串兒咬牙，悔恨不已︰人，真是不能貪心佔便宜。現在好了，現世報來了。
自從上次遇見順昌侯家的五娘無辜被打之後，串兒已經真正明白，這是個等級制度十分嚴格的時代。對庶民有諸多限制，而貴人們，卻能輕易將庶民踩在腳下。
杜嬤嬤奉命傳話，這話應該是宮中貴人帶來的。是誰已經不重要，至少表明了一種態度。對庶民不屑的態度。
木七郎的開朗個性，讓自己忽略了他的身份，也許放在平日，自己還有興趣打探一番他家究竟是什麼樣的高門，現在，突然失去了所有興趣。
實在不甘心被這樣幾句話給鉗制住，突然串兒笑了︰「難為杜嬤嬤的主人想得周到，不過他們也過慮了，高門出來的孩子又非白痴，會比不上我們庶民子女？輕易就會被迷了心竅？何況，民女才六歲，能打他家兒郎啥主意？唉，也許貴人家的孩子就是不一樣，比庶民早熟，不愧是貴人。」
杜嬤嬤一張臉瞬間變得狠厲︰
「你就由著性子說嘴吧。哪天禍從天降再後悔，就來不及了。」
串兒撇嘴︰「謝謝嬤嬤提醒。等禍降了再說。民女先離禍根遠些。」
依著杜嬤嬤的脾氣，早就一巴掌甩過來了。可是，現在她不敢。幾位郡王都是聖上最疼愛的，若對她不滿，只需幾句話就把她踩死。為了個小丫頭，不值得。
一路並沒有停下車來，說傳了話來，直接到寺門口會合就成。
串兒看杜嬤嬤氣呼呼地坐在那兒，不再找他們麻煩，心情好了起來，拉著低眉順眼的墜兒竹汐唧唧喳喳，慢慢地，氣氛熱烈不少。
大慈恩寺在晉昌坊以東，佔了晉昌坊一半。有山林泉水，風景秀麗。寺內重樓復殿，雲閣洞房，珠玉丹青，華麗異常。又面曲江池，讓人胸懷開闊，心曠神怡。
車一停下，串兒徑自帶著墜兒竹汐跳下車，漠然地看著後面的幾輛車。
李適下了車，皺眉看了他們一眼，見他們一臉不郁，若有所思地瞟了剛下車的杜嬤嬤一眼。然後招呼著李迥李邈到後面車上將四娘接了下來。
四娘，就是李邈一母同胞的妹妹李蕊，因其母離世，李蕊年小，身體又弱，李亨心疼她，便囑咐張皇後接進宮去照料。
李蕊穿了素白衫子、銀紅的累珠疊紗裙，半透明的披帛，梳了三丫髻，小臉，眼楮跟李邈很象，嘴唇粉嘟嘟的，下了車也不戴帷帽，拉著李適的衣袖，聲音又軟又糯︰
「大哥，你們說的串兒在哪兒呢？叫她來伺候著。」
杜嬤嬤笑微微地走了過去︰「還是老奴伺候您吧。那些庶民不知規矩。」
李蕊嘟著嘴︰「你無趣得很。在宮里約束得還不夠麼？」
杜嬤嬤臉一紅︰「皇後可是吩咐了老奴要好生伺候著的。」
李蕊求助地看著李適李邈，李邈黑著臉，正想說話，李適卻提高音量搶先開口︰
「杜嬤嬤，派您來不是為了給四娘添堵的。橫豎有我們呢。」
杜嬤嬤臉一白，趕緊低頭︰「老奴僭越，郡王萬勿怪責。」
雖然沒听清楚他們全部談話，可李適讓杜嬤嬤吃癟的話卻全鑽進了串兒耳朵。串兒打了自己的頭一下︰真沒出息，被一個老婆子輕易給影響了情緒？天塌了，不是還有高個兒頂著嗎？！
拉拉墜兒︰「走，我們去認識一下那小美人。」
今天串兒穿了阿娘專門用天香絹做的衣裙，顏色雖然素淡，可是阿娘阿姆手藝好，看起來既清新又雅致。
串兒迎著他們走過去，站到李蕊面前，伸出手︰
「你好，我是串兒。」
杜嬤嬤臉色一變︰「大膽，什麼你呀我的！來人，掌嘴。」
李迥一步跨過來，擋在串兒面前︰「誰敢動手？我踢飛他。」
李適臉一黑︰「杜嬤嬤，若你是來掃興的，請你回去。」
杜嬤嬤臉一白，吱吱唔唔地退到了一邊。
李蕊瞪了杜嬤嬤一眼︰「天氣太熱，就讓嬤嬤在車里等吧，免得傷了身體。」
李適李迥李邈齊聲道︰「請杜嬤嬤上車等，千萬別勞累。」
杜嬤嬤身子顫抖著，半天說不出話來。李適使了個眼色，一個機靈的小丫頭走過來把她扶進了另外一輛車。
看杜嬤嬤上了車，大家全捂了嘴，悶笑不已。
李蕊高興得跳了起來，笑嘻嘻地看著串兒︰「你伸手是什麼意思？」
串兒笑了笑︰「我想認識你，跟你做好朋友啊。」
李蕊跳起來︰「原來是這個意思啊。」
一把抓住串兒的手︰「我是李蕊。」
李適李迥突然嗆了口水一般猛咳，剛好把李蕊倆字遮掩了。
串兒看了看李迥他們︰「你們怎麼了？受涼了麼？」
李適一邊咳一邊指著李蕊︰「這是我們四妹，你叫她蕊娘就好了。」
串兒恍然︰「哦。」
