院落雖是平常常見的四合院型，但是不管是院里還是走廊，到處都布置地極為用心。臥房分在東西兩邊，正朝南的是個適中大小的廳堂，薛如錦選了東邊的屋子，薛如冪便帶著丫頭往西邊的屋子里走去。
齊媽媽擔心薛如錦有其他不滿的方面，于是跟著薛如錦進了屋子，站在一旁看著白芍與白英為她更衣梳洗。等到一切差不多收拾妥當了，薛如錦才注意到原來齊媽媽還沒有離去，瞧她一眼好奇地道︰「齊媽媽，可是伯母有什麼吩咐？」
面對薛如錦一本正經的問話，齊媽媽露著笑容恭敬地回道︰「沒，奴婢留下只是想問問姑娘，這屋子里可有什麼不滿意的，奴婢好讓人換了姑娘可心的東西來。」說著手伸向兩旁的擺架，一臉討好地望著薛如錦。
後者放眼看了看屋子里的東西，無非都是些價格不菲的古玩擺設，雖是精致昂貴，但于自己這種不愛欣賞的人來說看著也沒什麼意思。隨口就回道︰「不過是些擺設，沒什麼礙眼的。」
齊媽媽臉色似有僵硬，一向對事事都苛刻無比的五姑娘今日怎麼就轉性了？
五姑娘對屋子與周圍的布置都極為挑剔，因而就是方才自己一番大心思讓人栽植的木槿被換成錦葵，她倒也不是特不能接受。畢竟這五姑娘的性子若是不鬧出些什麼，那才真的是奇怪了。齊媽媽心里本是準備好進來受她一番挑錯數落的，可如今薛如錦卻是對啥事都絲毫不上心，確實是讓他無言以對了。
人家看來是根本就不想搭理自己，那她還留著瞧她的冷臉色做什麼？
齊媽媽心里是這般想著，但又擔心回去被大夫人責怪，只好先將五姑娘給哄開心了。畢竟自己是個做奴才的，能跟主人置什麼氣？
于是走近兩步繼續道︰「大夫人吩咐了廚房里的廚子，每日都給姑娘送幾樣糕點與茶果來，茶果是姑娘以前常吃的。至于糕點，最近府里的廚子做了幾樣新鮮口味的，有三色糕、蓮花卷、豆沙涼糕、如意卷、蓮子酥等，不曉得姑娘可要添些其他零嘴，或者有什麼特別想吃的沒？」
薛如錦根本無意與她糾纏這些，本想要搖頭直接拒絕，但乍听到蓮子酥，就開口道︰「不要蓮子酥，那味道我不喜歡。」
自己說的時候，齊媽媽就怕薛如錦又來句「隨便吧」，因為沒意見的話那才是最大的意見，是對她齊媽媽的意見。現听到薛如錦說出不要的，竟是放心了起來，連眉眼都帶了幾分笑意，再不如之前那惶恐的樣子，點頭直應道︰「是、是。」
見她未說其他，便試探性地再道︰「那姑娘，蓮花卷留不？」
蓮花卷與蓮子酥味道相近，她怕薛如錦忘記提了，等到時候送過來了她鬧脾氣就不好了，索性自己一下子直接開口問了的好。
薛如錦想了想，便看著齊媽媽回道︰「留吧。」
「是。」听者狐疑地望著她，不確定的點下頭。
齊媽媽轉頭看向外面，只見外面搬著院里花盆的丫頭與婆子們已經走得差不多了，她突然想起時辰也不早了，忙輕聲提醒道︰「五姑娘，您若是收拾妥當了的話，奴婢便去引姑娘大廳用午膳吧？不少字此時想必大夫人與二老爺、二夫人等各位主子應該都到了。」
薛如錦這才發現自己竟然是將時辰給忘了，起身點頭莞爾一笑道︰「是啊，總不好讓家中長輩們等著我。」
「是，姑娘說的有理。」
齊媽媽也不去心念薛如錦怎麼一下子變得這般有禮貌，直急得就想將人帶到大廳那里去。跟在薛如錦身旁跨出門檻走到院子里，只見薛如冪已然換了身月白色的繡梅紗裙站在院門口的走廊下，身後只跟了銀杏一人。
薛如冪見到薛如錦等人，忙下了走廊迎上來笑道︰「妹妹出來啦。」
薛如錦心知她這是在這等了自己好一會，不好意思一笑道︰「讓姐姐久等了。」
「沒，我也才來一會。走，我們去大廳吧。」薛如冪含笑點頭。
薛如錦應下與她並排往大堂的路走去。
等到二人到了大廳，果不其然人都已經到齊了。跨進屋子按個剛見過了禮，薛仁康瞧著薛如錦，一副了然的模樣繃臉道︰「怎麼這麼不懂規矩？哪有讓長輩等你用膳的道理，還不快給你伯母、兄長與姐姐賠個罪。」
