賈珍親自護送著老太太並王夫人的車隊進了神武門,小太監們用藍呢小轎分別接了眾位,將男丁們扔在了益華殿外的宮門處。
賈寶玉作為男子,自然就被攔在了殿外,又有三四十輛車架在此守候,大家倒也彼此相識,其中就有神武將軍馮唐之子馮紫英。
兩個人見了自然熱絡不已,馮紫英笑問道︰「真是難得難得,往常送我母親進宮,卻從未見過寶兄弟來。」
馮紫英的姐姐在宮中做昭儀已有三年之久,名分不比賈元春,一直居住在吳貴妃的平華殿,長年累月見不得皇上的幾次。馮紫英的娘每逢宮中準假探親,必是要來坐上小半日,她的兒又是個孝子,雖見不得姐姐,但每每守在益華殿外打點過往的「小鬼兒」,從不抱怨。
賈寶玉眼中閃過一絲尷尬,只得雙手抱拳,舉著折扇笑道︰「馮大哥卻是取笑了。」
哪知馮紫英非但沒有取笑的意思,反而正色道︰「如何是取笑,只怕寶兄弟的長輩們也是心急了……」馮紫英望向遠處的益華殿,「打上個月皇上身體欠安,皇後娘娘便開始嚴格控制探親的次數,我們已經來了兩回,這次也不知道能不能見得著姐姐。」
賈寶玉心下涼了半截,呆呆的看著馮紫英不說話。馮紫英見勢忙笑道︰「你們家的貴妃娘娘身份不比尋常,老太君必定是能如願的。」
賈寶玉木訥的呢喃了句什麼,只是聲音實在是小,馮紫英听得並不真切。
再說益華殿里坐著二十來位夫人、太太,人人都是大紅的錦衣,只品級上略有差別。二太太王氏掩在眾人中卻不顯眼,今日的焦點倒是三皇子妃的娘家並側妃鄭氏的娘家。
打陛下染病,三皇子監國,這一家子就進了宮隨侍在左右,住的地兒是原三皇子未出宮門時候的殿閣。所以如今眾家來求見,自然也少不了她們。
賈母領著王夫人坐在小角落里,低聲贊道︰「近來鄭家風頭旺得很啊」
王夫人卻有些不以為然︰「也不過是和咱們一樣均是外戚,況且……她們家的閨女還只是個側妃,見了貴妃娘娘也要實大禮。」
賈母狠狠的瞪了王夫人一眼,剛想呵斥兒媳婦的目光短淺,就見小太監笑呵呵的進了殿門。
眾人忙起身相迎,小公公說道︰「夫人們大喜,皇後娘娘已經準了眾位的請旨,這會兒就請大家往內殿去吧。」以三皇子妃的母親為首的誥命夫人們面有喜色,匆匆撩起了裙角跟著小公公就往後殿走。
鄭舅媽墊在最後,冷冷看著三皇子妃的母親一笑。鄭舅媽人單力孤,比不得別人都是一家婆媳兩人來探望,鄭家除了自己,並無第二個誥命封號,在氣勢上顯然要弱于別人。
賈母老邁,步子慢些,剛好趕上了兀自氣悶的鄭舅媽︰「鄭夫人」
其實鄭舅媽老早就見到了賈家婆媳倆,只是自持現在身份不與往日相同,便有心晾一晾她們,沒成想,那些勢利小人都只顧著巴結三皇子妃的母親,將側妃娘家都拋在了腦後。
「老夫人。」鄭舅**語氣有些沮喪,人精似的賈母如何听不出來,她只笑拍著鄭舅**手道︰「夫人該高興才是,若不然王妃娘娘見了,只會心生疑竇。」賈母語重心長的說道︰「有些事兒,咱們老一輩兒解決了就好,哪里能叫孩子們操心」
鄭舅媽听賈母話里有話,似乎是要教唆著自己做事兒,她有心細問一下,無奈側妃娘娘身邊小公公已經派人來接。兩家人只得兵分兩路,各奔前程。
一進鳳藻宮,賈母和王夫人就見元春挺著個大肚子躺在軟榻上。元春消瘦的很,但是肚子極大,顯得二者極不協調,突兀的很。
王夫人幾步跨前︰「娘娘小心些。」
「老夫人和宜人來了。」賈元春強撐著身子骨兒要起來,賈母忙道︰「娘娘只管躺著。」
賈元春的心月復小陵子早搬了椅子在元春近旁,又帶著服侍的宮女們去了殿外守候,這三人才能安安穩穩的說幾句知心話。
王夫人從懷中掏出了小半沓銀票交給元春︰「娘娘上回說的數兒太大了些,只能再容我們湊上幾日,保準下次進宮的時候一並帶來。」
三千兩銀子不能說少,可對于處在特殊時期的賈元春來說,實在是有些杯水車薪。宮中是個人吃人的地方,稍不留神就要被算計。賈元春自打查出了喜脈,便從不用御膳房的東西。
她見母親拿來的銀子不多,便知道家里的情況不如以前,那會兒鳳姐兒當家,母親何嘗為這個而憂心過,給自己的銀子,自然是公中的錢。
