林致遠自打回了蘇州就沒個閑暇的時候，連帶著黛玉和雪琪、榮澤三人也要時時的出門做客。這回林氏族長在蘇州是大出風頭，逢人便說，當年要不是他看在林家母子可憐，準了林致遠進家學讀書，哪里還有今日的狀元公。眾人也跟著吹捧，說老族長慧眼識英雄，可少數人還是竊竊私語︰林狀元在家學呆了總共不到三個月就被沈先生收為弟子了，跟老族長有什麼關系
賀喜的有，奉承的有，爭鋒的有，吃醋的也有短短數日，黛玉一干女眷看的是目瞪口呆，怪不得人人都說做官好，就連林家園子里的草木都像是知道喜訊了似的，長的比往年還要蒼翠。
開了宗祠，祭拜了祖先，又與林家上上下下的族親見了面，黛玉累的整個人都瘦了一圈。廚下的管媽媽沒跟著回來，黛玉吃的也少，這事兒驚動了林致遠，林致遠百忙之中從東平侯府借來他們家最好的廚娘，日日給黛玉煲湯。那位廚娘也有幾分的本事，黛玉的小臉日漸豐盈，不像稍早時候那般蠟黃。
黛玉在江南只和揚州知府的太太有交情，余下的不過是說些場面話，就連對方的名字也不大叫得出。蔣夫人知道黛玉從京城回來，還專程從揚州趕回來瞧她。蔣夫人雖然輩分大，但是黛玉在服喪的那段日子幾乎把蔣夫人當半個姐姐，二人一見面，沒來由的先大哭了一場。
蔣夫人邊擦眼淚邊笑︰「瞧我這沒出息的樣子，來的時候明明叮囑自己，見了你不要傷悲，揀高興的事兒說，可是到了最後還是快，和我講講你們在京城怎麼樣？」
黛玉少不得揀一些風光的故事說了兩段。午時又請了蔣夫人在訪梅閣用飯，蔣夫人知道此處是黛玉的院子，心里更加的親近，要知道一般人家待客頂多就是在外院，能將自己安排在內院用餐，這里面的情分可知一二。
等榮澤和雪琪去睡午覺，蔣夫人這才拉著黛玉說起了大半年來江南的是是非非︰「好在你們走了，若是留在揚州，指不定被氣成什麼樣子呢當年林大人替先皇辦差，是兢兢業業，我們老爺常和我說，能與林大人同朝為官是他的福分。江南的鹽政就從沒出過岔子，可是現在瞧瞧」
黛玉耳朵听著，手上繼續給蔣夫人斟茶︰「怎麼？現在揚州不如以前？」
蔣夫人嗤笑道︰「這麼和你說吧，我家老爺三年期限將滿，這回听他的意思，是打算和你們家一同進京復職，老爺的恩師也曾是朝中元老，打算活動活動，今後就留在京里面。」
都說三年清知府十萬雪花銀，在揚州做官，那銀子更像是流水一般進了知府家的私庫。
揚州該亂成什麼樣子，才會叫知府大人萌生退意？黛玉試探的問道︰「京城到處是達官顯貴，做官不易，知府大人想好了？」
蔣夫人無奈的說道︰「不走又能如何？等揚州真鬧出大事兒，我們家老爺該是第一個被收拾的人，殃及池魚，何必呢？不如早早走了，日子雖不如以前，但是心里踏實。不怕林姑娘笑話，我們大富大貴也享受了，今後也沒什麼奢望，能平平安安才是福氣。」
蔣夫人道出了心里話，打新任巡鹽御史一來，各方在揚州盤根錯節的勢力幾乎都被打亂，她們老爺家在中間難做人，已經被上峰訓斥過幾次。老爺無法，只能給在京中的恩師寫信。老恩師明白的告訴他們︰揚州是不能再呆下去了，皇上遲早要收拾忠順王，不是今年就是明年，到時候揚州就是個爛攤子，誰沾上誰倒霉。
蔣夫人又道︰「黃大人將鹽稅加重了兩倍還有余，老百姓們苦不堪言，江南的鹽商幾乎要被折騰的傾家蕩產，大人昨日和我說，到現在為止，已經有九家鹽號關門了。林姑娘，听我一句勸，和你哥哥早回京城，現在的御史大人處處找你父親的錯，幾乎將林大人生前的功績推翻，林公子又做了狀元，他心里指不定怎麼憋著壞呢。」
黛玉听罷，心中騰起一股火。父親在世的時候，不敢說講江南鹽政打理的妥妥當當，但是先帝從來沒為這個事兒煩心，林家還有先帝欽賜的牌匾，可是現在，一個黃宗興，就叫父親半生的心血付之東流。
「黛玉多謝夫人的好意，這件事兒我會與哥哥商議。」
蔣夫人臉上泛起笑意，目光灼然的盯著黛玉︰「我知道林公子有大本事，你們兄妹二人的情誼又深，現在我是真真的敬佩林老爺，萬事都想的周全。」蔣夫人想到了自己的傷心事兒，「我若是得了這樣一個兄弟扶持，就算是個幼弟，家里有了撐門戶的男子，那就比別的強。林姑娘明年就該及笄了，我听你哥哥的意思，是打算在京城里為你尋門親事？」