薛如錦心里搖搖頭，這大家不用猜都知道是自己耽誤了時間，可見以前這身子本尊給人留的印象有多糟糕。但這次倒也確實是她出門晚了，剛想著應下行歉意禮的時候，旁邊薛如冪卻搶先一步上前對著薛仁康道︰「父親，是女兒出門晚了，讓五妹久等了。姍姍來遲，還請伯母、大哥和四妹妹見諒。」
薛如冪盈盈一拜，站在那里嫻靜優雅，讓人看著都由心的感到舒服。
但饒是這樣，眾人的目光依舊還在薛如錦身上。
她私下看了看，今日的人來的並不算齊全，文國公府里有兩位少爺、三位姑娘，除了已經嫁進平易王府的大小姐薛弄芸外，應該還有兩位待字閨中。但現在她看到的就只有方才在門口就見過的大哥薛俊然，和一位年紀與自己差不多的著了大紅牡丹裙的女孩，就只有自己父母與大夫人錢氏了。
那位艷麗的少女頭戴金釵，臉型圓潤，秀眉細而濃，眼珠子睜得大大的，黑白分明，讓人乍一看總覺得孩童心性大了些。但就是那麼一雙晶亮的眼楮總是在自己身上打轉，讓薛如錦站在那里渾身不自在。
心里從早前听到下人報說三姑娘落入了小池塘里，便更加肯定了眼前少女的身份。她該是與自己同年所出卻早了幾個月的姐姐，四姑娘薛弄熙。
未見到的是文國公府另一位庶出的少爺薛索然，以及也是庶出的三姑娘薛弄玉。
薛仁康沒有再開口，廖氏自然也能想到事實究竟如何，笑著道︰「錦兒、冪兒，快入席。」
二人相應點下頭，而後按著長幼依次在大方桌邊坐下。
錢氏夾了道菜至薛如錦面前的碟中，笑著對廖氏與薛仁康道︰「半年不見，錦兒好似比以前瘦了許多。」
廖氏也友善地回以一笑，慈愛地望著薛如錦回道︰「這孩子幾個月前生了場病，消瘦了不少。」
薛如錦還低頭望著錢氏夾給她的冒著熱氣的菜發呆，錢氏見了便解釋道︰「錦兒，這是福善樓里新推出的菜，叫福壽全。似是由福州那邊傳來的，是個新鮮菜，你四姐啊喜歡吃得不得了，今日你也試試。」
薛如錦用筷子撿起，細嚼慢咽地吞下，而後對著錢氏笑笑道︰「謝謝伯母。」
見她並未詫異，也沒點評一句，錢氏面色有些訕訕。察覺到一邊正望著自己的薛如冪，順手也給她夾了菜，卻沒之前待薛如錦的那般熱情，只道︰「冪兒也嘗嘗。」
薛如冪一笑，低頭望著碗中的菜甜甜道︰「伯母，這佛跳牆如此珍貴，伯母真是有心了。」
總歸是有個人曉得她用心了，她早該知道像錦兒那般長年生活在邊關的人是不識得這菜肴的，瞧她剛剛的吃相，明明是牛嚼牡丹，索然不知其味卻還表現的那般認真。此時听薛如冪一說，便笑道︰「冪兒果然見識多。對了，你說這是佛跳牆？」
薛如冪先看了眼父母，才低頭謙虛地對著詫異的眾人解釋道︰「伯母，這福壽全又名佛跳牆，是有個典故的。此菜原本是福州一人先開設，後來漸漸聲名遠播。有一次，一批文人墨客去嘗此菜，當福壽全上席啟壇時，葷香四溢，其中一秀才心醉神迷，觸發詩興，當即漫聲吟道︰「壇啟葷香飄四鄰，佛聞棄禪跳牆來」。從此就又名為佛跳牆了。」
大家這才恍然大悟，就是連薛如錦都為她的才識感到佩服。
薛弄熙是個好奇的，在原位上動了動身子就道︰「二姐姐，你怎麼知道這麼多？我吃了這麼多次，還是頭一次听說呢。」
薛如冪怕薛如錦氣自己搶了她的風光，先看了她一眼，見她並不怎麼才回道︰「是當初五妹妹說這好吃，所以家里特地請了個福州的廚子，我不過是听人說了幾句。」
錢氏一听，臉色又尷尬了起來，原來他們早就吃過了，自己還一副積極獻寶的模樣。
接下來的氣氛就有些冷場了，眾人並不怎麼交談，都是各自低頭吃著碗中的飯菜。等用好了膳，薛仁康與薛俊然坐了會就離開，只余幾個女眷留在這兒話家常。
沒過多久，就听下人進屋稟報，「大夫人，大姑女乃女乃與大姑爺來了。」.