薛亦然自定國公府回來，在大門口就撞上了廖氏的人，稱是讓他往月怑院去一趟。
以為是個急事，薛亦然匆忙就趕了過去，等進了屋子請了安，才發現母親臉色如常，只是望著自己的眼眸中帶了些許復雜。薛亦然負手在後，似是又舉得有些不妥，便蕩在身側，雙耳微紅，瞧著廖氏便先恭敬地開口道︰「母親找兒子，是有事吩咐？」
廖氏見兒子目光恍惚，神色異常，輕輕皺眉道︰「喝酒了？」
亦然想開口，卻不防一股酒氣自胃犯起，伸手以袖捂嘴打了個嗝道︰「是的，母親。」
「國子監那最近學業輕松了不少，你閑時較多，卻也不要總是出門會友。」廖氏說著抬頭覷了眼兒子，繼續道︰「不是母親拘著你，而是往來有度。」
薛亦然愣了一下，似是想通了什麼，解釋道︰「回母親，今兒個是子賢生辰，故而在唐府多呆了些時辰。」
廖氏看著兒子，念道︰「也不是就指你今天。」
「母親，可是介意兒子同唐府的人往來？」
薛亦然反問後不等廖氏回答，即道︰「交友無界限，母親，您早前並不反對兒子。」
廖氏望著嘆了口氣就道︰「我雖是那般說，你自己也要注意。亦然呀，母親理解這其中，但外人可不一定明白。」
許是因為早前同薛亦然並不是十分親近，故而廖氏的口氣十分溫和謹慎，小心翼翼地維護著這段並不鞏固的母親親情。
「兒子明白。」
薛亦然近來表現極好，對父對母對妹態度都極為親善。
「最近同唐府少爺往來，可覺得怎麼樣？」廖氏關心起兒子的交際，同時伸手就指著旁邊的座椅道︰「坐下，陪母親說會話。」
薛亦然依言坐下，看著廖氏回道︰「兒子同子賢一見如故，近來關系十分好。」
廖氏欣慰地點點頭，好奇道︰「那唐家其他怎麼樣？」心中終是想著平日里宮里的談話。
薛亦然未作他想，想著就回道︰「唐家統共就只有三位少爺。大少爺子謙為人溫和，待人有禮，做事穩重，兒子覺得不錯。」說著人也隨意了起來，拿起旁邊丫鬟上的茶就飲了一口。
許是因為早前酒喝得太多，薛亦然忍不住就又喝了幾口，待杯底見茶，才放下了手中的茶盞。
「怎麼，不舒服？」微微皺了皺眉頭，「雖是相聚，到底是出門在外，不可貪杯。」
廖氏忍不住提醒著，開口就吩咐人又替兒子換了一盞。等見他喝夠了，這才繼續道︰「唐大少爺早前也听說過，只是到底是個沒……」話至一半，轉言道︰「那唐家的二少爺呢？」
薛亦然似是沒怎麼上心，隨口就道︰「見過幾回，從前也認識，只是交情一直不深。他那人終日風雅文墨，好稀奇特別之物，卻又似是什麼都上不了心。平日待人也隨心所欲了些，凡入不了他眼的人，即便是一個好顏色都吝嗇給予。」
薛亦然說著笑了笑，「性子倒是有些怪，周圍的人都不盡瞧得透他。」
「那這唐二少爺，倒還不如他大哥有出息了？」
「非也非也。」
薛亦然搖頭，笑著道︰「子默為人聰穎，凡事上了他的心，就沒做不成的。這也是奇怪，平日並不見他有多謀略，活得恣意逍遙，還偏讓周邊的人挑不出他的錯來。」
廖氏越听，臉色越發嚴肅。亦然的性子，並不會是特大浮夸誰的，現下這般評價唐家的二少爺，想必他還真不是個簡單人物。
唐家大少爺親事已定，若一定是要唐家，那皇後娘娘口中的人選必定會是二少爺。
可畢竟是個嫡次子。
雖說拋開家族，拋開其他，但廖氏還是難免計較起唐子默的出身。生母為繼室，即便唐夫人再厲害，但想要升為世子承襲爵位，也不是件易事。唐家的大少爺不是個糊涂人，且是梨妃的胞弟，想來也不會那麼容易退步的。
唐家這般，奪爵的爭斗怕是少不了。
燕京這麼多家族，皇後娘娘怎麼突然就瞄向了他們府上？廖氏感到匪夷所思，卻又不得其解。
薛亦然並不知道廖氏的那些想法，談起唐子默，羨慕的成分還是有的。早前是有些嫉妒他，但隨著近來和唐家的往來，成見也少了幾分。最近頻頻出府，與同齡人一道出游相聚，較之以前，倒是多了幾分趣味。
廖氏沉默了片刻，抬頭就道︰「唐府，母親不阻攔你交往。但母親也是關心你，就怕你在外結交不當，誤了自己。平日里嘮叨幾句，你可別嫌母親嘮叨。」
