北靜王水溶在上一戰中，因急功近利欲搶先登上茜香國的領地，便身先士卒帶著百十來名軍中好手搶灘，不承想，茜香國的人早就預備在此，千人的縱隊對陣北靜王的百十好手，終究沒有發生什麼以少勝多的奇跡。
要不是水溶的近衛長將自己的衣袍換給北靜王，想必他絕難逃出生天。水溶不敢將此時回報給皇帝，他身邊的長隨卻一點沒敢隱瞞的將事情飛鴿傳書給了北靜王妃。北靜王妃膽子差點沒嚇破，她有心親自來照料王爺，無奈王府事務繁雜，又有和待產的狐狸精，北靜王臨走的時候特意囑咐了她，一定不能叫孩子有個三長兩短。
北靜王妃當時還不以為意，甚是做了自己的小打算，可現在看了飛鴿傳書，嚇得北靜王妃一身冷汗，自己好懸就下了黑手，若果真王爺不能全身而退，那水家可就斷了香火了。北靜王妃心下一定，計上心來，與其叫皇帝把世代罔替的爵位收回去，不如等狐狸精生下孩子養在自己跟前。
她走不得，就要派個知根知底的去東南伺候。薛寶釵最識大體，進了王府之後從不恃寵而驕，反而對北靜王妃千依百順，每日請安盡心盡力，越加凸顯的另一個側妃的不識大體。
北靜王妃思量好久才做這個決定，就怕養了個白眼狼，最終害了自己。
薛寶釵一出北靜王府，如同月兌籠的小鳥，心情愜意，她本是和南安郡王妃同船，只是三十出頭的郡王妃一直不大看得起薛寶釵，一上官船就來了個下馬威，將整條船的幾間上房均攬到自己的名下，氣的鶯兒在背後直罵人。
正因為這個，薛寶釵才迫不及待的跑到黛玉的船上來，希望趁機達成自己的心願。
「表嫂，林妹妹，有件事兒我有些難以啟齒，」薛寶釵面有難色的看向慧怡，「我和南安郡王家實在不熟，也不知這船什麼時候能到福州，我們王府的人和東西也不多，佔三間客艙足矣，能不能叫」
薛寶釵沒說完，黛玉便已經知道她下面要講什麼。嫂子是新媳婦，和薛寶釵又不是正兒八經的親戚，肯定難開這個口回絕。黛玉忙笑道︰「其實我和哥哥早就說了，應該將寶姐姐接到這艘船上，大家坐在一起也親密些，沒想卻被哥哥給好一頓數落。」
黛玉委屈的眨著眼楮，看向薛寶釵︰「他說我還是小孩子心性，寶姐姐如今不比往日，是王府里的夫人，出門一言一行都有王府規範拘泥著，我們這船上男子又多，偶然沖撞了寶姐姐可如何是好。」黛玉見薛寶釵要發話，又搶道︰「寶姐姐為人大度，斷然不會和我們林家、荀家斤斤計較，可北靜郡王呢？王妃呢？總不會都與寶姐姐一個心思吧妹妹可听說水家有好幾位王府嬤嬤一同跟來呢」
薛寶釵的後路被黛玉堵得嚴嚴實實，哽了半晌也沒找出下一句話。
鶯兒卻好不服氣，想也不想的便說道︰「林姑娘說的卻是前後不搭，你既說這船上男子多，怎麼林姑娘和林夫人不擔心撞見？偏我們家夫人就不成？林夫人和林姑娘可別忘記了，是皇上下的命令，叫林家親自送我們夫人去福州。」鶯兒的聲音漸降低，嘀咕著︰「我看就是故意的。」
一向好說話的慧怡忽然臉色驟變，星目含威︰「你這丫頭好沒禮貌。」
薛寶釵心知，這是她和慧怡郡主的首次交鋒，輸人不輸陣，薛寶釵淡笑道︰「嫂子別生氣，鶯兒不會說話，表妹慢慢教導就是，不過說到底她也是忠心護主的好丫頭。」
慧怡語重心長的拉住了寶釵的手︰「你終歸是進王府的時間短，北靜王妃又是個和善的人，你哪里知道這說話中大有學問。」慧怡指著鶯兒，「你的丫頭雖忠心，可有些時候正是這口無遮攔給你帶來大禍。我們家黛玉怎麼說也是個正三品的誥命夫人，是皇後娘家明媒正娶進門的媳婦，表妹和我們一家熟識叫一聲林妹妹也就罷了，怎麼連你的丫頭也不忌諱的張口就是林姑娘？表妹可別忘記了，咱們此去盡是荀家的地面，我們親家母雖然好說話，可听別人口口聲聲叫自己的兒媳婦為‘林姑娘’，想來心里不會舒暢。」
黛玉心里暗笑，直想給嫂子拍手叫好。感情薛寶釵當她家嫂子是紙老虎呢，也不想想，長公主府出來的女人，有幾個是善與之輩？
薛寶釵在這里沒得了好處，還被數落一同，悻悻然的準備回去。慧怡忙笑道︰「表妹若是覺得在南安郡王妃那里委屈，咱們同行的還有一艘大船，只是下人多了些，人手也嘈雜，若妹妹不嫌棄，我叫了她們將後面船上的幾間上房都空出來，專門安置妹妹。」
