第二天才是正式開始征途的日子。
船上的廣播說，長江口風力五級，浪涌2米。芳華呆在門診部的艙室內，透過舷窗的玻璃向外眺望著海景。
啟航時的船速較慢，船周邊的海水還是長江帶來的黃色。芳華看一會兒就膩了，脖子都望酸了，也沒找到出海的感覺。等她轉過頭想休息一會兒，正好看到對面艙室坐著的秦主任正在給一個小盆栽澆水。
無聊的芳華走過去一看，原來是太陽花，也叫半枝蓮，雖然不是什麼名花，但是很好養。
它的花株低矮縴細，但是開的花卻不小，有單瓣也有重瓣的。關鍵是一盆中可以開出好多深淺不同的紅色、黃色、白色、紫色花朵，有時同一朵花上又會雜有別的顏色，看上去絢麗奪目。太陽花的花期還很長，只要在陽光充足、溫暖干燥的環境下，差不多可以開上大半年。
芳華之所以知道這些，就是因為她原來在西北基地的時候，單身宿舍的女孩子好幾個都在養這種花。大家都要在醫院值班，沒時間小心伺候那些名貴花卉，只有這太陽花是人人都養得活的。到了花季時節，花主人們常常相互串門，比較著今天誰家開的花最多，誰家的花又出現了少見的顏色，誰家的花最好看。
這小小的普通的花兒，和蘭花、水仙、梅花這樣的名花相比，似乎漂亮得有點「俗氣」了。但芳華還是很喜歡她，因為這花兒在陽光燦爛的日子里才會開得最艷麗，所以看到她就會感覺很溫暖很陽光。
秦主任給花兒澆了點水，就把她放回舷窗那窄窄的窗沿上了。那里被秦主任加了個小小的鐵箍，可以固定花盆，免得它在風浪中摔下來。
芳華也湊上去欣賞了一下那些還是閉合著的花苞。她問︰「秦主任，您怎麼種太陽花啊。這好像一般是女孩子養的花兒吧？我覺得，您應該是喜歡種蘭花、文竹的呢！」
「呵呵，其實我平時在家都不養花的。第一次出海後才知道，幾十天都瞧不見陸地和綠色植物的滋味太難受了。所以再出海的時候，我也和別人學，種點仙人掌仙人球什麼的。但那些東西雖然好養，卻總是一成不變的，看著也單調啊。
後來，我看我閨女養著玩兒的太陽花挺不錯的，就跟她要了點花籽來種。結果啊，整個航程中，這花都開不敗，天天奼紫嫣紅的。所以，我現在就養這個了。」
「哦，太陽花是挺好養活的。不過她需要曬太陽啊，老放在船艙里行嗎？」。
「沒事，這花照不到太陽，只是不開花。就算蔫了，等風平浪靜的時候，我把她放外面甲板上曬上半天，很快就精神了。」
「哦。」
秦主任也沒什麼事兒，就和芳華聊起家常來了，過一會兒又有幾個醫生也加入了進來。芳華經過交談知道他們要麼是常跟船的，要麼就是基層醫院的骨干。也許這些醫生不像自己一直呆在最好的醫院、見的疑難雜癥多，但他們處理常見病多發病時的能力卻不是芳華比得了的。
所以，芳華對各位同行都是老師前老師後地叫著，絕不敢有半點自負。而且，基層醫院的醫生限于條件，往往會琢磨出一些小偏方或者小竅門，不需貴藥也能治好病。芳華听他們聊天吹牛時說起這些，也大有收獲。
她正和一位內科醫生討教著他的獨門秘笈——怎麼用蠍子尾去刺激病人脖子上的穴位來治療喉嚨疼痛時，秦主任叫她快來看長江來的黃水和東海海水交界線。
芳華趴在舷窗跟前望出去，果然見到一道黃藍色對比分明的交界線。而很快，船身就越過了這道界線，投身于藏青色的海洋中了。
真的駛入大海了！
芳華跑到駕駛艙所在的艙甲板上，向前方眺望著。這里是視野最好最開闊的地方。
遠方，海天一色，一望無涯。只不過海平線因為地球球體的曲度，並不是平的，而是如彎彎的穹窿。
看到船首在海面上犁出了白色的浪花，芳華真的找到了乘風破浪的感覺。
大海，我來了！江大哥，我來了！
風聲中，芳華好像听到了口哨聲。
江大哥，我知道，你和你熱愛的海疆永遠在一起了。
海風越來越大了，船身向兩邊排開的浪一會兒又拍回船體上，再加上浪涌對船體的晃動，所以呆在外甲板上是比較危險的。
芳華還沒來得及好好體會大海的廣闊壯美，就先認識到了它的風波險惡。她急忙扶著欄桿下了甲板。
這會兒，應該就是老船員們說的「涌」吧。不同于把船體掀得忽上忽下、忽高忽低的浪，這種涌暗藏在平靜的海面下，會來回晃動著船體。據說，遠洋的萬噸巨輪不怕大浪，就怕大涌。
