五月里麥收，陳鐵貴兩口子照例又給李雙喜家幫了幾天忙，趕上收成結束，李雙喜在屋里頭張羅了一桌子飯菜，說是留魏元跟王氏兩口子在屋里吃飯。
寶珠正跟著一大群女圭女圭們在牛家院子里的杏樹下頭玩兒，里頭就數積德膽子最大，靈活地上了樹，這陣子杏子長的正好，一個個黃里透紅，摘下來的杏子不用洗，用手抹擦兩把就能吃，個頭大，味道酸甜酸甜的，寶珠幾個拿著簍子在樹下頭一邊兒接一邊兒吃著。
王氏見了，笑著喊幾個娃兒，「一會兒吃飯吶，杏子少吃些！」
一會兒，魏思沛也跟著他爹來了，積德眼尖，扯著嗓子朝門口喊，「刀疤小子！」
魏思沛不理會積德，遠遠地叫了一聲，「潤生哥！」
「嘿！」潤生笑著招手，「思沛過來吃杏！」
積德抬腳狠勁兒蹬了蹬樹杈子，「我摘的杏兒，不給他吃！你要跟刀疤小子玩兒，以後我就不帶你玩兒！」
潤生這段日子正跟積德玩得好，上樹摘果子，下河模魚打水漂，這些好玩的項目樣樣都是積德帶領著，而思沛在屋里的時間居多，原本還偶爾在一塊玩玩，自從積德來了陳家，跟思沛也有好幾個月沒怎麼在一塊玩。跟思沛在一塊，不是搗鼓草藥就是听天書，相比較起來，自然是跟積德在一塊更有玩頭。
一听積德拿這事要挾，有些心虛地轉過腦袋不去瞧思沛，抿著嘴兒不吱聲了。
李雙喜從灶房里探出頭「呸」了一聲兒，笑著嗔怪，「多大點人兒，就知道欺負別個娃兒了！」
積德得意地瞪了魏思沛一眼，又瞧一眼寶珠，「妹妹，杏子好吃不，上頭還有吶，哥再給你摘！」
寶珠沒應聲，吃完手里最後一顆杏子，一轉身，邁著小短腿「蹬蹬蹬」追著魏思沛往堂屋跑。小虎子見寶珠進了堂屋，這里頭就自個兒跟寶珠個頭最小，見寶珠走了，也急惶惶跟著往里跑。
外頭響起積德氣急敗壞地一陣喊聲兒。
屋里頭，陳鐵貴幾個正在談論著今年的收成，小虎子拿出五個小石頭邀著寶珠跟思沛玩抓子兒，寶珠一邊兒跟兩人玩，一邊豎起耳朵听著。
听她爹說，今年收成並不好，麥子顆粒不大飽滿，比去年差了老遠。說是因著灌漿期時落的雨水多，麥穗受了潮，收成前又趕上連日陰天，太陽見得少。
王氏嘆了口氣，「咱們農家人一輩子靠天吃飯，趕上一年風調雨順的，莊稼豐收了倒還好，年年都雨水不調，日子還有啥指望？」
魏元卻不大在意這個，反正就算趕上豐收年，自己地里的收成一向不大好。問陳鐵貴，今年想種兩茬，問收了麥子種啥比較好。
陳鐵貴家種的是大豆，大豆收獲期短，趕秋天又能再接茬種麥子，另兩畝新分來的地就用來種玉米，地壟子上種上花生。奇怪魏元搬來也有幾年，一門心思放在草藥上頭，對村里這些基本的莊稼卻知之甚少。想了想，南北方作物略有不同，南北各地的收獲播種的時間更是大不相同，倒也沒多問。
牛大富臉上也現出一絲愁緒，重重嘆了口氣，「忙活了一年，力也沒少出，到底也沒有鐵貴妹子在外頭做工劃來。」
陳鐵貴自豪地笑著，「說起我那妹夫，腦瓜子聰明。天南地北的跑，沒點見識咋能行？外頭那些人，可難纏著吶！」
魏元呵呵一笑，「鐵貴兄弟說的是，還是咱村里人淳樸。」
李雙喜端著一盆西紅柿雞蛋湯進了屋，吆喝著開飯。
王氏從窗戶縫里往外看，正要再喊兩嗓子，見積德已經麻溜抱著樹干滑下來，瞧見潤生招呼著鐵蛋幾個跟著往屋里走，急忙攔了，氣的直把幾個小娃兒往外搡，大聲說︰「里頭沒你們的份兒，都在外頭站著等！」拉著潤生就往屋里走。
幾個小的听見積德吩咐，老老實實在廊頭下頭站著，誰也不敢往前邁開一步。
王氏心里覺著好笑，難怪積德是女圭女圭頭兒，那麼大點人，楞是跟個小大人似的，比起自家傻愣愣的倆兒子，有心眼兒多了，知道這飯是雙喜招待自個兒家的。
寶珠坐在她娘跟前兒自然也看見了，心說男人太老實也不行，像自己爹那樣的，只知道埋頭干活兒，再沒有別的心思，踏踏實實靠天收成的過日子倒還好，想別的法子賺錢就不行了。
積德這娃兒，小小年紀就有了領導能力，不管在哪玩，哪的女圭女圭都要听他的，也就是調皮些，要是爹娘好好教養，改去了他那一身霸道的毛病，興許將來能比自家兩個哥哥有出息！
想歸想，到底是別人的娃兒，年底陳翠喜還是要接走的，怎樣教養也由不得自己說了算。
至于潤生，二哥性子老實，做事中規中矩，膽子又小。還不像大哥，到底腦子聰明些，對讀書感興趣。
想想自個兒家的現狀，將來要賺錢，自己少不得要幫著她娘多謀劃謀劃。
吃了飯，李雙喜娘舅從張家村兒來了，王氏也就尋了借口告了辭，魏元也站起身，說是領著思沛回屋，昨個兒晚上娃兒受了些涼，今兒早些回去歇著。
日頭剛落了山，王氏提議這會兒也不曬，全家沿著河邊散著步回屋，積德幾個還沒玩痛快，撅著嘴兒嘟噥，「杏子還沒摘完吶！」
王氏小聲呵斥，「成日就惦記著玩兒，沒見你嬸子家來了客？」
積德不依不饒地跺著腳，「妗子騙人！剛還說在玩兒一個時辰吶！」
魏思沛跟著他爹從屋里頭出來，听了積德這話兒，突然停住步子，抬頭往杏樹上看一眼，笑了笑，悠然說︰「紅杏枝頭笑，明兒再來挑。」
積德听了個半懂，心里卻隱隱覺著不舒坦起來，撇著嘴兒問魏大夫，「魏伯，那小子說的啥話兒，怪里怪氣的！」
魏元哈哈一笑，撫著魏思沛頭頂揉了揉，「好小子，爹還是頭一回听，好的很！」又逗弄積德，「你思沛弟四歲起就識字了，你這皮猴兒，整日顧著玩兒，這會兒不懂了倒也情有可原，你且問問，看你思沛弟方才說的是啥意思。」
不等他問，魏思沛臉上笑出兩個酒窩，慢條斯理作答︰「是說明天再來摘杏子，今兒嬸子家來了客，咱們該告辭了。」
積德倆手扒拉著下眼皮兒，吐出舌頭朝魏思沛作者鬼臉兒，「讀書有啥了不起的，那怪里怪氣的話兒，我才不稀罕听！」轉身一溜煙跑了個老遠.