「不過那五小姐與六小姐不是也時常進宮陪伴太後娘娘嗎，倒也算是替了她們的母親，兩位小姐都是極得太後娘娘寵愛的，奴婢就常常想啊，大太太怎麼就這麼有福氣能生出這樣一對鐘靈毓秀的雙胞胎來呢」辛嬤嬤一邊說著，一邊又看向了跟在袁氏身後那一身紅衣的李思溫和李思柔，兩個人許是因為得了夸獎，白女敕的小臉顯得紅撲撲的，面上也是抑制不住地喜色。
「嬤嬤您可別再夸她們倆了，也就是在外人面前還是那麼個樣子，在府里她們可是沒少讓我這做娘的頭疼呢，常常都後悔生了她們。」袁氏面上也是笑如春花，卻依舊是謙虛應對著。
有人開心自然便有人愁，前頭這幾人說笑著，在袁氏身後的秦氏臉色卻是愈發地陰郁，那辛嬤嬤是太後娘娘身邊最最信任的嬤嬤，若僅僅是這樣一個身份，也不會讓竇氏與袁氏都這般的敬重，太後娘娘生下當今皇上之後，身子一直都不是非常康健，不能親自教養孩子，便交與了她最信任的辛嬤嬤教養，那皇上幾乎可以說是辛嬤嬤一手帶大的，所以不僅僅是太後對辛嬤嬤十分倚重，連當今皇上對辛嬤嬤亦是敬重有加，不過辛嬤嬤本身也是個十分有才華的女子，年輕的時候也是有才學的世家女子，只是後來家道中落，才進宮做了宮女，本是一直跟在先帝身邊的，後來先帝寵愛當時還是貴妃的太後娘娘，便將她賞給了太後，從此以後她便成了太後娘娘身邊的左膀右臂了。
秦氏許多次都想討好巴結這位辛嬤嬤的，可這辛嬤嬤不是一般人，哪是那麼容易能巴結到的，自來只要是她看得上的人，那便必定會是和顏悅色的，多少會相幫一些，若是她看不上的，不管用什麼辦法，就是磨破了嘴皮子，她也是不為所動的，秦氏恰巧就不入那辛嬤嬤的眼，這讓秦氏用盡了各種方法，就是不能讓辛嬤嬤在太後娘娘與皇上面前幫他們二房說上幾句好話。
今日李府幾個媳婦本是一同前來的，那方氏也就罷了，本就是庶媳，可她與袁氏都是正經的李府夫人，為何對著袁氏那般客氣地說話，卻是對她視而不見，連一句問候的話語也沒有，這讓她這個李府二太太情何以堪。
「哎呀，看我，這說著話就忘了時間了，時辰也不早了，咱們快些進去吧。」那辛嬤嬤頗有些懊惱地看了眼眾人，方才與竇氏一起往御花園里頭走去了。
阿芙一直低著頭，和幾個庶女跟在最後，只能隱隱窺見那辛嬤嬤的模糊樣貌，卻是將她們的談話內容听得清清楚楚，心中對這辛嬤嬤倒是愈加好奇，又看著秦氏那一臉陰郁，卻是不敢輕易開口的糾結模樣，便知曉這辛嬤嬤定是大有來頭的，緩緩跟著前頭的眾人一直走著，忽然感覺有人輕輕拉住了自己的衣角，阿芙微微側頭，便看到那李思婷一臉緊張地看著她，小手緊緊拽著她的衣角，頗有些不知所措的模樣。
阿芙溫柔地與她淺笑了下，方才伸出右手輕輕牽起了李思婷拽著自己衣角的那只手，阿芙的手心微微帶著些溫熱，似乎能帶給人一絲安定的力量，李思婷面上緊張的神情也因著阿芙安慰，緩解了許多，阿芙所穿衣裳的袍袖寬松，遮住了她二人牽著的手，倒也不會讓旁人發現什麼異樣。
但終歸總是有些眼尖的人的，那辛嬤嬤從方才開始就已經不動聲色地觀察著李府前來的眾位小姐們了，一開始她也並沒有注意到阿芙這號人物，畢竟阿芙隱在眾庶女中，低眉順眼的並沒一絲出挑的地方，可她與李思婷那一系列的小動作，辛嬤嬤卻是盡收眼底的，難免便多看了阿芙幾眼，見她長相僅僅是清秀，並沒有一絲出挑的地方，但如她這般年紀的少女，第一次進到皇宮這種地方，多少會有些緊張不安，像她這般鎮定自若，還能分心照顧安撫到旁人，卻是有些少見了。
御花園的深處是一個碩大的宴客宮殿，竇氏一行人進到里頭的時候，那里已經是一派熱鬧景象了，太後此次邀請了文武百官與她們的家眷一同前來宮里頭為皇上賀壽，這宮殿雖大，但這許多人的到來，也顯得很是喧囂，熱鬧非凡，此時在這殿內已經落座了許多德高望重的官員，官員們按照品級的高低依次被安排在相應的位置上，阿芙微微掃了一眼，因著她不知曉李府三位老爺具體的長相，倒也不知他們坐在什麼地方，畢竟男子和女眷坐的地方是分開的。
