慕弘武的態度,讓扶搖有些不解,也有些不安。
作為大皇子,他對她似乎有些親密得過分,也坦承得過分了。
她倒不會自戀到以為大皇子是喜歡上了她。
不過是當初救過他一命,今天才是第二次見面,再怎麼樣一見鐘情,也不可能迅速升溫到這個程度。
天家子弟,不可能會這麼單純的。
不過這些煩惱也並沒有困惑她太久,從第二日開始,東園那邊就忙碌起來,慕弘武要接見桐城的大小官員,又要準備出海事宜,根本就沒工夫跟她見面。
而扶搖自己,也在忙著準備行裝。
選秀正式開始是在六月初,但各地秀女規定要到達岳京報道的日子卻在五月底。
現在已經是三月底了,從桐城到岳京,路上至少要走一個月,所以得立刻啟程才行。
此時宋梨花正在松雪齋幫她整理行囊。
「娘,這件就不必帶了吧」
扶搖從宋梨花手中奪下一件春裝。
選秀是在六月,按照慣例,最多三個月就結束了,回到桐城也不過入冬,再怎麼樣也不會在岳京過年的,夏秋冬過去,怎麼也輪不到春。
宋梨花想想也是,便拿掉了春裝,揀了兩件秋裝放進去。
扶搖看著兩個大大的衣箱,已經快塞滿了,看宋梨花的架勢,還得再開一只箱子來才能裝下。
就連阿棋和阿韻都覺得有點夸張了。
阿棋拉著扶搖的袖子,悄悄道︰「小姐,這衣裳裝得也太多了點吧?不少字」
扶搖苦笑道︰「由著她弄去吧,回頭咱們再精簡下來就是。若是現在說,這老娘們兒又得絮絮叨叨了,沒得頭疼。」
阿棋和阿韻听她說大夫人是老娘們兒,都捂嘴偷笑起來。
宋梨花收拾著收拾著,突然想起一件事來,點手叫了個丫鬟過來,從她手中接過一個盒子。
「扶搖,你來看。」
她叫了扶搖到跟前,打開盒子給她看。
盒子里面是一棵老山參,看著年頭可不短了,是珍品。
「這棵山參,是跟上回的毛皮一起,由你宋三叔送來的。你們經過嘉臨城的時候,就把它拿去給雪華。」
扶搖蹙眉道︰「給她?」
宋梨花合上盒蓋,道︰「我听說,雪華嫁入侯府以後,光景一直不大好,跟慕揚也別扭著,傷心之下便有些傷身,你拿這棵山參過去,她若是用得著了,也好補補身子。」
扶搖不以為然道︰「娘,她素來不尊敬你,從來都是橫眉冷眼的,你還這樣關心她?」
「總歸是一家人。」
宋梨花將盒子交給阿棋拿去收了。
「再怎麼說,她也是你妹妹。你去看望她,至少也能叫人家知道,咱們蘇家是和睦的。出嫁的女兒,若是沒了娘家的支撐,在外頭是要吃虧的。」
扶搖不甘地撇嘴。
「只有娘會這樣好心腸,難道娘忘了,當初我們剛來桐城的時候,潑水節那天,她是怎麼設計我的?」
「那不都是過去的事情麼,如今她的景況可不怎麼好呀。」
扶搖道︰「那也是二夫人作孽,她們母女是自作自受。」
宋梨花知道她只是發脾氣,實際上心里是最柔軟的,所以一味哄著,扶搖無奈之下,也只能答應。
她跟青寧這次上京,蘇北岳給她們設計的路線,是要經過嘉臨城的,其實這里頭的意思,也就是要她們姐妹經過嘉臨城的時候,可以去看望一下雪華,從娘家帶些東西過去給她。
在阿棋和阿韻的幫助下,行李收拾得也極快,只不過東西實在裝的太多,整整五個大箱子。
扶搖看著這些箱子將屋子塞得滿滿當當,很是無奈。
宋梨花倒是十分滿意,拍了拍手道︰「行了,我去瞧瞧青寧,她一個姑娘家,也沒出過遠門,怕是很多事情都想不到,我去替她收拾收拾。」
扶搖點頭,叫人送她去了。
阿棋和阿韻指著五個大箱子道︰「小姐,真的要帶這麼多東西去呀?」
扶搖模著額角道︰「真帶這麼多東西,人家還以為我是搬家呢」
她指揮著阿棋和阿韻,將箱子打開,重新挑揀起來。
最後精簡到了兩個箱子,和一個大包袱。
除了衣物、飾品、脂粉這些女孩兒家必須用到的東西之外,還有一些零碎,另外還有她練字用的文房四寶。
「成了,這樣才像話,咱們再去青寧那邊救場。」
主僕三人出了松雪齋,到了雲霞閣,果然青寧正看著滿屋的行李發呆,宋梨花倒是已經走了。
扶搖一進門就笑起來︰「我就知道,那老娘們兒準得叫你也帶著半個家當上路。」
青寧哭笑不得道︰「我知道大娘是好心。」
丁芷蘭去世之後,宋梨花一直對她照顧有加,就跟自己的親生女兒一般,她也已經改了口,稱呼她為大娘,透著親切。
