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薛弄芸到了青雲苑，對外面跪著的阿曼視若不見，直接進了主臥。見著一臉凝重坐著的錢氏，隔著屏風又往里瞧了瞧，不解道︰「母親，大嫂她……」
哪知這話還沒說完，就見錢氏一擺手，「咱們薛府沒有她那種媳婦。這是造了什麼孽，竟然娶了個這樣的兒媳婦，讓我怎麼面對列祖列宗。」倦怠的臉上尤看得出怒意。
「母親、母親，您且寬寬心。」薛弄芸上前安撫著她的後背。
所謂好事不出門，壞事傳千里。沈愉墮胎一事雖然是在薛府里自個處置，但不用半日，難免就流傳了出去。
听到消息的時候，薛弄芸也是嚇了一跳。大嫂將孩子給墮了？自己千方百計想要孩子，對丈夫委曲求全，還不惜用那些個不干淨的手段，卻都沒有如願。眼下，沈愉竟然有了孩子都不要。
怎麼會這麼離譜？
左右看了看，都沒有瞧見薛俊然的身影，薛弄芸忍不住問道︰「大哥呢？」
「你大哥哪還能呆的住？大清早在你二叔府上跑出去後，就再沒回來。」錢氏情緒稍穩。
「可大嫂還昏迷著呢。」
「別提她。她現在是昏迷著，且讓她再舒適會，等她醒了，我看她怎麼跟我交代」錢氏眼中簇著一團怒火，心中只有一個念頭，原本好好的孫兒就那麼沒了。心中又是憋屈又是郁悶，哪還管沈愉是死是活？
「母親。」薛弄芸自是也了解幾分，在她身側坐下，想說上些安慰的話，張了口卻沒出聲，心知都是徒勞。
今年的日子過的，似是分外曲折。
屋子里的人站了不少，錢氏覺得煩悶，揮手就遣了下去，抬頭望著薛弄芸，想著道︰「你和姑爺還是那樣？」
後者黯然低頭。
錢氏氣急，伸手戳了她的腦門道︰「我怎麼養了你那麼個不爭氣的女兒？都過了個年關，還這樣，你當真是不要姑爺的心了？」
「那我有什麼法子，他不來我屋里，我還能逼著不成？」薛弄芸亦不甘願。
錢氏嘆了一聲，徐徐道︰「姑爺是個男人，哪能一輩子不回屋子？你且注意著些他身邊的婢子。」
得了這層點撥，薛弄芸卻並不欣喜，只道︰「您說的，女兒也曾想過。他書房里，從來只有木香一人，不過那小妮子很規矩，並沒有什麼逾矩。再且，近來浩寧也忙著，婆婆亦不讓我過去，稱是會讓他分心。」
錢氏收了早前漫不經心的神態，嚴肅道︰「姑爺如今很受太子殿下倚重，听說已經入朝了？」
薛弄芸面無波瀾，她嫁他，本就不是沖著什麼官位爵位，點頭隨意道︰「嗯，任了個通政使司副使，現在早出晚歸的，我想見他都難。」
「那可是個好職位。」錢氏說著，又想起自己兒子不過才剛入了翰林院，心頭又是羨慕。
他陳家即使沒了爵位，靠著祖宗留下來的兵書，日子照樣過的紅火。
薛弄芸沒想這一層，只好奇著沈愉的傷勢，「母親，是五妹妹傷了她嗎？」。
提起如錦，錢氏越發不滿，冷哼了一聲，「你五妹妹說是你嫂嫂自己傷的。」
「啊？」薛弄芸啞然。
後者卻並不想如何細說，只道︰「這事，你也別放在心上了。我估模著你嫂嫂自己心里還虛著呢。」說著又補了句︰「近來我瞧著五佷女，人可是精明，該不會犯這種傻事。」
「咦，是嗎？」。薛弄芸吃驚。
錢氏站起了身，「你許久沒見她了，不知道也正常。我估模著是進了唐府，所以受了冷落。」
「不是說，五妹夫待她很好嘛？」薛弄芸跟著站起，「上次四妹妹還說，五妹妹自個都承認了在唐府過得很好。」
「夫家不如意，難道還能將話拿到台面上說？表面上看著鶼鰈情深的夫妻，燕京里比比皆是，不過都是逢場做戲罷了。」
薛弄芸低首，想起了從來的自己同陳浩寧，也都是人前恩愛，人後疏遠。
薛家的女兒好面子，在夫家受了委屈，也只能打掉牙齒往肚里吞。否則，難道還到處哭訴不成？
薛弄芸了解那種心境，心頭突然產生一種同病相憐的感覺。不記得是從哪里听來的話了，外面都私下里道薛府縱然一門二公，但幾個姑娘都過得悲劇。大姑娘嫁進平易王府，不得夫君歡心，連房門都不曾踏進；二姑娘進了東宮，太子殿下正眼都沒有瞧一眼，可謂是未受恩寵先入冷宮；三姑娘年紀大了，卻尋不到婆家；四姑娘嫁了原本心上人的兄弟，關系雜亂不堪；而五姑娘更是慘，嫁去家族的敵對世家，定然是人前歡笑人後抹淚。