芳華走在船艙過道里，一會兒被晃到左邊，打個趔趄，剛扶住站好，船又往右邊偏，自己又身不由己地被甩了過去。她就這麼搖搖晃晃，踩著S形的步子，跟喝醉了酒的人一樣走回了艙室。
等她坐下來，發覺也好不到哪兒去。頭暈暈的，身子也還是會隨著船體左搖右晃的。就算抓著桌子穩住了身子，胸月復內的五髒六腑也會在里面晃蕩了起來，好像都離開了原來的位置。
難道這就要暈船了嗎？
芳華直皺眉，果然是很難受啊。可是老船員們都說，能忍就一定忍住。否則開口一吐，就會沒完沒了了，甚至把膽汁都會吐出來。
這種比較強的晃蕩也就持續了半個多小時，後來晃得就要輕一點了。芳華想去躺病床上歇一會兒，有經驗的醫生讓她還是趁著船不太晃的時候，多做做運動，這樣能更快適應船上生活。
原來他們這些老油條有個習慣，就是趁著海上航行的時候練健美。不管是在健身房練器械，還是在甲板上遛彎跑步，反正有空就健身。這樣不但身體素質增強了，而且飯量大增、胃口也會很好，比較扛暈船。
芳華听听覺得不錯，也決定以後跟他們一起混了。于是，她就借他們的啞鈴、拉力器什麼的先練了起來。果然練一會兒，感覺胸口也沒那麼悶了，頭也沒那麼暈了。
中午吃飯的時候，芳華還吃了一葷一素兩份菜，喝了一大碗湯。秦主任對她這個初次出海的人說，航行剛開始的時候，要趁著還有胃口的時候多吃肉，為遠航做好體能儲備。
下午四點多鐘，艙室里的廣播響了起來，通知全體船員一會兒到後甲板上舉行向祖國再見儀式。
原來航船馬上就越過12海里領海線了。船駛離海岸線12海里，就表示它已經離開中國領海，進入公海了。
芳華忽然想起來，這麼說，我這也算出國了？
以前和嘉輝常常聊起出國，向往著一起出國訪問和旅游觀光，可做夢也沒想到有一天，自己會以這種方式出國，不用辦護照和簽證就出來了，只是卻沒能和嘉輝一起，而是獨自一人。
此刻，芳華才有了些去國離家的孤獨感。遠離祖國的懷抱，前往大洋的深處，這一路上會遇到多少風暴險阻啊？能順利歸航嗎？
她听老船員們說過，這遠望號和商船民船不一樣。商船走的是船只來往頻繁的、海況比較穩定的、也靠近港口的航線，有什麼事也方便呼救和躲避。
而遠望號為了任務，都是走的海況比較復雜、氣候也多變的航線，甚至有時候不得不試探著通過從沒人經過的暗礁密布的海域。
這茫茫大海中，她常常都是孤身一船，獨自去面對大洋的風浪和意外。出了什麼事情，只能靠自己解決，沒有別的船能幫得上忙。
芳華默默跟著人群來到了後甲板。這時候的海風大概還有五六級左右，浪涌較大，人們依然站立不穩。
儀式開始了，先是奏國歌、升國旗，然後是船長致辭，主要內容是強調這次航天測控任務的重要性和特殊性。芳華只听明白了，這將會是遠望號和中國航天發展史上的一個轉折點。
任務艱巨，責任重大，不容有失。
接著政委講話做動員，他的演講從遠望的歷史講到現在，從集體榮譽講到個人價值。核心思想就是要大家堅定信心，迎難而上，以任務的全面勝利作為建國五十周年的賀禮！
「愛的最高境界是愛祖國，情之所系在海天。」
政委講話中的這句話倒是讓芳華印象深刻。
在儀式的最後，全體船員向著祖國的方向舉起右手宣誓︰
「祖國，請您放心！我們遠望號全體將士一定不辱使命、不負重托，以優異的成績向祖國匯報！
祖國，再見！請等待您的遠望兒女勝利歸航！」
廣播喇叭中傳來《歌唱祖國》的旋律，所有的人都跟著唱了起來︰「五星紅旗迎風飄揚，勝利的歌聲多麼嘹亮……」
堅定的誓言和豪邁的歌聲，被海風卷往了祖國的方向。
芳華看到那些多次出海的老船員也都眼中含淚，大聲地唱著對祖國的贊美之聲。她甚至看到人群中的小康，那個平日里總是嬉皮笑臉的家伙，這會兒也在激昂地唱著歌。那嚴肅認真的樣子，讓芳華差點以為自己看錯了。
芳華終于被周圍人的認真和激情感染了，她仿佛又一次看到了軍民萬眾一心、共保長江大堤的情景。那樣的世紀洪魔不也被團結的中國人民戰勝了嗎？
所以，盡管前途有未知的風暴，盡管此刻發絲被吹得凌亂，盡管手扶著欄桿、身子還在左右搖晃，芳華卻覺得胸中好像燃起了一團熱火，曾經冰冷的血液也慢慢熱了起來。
她也跟著大家大聲唱了起來。這是江波去世後她頭一次唱歌，卻唱得從沒有過的投入和動情。