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李迥坐在短榻上，捏了一塊小點心︰
「大哥還真把我當小孩子。什麼不要輕舉妄動，不能打草驚蛇，當我是飯桶嗎？算了，也不能完全指望他。通知暗衛，不要尋找蕭串兒了，先全力調查那晚崇賢坊有些什麼異動，查找真凶。」
松子擔憂︰「王爺，貴妃娘娘叮囑過，那些暗衛可不能隨意露面，免得引起不必要的猜忌。您看，派護衛去查不行嗎？」。
「護衛？」李迥冷笑︰「那些護衛都是混飯吃的。什麼猜忌？我又沒有野心。」
松子小聲道︰「王爺，您是沒野心，現在聖上在位，可不比先帝那會兒了，幾位年齡相當的王爺都可能被立為太子，登上大寶。」
「松子，膽子變大了哈？不是告訴你了嗎，我對那個沒興趣。」
「可是王爺暴露自己的部分力量，別人會認為這是一種實力暗示，您不在乎的位置，有的人為了自己的利益，會使手段讓您身不由己地去在乎。」
「比如？」
「比如，知道王爺在乎串兒，就會利用串兒讓您去爭去奪，從而達到目的。就象李輔國，他若要扶持哪位王爺，有的是手段逼迫您接受。」
李迥皺眉︰「沒那麼邪乎吧？這些你都是听誰說的？母妃？」
松子跪倒在地︰「小的不敢欺瞞王爺，貴妃娘娘吩咐一定要經常提醒您謹慎行事，專心學問，不要一味出游狩獵，不務，正業。」
「母妃是什麼意思呢？難道，母妃有什麼想法？你覺得呢？」
「小的不敢妄言。」
「說吧，無論怎樣，主榮奴榮，你我才是利益一體的。」
「小的覺得吧，現在貴妃娘娘在皇宮甚得聖寵，有想法很自然。不僅是為王爺，她也得為獨孤家著想。與其做臣時時被猜忌，不如坐上高位，決定別人的命運。」
李迥拍拍藏青衫子︰「大哥乃庶長，跟我兄弟情分濃厚，何況我也無心高位，若母妃相問，你要將我的意思說明白，我不想玄武門之事在我們兄弟間重演。現在沒有什麼是比找到串兒幫她報仇更重要的。我是不是很沒有志氣？」
松子眼眶濕潤︰「王爺重情，既是好事，也會變成傷害王爺的利器。小的虛長兩歲，因跟宮奴接觸甚多，能听到許多最真實的話，皇家，真情難得。」
李迥搖頭︰「平日跟其他兄弟來往不多，可大哥二哥，我還是信任的。對他們我願意鼎力相助，不想做無謂之爭。皇家怎麼就沒真情了？你看皇祖父，看看父皇，那就是表率。」
松子無奈︰「王爺還是多個心眼的好。就算您對他們真誠以待，也要保護好自己才成。」
「還是通知暗衛查找真凶。大哥帶兵出征，還不知道什麼是時候能回來？若萬事等他回來，只怕到時候線索全斷，什麼都查不到了。二哥現在也派了差事，不可能過多分他的心，且知道的人少點也好不引人注意，保證撐兒安全。還是靠自己吧。」
「王爺既然主意拿定，那行。小的馬上通知暗衛前來听從調派，不再尋找串兒，著手查尋真凶。」
翌之听到下屬回稟，詫異道︰
「韓王府派出了暗衛？不是護衛嗎？韓王怎麼會有我們不知道的暗衛？」
下屬道︰「這不是王爺吩咐了要盯著韓王，免得他輕舉妄動嗎？屬下在韓王府外觀察了好幾天，以為沒事，本想撤離，卻沒想到那晚子時，韓王府突然涌進大批暗衛，听從韓王調派。想來，這還只是其中的一小部分。」
翌之模著下巴︰「真想不到，韓王還有這樣的實力，看不透，才是威脅。不過韓王太小了點。也許，他向誰借的人，為了串兒的事？」
「屬下認為，他小，的確不成事。可正因為不大不小，他就更有機會。因為他有足夠的時間等待、謀算。」
翌之臉色一沉︰「行了，不許胡說。大家是兄弟，說過便忘掉。韓王是王爺很看重的兄弟，只要他安靜地做他的閑散王爺，估計，這一輩子的富貴是跑不了的。」
「屬下逾越了。可是，宮中那位專房獨寵，勢力逐漸龐大。若朝堂有人呼應，韓王的機會可比咱王爺大啊。」
「王爺戰功卓著，誰也抹煞不了，掩蓋不住。韓王？說白了，現在只是個女乃娃。吩咐下去，若韓王只是為了蕭串兒的事，只許相助，不許阻礙；若有異動，少不得要得罪他了，到時候，某自向王爺請罪。」
下屬臉色一白︰「這屬下明白。」
翌之同拳頭輕敲桌面︰「王爺對那丫頭有情，那丫頭又是個狡黠的，若發現她的蹤跡，最好，不留。王爺吩咐了要幫蕭串兒報仇，若查到，自然幫她報了這個仇就是。唉，某不能隨侍王爺保護王爺，為一庶民的小事羈留，實在不甘心。」