薛寶釵慌忙謝絕，心里漸知慧怡郡主的厲害。她在林家這里發發牢騷也就罷了，若是傳到南安郡王妃的耳中，指不定又要在怎麼折騰呢那可是一個不好對付的主兒。
將薛寶釵主僕打發下船，黛玉笑著伏在慧怡的肩膀上︰「嫂子好厲害，沒見我們寶姑娘的臉色跟孫悟空學藝似的，來了個七十二變」
慧怡一點黛玉的鼻尖，嗔道︰「還說呢，咱們可是把薛夫人得罪到底了。這種人嫂子見的多，等你到了東南婆家，萬萬不能和這種人再有牽連，否則在背後說你幾句閑話，妹妹就是描補一百句也難挽回。」
黛玉慢慢收斂笑意，當即明白了嫂子的深意。人言可畏，況且晟睿還說過，荀家的幾個妯娌都不是省油的燈。他們倆成親那會兒，荀家派去觀禮的都是老太太看著不錯，沒有大問題的夫人、太太，像黛玉真正的嫂子根本沒敢叫她們出動。
慧怡見黛玉沉默不語，反低聲安慰道︰「你也別太擔心，嫂子看得出來，姑爺是真心疼你，你婆婆也沒的說，待你跟親閨女似的。有了他倆坐鎮，東南荀家就沒人敢招惹你。左右咱們不過呆上幾個月，你哥哥的本事嫂子還信得過，三個月必定將茜香國的事兒打理的熨熨帖帖。」
慧怡和黛玉雖然都是新媳婦回鄉祭祖，不過里面可有差別。
先說慧怡，她上面沒有婆婆，姑蘇的親戚說遠不遠，說近不近，再加上她郡主的身份，又有個出了名兒的母親，姑蘇林家誰敢給慧怡甩臉子？就連當地的知府老爺見了也要行大禮。
反說黛玉，長輩一大堆，如果沒有丈夫和婆婆的兩相回護，荀家還真有點像龍潭虎穴。
姑嫂兩個正說著，林致遠和荀晟睿乘著夜色回到了船上，二人一身簑衣，頭上戴了斗大的箬笠，腳上各踩一雙棠木屐，渾身的濕漉。
黛玉和慧怡趕忙拿了厚厚的棉布帕子親自給丈夫擦濕氣，又叫人去煮姜湯。
「先別忙著端姜湯，弄些吃食來填飽肚子是要緊。」林致遠笑著叫住了慧怡的丫頭月兒。
黛玉忙道︰「哥哥和相公不是去米大哥那里嗎？怎麼，沒見到人？」
荀晟睿接過嬌妻遞來的熱茶，先喝下一口暖住了寒胃，這才苦笑道︰「我們兩個是被米夫人給打出來的」
姑嫂兩個嘩然，慧怡不大清楚，可黛玉清楚，濟寧知府米燁是哥哥的同門師兄，關系密切，上次回往蘇州的時候，也是在濟寧停留了一晚。總不會忽然反目成仇了吧
黛玉和慧怡齊齊的看向林致遠。林致遠面有赧色的一笑︰「我知道老米好杯中之物，所以跟晟睿特地拎了四壇子百年佳釀去知府衙門。老米懼內，把我們弄到衙門的前堂里偷偷吃酒，還夸下海口，叫濟寧新開張的滿香樓來送菜。誰知我們前腳剛進衙門，米夫人後腳就從內宅趕了過來，我們倆只能」林致遠無奈的一攤手，「灰溜溜的跑回來了。」
米夫人乃是濟寧一霸，林致遠和荀晟睿這兩個外來戶撞到人家手里，豈有好結果。菜也沒等到，酒壇也被摔了個稀爛碎。
長公主和人家米夫人一比，簡直就是小巫見大巫。
荀晟睿一想到剛才雞飛狗跳的情景，想笑又不敢笑的樣子，忙扯開話題笑道︰「回來的路上下了小雨，可巧街面上還有一家鋪子賣雨具，我們便是這樣一番打扮了」
慧怡和黛玉猶不放過他倆，非要听明白事情的來龍去脈，眾人正說笑著，碧蝶親自帶了丫鬟們來送菜。管媽媽年紀大了，總不好長久的東奔西跑，這次南下全由碧蝶掌勺，算是林家大廚房未來的接替人。
碧蝶知道大爺愛吃的菜色，于是滿桌子只見金針雞絲、紅燒牛肉、京都排骨、一品肉、冰糖肘子、糖醋鯉魚等大魚大肉。臨了加了兩個銀耳素湯和翡翠豆腐做素菜陪襯。
黛玉和慧怡一左一右坐在荀晟睿、林致遠身邊，又是添菜，又是添湯，忙的不亦樂乎。林致遠和荀晟睿屬于一個套路，吃相斯文，但下筷子的速度絕對是嘆為觀止，沒多大會兒，桌面杯盤差不多見空，尤其是碧蝶燒的那道冰糖肘子，色澤紅亮，肉肘酥爛，鹵汁如膠，味道香濃，趁著淅淅瀝瀝的雨夜，在船中听著水音兒吃上一塊，簡直就是神仙般的生活。
只可惜這二位爺吃的時候一門心思都在肉上，白白糟蹋了良辰美景。
PS︰寫的小荷也好餓啊冰糖肘子，我要吃~~~