流雲軒中，秦霞本端坐在炕邊低頭繡著帕子，一朵妖艷的薔薇還沒有繡完，卻已被針刺了好幾下。「呀」的一聲，秦霞突然縮起右手，臉上閃過隱忍的痛楚，望著眼前那白褶食指指月復上溢出的紅色血珠，竟是都晃起了神。
旁邊候著的婢子見了，緊張地走上前，取了自己手中藕荷色的帕子就將那傷口堵住，口中憂道︰「大*女乃，您可仔細著身子。」
手指突然被纏住，秦霞回神望著眼前的婢子，搖頭淡道︰「沒事。」
那婢子臉色卻依舊沉重，「女乃女乃您今日一個上午總是心神不寧，可是有什麼煩心事？」語氣極輕，卻很是關心。
秦霞將手往自己身前收了收，眼神瞄到案幾上攤得四處的針線碎布，嘆道︰「春宜，將東西都收了吧。」
春宜往後退了幾步，心知這大少女乃女乃性子極其溫和，于是膽子也大了幾分，一邊將桌上的東西收拾進笸籮，一邊說道︰「女乃女乃您昨日才將上個月的事做了總結交給夫人，今日且歇上一會。」
秦霞淡淡笑了笑，「歇著也是無事，倒不如手中做些活才不顯無聊。」
「女乃女乃可以看看書，睡個午覺，或是養個花草什麼的。我听著二女乃女乃在院流雨軒里可是安逸了，什麼事都交給了辛媽媽。且前陣子夫人讓她幫著女乃女乃您分擔，都總是偷閑，您又何必什麼都往自己身上攬，反累著了自己？」春宜將話說完才發覺失口，抬頭覷了眼秦霞，見後者沒有生氣，才微微松了口氣。
自己竟是編排起主子的是非來了，好在大*女乃為人寬容。
秦霞雖沒有生氣，臉色卻嚴肅了幾分，對著春宜斥道︰「這話你可不能說，若是傳到了外面，不是以為我私下里在埋怨二弟妹？」
春宜恭敬地低著頭，頷首稱是。
秦霞似是又想著了一個事，笑道︰「對了，你妹妹是在流雨軒當差吧？」
提起自己的妹子，春宜臉上掛了絲得意的笑容，「回女乃女乃話，春桃是在二爺屋子里當差。」
秦霞微笑，「上回我在園子里遇著過她一回，長得可真是討喜。」
春宜笑了笑，接道︰「辛媽媽也是這般說的。」
「春桃是辛媽**干女兒，在流雨軒當個二等婢子，可是委屈了。」秦霞似是頗為惋惜。
春宜同春桃都是唐府的家生女，自幼本是都在曲意苑當小丫鬟，等到年紀大了些，就先後提做了二等。春桃因為活潑，被辛媽媽看重，早早就收做了義女。前幾年大夫人為二少爺選書房侍婢，就將春桃送了過去。
在書房當差，有地位，又輕松，還是在爺眼前，真真是個好差事。
其實，大家自然都明白，是辛媽媽對唐夫人幫春桃說了話。
至于春宜，跟著眼前的大*女乃時間並不久，左右也不過幾個月的時間。當初大*女乃進府的時候，夫人要選婢子送與她，春宜便是沖著那一等侍婢的月錢與地位，自願開的口過來。本以為新主子會不太好伺候，可誰想眼前的大*女乃一點架子都沒有，十分親和。
秦霞進府的時候，本來也是有兩個大丫鬟的，但春宜過來，立馬就成了她身前的第一人。而自秦家帶來的兩個婢子，一個遣去了莊子上幫忙，另一個則很快就配了人。
想來這也是奇怪，一個少女乃女乃，竟然剛進門就將娘家人給調離了身邊。眼下隨侍的，都是唐夫人給的人。
也正是因為這個，秦霞在唐府里頗有美名，也很入大夫人的眼。
春宜咧嘴笑了笑，看著秦霞就說︰「女乃女乃玩笑了，春桃和奴婢都是下人，伺候主子天經地義，沒什麼委屈。」
春宜心底是有些羨慕自己妹妹的，她雖然在二爺屋子里當個二等侍婢，可卻比自己這個大*女乃身前的大丫鬟地位要高得多。這不是一等二等劃分就能界定的，而是在各人的心里，對二爺院子里的人有種天然的客氣。
「女乃女乃、女乃女乃，不好了。」阿蘿自外面跑進，說話上氣不接下氣，神色頗是慌張。
一句話，立即引起了屋內二人的注意。
秦霞站起了身，不解地望著來人，好奇道︰「怎麼，是出了什麼事？」語氣懨懨，很是漫不經心。
阿蘿的一邊指著屋外，一邊緩氣道︰「海棠姑娘來了。」
「海棠姐姐來了，可是大夫人有事吩咐？」春宜的目光也跟著往外。
「是大夫人讓辛媽媽將海棠姑娘送來的，說是今後就留下了。」
秦霞的深眸頓住，慢慢道︰「留下……？」
阿蘿似是極為慌張，身子又往前幾步，回道︰「是的，女乃女乃。」
還是對自己不放心，又想安人在過來？