元春滿是為難的看著賈母,賈母只得無奈說道︰「勞煩娘娘再忍耐幾日吧。」
叫賈母一下子拿出個萬八千的並不是難事,只是老太太認為元春的用度實在驚人,便有心控制一二。娘娘若是誕下龍嗣尚可,若是位公主……那賈家可就虧大發了。
說到底,老太太是要等元春生下皇子,才打算將家族最後的那點底子賭在這上面。
賈母又道︰「娘娘,太醫院的人可準時來了?咱們家打點了王太醫,叫他幫娘娘多多留神。」
賈元春哼道︰「祖母可快別提這人,奸猾的很,一面在我這里討賞錢,一面又去了周貴妃那里巴結告密。」
王夫人一听「告密」二字可不慌了神兒︰「周貴妃知道什麼?」她做賊心虛,問話的時候帶了幾絲的顫音。
賈母不悅道︰「就算吳貴妃知道又能如何,娘娘行的端,做得正,害死嗣子的是周才人。」賈元春晉封的時候就覺得吳貴妃可能是有了身孕,只是不敢斷定,直到皇後娘娘的小皇子出生,吳貴妃才敢明目張膽的亮出底牌。
賈元春是又羞又惱,花了大筆的錢財想在吳貴妃身邊的心月復打听,誰知道吳貴妃身邊的奴才倒都是硬骨頭,並不為金錢所動。
吳貴妃是小心再小心,終究還是沒能保住孩子,八個來月大的時候,硬生生流下了一灘血水,吳家的所有的希望頓時都化為烏有。
賈元春可不想走吳貴妃的老路,不但遭了罪,還落得家族埋怨。
「祖母,」賈元春憂心忡忡的說道︰「我近日來總是噩夢連連,肚子的麟兒又不老實,我怕……」
賈母厲聲喝止了賈元春的胡思亂想︰「娘娘慎言。」待她察覺到語氣不對時,忙笑道︰「娘娘瞧我們帶什麼來了,保管娘娘見了能心安。」
王夫人經賈母授意,忙將通靈寶玉拿了出來。元春詫異的問道︰「祖母拿這個作何?它不是寶玉的……」賈元春猛的想起此玉佩的來歷,驚喜道︰「是了是了,此玉乃是天地靈氣匯聚而成,自然能逢凶化吉。」
賈寶玉打落草開始,雖有小病,但是常年健康,和他哥哥賈珠完完全全的兩樣人。賈元春忙接過了通靈寶玉放在掌心上細細模索,忽閃著大眼楮問道︰「祖母,就將這玉佩放在我這里吧。」
「這……」婆媳倆對視了一眼,誰也沒開口。
賈元春明白二人的顧忌,心里冷笑不止,祖母和母親哪里是為自己好,還不都是為了寶玉。
賈母一見元春緊緊的攥著通靈寶玉,便知這個大孫女的心意已決,只得嘆氣的點頭應允了。王夫人見婆婆示弱,急道︰「老太太……」
「好了,既然娘娘喜歡,就暫且在鳳藻宮里放幾日。等你……」賈母重重的強調道,「等你湊夠了娘娘要的銀子,再來拿回通靈寶玉。」
賈母的話半是威脅,半是承諾,王夫人豈能听不出來,她的手不自覺的伸向了通靈寶玉,賈元春下意識的一躲,母女倆尷尬的手僵硬在半空中。
「母親還怕女兒霸佔這件稀世珍品?本宮只是希望胎兒順利出生便好,當年用的那藥後勁兒十足,我能懷上子嗣實在是不幸中的萬幸。」
王夫人最知曉里面的艱辛,便不再多言,只淡淡的笑道︰「今兒寶玉也跟著來了,因為沒有皇後娘娘的口諭,被隔在殿外,娘娘是不是見見?」
賈元春遲疑道︰「這種事兒……若在半個月前倒也沒什麼。只是現在陛下癱在床上,皇後未必就能答應。」元春見賈母微微失望,一狠心,便道︰「我叫小陵子去問一聲,本宮也好久未見過寶玉,只怕又高了些。」
不多時,小陵子果然來回事︰「啟稟貴妃,皇後娘娘下了口諭,已經應允了賈家二爺進宮回話,人稍後就到。」
王夫人不禁合著手念叨了聲「阿彌陀佛」︰「到底是侯爺家的女兒,行事做派就是不同凡響。」王夫人稱贊人的不多,這位皇後娘娘算是其中的一個。
賈元春卻冷笑了兩聲︰「小陵子,皇後娘娘人在何處?」
被問話的小陵子眼珠子一轉,賠笑道︰「自然是在廣寧宮,奴才去的時候皇後娘娘將進大殿,臉色不大好,奴才悄悄的問了,似乎是皇後和去探病的三皇子爭吵了幾句,大家最終……不歡而散。」
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