薛弄芸想，自己守著的，到底還是心里中意的人，比旁的妹妹們，好太多了。
見女兒一下子安靜了，錢氏突然想著一事，便說道︰「你得空就去你二叔府上瞧瞧，你嬸嬸不是病了，而是中毒，情勢嚴峻的很。」
「中毒？」
錢氏頷首，「我這才帶著你嫂子回府的，你二叔那，不見得太平。還有五佷女，今日听唐府跟去的小廝私下里在說，早前和唐家夫人鬧翻了。她年紀小，這個關鍵時候沖撞我，我也不跟她計較。」
果然，五妹妹在唐府也是婆婆不喜、丈夫不愛的日子。
似是因為尋找到了一處平衡，薛弄芸本陰郁的心情驀然好轉，對錢氏點頭就道︰「母親，我知道了。」
「嗯。」
「對了，上一次你四妹妹同你嘀咕些什麼呢？我瞧著那情形就不對勁，她竟是連我都攔著。」錢氏復又坐下。
想起那回在梧桐院的外面，四妹妹告知自己的事，薛弄芸又是一聲嘆氣，幽幽道︰「四妹妹說是告訴我個好事，卻不想可讓我為難了。」
「怎麼？」
薛弄芸抬眼看了看錢氏，搖頭道︰「是個難以啟齒的事，母親，我現在都不知該怎麼辦呢。」
錢氏挑眉，明顯好奇。
「四妹妹說，我府上二弟的那個妾室和五弟關系不明不白。」薛弄芸說著又低頭，「事關五弟，我都不敢告訴婆婆，說了難免惹她憎惡。」
「芸兒，你何時變成這樣了？」錢氏不解的目光投過去，「是陳府的丑事，怎麼連開口的膽量都沒有？」
薛弄芸頓了頓，「母親，女兒是陳府的媳婦啊。」語氣頗重。
錢氏微滯。
「是那個花家的姑娘？」
薛弄芸點頭，扯開話題又說道︰「可不就是？花家的人，便是天生來克我的，自老夫人去世了之後，本以為她就無所依靠。但如今不知為何，公公卻突然過問起她來了。」很是泄氣。
「平易王？」錢氏詫異。
「是啊？那日公公竟然突然提到了……提到了那個女人。」薛弄芸目光閃爍， 了眼錢氏繼續道︰「他從來不管這些內宅之事，那日卻突然提了一句，說什麼若是她還在就好了。緊跟著、又將落綝喊到了跟前，盯著她看了許久。」
這是薛弄芸至今都沒有想明白的事，六神無主，還想錢氏給個主意。「母親，您看著是為何？」
後者頭往旁邊一仰，「陳府的事，我如何能明白？再說平易王這番舉動，想來是事出有因。」
「可公公平日連自家府上的姑娘都不見如何關心，怎麼就突然想著了花家的女兒？」薛弄芸來回走了走，「就是他念舊或是疼愛眼前的外甥女，也就罷了。可他偏得看著落綝道，說將她給了二弟做妾可惜了。」
「可惜？」錢氏輕問。
「花家的女兒，不為妾，難道還想當正房不成？我看著落綝心里就不舒暢，公公說她如今可惜，那她嫁給誰才不可惜？」
錢氏表情凝重，追問道︰「他還說了什麼？」
「公公還問柳州花家有沒有別的姑娘，就是堂姐妹間有沒有長得像那個女人的。」這才是薛弄芸的糾結處，眸含嫉妒地望向門口處。
錢氏擱在案幾上的手一頓，眸色驟然加深。往常人尋找相似的女子，若說不是有所圖謀，那說出去誰有會相信？只是要一個如花落槿那樣的女子，能圖到什麼好處？錢氏想不出來，卻也知道平易王那般性子的人，自然不是因為無聊才問起一個過世妹子夫家的事。
薛弄芸湊前，凝神問︰「母親，您是不是想到了什麼？」
錢氏不答反問︰「你那表妹是如何回答的？」
「她說來燕京的時間久了，和家里的姐妹都不相熟，上次回柳州，她叔叔嬸嬸嫌棄她丟了花家的面子，亦沒有讓她見家中姐妹。不過說她父親另有一庶女在府邸，小時候和大姐五分想象，就是不知眼下出落成什麼樣了。」薛弄芸說得郁悶。
錢氏玩笑道︰「難不成平易王想尋個相似的女子，給大姑爺？」
薛弄芸一跺腳，又急又惱，連帶著口氣都未注意，「母親，您怎麼這麼說，難道還嫌女兒過的不夠苦的？」
錢氏卻露出一抹玩笑的笑容，「瞧你急的，母親不過是隨意說說罷了。」
「這也不成」薛弄芸一臉認真。
錢氏歪頭，一臉想不通地道︰「那我可想不出了，除了姑爺，還有誰會在意那個女人。」
薛弄芸抿了抿嘴，最後輕回道︰「許也是有的。此次她祭日，浩寧去了伯千山上，我偷偷讓人跟著，但是發現早在浩寧之前就有人祭奠過了。」說完皺眉又道︰「花家在京中除了陳府，再無他人。浩寧查了許久，我也查了一陣，卻都杳無音訊。」