要釣魚自然缺不了餌，芷容把僅有的兩件首飾和一些碎銀子都拿出來點了點，總共才四兩銀子不到。
她失落的嘆口氣，白家的姑娘們每人的月錢是二兩銀子，到她手里的一兩都還不到，平時還要給下人們打賞、被陰損的下人借走。這麼多年省吃儉用也沒剩下多少。
別的姑娘總會分到各式各樣流行的首飾，珠寶。而她只有過年給老祖宗請安時能得到一件，一年也不過兩、三件。
每逢手里銀子不夠的時候她只好吩咐春華拿出幾件像樣的典當了，換些銀子。
「白芷容啊，這些年的辛酸日子你居然都忍著了！」芷容無神的的盯著銅鏡里的人幽幽的道。像是自責，又像是悔恨。
不過，很快她便提起精神，把銀子、首飾放好。錢雖然不多，卻也能引魚兒上鉤。
「姑娘，大姑娘來了！」春華急匆匆的推門進來，喘著粗氣道，顯然是跑過來的。
芷容回過神，奇怪問︰「做什麼慌里慌張的？大姑娘來把你嚇成這樣？」
春華連忙走近了快速解釋︰「姑娘快跟我去廳里吧，再晚點秋蓉就要受罪了！」
看她那著急的樣子芷容趕緊起來隨她往前往大廳。
「大姑娘一進門臉色就不好，到了廳里見你不在拿那我們出氣，嫌茶沏的不好，把茶盅摔了個粉碎，不由分說就給秋蓉兩個耳刮子。還說要打秋蓉的板子！姑娘快去看看吧！」
春華一邊急急走著一邊跟芷容講明情況。
主僕兩個來到大廳剛進門就听見清脆的一聲想，茶盅的殘骸摔在離芷容不遠的地方，濺起來的小瓷片蹦到她的裙子上，像是來欺負人的小丑。
芷容快速環視一周，芷蘭帶了三個丫頭，一個婆子，這仗勢顯然是來找茬的。對面白芷蘭氣呼呼的坐在椅子上，眼楮狠狠瞪著芷容。
秋蓉被芷蘭的兩個丫頭按在地上，一個婆子手拿一個半米長一個手掌寬的木板，寧眉怒目中吐露著些許的興奮和得意。
芷容心中怒火叢生，有種上去給她幾巴掌的沖動。不過，沖動歸沖動她邁過那片破碎了一地的瓷片，來到芷蘭面前驚詫的問︰「大姐姐，你這是怎麼了？」
「沒什麼，你這丫頭膽敢對我不敬，我教訓她罷了。」芷蘭斜了一眼秋蓉，手中的絲絹在食指上纏來纏去。
芷容並沒去看秋蓉而是賠笑道︰「啊，原來這樣。是我平時管教無方，惹大姐姐生氣了。不過，她雖魯莽卻也不至于打板子。」
「哼。」芷蘭嘴角向一邊歪了歪︰「怎麼，想求情？我只不過教訓一個下賤的丫頭，這都不行？」
芷容也不急著辯駁，而是來到了桌旁坐下，輕聲細語道︰「大姐姐听我說，妹妹我雖笨卻也知道大姐姐對我的好，大姐姐今天來我這兒定是關心我的傷。」
她這句賣乖的話讓芷蘭很是受用，她眼楮向上翻，從鼻子哼出一口氣︰「這話說的倒還有良心。」
芷容心知她怒氣有所緩和，趁機繼續道︰「大姐姐對我好，我都記得。妹妹也是站在姐姐那邊的。」
「啪」芷蘭一掌拍在桌上，厲聲喝道；「站在我這邊？哈！站在我這邊還敢對我看上的人有企圖？」
可算把她心里話繞出來了。芷容心里想。她裝作不明所以的驚叫︰「大姐姐說的是誰？」
「還能是誰？當然是……」芷蘭猛然頓住，朝兩旁瞥了兩眼，顯然有所顧忌。「陸嬤嬤你們在這等著，我跟三妹妹有悄悄話說！」
陸嬤嬤指了指跪在地上的秋蓉︰「姑娘，那這小蹄子……」
芷蘭瞪她一眼，沒好氣的道︰「等我回來再說！」
