察覺到旁邊人的異常，廖氏停下腳步，看了看唐夫人，又望了眼自己女兒，玩笑般地說道︰「唐夫人這是怎麼了？」
說著廖氏又背過身，對如錦正經道︰「錦兒怎麼這般不懂規矩，哪有這樣看長輩的道理？」
如錦忙低下了頭，「是女兒的過錯。」
不是她想這般冒失，實在是唐夫人那份濃濃的目光真的是讓她無法忽視。本來自己都故意低著頭走了，偏她還那樣直勾勾的望著自己。同這位唐夫人可真是除了招呼就沒說過其他話，怎的就對自己感興趣上了？
眼前的這位唐夫人余氏，定國公爺的續弦，如錦早就有所耳聞。是個了不得的女人，听說還是個旺夫的女人。自打她進了唐府，也不知是巧合還真是帶來的好運，定國公府漸漸就興起了。
定國公唐虎在朝堂上是越發的順利，得聖上器重。等到沒過幾年，唐家二老爺唐豹也立了戰功，被封為大將軍。再到後來，唐家大姑娘進宮，一朝被選為寵妃，伴在君側，多年來聖寵不衰。
等到此時的唐家，已經成為了薛府的勁敵。
可就是這樣宅院里厲害的一個夫人，對自己露出這種似是打量似是思考的目光。如錦心中是疑惑萬分，本想當做沒看見，可她卻是越看越起勁，竟是都不知轉身。
對方擺明了是不怕被自己發現，才會盯著自己看那麼久。自己臉上又沒有花，如錦著實納悶，到底是什麼吸引了她的目光。實在是憋得有些受不了了，如錦這才不得不抬頭，對上她的目光。
結果誰曾想到唐夫人目光還不轉移，那自己又何必心虛地轉頭？
唐夫人收了看如錦的目光，對廖氏嘆氣地回道︰「便是覺得你家五姑娘好。我若是有這樣一個女兒，就心滿意足了。」
這話說得分量可是重了。
不止是如錦，連帶著廖氏都不禁變了色，尷尬了好一會才道︰「唐夫人的閨女三姑娘可是要比我家錦兒好上百倍，身下有梨妃娘娘，又有太子淑媛，要說羨慕，倒要是我來羨慕你。」
唐夫人搖搖頭，又瞟了一眼如錦，似是惋惜道︰「女兒家，總是要嫁出去的。我就是想著今後，能有這樣一個水靈的孩子陪著我。」
廖氏心中七上八下，說沒有听出這話中的深意是不可能的。怔怔地望著唐夫人，張了口都不知該說些什麼。
如錦見狀，笑著接話道︰「唐家的各位姐姐就是嫁了，仍舊是您的女兒。母女關系，可是怎麼都變不了的，饒是今後，府上也會娶媳婦，夫人身前，自然少不了熱鬧。」
如錦說得坦蕩蕩，面色從容，唐夫人看著竟是有些瞧不明白了。
難道不是她……又或許子默單方面了？
不、不、不
自己不能先亂了陣腳，還是等會再說。唐夫人收了之前的顏色，依舊是一副主母的雍容，對二人道︰「再往前便到了，今日不復那日的熱鬧，等到午後，我定然要陪姐姐你好好游游園子。」
廖氏微微點頭。
方才的話剛落不久，唐夫人就帶著廖氏同如錦到了廳堂。招呼著二人坐下，又命下人奉了茶，唐夫人這才對旁邊的辛媽媽道︰「早說了今日有貴客到，還不快讓姑娘們都過來。」
「是，夫人。」
幾人說了會話，一開始均是唐夫人同廖氏再說。等到最後，唐夫人才對如錦道︰「上回的事，真是讓五姑娘受委屈了。」
如錦抬頭，對視著唐夫人的目光，輕聲就回道︰「清者自清，再者後來誤會也解除了。謠言止于智者，若是放在心上，我豈不是要郁悶死了？」玩笑的口吻，說到清者自清的時候，連眉頭都沒有皺一下。
如錦抿了抿嘴，想著又覺得有些不適，站起來對著唐夫人道︰「謝謝唐夫人的關懷。」
其實流言被傳出來之後，自己懷疑過兩個人。一個是路珠兒，但後來得知她早就跑去了偏僻地方，一心都在為能邂逅太子殿下而努力，想是沒有那個閑工夫關注自己。
另一個，便是二姐姐，其實當時念頭不過也是一閃而過，沒有真憑實據。最後如錦想了想，又自己給否定了。
二姐姐很看重進宮的機會，就算是忌憚自己，也不會拿薛家的名聲來開玩笑。
只是，除了這兩個人，如錦便再也想不出別人了。最初時候，遇著自己的那位唐家少爺，如果真是他，後面的行為也就是多此一舉。