「不留？那王爺會發怒的。」
「嗤，一個毛丫頭，王爺只是好奇罷了。待王爺得了這天下，這天下絕色聰穎的女子多了，還能記得？我們是兄弟，才跟你說實話。反正王爺的命令尚未傳達，你放在心上，好好安排吧。」
「是。」
郭府。
串兒住了幾天客院，家宴之後不久，浣春院修葺完成。
應串兒要求，改了名，叫做「清風院」，掛了匾，擇吉日搬了進去。
夫人和幾位姨娘送來不少擺設小玩意兒做賀禮，綾羅綢緞不計其數。因晚間郭府不做消夜，夫人、幾位姨娘送了不少肉脯和點心等各類吃食，說給五娘晚上當消夜。
轉眼間，兩手空空的串兒，荷包也鼓了起來。
順心如意，包括泥點都自小修習繡活，得了這麼些好布料，選細軟的做了貼身小衣。泥點做鞋手藝最是精湛，據說她阿娘從她三歲便開始逼著她學。
她阿娘在針線房做了十年，後因為做事沉穩，被提為采買管事。
沒幾天，泥點就幫串兒做了兩雙串兒愛穿的平頭雲履。串兒穿上腳，歡喜得很。
清風院擴建了，比以前大了很多，串兒剛搬進來，真是不習慣，每晚必要幾個丫頭陪她到實在瞌睡方罷。
「這麼大，晚上听著蟲鳴，這背心涼沁沁的。」
順心笑道︰「所以，阿郎說搬家應該叫大家進來暖屋啊。這里幾年沒人住了，人氣不足啊。」
「迷信。我們住進來，不就是人氣？難道是鬼氣？」
如意趕緊吐唾沫︰「阿呸呸，別說那些不干淨的東西，陰森森的。」
串兒嘆氣︰「我是希望，我們住進來了，阿娘的魂魄也該進來看看。這里雖然大變樣，可是，至少，她在這塊地上踩過。」
順心皺眉，卻不敢太明顯︰「娘子，听說在外面過世的人，進不了自己曾經住的屋呢。除非在這里咽氣的。」
泥點抱著波力︰「娘子，順心姐姐，你們別說了好嗎？婢子知道姨夫人是好人，可是，你們也別在這大晚上的講啊。外面風吹樹葉動，總覺得有人在走。」
順心睜大眼︰「的確有人走動，上夜的婆子不是分了三班巡查嗎？」。
泥點擺手︰「不是指她們，而是那走路無聲無息的，只見隱約的飄飄身影。」
串兒突然笑了︰「你們啊，真是膽小。你們相信我嗎？」。
幾個婢子使勁點頭，串兒滿意地笑道︰「這世界上，沒有鬼魂的。只有亡去的人殘存強烈的意識在游走，很快也會消失。」
沒想到，這句話讓幾位小丫頭身子顫抖︰
「娘子，您這話什麼意思啊？什麼意識游走？怎麼讓人更害怕了呢？」
串兒驀地一拍桌子，幾個丫頭忍不住尖叫起來。
串兒急道︰「叫什麼叫？現在我這院里由得你們做主，可若被阿郎知道你們膽小壓不住，派幾個管事嬤嬤來管你們，看你們怎麼辦？那時候，可就沒這麼自由了哦。」
幾個丫頭一個激靈︰「是，娘子說得對。不能讓他們看不起。以後，多點幾盞燈就成。」
如意嘆氣︰「阿郎關心娘子，可沒想到把這麼大的院子給娘子住，這院子還特地挖了池塘種上荷花，有山有水名花異草，風景好不說，比夫人的正院也小不了多少。」
順心不好意思地笑了笑︰「是啊，沒想到我們幾個婢子還不識好，還嫌大了，害怕來著。丟人。不過，估計阿郎還是會安排一些粗使丫頭過來。」
「不管誰來，你們做好自己的本分就是了。四娘那時候還真以為我要住秋聲院，鬧了一場，可看我住這里，又不甘心，又鬧一場。呵呵，她還真能鬧。」
如意問道︰「您不知道，四娘長得好，自小包括夫人都喜歡她寵溺她，難免嬌氣。娘子要不要吃點消夜？」
「拿點肉脯和小點心吧，我們一起吃。這幾天清理東西也夠累了。過幾天，估計大家還會前來恭賀，咱們還得累。」
如意選了兩樣肉脯，兩樣小點心，拿了郭府女兒必有的水晶碗，用象牙筷子將肉脯和點心夾進去，再將剩下的裝了盤，方才拿過去。
串兒拿了象牙筷小心地夾著吃食︰「真沉。以後吃點心什麼的，給我準備幾根竹簽就成，你們也快吃吧。」
肉脯是野豬肉和兔肉，嚼起來特別香，串兒特別愛吃。連吃好幾塊，方洗漱歇息。
半夜，卻覺得月復中不適，跑了兩趟茅廁，也就過去了。
婢子們卻沒什麼事。
接連幾天，每天都有一點月復瀉，串兒也沒當回事。
夫人規定，每月除了十五和月底前去請安，平日不必往返勞累。這天方姨娘房里的大丫頭羌笛來送果子，看見串兒嚇了一跳，幾個婢子才突然發現，串兒迅速消瘦，整個人怎麼成了皮包骨頭？
幾個婢子這才慌了神。