來到內室，芷蘭沒好氣的甩上門，然後徑直走到榻邊，坐下，瞥了一眼榻上的繡品，立即露出鄙夷的神色。她下巴抬起，用審問的口吻道︰「說！昨晚上兄長都跟你說什麼？要是不老老實實的交代我就把你的丫頭打成殘廢，趕出去配人！」
她傲慢、神氣的樣子使芷容感到惡心，不過面上還要假裝笑意，因為她清楚的知道芷蘭說的出邊做得到。
兄長，對不住了！這個時候芷容也只有說謊來騙芷蘭了。
「原來姐姐是為了這個怪我。」芷容語氣略帶吃驚，她抿起嘴，很委屈的樣子。「姐姐你實是誤會妹妹了。」說著眼淚差點落下來，聲音也開始哽咽。
芷蘭厭惡的白她一眼，心里卻很是得意。在她看來芷容就應該對她低眉順眼。「繼續說。」懶懶的聲音。
芷容擦了擦眼淚︰「府里頭誰不知道姐姐是白家的嫡長女，兄長是岳家的嫡長子。我雖然笨卻也明白這自古以來，只有嫡女才能配得上嫡子這個道理。也只有嫡女才能做名門世家的女家主。姐姐與兄長是天作之合，我是萬不敢拆姐姐的台，且不說我身份不如姐姐，就憑姐姐對我的好，借我一萬個膽子也不會跟姐姐較勁兒。不但不會，我還想著幫姐姐。」
她說的句句在理，聲聲誠懇。芷蘭一琢磨，再仔細的觀察芷容的表情，確定她不是在說謊，也覺得芷容膽子小，不會有那個膽子。
「那你為什麼還讓他送你？沒看見我給你使眼色嗎？」。
芷容搖搖頭︰「我當時頭疼得厲害。」
芷蘭氣消了一大半，也覺得以芷容的笨腦袋不明白那個眼神的含義也是有可能的。她自顧自的倒了一杯茶，拉著長音以命令的口吻道︰「他都跟你說什麼了？做什麼了？都給我仔仔細細的說出來！」
「嗯！」芷容小心翼翼的坐到她對面，眼角瞄了她一眼︰「兄長送我其實都是為了打听幾位姐妹的事。」
她故意說‘幾位姐姐’還說的特別清晰，眼楮再瞟向旁邊，芷蘭果真臉色有些難看。
「他問我二姐姐學琴多久了，說那琴彈的真好，仿如天籟。還問我四妹妹的畫跟哪個師父學的，很有功夫。」她稍稍頓了頓又偷瞄對面。
呵，芷蘭的臉都青了，那一雙刁鑽的眼楮也閃閃的露出紅光。乍一看去就像是一頭凶悍的母豹。
芷容全當沒看見，抿了口清茶繼續編︰「兄長還說‘姑娘們都有才藝，怎麼不見大妹妹展露？按理說大妹妹是嫡長女，理應會的更多才是。’」
「那你怎麼回答的？」芷蘭忙拉住她的衣袖問。
芷容甜甜一笑︰「我說大姐姐才藝可多了，比二姐姐、四妹妹的都好。大姐姐的繡功是最好，還會唱歌、跳舞，兄長听了很高興，還說有機會定要欣賞姐姐的歌舞和繡品。」
芷蘭現在是又氣又惱又喜。氣惱的是她會唱些歌卻不會舞蹈。從小到大她最鄙視的便是靠歌舞生存的人，她才不要去學那些自認為低賤的東西，喜的是芷容提到了她的繡功。這可是她最為自豪的藝能。
這白府里她的繡功算得數一數二，連繡坊的老師傅都對她的繡品贊不絕口。所以，她有十足的信心讓岳北城眼前一亮。
她雖有惱意，卻也只是一會兒的功夫便散了。在她向來芷容畢竟腦袋不夠靈光，說錯話也是正常。
「大姐姐，我是不是說錯話了？」芷容可憐兮兮的盯著芷蘭。
芷蘭忍不住發笑︰「沒有的事，你說的好極了。」
「不過……」芷容故意拉著尾音。謊話既然已經說出口了，也不怕再多說一些，撈些銀子用用。
