廖氏心事重重地回到府里，候在門口的下人上前弓腰稟道︰「二夫人，您可回來了。」
來人是個眼生的婆子，此時低眉順眼討好般地笑著。
因宮中同薛皇後的談話，此時廖氏心情有些郁悶，隨口就嗯了一聲。
婆子跟著廖氏的步子進了府，伴在一旁道︰「二夫人，大夫人等您許久了。」
雖是住在一個宅子里，但廖氏已經許久沒去錢氏的梧桐院走動了。二人心知肚明，關系早就不復從前，便是連表面上的功夫，也懶得做。此時听了好奇，廖氏轉頭即問道︰「大嫂找我？」
「是的，大夫人在祠堂那等著您。」
祠堂？
廖氏擰眉，什麼事情要到那里去談？
微微點了點頭，就改了原先去月怑院的道，反轉向西北方向。許是好奇心的催使，又或許心里有些疑惑急待尋個答案，很快，廖氏就到了祠堂的院外。
往里看去，院子里空無一人，便是從前擁護在錢氏身邊的那些親信婆子丫鬟都不在。廖氏讓董媽媽等人留在院外，獨自走了進去。祠堂的大門敞開，望著那一排排的列祖列先靈位，前方的香爐中還燃著清香。
走上前，廖氏親自點了香而後拜了祖宗。同祠堂大堂想通的西次間里傳出輕輕的咳嗽聲，廖氏聞聲望去，識得那是錢氏的聲音，面色一頓，抬腳就走了過去。
次間的門僅兩三人寬敞，因為天氣悶熱的原因，換下了從前那厚實的門簾，反掛上了碧紗簾子。透過視線，隱隱地還能瞧見里面一素裝婦人背對著自己坐著，此時後背微弓，腦袋側前，肩膀上下打顫，似是在掩著帕子捂嘴。
大嫂生病了？
耳旁斷斷續續的咳嗽聲繼續著，廖氏腳下的步子微微沉了沉，略作思量便打了簾子進去。次間里安置的很整齊，家具精致且簡約，很是寬敞。一聲聲的，是方才咳嗽聲的回聲，空靈中加了幾分滄桑。
走到錢氏身後，今日的她只著了件素面繡大朵淡黃菊花的對襟衫，與往日那種貴氣逼人的華貴不甚相符。廖氏心中突然生了種異樣的感覺，站在背後輕輕地就喚道︰「大嫂。」
錢氏自小椅子上轉過身，雙眼暈黑，顏容略顯憔悴，這模樣直將廖氏嚇了一跳。
「哦，是二弟妹來了啊。」聲音又軟又輕，很是無力。
廖氏不解地望著她，眸中閃過一絲憂色，道︰「大嫂，您這是怎麼了？」
錢氏擺了擺手，似是不欲多說，只指了指自己身旁的椅子，招呼道︰「二弟妹，來、坐。」
廖氏依言坐下。
「咳咳~咳咳。」
廖氏低頭又咳了幾聲，臉色蒼白地拿起手邊的茶盞小抿了一口才道︰「听說弟妹今兒個進宮去了？」
廖氏面色淡淡，「是的，大嫂。」
抬頭覷了眼廖氏，錢氏似是漫不經心地道︰「日子可是已經選好了？」
廖氏遲了遲才反應過來錢氏口中的日子是遷府的日子，淺笑回道︰「便就是月底，選了廿十九。德華寺的師傅道這日宜出行、納采、冠笄、上梁、移徙、作灶、進人口、入宅等，是個好日子。」
錢氏眸中不見波瀾，似是一汪極為平靜的湖水，仍是死氣沉沉。微微點了點頭，就開口道︰「日子選定了，也好。」說著抬頭睨了眼對方又道︰「本是想建議你和二弟等俊哥兒娶了媳婦再搬，卻不想這麼急。不過不管住不住在一塊，咱們拜的都是同宗，關系是怎麼都差不了的。」
廖氏眸子一沉，半晌才道︰「自然是這個理。」
「今日進宮，皇後娘娘同你提了唐府吧？」
廖氏面露驚愕，但對方卻只是以極為尋常的口氣。她不好多問，只好道︰「嫂嫂怎麼知道的？」
今日是自那日在錦園因信件二人撕破臉皮後說話最為沉靜的一天了，彼此間似是極有默契，口氣不沖不火。
「這個事，自是能猜到一分半分。」
錢氏說著抬頭，感慨道︰「定國公府二老爺去了邊關，他們家也算是出了個能人武將。」
薛府、唐府、秦府三府本均是從武出身，但後來隨著家族根基越顯越穩，難免眼紅起那些附庸風雅的文人才子。等到後來時局基本定下，朝廷廣招文官，高祖皇帝曾有言，武將用以平天下，而想要治天下，可不是那些粗人武漢能行的。
這句話讓三府祖先後都做了決定，即培養自家子孫從文。也就是這樣，等到這一輩的時候，三府的當家都是重修文職，難免就忽略了武這一方面。
