「多謝郡主。」秦氏起身收起淚花換上如常笑顏，落落大方施禮，「郡主安歇，佷媳婦告退。」秦氏倒退幾步，退出黛玉房門迎上鳳姐。
「有勞嬸子相迎，才和郡主閑話家常，不想竟忘了時辰，辛苦嬸子跑這一趟。」秦氏近前扶著鳳姐的手，笑著說道。
鳳姐任由秦氏拉著，頻頻回頭，「我知道你們都是喝過墨水，不比我這個粗人。可你們娘們有什麼體己話？竟能說上這一晚上。」鳳姐奇怪地問道。
「二嬸子，你莫是忘了，我原是在江南長大的。郡主思鄉，我陪著她說說江南往事，只當她回家了。」秦氏娘兩個一陣風地去了。
待他二人走遠，黛玉才長長吐了口氣，總算不負所托。身心頓覺愉悅，興奮得睡不著覺，又抽了本詩集要看。
「姑娘，天色不早了，用功不在這一時，歇息吧。」雪雁搶過黛玉手里書，將黛玉按在菱花鏡前。
黛玉看著鏡中的雪雁，眨著美眸嗔怪道︰「雪雁，你膽子也忒大，讓你只撒些蠟油，怎麼竟起了火星？」
「姑娘，區區幾滴油，如何讓人家女乃女乃乖乖地月兌了衣裳，我分寸拿捏得準著呢！」雪雁得意地炫耀著，迅速拔除黛玉頭上珠翠。
「你呀！鬼主意就是多。」黛玉笑瞥了雪雁一眼。
「這不都是姑娘教的。」雪雁嬉笑著頂嘴兒。
小丫頭端上熱水，黛玉洗漱更衣上床，翻來覆去難以入眠。
雪雁床頭做針線，春縴警覺地護衛著。
「紫鵑呢？怎麼一晚上沒瞧見她？」黛玉躺了一會，抬頭揉揉額頭。
「她，晚飯也沒好生吃，想是先睡去了。我想著咱們有事，就沒找她。」雪雁解釋道。
「莫不是病了？想是昨日驚著了？我去瞧瞧。」黛玉說著披衣就要起身。
雪雁按住黛玉，將被子拉高，「姑娘如此待紫鵑，我可吃醋了。她才到你身邊幾日？你就心心念念地想著她？離了她覺都睡不香了嗎？」雪雁故意憋嘴不滿地說道。
「你這丫頭，順嘴胡說些什麼？」黛玉沒好氣地掃了雪雁一眼，「紫鵑哪如你這般貧嘴作舌的討人嫌。」
「好，明兒起就讓她一個人侍候你，我和春縴都到外邊干粗活去。」雪雁邊說邊笑著把黛玉的床帳掖，「紫鵑姐姐身世可憐，別說姑娘，就是我也憐惜著她。」她「撲哧」一笑，「你還當我真吃醋啊？你睡你的，我去瞧瞧紫鵑。」
「死丫頭，我不過說了一句，你竟說了這一籮筐掂酸捏醋的話。罷了，你也別去打擾她，讓她睡吧。」黛玉瞥了雪雁一眼，翻身向內睡去。
「好，偏心眼的姑娘。」雪雁笑笑。
雪雁、春縴二人待黛玉呼吸平穩。
二人移燈來到外間。
「你听著姑娘的動靜，我瞧瞧紫鵑去。」雪雁放下燈對春縴說道。
「這都什麼時辰了？你就讓她睡吧。」春縴一把扯住雪雁，「她是這府里長大的，還能走丟了不成？」
雪雁想想春縴所說有理。二人卸裝、洗漱、換衣上床。
「春縴，姑娘到底被何人所擄？北靜王爺為什麼不下令徹查呢？」雪雁頭枕著雙手，張著雪亮的眸子。想起姑娘所歷驚險，後怕的汗毛根根倒豎。
「你呀！糊涂。」春縴翻身使勁彈了一下雪雁光潔如玉的額頭。
「哎喲！」雪雁疼得急忙按住腦門，狠狠地瞪著春縴。
「一個姑娘家落到強人手里關乎名節，這事如何能大肆渲染？說你缺心眼，你還不承認。」
「事倒是這麼回事，只是我咽不下這口氣。」雪雁只想抓住那些人剝皮兒抽筋才可解心頭之恨。
「放心吧！姑娘的氣已有人替她出了。」春縴賣著關子故意說道。
「誰？」
「不告訴你，你就拭目以待吧。」春縴閉了眼不理雪雁的推搡。
「吊人胃口，真是的。」雪雁氣哼哼地翻過身去。
春縴狡黠的眸子在黑夜里閃動著迷人的光彩。師兄，姑娘的歸宿找到了，你可以安心了。春縴計算著藍鳥的行程，書信應該進了姑蘇城吧！
她待雪雁熟睡，這才悄悄起床。輕手輕腳推開紫鵑房門，一模床上是空的。她輕輕關了門，往前院榮禧堂而去。
一彎新月爬上柳樹梢頭，剛剛放青的柳枝篩著月光的影。
榮禧堂外，一道跪著筆直的身影被月光拉長顯得極為孤寂。紫鵑衣衫單薄，此時已凍得上下兩排牙齒直打駕。她已石像般跪了兩個時辰，榮禧堂內的佛堂只一盞孤燈仍舊無精打采地亮著。木魚聲時斷時續敲擊著紫鵑的耳膜兒。
金釧、玉釧在廂房的窗前急得直跺腳兒。
「姐姐，怎麼辦？我溜出去告訴郡主吧！」玉釧披衣要下炕，卻被金釧一把拽了回來。「你忘記了周大娘怎麼說的？」
玉釧頹然地攤坐在炕上，「紫鵑要是跪一夜，她的腿就廢了。」
金釧搖頭，「紫鵑好歹也是郡主的人，太太不會讓她帶著明傷回去的。」
「也是。」
姐倆個正討論著，只听「吱拗」一聲，正房的門開了。二人急忙趴在窗台上，向外瞧看。周瑞家的笑著朝紫鵑招手。
「太太才念完晚經，你進來吧。」
紫鵑听到招呼，急忙以手支地試圖站起來。怎奈腿兒又酸又麻哪里還听使喚。
「你這丫頭，也不知是什麼大不了的事。讓你明兒一早再來，你偏不听。非死乞白咧在這兒跪著，郡主見了豈不心疼？」周瑞家的扶著紫鵑的胳膊強把紫鵑拉起來。
「謝，謝謝周大娘。」紫鵑拖著腿兒進了榮禧堂。
王夫人輕閉著眼半躺在太師椅上，身子一前一後正搖去著。
「太太，紫鵑來了。」
紫鵑再次跪倒，「咚、咚、咚。」磕了三個響頭，「太太，紫鵑情知爹爹所為難恕，可他年事已高，請太太看在菩薩的面上，給他一條活路。紫鵑做牛做馬報答您的恩情。」
「倒是個孝順的丫頭，姨太太沒看錯人。」王夫人張開眼楮，瞥了一眼紫鵑。