秦霞心中如此想著，嘴角勾起。便是打發了秦家的人，又能如何？都想將自己的一舉一動握于手中，呵~「這次，竟然是把海棠送了過來。那可是母親早前給二弟選的人呀。」
海棠要安置給唐子默這一點，在唐府里根本就不是秘密。
「是呢，女乃女乃快出去瞧瞧。辛媽媽帶著海棠姑娘，拎著包袱，就站在大廳里呢。」
春宜頓覺危機，本來自己是大少女乃女乃身邊的紅人，除了這個阿蘿，就是自己與她最親近。阿蘿現在雖也是一等，但進府到底比較晚，如何比得上自己？春宜從未將阿蘿放在眼中，可現在大夫人竟然將海棠送了過來，在她面前，焉有自己站的地？
想來就是大*女乃，都得敬著幾分吧。
阿蘿跟在秦霞身後，又道︰「女乃女乃、女乃女乃，辛媽媽說，海棠姑娘是給大爺的。」
給大爺……
秦霞倏地停下腳步，驚訝、意外和怒意，復雜地自眸中閃過。
當如錦得知唐夫人將海棠給了唐子謙的時候，已經是正午時分了。得了這個消息，再聯想到昨日唐子默同自己吱唔了半天後往曲意苑去，心中也大致明白了些什麼。
能同余氏說，卻不好和自己這個受害人說？
如錦的嘴角微澀，望著窗外的景，想了好一會才喚來了旁邊的白英。
「女乃女乃有何吩咐？」
如錦皺了皺眉，似是有些憂愁，轉而舒展了眉頭，突然就笑了出來，側首正望著白英說道︰「海棠從前是母親身邊的人，我雖進門時日尚短，但每日也都見著兩回。眼下給了大哥，我自是要送分賀禮去的。」
白英猜不透主子怎麼突然就對這事上了心，要知道深宅之中，給爺安排婢子，是再尋常不過了。海棠雖然是給了大爺，卻並沒有給妾室的地位，便是不送，也說得通。
這是白英心里的想法，但面上終還是看著如錦，「女乃女乃已經想好了賀禮？」
如錦揚了揚淡眉，「便是好事，自是要成雙。我記得早前的時候，鄭媽媽做了雙鞋子，你便將它包了送過去。」
「女乃女乃說的是……？」白英詫然，不確定地看著自家主子。
如錦笑了笑，「就是那雙乳煙緞攢珠的繡鞋，你給大嫂送去。」
「可是女乃女乃，那鞋不能穿。」白英有所猶豫，頓著腳步竟是沒有往外。那雙鞋子是鄭媽媽原先想給自家主子做的，可一不小心納錯了鞋底，便成了一大一小，穿不得。
「東西擺著，倒不如送了人好。鞋子本身不值什麼，貴在情誼，想來大嫂不會怪罪。」如錦似笑非笑，眼眸卻晶亮。
見如錦心意已決，白英只好點頭，「是。」
白英自屋內的箱子里取了鞋子出來，正要往外，復又听到如錦叮囑「記著，是送給大嫂的。」
「奴婢省得。」
秦霞收到繡鞋之後，擺在桌子上看了許久，面料及上面的珠子都是上乘，一時道真不覺得怎麼。可薛如錦莫名其妙送雙鞋子過來，這是要做什麼？
阿蘿端了點心進屋，將托盤放下，正見打量著鞋子的秦霞，忍不住就道︰「女乃女乃，這鞋子好生漂亮，是針工房剛送來的嗎？」。
秦霞微微搖頭，緩緩道︰「是二弟妹差人送來的。」
阿蘿的臉色瞬間沉下，沒好氣地就道︰「她送這鞋子來做什麼？那女人，定沒安什麼好心。」阿蘿對如錦的印象頗差，甚至還帶著股仇恨。
當初自家姑娘就是同她有了一番交談，後來幾夜都總是提心掉膽。阿蘿還記得，那幾日，主子終日愁苦，總害怕著什麼。有一次夜晚，她突然將一封信和銀兩交給自己，說若是她出了什麼事，讓自己用銀子贖了身，然後出府去另謀生路。
而那信，是送給秦府二姑娘的。
熟知，這話還沒交代多久。第二日傍晚，她被夫人的人喚去，整個夜晚就沒有再回來。次日，就傳出姑娘得了疾病去了的消息。
沈憐的顧忌與隱患，都是來自薛家的五姑娘。阿蘿將自家主子的死歸于薛如錦身上。主子去了，她也用銀子贖了身，可是她又要去哪里？她是跟著主子進的沈府，自小就將沈憐當做親人。
阿蘿下了決心，絕對要讓薛如錦付出代價
靖安侯府的那道高牆，她進不去。薛國公府泛著冰冷氣息的大門，她亦跨不過。四處游蕩的時候，突然見著定國公府為唐夫人大壽而招奴，她思量著等到那天，不管是是秦二姑娘還是薛五姑娘都會過來，毫不猶豫地就去試了。如願以償地留下，接著听說秦二姑娘要嫁進來，她便努力地往上爬，希望今後能助她一臂之力。
因為阿蘿深刻的明白，自家姑娘的仇，她秦霞一定會報二人謀劃了許久，但上天便是如此巧然，在還沒尋找機會的時候，她薛如錦就嫁了過來。這不是連老天爺，都要自己滅她嗎？