黛玉一個未出閣的小姑娘，听了這種話早就羞紅了臉。蔣夫人拍著黛玉的手，語重心長的說道︰「傻姑娘，這可是個大事兒，事情關乎你一輩子的幸福。你哥哥的年紀也不小了，很該找個合適的姑娘娶進門，照料你們這三個小的。可是，你哥哥怕你受委屈，遲遲不松口，急的江南這些待字閨中的小姐們每日唉聲嘆氣。」
黛玉忙道︰「我與哥哥說過這事兒，他總說不著急，夫人要是見了我哥哥，也幫忙勸著，或是你知道有什麼好人家的姑娘，容貌性子都是一等一的，你就悄悄的和我說。」
「若這是這樣，林姑娘可就辜負你哥哥的一片苦心了。」蔣夫人笑吟吟的說著，「你是林家的獨女，將來出嫁你哥哥包管，可是要有了嫂子女人心海底針，誰知道她會不會克扣你的嫁妝。女人沒錢，說到底心里還是發慌。」蔣夫人不是以小人之心度君子之月復，而是有親身經歷，當年她父母去世的時候也留下一筆錢給了叔叔一家，說是自己將來的嫁妝，後來嬸嬸把自己嫁給知府大人，只象征似的裝了八抬的箱子，那些真金白銀都給了堂妹。要不是大人給了自己私房，蔣夫人怎麼在繼子繼女們的面前站穩腳跟？
黛玉倒是不在乎那些小錢，可是一想到哥哥可能會偏向未來的嫂子，她心里就堵得慌
蔣夫人和黛玉約定，等林家定下走的日期，兩家一同啟程。第二日，黛玉見了林致遠就將佟夫人的來意講了個明白。林致遠沉聲道︰「我昨兒也見了知府大人，江南的局勢不好，但凡有點能力的都開始想辦法往出調動呢，看皇上的意思，稍後派來的兩江總督杜大人就是安插在江南的一根刺，一場腥風血雨在所難免。知府大人的做法很對，他不算是皇帝的親信，全因他的老師原來得先帝的賞識，才能推舉他做了揚州知府，現在老大人余威猶在，給自己的愛徒找個合適的缺也容易。二叔和知府的交情很好，咱們既然回京，兩家結伴一路上都能安心。」
黛玉點了點頭，不好意思的說道︰「還有件事兒，白姨娘那日來求我，她早听說京城里有家觀音庵，香火極旺，就想舍身到庵里面清修。」
「不可，不可，」林致遠忙道︰「白姨娘忙活了半輩子，理應在家好好的享享清福，怎麼能到那種地方去？妹妹好好的勸著白姨娘，庵里看著好，其實活重，吃的又不好，遠沒有表面上那麼輕松。姨娘要是想求個清淨，我願意為姨娘在園子里修個小道觀，或是庵堂，請十幾個小師傅在家里誦經也是一樣的。」
黛玉的想法很簡單，自己終有一日嫁出去，留著兩位姨娘也不是辦法，遣散了不好，可留著又怕將來的嫂嫂心里不舒服，索性就著白姨娘的話題，將這兩位恭恭敬敬的送出去。大戶人家不是沒有這樣做的，盡管名聲不大好听，可卻是個一勞永逸的好法子。黛玉說道︰「哥哥先別急，我再跟白姨娘商量商量，要是姨娘執意，我這個做晚輩的也不好執拗，你說呢？」
黛玉的那點小聰明早就被林致遠看穿了，這兄妹二人啊，是你讓著我，我讓著你。林致遠為了妹妹的幸福不願早早娶妻委屈她；黛玉為了哥哥，想盡快把父親留下的兩個小妾安排妥當。林致遠苦笑道︰「妹妹不要為了我委屈自己才好。兩位姨娘也不易，若是不願意獨自留在蘇州，和我們到京城也使得。這家里大大小小的事兒都要妹妹操心，我屋子里的香萱、慕蕊都閑了半個膀子，你有什麼要做的都只管吩咐她們。」
黛玉俏皮的笑道︰「哥哥真心疼我，就早點為我找個好嫂子，接了家里這攤子事兒，那才是正經的。」
二人正說著，門外傳來一陣短且急的跑步聲，不用猜就知道，林府里敢這麼亂跑的除了榮澤還能有誰？
榮澤個子小，掀簾子費勁兒，多虧外面有個雪雁，見了表少爺像過年放的鑽天猴爆竹似的直直往這邊來，忙一把攔住，減弱了表少爺的沖勁。榮澤感謝的朝雪雁眯眼一笑，而後又猛地想起，大聲沖里面的林家兄妹二人說道︰
「哥哥，姐姐，外面有個婆子，說是我的娘她是嗎？」不跳字。榮澤將頭伸進簾子里，撅著小嘴巴，不高興的問道。
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