廖氏的話顯得多此一舉，讓薛亦然感到的是二人間的生疏。壓下心底的那幾分酸澀，抬頭就頷首道︰「母親的心，兒子感動還來不及，怎會心生誤解？」
「你既是這麼說，我便放心了。」
廖氏慈祥一笑，而後一副話家常的模樣道︰「同母親說說，你平日里的事兒吧。咱們母子間，要多互動互動。今日要不是听你大伯母提起，我都不知你同唐三少爺的關系到了那般好的地步。往常你有哪些好友，都同母親道上一道。」
話語間突出的都是濃濃的關懷，薛亦然覺得精神一振，方才早前酒勁的暈厥感消了不少。清亮的嗓子動了動，便回道︰「母親既是想听，兒子自然不敢有所欺瞞。除了子賢，兒子近來就同大姐夫府上的浩宇關系好些。」
「陳三少爺？」
亦然輕輕「嗯」了一聲，即道︰「是的，母親。早前我同他不熟，但是接觸多了，倒也覺得他是一個可交之人。」
廖氏同陳家的人也沒什麼好印象，對那陳浩宇的印象泛泛，不確定地就道︰「便是上回在宮里遇著的，那個寫了一手梅花篆的人？」
亦然笑著點頭，「回母親，便是他。」
似是又想著了一個事，亦然興奮地開口道︰「母親不知，他還同兒子提過起那日的事，時不時地還問上小妹幾句。」
似是察覺最後一句有些失言，薛亦然忙抬頭看了一眼廖氏，但後者只是沉思，瞧不出個所以然來。
廖氏心里不願亦然同陳家的人往來，雖說如錢氏所言，便是和唐家人往來也是不妥。但唐家少爺畢竟身正性直，亦然可他們一起，可以取長補短，也不是非絕了關系不可。
然陳家的幾位少爺，便是除了這位不甚了解的三少爺，其他的幾人還真是每一個能瞧上的。
斟酌了一番，廖氏還是決定直白地告誡，「亦然，陳府那種地，不去也罷。」
薛亦然想不通，「母親，怎麼了？」
想以陳浩寧為例，卻終究覺得不妥，廖氏便含蓄道︰「交人交德。」
似是有些明白過來了，亦然道︰「母親，浩宇的品德，您可放心。我先前只是听說過他的才情，等到細細處了，便覺得他不止是學富五車，精通各門，待人亦是謙恭友善。同他一起，兒子受益匪淺。」
廖氏也不想凡事都逆著他，自早前路珠兒、阿蓮一事之後，兒子便再沒在自己面前提過那些事情。廖氏不想同連他同誰交友都處處受制，因而還寬松了些，即道︰「你便是覺得可交，就用心誠交。只是，也別怪母親說句難听的話，我瞧著大姑爺府並不見得多干淨，你還是少沾惹其他人為好。」
薛亦然心里似是不以為然，就道︰「母親這話說的籠統，但也不妥。」話說了一半，就沒有繼續下去。
薛亦然也不想同廖氏起爭執。
「听說，早前陳府的二姑娘傾心于你？」
廖氏突然一問，又扯到了薛亦然的感情問題。其實她已經忍耐了許久，想要知道兒子內心的意思才罷休。
「母親怎麼听說了這話？」
因酒勁退下而恢復常色的雙耳又紅了起來，薛亦然訥訥答道︰「母親可別誤會了。」
廖氏露齒笑著，瞧著兒子就道︰「我來燕京也不是一朝一夕，怎麼能一點風聲都得不到？你這孩子，早前一直不在我身邊，母親愧疚你的同時，又比一般人緊張了些。亦然，這種事，母親不會強逼你。但凡你今後有些心思，咱娘倆坐下好好談談。」
切不要再出現上回劍拔弩張的場面。
廖氏一臉認真，薛亦然听了心中不禁動容，心底難免又想起了路珠兒。听說她進了四皇子*，現下得寵的不得了，便是連四皇子妃，對她可是極好，總是帶在身邊。
漫上一股苦澀，薛亦然抬頭望著廖氏就道︰「母親，兒子的這事，今後自然是听您的安排。」
廖氏頓感意外，但不管兒子這話說的是真心還是客套，心底還是禁不住欣喜。
「母親還是看重你的意思。」
屋子里氣氛有些沉重，薛亦然不欲就此多談，話題一轉，笑著就道︰「母親，兒子同您說說一樁奇怪的事兒。」
「哦，是什麼事？」
「您可還記得妹妹早前所說的梅花篆？」
兒子不但反問，口氣略顯輕快，廖氏配合地道︰「自是記得的，怎麼了？」
薛亦然笑意連連，「最近呀，定國公府，流行出了桃花篆。」