所以，時至今日，如錦還是沒能想出那個人是誰。
廖氏是教訓過女兒的，所以心知如錦自己也犯了錯的。這個事情的來龍去脈雖然曉得得不是十分全面，但對于事情的來龍去脈也了解得八九不離十。但見女兒此時反應沒有絲毫慌亂，反倒是十分坦然，就是連眼楮都不眨一下，廖氏心里也是意外萬分。
女兒什麼時候變成這樣了？就是對于這種場面，處理起來也是游刃有余。
廖氏感覺到欣慰的同時，又覺得有些內疚。必是自己沒有保護好她，才不得不讓她自己面對，成長。
觀察如錦的舉止行為，唐夫人心中暗自驚嘆的同時，對這位薛五小姐也是刮目相看。原道都是外人傳言錯了，這位五姑娘並沒有尋常人口中說的那般不堪。
搖搖頭，唐夫人目中微有惋惜，但到底還是薛家的女兒。就在這一刻，心中卻又想起上一回在宮里，大女兒說的話，「化干戈為玉帛」，這樣的計策，能算是良策嗎？
這個事情，可還真是棘手。
幾人又說了會話，便听到堂外傳來女子的說話聲。隨著腳步接近，跟在唐夫人親信辛媽媽身後進來的是三個妙齡少女。
為首的女孩穿了身五色錦盤金彩繡綾裙，年紀同自己不相上下，如錦識得，是上一回玩游戲提出想法的姑娘。貌似是唐夫人所出，唐三姑娘唐雪。
旁邊的兩位女孩形容尚小，臉上均未月兌稚女敕，卻顯得靈動乖巧。一個著了玫瑰色的雲雁細錦衣，鵝蛋臉。另一個個子稍高的著了湖綠色的蝶戲水仙裙衫，站在那里也是亭亭玉立。
三人站在大廳，依次給唐夫人行了禮，「見過母親/伯母。」
听了稱呼，如錦才反應過來，原來那位著了玫瑰色錦衣的姑娘是唐夫人的佷女。
唐夫人側首，按著次序一一介紹道︰「這是老三，雪兒；這是老四秀兒，最邊上的是老五悅兒。」
廖氏見了忙笑著點頭，開口審視了三個女孩道︰「上一回我只細瞧了二姑娘三姑娘，今日見了這四姑娘和五姑娘，沒想到都是這樣的美人胚子。瞧瞧，一個個都長得跟花兒是的，讓人看了打心眼里歡喜。」
「謝薛夫人夸獎。」
三女盈盈一拜，轉而由唐雪帶頭，看向旁邊的如錦，笑道︰「薛姐姐，好久不見。」
另兩個女孩也跟著走過去，見過禮後對如錦均都喚了聲姐姐。
如錦瞧著，按禮回了規矩，也淺笑著道︰「幾位妹妹好。」
唐雪往前一步，抓了如錦的手就熱情道︰「上一回本是想帶姐姐一起逛園子，沒想到姐姐你離開的那麼快。等到後來我回了前面的花園，才知道姐姐竟是一聲不響地就離開了。」
如錦呵呵一笑，轉頭正見上唐夫人也一臉笑意地望著自己，不好意思道︰「上次突然回府，沒有同妹妹說一聲，是我的不是。」
唐雪嬌媚一笑，「哪是姐姐的不是，是我的疏忽。」
唐雪說著轉頭見了唐夫人同廖氏，熱情道︰「母親同薛伯母定然有話要說，不如咱們姐妹陪著薛姐姐到處走走吧？」
唐雪突然發出邀請，倒是讓如錦僵在了原地。她這可才剛到唐家，連椅子都沒有坐熱，竟是要往外面去？如錦忍不住就拿眼神去瞧廖氏，只見後者並未看著自己，而是望向了唐雪。
如錦稍有猶豫，唐夫人見狀便接過話道︰「姑娘們出去一塊兒走走才能熱絡起來，省的陪著咱們這些人，盡听些無趣的事。雪兒，那你就和秀兒、悅兒好好陪陪你薛姐姐。你薛姐姐來府次數少，對府里不熟悉，切莫走失了。」
唐雪轉頭一笑，笑著就應道︰「母親，女兒曉得。」
「你曉得就好，我還就怕你這毛毛躁躁地性子又闖禍。」
唐夫人寵溺地看了眼唐雪，轉而對如錦道︰「五姑娘，在唐府，可切莫生疏客氣，有什麼需要就同雪兒說。」
如錦頷首，目光又看了眼自己母親。
廖氏見此，只好點了點頭。
如錦這才告了退，跟著唐家三姐妹往外面去。三人均是很熱情，圍著如錦說著說那，大到說哪座亭子是何年所造，又有什麼歷史，小到路邊的花草樹木是何品種，什麼時候開花都為如錦一一細說。
後來，如錦漸漸發現所處的地兒行人很少。左右瞧了瞧，竟是感覺越來越偏離的後花園的中央，四下寂靜無比，如錦忍不住就對勾著自己的唐雪開口問道︰「三姑娘，這兒是什麼地方？」