幾個年輕女子一邊說笑一邊相攜向別院外走去，每一個都打扮的好不時尚
艾葉認真听了幾句，她們在說的都是一些對她來說無意義的話題。她很快移開注意力，觀察這座別院，看這里面居民樓式的建築，以及小公園里那些兒童設備。艾葉不由猜測，這里應該是萬俟家安置那些僕人、下人、侍女的地方。
那麼，估計山腳下所有的別院應該都只是這類用途，艾葉有些猶豫，到底還要不要去調查其它的別院。艾葉覺得，這些別院既然都位于山腳下，並且都距離市區不遠，那萬俟家應該不會那麼大膽到在這些別院里做什麼不好的事情。
只是，也有一種說法，最危險的地方才是最安全的地方。
如果萬俟家恰恰利用她之前的那種心理，只要隱藏好，不就誰也發現不了了？
想了又想，艾葉決定，還是去調查一番。不準確的掌握萬俟家的每個信息，等到在行動的時候，她的依托就不牢靠，心中總會有些不安，所以，要把握一切信息。
下定決心，艾葉飛速離開，前往下一座別院。
大約兩個小時多後，艾葉的心里有了一份這座山的山腳下的地圖。
這整座山，從山腳下通向山頂宮殿的路，只有一條。山腳下，路的起點那里，是一座高大、厚重、威嚴的大門，然後，以這道門為中心，左右兩側各是三個別院。
大門左側的別院，按照從近到遠，分別是保鏢別院，中等靈獸別院，居民別院。
大門右側的別院，同樣從近到遠，分別是保鏢別院，低等靈獸別院，居民別院。
兩座居民別院的旁邊，就是樹林，再往前走，就是山的另一面。
站在陰影重重、寂靜無聲的樹林里，艾葉抬步往回走，卻在這時，耳邊傳來洛的聲音︰「別忘了你每天的修煉，你的修煉會引起靈氣的波動，所以在外面進行吧。」
艾葉抬起的腳步一頓，聲音是從夜行衣帽子里靠近耳朵的地方傳來，她沒想到，這件衣服竟是這麼的先進，還能通話，不過，她估計，只限她與洛兩個人的通話。
放下腳步，艾葉轉身朝樹林深處走去，這里距離居民別院還不夠遠，如果被注意到，會引起麻煩的。既然要隱藏自己在外面修煉，那就索性隱藏的更深吧。
走到一處距離居民別院足夠遠的地方，艾葉坐在一棵樹下，五心向上，開始修煉。
于此同時，中等靈獸別院的某個房間里，一個本是熟睡的人忽然睜開眼楮，黑暗的房間中，這一雙眼楮如狼一般散發著滲人的幽幽光芒。
第二日，早六點，艾葉開始這一天的工作。
所謂工作，其實就是伺候那些靈獸們吃飯，要注意不要讓它們吃的太多，也要注意誰沒有吃飯，然後，想辦法讓它吃飯，最後就是做記錄，靈獸的成長記錄。
洛說的很對，對艾葉而言，這份工作很輕松。因為她是修者的關系，靈獸們都比較喜歡親近她，也就比較願意听她的話，所以，艾葉伺候起來一點也不難。
不過，盡管如此，艾葉還是踫到了難題，她看著推著一車食材過來的侍者，以及侍者身旁臉色很不好看的廚師，再以及站在推車上與食材相比體型較小的疑似熊貓的某只，再再以及站在一車一獸兩人前面的某個表情嚴肅的女人。
艾葉感覺很頭大，很頭疼，這只疑似熊貓的某小靈獸，不要在她上班第一天就讓她得罪人好不好？瞧瞧那位廚師的臉，拉的都有鞋底長了，還有她的直屬上級……
哦，天哪她最不想引人注意的，這只小靈獸不要給她添亂好不好？
「昨天測試最後一關時，你用這份食材做的那道菜，今天再做一遍。」表情嚴肅的女人疑惑的看了一眼艾葉後，直接命令道。
這位是自己的直屬上級，所以艾葉還能說什麼？
什麼也不能說
艾葉認命的點點頭，卷起衣袖，就開始處理起那一推車上的食材。
昨天測試的最後一關，艾葉給這只小靈獸做的是一道涼拌菜，只要把食材切成根根手指長度的短條，然後再用各種調料一攪拌，這道菜就完成了。
雖然這次的食材比昨天要多上好幾倍，但仍然不需要多長的時間。艾葉有著十年的廚房經驗，因此，她的刀工很厲害，在這點上，足以媲美那些大廚。
滿滿一大盆的菜，時間還快的不可思議，那位大廚不由得瞪大了一雙眼楮。