于是,幾人又忙忙地將青寧的行李也重新收拾起來,最終也減少到了兩個箱子和一個包袱。
正巧弄完了,就有丫鬟進來稟報,說是大夫人請兩位小姐去前面清風水榭,有客來訪。
因為前廳已經暫時給大皇子和王克儉使用,用來與桐城大小官員會面。所以蘇家自家都用清風水榭來招待客人。
扶搖和青寧便攜手出了雲霞閣,一路到了清風水榭。
還沒進門,就已經听見了屋子里頭的笑聲。
姐妹兩個進去,見丫鬟所說的客人原來是雲家人。
宋梨花和雲夫人都在上首的羅漢床上坐著,隔著一張小幾說得高興。
下面是上官靜作陪,另一邊則坐著雲大小姐雲子規,還有雲大公子雲子嵐。
扶搖和青寧依次給眾人見禮,雲子規和雲子嵐也起身沖她們點頭示意。
然後宋梨花便讓她們在末座坐了,就挨著上官靜。
雲夫人看了看扶搖,又看了看青寧,笑道︰「貴府好福氣,兩位小姐都是花容月貌,此番進京選秀,雀屏中選是肯定的了。」
蘇家的女人們雖然各自心思不同,但在對于她這樣善意的恭維,還是笑著接受了。
宋梨花道︰「原先我還擔心著,她們姐妹都是年輕姑娘,青寧還是頭次出遠門,這天高路遠的,雖說有侯爺派親兵護送,但若是遇到什麼需要決斷的事情,她們姐妹身邊也沒人提點。
「不過如今就好了,雲公子也要入京去,正好一路同行。雲公子是走南闖北見過大世面的,還得委托你對她們姐妹多加照料呢。」
雲夫人和雲子嵐便一疊聲地說不敢當。
雲家的生意素來做的大,江南塞北都有雲家商行的分號,這次雲家要在京城開拓市場,雲子嵐奉命入京,知道扶搖和青寧也要進京參選的,便過來詢問,要不要兩家一同上路。
宋梨花自然是沒口地答應。
雲家是一支車馬隊,攜帶了很多貨物,又有家將護送。當日扶搖和青寧在城外遇到那幾個強人,就是雲家家將所救,他們的能力是值得肯定的。
兩家匯成一個隊伍,人多勢眾,又有雲子嵐這樣出門經驗豐富的人在旁,就大可安心了。
扶搖听了這個事情,也十分地高興,不過第一個想到的,還是去看青寧的臉色。
青寧微微低著頭,嘴角卻帶著微笑,眼神亮亮的。
她抿嘴笑了笑,果然這妮子對雲子嵐是上了心了。這便好辦了,進京的這一路上,有這麼多時間,可以有很多機會撮合他們。入京之後,姐妹倆大可想法子,表現拙劣,落選之後,大家都可以自由婚嫁。
她心里的算盤打得 里啪啦山響,自然也就沒注意到,雲子嵐看她的眼神,也跟青寧如出一轍。
兩家這便商議定了出發的日期和時辰。
啟程的那天,正好也是大皇子慕弘武出海去扶風國的同一天。
扶搖起了個大早,收拾了東西,阿棋和阿韻兩個丫鬟是要帶著上京的,她們要同時伺候扶搖和青寧兩人。
青寧那邊,由于她自身的某些原因,一直用著當初听濤閣的老人,卻並未培養起得力的丫鬟。這次她出府入京,也拜托扶搖,安排人看著雲霞閣,注意這些下人們的動向。
扶搖猜測這可能跟當初丁芷蘭的死有關,所以便安排阿旺,在她們入京期間,多注意雲霞閣的動態。
這會兒,阿棋和阿韻替扶搖收拾妥當,又拿了自己的行李,主僕一行正要出門,門上的婆子就稟報說大皇子身邊的鐵英侍衛來了。
扶搖詫異道︰「殿下不是今早啟程,怎麼鐵英還會過來?」
一面疑惑著,一面自然叫人開門請鐵英進來。
鐵英倒是也沒什麼事情,就只轉達了慕弘武的一句話。
「殿下說,入京之後,若遇到什麼為難之事,小姐盡管亮出殿下所贈之翡翠麒麟,任何困難自然迎刃而解。」
扶搖忙應了。
翡翠麒麟這樣的大殺器,她自然是隨身帶著的。如今她也算知道了,這個東西,只怕是大皇子的一個象征物。
鐵英轉達完之後,立刻也就告辭,慕弘武一行馬上就出發去海港登船,他身為侍衛長,自然必須隨侍左右。
扶搖也沒耽誤,匯合了青寧之後,在全家人的護送下,到了大門外。
將軍府的匾額,如今已經換成了平海侯府,府門外,一溜兒的馬車。
扶搖和青寧跟親人們道別,少不得灑幾滴眼淚,蘇北岳自然是囑咐她們遇事沉著,隨機應變。
正道別著,光復大街那頭來了一條長長的車馬隊伍,正是雲子嵐來了。
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