「什麼？」芷蘭記得直拍桌子︰「想說什麼就說別吞吞吐吐的！」
她還在心里嘀咕︰真是個窩囊廢，說個話都嚇成這樣，哼，不過也好，她沒膽子跟我搶。倒是可以利用一下。
「兄長說姐姐你畢竟是名門閨秀，他也是名門嫡子，你們又都不小了。大家族里規矩大，人多眼雜，他不好總過來。自然也就欣賞不到姐姐的歌舞個繡藝，可惜的很。」
芷容這話雖然是胡編亂造，卻也是有根有據更有理。芷蘭身為名門之女，這樣的身份不允許她在人前有任何的差池。
身為大家閨秀，做任何事，說任何話，甚至于一個小動作都要思來又想，考慮妥當，要有個名門閨秀的樣子，不能遭人話柄，落人口實。
歌舞技藝在靖唐很興盛，但是大家族的女子子除非有特定的宴會，受特定人的邀請才會賞臉顯露才能。否則很少在別人面前表演。
不過，還有句話說得好︰規矩是死的，人是活的。
規矩、禮法能困住人、卻也使人想要掙月兌。芷蘭此時的心情便是如此。
她不甘心被芷瑤、芷雲比下去。她自認為是白家乃至開州最高貴、最有才能的閨秀。所以她不能輸，一點一滴，一絲一毫都不能。
要單獨與岳北城見面其實不難，難救難在她若單給那一人跳舞。閨閣里的女子居然在單身男人面前搔首弄姿，傳出去她臉面就要不得了。
她眼楮移到芷容身上，腦中思緒一頓，豁然開朗。
「妹妹，我听說前些日子兄長送給你一瓶藥膏。用著可好？」
芷容重重的點頭，朗聲道︰「用著很好呢，傷口好得快還不結疤。」說著撩開趴在額頭上的發絲，往前湊了湊，指給芷蘭看。
芷蘭眼珠一轉︰「那你應該好好謝謝兄長才行，怎麼說也該宴請兄長一下，才讓人知道你懂禮數。」
芷容霎了霎眼，轉而低頭苦思，雙唇緊緊的抿在一起，兩只手在大腿上攪來攪去。愣是不吭聲。
這模樣讓芷蘭急得直咬牙，她想︰這三妹妹竟然是這麼一個愚笨、遲鈍的性子。
「哎呀，你倒是說句話啊！」
芷容抬了頭，慢吞吞的，蚊子般的聲音道︰「我沒銀子打點下人，下面的人都不听我的，而且還欠了一筆。」
姑娘們辦宴席並不用自己出銀子，不過很多時候要給大廚房的人一些打賞。芷蘭在府里地位不同自然沒有人敢跟她要，就算沒有銀子也照樣會好生伺候。
可是芷容就不同了，她沒有地位，必須要打點下人，宴席的銀子要自己出。
芷蘭本想自己去跟大廚房打招呼，轉念一想又覺不妥，這事讓別人知道了不大好。索性問道︰「你要多少銀子？」
芷容心里樂開了花，忍住笑，弱弱的道︰「十兩。」
「十兩？你怎麼不去搶？」芷蘭睜大眼楮驚叫，十兩可是她五個月的月錢，夠一個普通三口之家用半年。
不過，崔氏平時補給她不少，二夫人也總給她一些值錢的小玩意兒。十兩對她來說倒算不得大錢。
「打點下人、宴席的酒菜，飯菜不能做的太俗氣，我還听大廚房的王婆子說兄長喜歡長醉軒的酒……剩下的我給姐姐還回去。」
岳北城的喜好白府人事都清楚的，芷蘭听芷容這麼一解釋，心里也寬敞不少。為了自己的將來，花點銀子不算什麼。
「好，十兩！」芷蘭咬咬牙︰「一會兒我讓陸麼麼送過來。」她緩緩站起，走過來將手放在芷容肩上︰「你好好的布置，剩下的銀子我都賞給你。要是做不好，我可不饒你！」
芷容眼中閃過一絲難以捕捉的光︰放心，我絕對會全力做的！