李蕊拉著串兒向寺廟里面走去，好奇地問她平日里都做些什麼？愛吃什麼？喜歡玩什麼？衣裙誰做的？
不一會兒，幾個小女孩就親熱起來，你一句我一句，熱鬧得不得了。
李適看他們相談甚歡，方才吐了口氣。
轉頭問李邈︰「皇祖母怎麼派了這麼個沒眼力勁的奴婢來？」
李迥湊過去︰「大哥，你的意思是這奴婢對串兒他們說了什麼話？」
「你沒看見他們剛下車都黑著臉麼。小心他們以後都不理睬你。」
李迥皺眉︰「杜嬤嬤一個奴婢根本不敢亂說話，那肯定是皇祖母派她來傳話的。不過帶幾個朋友一起玩，有什麼大不了的？皇祖父都沒說什麼。我得想辦法不讓皇祖母將火發泄到串兒身上。連朋友都保護不了，還混個屁。」
李適沒說話，只是深深地望著李迥︰七弟並不是如平常表現的那樣大大咧咧，還是很有幾分謀算。
李邈眼微眯︰七弟還小，什麼都听別人的，到底有幾分是他自己懂自己明白的？！
知客僧前來相迎，請眾人到佛殿進香。先男後女，由長及幼。
李適拈了三炷清香跪拜在地，閉目祝禱，片刻方起身，則將第一支香插在香爐中間，念道「供養佛」，第二支香插右邊念道「供養法」，第三支插左邊，念道「供養僧」，上完香後合掌，片刻方回。
待眾人都上完香，奉上香油錢，李適才招呼著大家到南面鋪好地墊的歇雨亭稍坐。
串兒一看，喲，這是要吃野餐啊。
幾十個僕從恭順地站在周圍，就連松子也沒靠過來。只有李蕊帶來的兩個婢女在給大家斟酪漿，串兒趕緊搖手︰
「謝謝姐姐。我喝不慣這個。」
李蕊笑嘻嘻地坐在她身邊︰「臉圓的是瑤紅，臉尖的是玉香。串兒，我們現在是朋友了，你愛喝什麼盡管說。」
串兒道︰「我不愛酸，喜歡甜的。」
瑤紅趕緊拿了另外的漿液︰「小娘子試試這個加蜜谷葉飲，挺香甜的。」
串兒接過來抿了一口︰「嗯，不錯。」
李蕊點了烏梅飲，墜兒竹汐喝酪漿，李迥要了跟串兒一樣的，李適點了加蜜沙塘飲，李邈要的麥飲。
串兒暗自咂舌︰這也不是開餐館，得耗費多少人力物力制作搬運這些東西啊。
地墊上擺滿吃食，卻也不過是點心瓜果。出于對佛祖的崇敬，是不能沾葷腥的。
李適年長，卻也不過是個大孩子，平日里總是繃緊了弦，難得放松。進了香，仿佛心中有了寄托，胸口也沒有那麼悶了。
看李蕊起身跟竹汐說話去了，便靠近串兒，低聲說道︰「別把杜嬤嬤的話放在心上。」
串兒眉一挑︰「你知道她說什麼？」
「不知道。總逃不開那些俗套。」
「唉，其實我們並沒有攀附之心。高門士族婚姻都是砝碼，不能浪費，也可以理解他們的防範之心。」
李適眼神一黯，自嘲地說道︰「幸好婚姻還有這麼點用處。」
串兒驚詫地看他一眼︰「听說你明年就要成親了，怎麼好象並不高興呢？」
李適端起加蜜沙塘飲猛喝一口︰「你剛才不是說了嗎，不過是砝碼而已，有什麼好高興的？」
「不是你自己選的？」
「哧，怎麼可能讓我自己去選。也無所謂了，不過一個女人而已。」
呃
串兒也不知道怎麼安慰。好象不需要安慰吧？不少字這個時代的男人又不缺女人，也不可能專一。
李蕊擠過來︰「串兒，听說你是753年生的，哪一天啊？」
「四月十八。」
「啊？跟大哥只差一天呢。」
串兒轉頭看著李適，李適點點頭，笑呵呵地說︰
「是只差一天，可年齡差了十一年。」
李邈打趣他︰「要不，明年大哥的生日跟串兒同一天辦吧，就咱幾個，好好聚聚。」
被冷落半天的李迥也跳了出來︰
「好啊。要不，我來安排吧。吃的玩的，保證安排好。」
李適無可無不可地笑了笑︰「隨便吧。現在說這些太早了。」
李邈正色道︰「大哥，就答應吧。明年十月，你就要成親，就不再是一個人了。」
李迥撓頭︰「大哥一直不是一個人啊。」
李適唾他︰「不是一個人，還是一只鼠麼？」
李迥笑了︰「對對，就是串兒養的那只。」
李邈敲他頭︰「到時候大哥就有女人了。」
李適踢他︰「胡說什麼？也不看看場合。」
李蕊拽住串兒的手︰「你養了什麼鼠？啥時候帶來看看啊。」
串兒點頭︰「別搖我啊，你還真鬧騰。行，下次一定帶來。七郎多嘴。」
風悠悠地吹來，將曲江池的濕潤涼爽傳送過來。串兒覺得十分開心舒爽。
隱隱地，後背涼涼的，老覺得背後有人盯著自己。轉頭去看，卻又什麼也沒看見.