殿內除了男性官員，還有數量不少的女眷，因著吳國民風比較開放，所以眾多閨閣中的夫人小姐們也不會那麼扭捏，參加各式各樣的宴會，見到許多的陌生男子也是尋常的事情，而且這般更可以方便她們挑選未來的夫婿，見識眾多才華橫溢的男子，許多的貴族小姐們自是對宴會更加樂此不疲。
宮殿內因著皇上的生辰被重新裝點了一番，那一盞盞精巧絕倫的宮燈懸掛在梁上，雖還未點亮，但只是看著此刻壯觀的模樣，也知曉入夜後點亮這些宮燈會是怎樣的絢麗多姿，恍如白晝，那雕欄玉砌、精美畫棟，讓人覺得仿佛身臨仙境。
竇氏一行人被引到一個比較靠前的位置上坐下，但坐在顯眼座位上的也僅僅只有竇氏、袁氏與李思溫姐妹，秦氏與李思雨的位子雖不是最好，但也總算是一眼能讓人注意到的，如阿芙這般無足輕重的人，卻是有些悲慘了，不僅被安排到角落的位置，前頭還有許多人擋著，若不是仔細尋，恐怕還尋不到她們呢。
阿芙倒是也不介意，反正自己等人也不過就是進宮來充個數，做個陪襯的，安安分分地過完這一晚，也就回去了，出風頭這種事情，還是讓李思溫她們去做吧，但如阿芙這般想的豁達的人總是少，李思憐今日似乎收斂了許多，不似在府中那般一直傻笑的模樣了，雖然臉上仍舊帶著傻氣，但卻也並不那麼明顯了，那李思瞳卻是從坐下來之後便一直很焦躁，眼楮一直四處看著，不知再思量著些什麼，李思婷年紀還小，本身進宮就已經很害怕了，自然是正襟危坐地在座位上，不敢有一絲一毫的動作。
反看那李思溫李思柔，卻是如魚得水得多，她們二人似乎與許多世家小姐們都認得，嘻嘻哈哈地談笑著，不知在說些什麼。李思雨雖不如李思溫人緣好，但總也是有些閨中密友的，便也與一群投契的小姐們聊著天。
阿芙頓時覺得十分無聊，也不去看殿中眾人那虛偽的笑臉，兀自鼻觀口，口觀心的思忖著一些事情，卻不知她此刻已經成了一些人談論的話題。
那些個世家小姐們，各個都是有自己的人際關系網的，也俱是知曉與自家有關系的那些世家中與自己年齡相仿的小姐們，可阿芙這般突兀地出現在眾人當中，便點燃了她們蠢蠢欲動的好奇之心。
「溫姐姐，那邊坐著那個也是你的庶妹嗎？」。工部侍郎徐大人家的嫡出三小姐徐黎琴，一向來以心直口快著稱，也算是李思溫的手帕之交，朝阿芙坐著的位置努了努嘴，便問出了眾位小姐都想問的問題。
李思溫與眾位小姐們說笑的時候，臉上一直帶著親和的笑容，用帕子掩了唇微微一笑，方才慢悠悠地開口說道︰「她啊她是我祖母娘家表妹的孫女兒，父母俱已經亡故，現在只是暫住在咱們家里頭，並不是什麼緊要的人。」
眾小姐一听那阿芙的身世，也便均淡了興趣，一個無父無母寄人籬下的孤女，那就沒有一點結交的價值了，地位或許連一個庶出小姐都不如。
李思溫看著眼前各家千金眼中流露出的輕蔑神色，心情瞬間便好了起來，心中想著，還是母親說的對啊，這李芙此刻不過是個孤女，有什麼資格跟她這尊貴的嫡女比啊，自己何必嫉妒與她，平白降了自己的身份。
阿芙並不知曉她此刻正被一群人鄙視了，只是有些百無聊賴，不知那皇上和太後娘娘何時才來，正在此時，一道道高亢的聲音由遠及近地在阿芙耳邊響起，「皇上駕到太後娘娘駕到」
紛雜的大殿中霎時一片寂靜，不管原來在做什麼，所有人都立即行那跪拜之禮，除了坐在第二層的官員和守衛宮殿的武將可以單膝半跪，其余的人俱都是匍匐在了地上，阿芙她們可是跟教習嬤嬤狠狠補習過宮規的，所以此刻那匍匐的跪禮也是做的行雲流水，毫無一絲拖沓。
一聲聲響徹大殿的喊聲在皇上和太後娘娘踏入的那一刻開始響起，阿芙微不可見地抬起頭，她知曉當今皇上名喚燕昊軒，今天正好滿十一歲，確實也有些好奇他的長相，便眯了眼看去。