因而，薛仁康當初能以顯赫戰功封爵，不止是在薛府，在燕京也是很了不得的一事。
但現在，唐家卻也出了這樣一個人才。錢氏的這話，雖說得輕描淡寫，卻無疑敲在了為丈夫擔憂的廖氏心上。自己問的是她如何就知道了娘娘會提唐家，她卻扯出唐家內府間的事來。
簡直是莫名其妙。
「這個事任命下來時日也不短了，嫂嫂怎麼突然提起？」
錢氏不答反道︰「唉，只是想起了亦哥兒。」
廖氏面色一緊，張口就問︰「亦然？」
錢氏又低聲咳了兩聲，沉聲道︰「他也是在我跟前長大的，我這個做大伯母的，自然關心他的交友往來。最近他頻頻出入定國公府，難道二弟妹不知道？」
「听他提過幾句，最近同唐府三少爺有所往來罷了。」
錢氏容色肅然，「即便是知道了，怎麼也不說教下？」緊跟著繼續道︰「唐家最近甚至都將主意動到了咱們府上的姑娘身上，這可是好？」
廖氏面色一訕，想起上回同她吵開的事，便是因為她教育自己兒子，還說自己閨女同唐府人書信往來的風波。
皺起眉頭，廖氏不悅道︰「大嫂，兒女的事，我自然會盯緊。放心，他們雖然年少，卻也斷不會做出什麼出格的事來。若出了事，我這為娘的，頭一個教訓他們，定不會讓薛家的名聲蒙了塵。」
听廖氏將話說得這般直白，錢氏的面色越發蒼白，似是惱她誤解了自己的意思，想開口卻又強忍住。似是因為心中憋著氣，錢氏下月復左處隱隱作痛，手忍不住就抵了上去。
廖氏察覺，才真正發覺了錢氏身子的虛弱，「前幾日在大門口見著大嫂去錢府的時候，還好好的。怎麼今日，突然就病了？」
錢氏一臉倦意，打了個哈欠道︰「許是最近夜里降了溫，晚上的時候著了涼。」
廖氏听了，即怒道︰「那些個丫頭婢子，服侍的不周到，嫂子可要嚴懲。」
錢氏想起最近幾夜，心里突生難受，卻又不好開口，就不想再糾纏在這個問題上。漫不經心地點了頭，似是感觸般道︰「人老了，便是這樣，動不動就身子不適。」
廖氏也不想同她說這些面上話，心底還在琢磨著錢氏喚自己過來的深意。
難道是告誡自己，即使是搬出了府，也不能忘記了她才是薛府當家人的道理？亦或是，讓自己兒子不要同唐家人有所往來？
廖氏不是個迂腐之人，在如今貴勛子弟打成一片的形勢下，也不故意去禁著兒子交友。都是各大家族間的哥兒，便是家族間有所矛盾爭鋒，也是將來的事。
俗話說，欲攻其根，必先解其性。讓兒子接觸些形形色色的人，也未嘗不好了。廖氏平日里性子雖溫和了些，但這方面自是也有所計較。
錢氏想同自己慢慢說，可廖氏卻忍不住，隨口找了個話題就道︰「嫂嫂，前日去錢府，听說是要談三佷女和你大佷子的事，可談成了？」
已經過了好幾天，卻一直沒听到什麼風聲。
錢氏心里一陣發麻，糊弄道︰「這事，怕是黃了。」
廖氏心下好奇，但問話還沒開口，就听得錢氏道︰「娘娘許是想讓五佷女嫁進唐府了，弟妹，我說的是不是？」
如錦的親事，廖氏一直都知道錢氏關注著。只是她的消息，未免也太靈通了些，愣愣地點頭道︰「看似有這個趨勢，具體的也說不上來。娘娘今日只是提了提，也沒說是就此定下。」
「皇後娘娘疼愛五佷女，自然舍不得將她嫁與凡夫俗子。」
錢氏先是這麼抬高了如錦一聲，轉而道︰「上一回我同弟妹提過，秦家世子的事，你看著怎麼樣？」說著不等對方開口，繼續笑道︰「听說在德華寺中，秦家世子都能不顧男女之別特地跑去找了五佷女，想來二人也是有真情實意的。弟**愛佷女，自是為她好，不如就同二弟說說，鄭重地商量一下這門親事如何？」
舊事重提？
又是想讓自己將錦兒嫁與秦楓？
廖氏不知錢氏到底是出于什麼目的，但只是沖著她這樣積極唆使的態度，便覺得其中不簡單。
德華寺……那日帶去的可都是自己從邊關帶來的人，後來又鄭重叮囑過了，她如何又知曉了這消息？秦楓不顧男女之別特地跑去找了錦兒，這種話，怎到她嘴里就變味了呢？