對艾葉來說的罪魁禍首的某只小靈獸，在艾葉做完的下一秒，就是一個跳躍，站在盆邊上，埋頭吃起來，理也不理周圍的幾人，甚至連艾葉也沒有理會。
一旁的大廚看著某只小靈獸的急切反應，很是不敢置信，他拿起一雙筷子，看了眼埋頭苦吃的某小靈獸，小心的夾上一筷子菜。看到某小靈獸只是瞥了他一眼，他當下心里松口氣，緊接著他的心又被這一筷子的菜提了起來。
他定定的瞅著這一筷子菜，然後放進嘴里。初時，他還未嘗到什麼味道，但一咀嚼起來，嘴里的味道卻是越來越濃，滿滿的都是食材的原味，那些調味料很好的融入進食材里面，並且讓這道食材的原味更好的被發揮出來。
更重要的是，這道食材里面所蘊含的靈氣並未因刀切而消失。
大廚咽下這一口菜，覺得自己輸得心服口服，連他自己都忍不住想要再吃一口的菜，不怪乎這只小靈獸會堅持讓這小姑娘來做。
只不過，他卻是不能再吃第二口了，剛剛的那一口是為了讓他承認這個小姑娘，這只小靈獸才允許的，如果再來第二口，他肯定要被抓上一爪子，它可護食的很。
大廚緩緩笑開，對著表情嚴肅的女人微微點頭，然後，他看向艾葉，問道︰「小姑娘，願不願意和我學做菜啊？」這孩子刀工很好，讓他見獵心喜，想要收入門下。
艾葉愣住，不明白事情怎麼會發展成這個樣子？剛剛這位大廚還一張臉拉的老長，怎麼轉眼間，他就笑的一張臉都成菊花了？還說，想要讓她跟著學習做菜？
艾葉覺得自己的耳朵嚴重幻听，完全不敢相信。
「廚師長的話，你還敢猶豫？還不快答應」突然，嚴肅表情的女人嚴厲喝道。
艾葉一個激靈，連忙大聲道︰「是」
然後，她微轉過身，對著廚師長彎腰鞠躬，大聲道︰「多謝師傅厚愛。」
廚師長笑開了顏，連聲道︰「好、好、好」
接著，他看了眼艾葉的工作證，說道︰「你叫艾葉，是吧。從今天中午開始，以後每早、中、晚飯前兩個小時的時候，到我那里去，記住了嗎？」不跳字。
艾葉連忙回道︰「記住了，師傅。」
艾葉答應之後，廚師長又與表情嚴肅的女人說了兩句，就離開了。
這位艾葉的直屬上級對艾葉說了一句︰「記住，工作不能懈怠否則，後果你知道。」
艾葉連忙回了幾個「是」字，這才把這個女人給送走。
恰在這時，某只埋頭苦吃的小靈獸也吃完了，很是滿足的眯起雙眼，坐在推車上。
艾葉看到，止不住的搖頭，這只小靈獸，又是吃的一身的狼藉。她無奈的拿出手帕，輕柔的給它擦起來。
一旁的侍者，收拾好之後，沖著艾葉微微點頭算是打個招呼，然後轉身離開。
人都走了，艾葉把手帕一拿，把某只放在手心上，帶著想要生氣卻又氣不起來的表情，最後語氣無可奈何的說道︰「你呀你，可真會給我找麻煩」
計劃之外的拜了個廚藝上的老師，艾葉真不知道自己該謝謝這只靈獸，還是該埋怨這只小靈獸。對她來說，能夠多學習一門技能，當然是好事，但是她自己又有著別的目的……唉，真是越想越覺得……算了，順其自然吧，這總歸是一種幸運。
開解完自己的艾葉，把手心里的某只放到地上，好言哄道︰「自己去玩兒吧。」希望這一只不要再讓她再引起別人的注意了。
看著走遠的某小，艾葉真心的祈禱著。
中午飯前兩小時，艾葉準時的趕到廚師長那里，開始她作為學徒的生涯。
因為對艾葉所知不多，廚師長又讓她做了幾道菜，考驗了她的廚藝的其它方面。
艾葉畢竟自己下廚十年，做起來，動作很熟練，並且還能合理搭配時間。
廚師長看了，心里更加歡喜，想要找一個基礎較好，特別是刀工好的徒弟，著實不容易啊。刀工可不是短短一兩年就能練出來的，而這也就是他遲遲不找徒弟的原因，他可不想把他寶貴的時間放在培養徒弟的刀工上。
不過，今天收的徒弟，也有一點難題呢，就是——她是個精神力者，而他是修者。
「來，艾葉，看看你能看出什麼來？」廚師長遞過去一道與大蘿卜很像的食材。
艾葉莫名的接過，不解的問道︰「師傅，看出什麼？不就是一顆蘿卜嗎？」不跳字。
「不要用你的眼楮看，用你的精神力去看。」.