日子剛進了十二月，飄飄揚揚就落了第一場雪，不大會兒，地上便鋪滿薄薄一層白，寶珠進灶上又給爐子加了些煤，王氏瞅一眼外頭，笑著嘆，「這雪下的好，今冬旱不著。」
三三兩兩的客人進了屋，哈著手心，這樣冷的天，說起今個這場雪，各個臉上帶了笑寒暄，「去年一場雪都沒落，今年總算是個好兆頭」
王氏笑著招呼他們喝熱水，等唐寶上了菜，他們動了筷子，她才坐在窗子邊上，掀開簾子往外頭瞧。
不大會兒的功夫，先頭飄飄揚揚的小雪花便密實起來，一片挨著一片兒，連綿不斷地往地上落，天色稍稍暗了些，不消一個時辰，地上早有了半尺厚。
送走幾個客人，寶珠才撇著嘴兒出了灶房，望著窗子抱怨起來，「這樣大的雪，一時半刻的也停不了，今個怕是要歇業了。」
唐寶一邊抹著桌子一邊嘆，「雪下的大，客人就少，往常這個時辰，咱鋪子人氣兒多旺」
良東也難得的從灶房里走出來，歇了不大會兒，掀開門簾往外頭去瞧，門簾剛被掀開一角，霎時，無數雪花便簌簌地往屋里飄，他眯著眼兒嘖嘖嘆一聲，「好大的雪。」
王氏笑笑，「嬸子倒高興著哩，下些雪也好，地里的莊稼旱不得。」
陳翠喜一路冒著鵝毛大雪進了柳樹巷子，在陳記快餐門口使勁跺跺腳上的雪，一撩簾子進了門，搓著倆手進了屋，笑著從懷里取出倆暖爐給王氏，「在屋里瞅著雪是越下越大，生怕凍著了你們娘倆」
王氏笑著接了暖爐，拿一個遞給寶珠，跟她們兩個商量著，眼看也到了年跟前兒，年底事多，想早些回屋去收拾。
她走前，寶珠便跟她提了提換鋪面的事，「手頭攢了約模十七八貫，加上堂哥那兩貫半。我想過些時候就去跟賀蘭哥哥提一提。」頓了頓，瞅一眼王氏，「只是這些錢兒怕是都要投進去了，屋里……」
王氏擺擺手，伸出一只手拍拍寶珠，「我娃兒別老記掛屋里，只緊著你的鋪面來，去年給娘的錢兒現在還攢著哩，過年省些用，到明年三月，你哥成親也夠使。」
寶珠點點頭，「要委屈爹娘一些時候了。」
王氏搖頭輕嘆，「娘這些天都看在眼里，我娃能干，鋪子整日生意好，也就是地方小了些，再多的客人們也坐不下，是該早早考慮換個大鋪面。再者，老是租鋪面也不是一回事，每月的租金就要一貫錢兒，還是有間自己的鋪面好些。」末了，又柔聲叮嚀她︰「瞧好了位置叫你姑去瞧瞧，娘瞅著你姑也是真心幫咱們。有些個意見，多听听她的。」
這幾日因著下雪，生意便有些清淡，寶珠索性關了門，給唐寶放個幾天假，拖著良東四處去瞧鋪面。
他們跑遍了整個縣城，城東地段兒是最好的，自然優先去考慮，可稍稍一打听，一間上下兩層小型的鋪面便要三百五十兩銀，就是好好去談判，最終定價兒約模也要三百二三十兩。這個價格不禁讓人有些咋舌，僅僅小鋪面就這樣貴，中型鋪面對于他們來說豈不是天價兒
寶珠兩個頓時不敢再有旁的想法，自個手里所有錢兒加起來也才二十來兩，就算資金方面有賀蘭的贊助，可頭一回合作，自個就去挑金貴地段兒，也實在難為他了。
陳翠喜的意思是，城東雖然地段好些，可競爭也激烈，大酒樓大食肆的滿到處都是，讓寶珠幾個考慮考慮往西邊去，西邊在縣里總也不算差，住戶也密集，最重要的是，不需要去花重金買一間鋪面。
寶珠也明白這個道理，好地段人人喜歡，可手里沒有幾百銀的錢兒是沒資格去考慮的，錢兒少自有錢兒少的去處。
于是，他們沒怎麼耽擱的就去城西，打問了好些地方，頭一家酒樓因生意冷清，連年虧著錢兒，他們去的時候，老板也是有賣鋪子的心思的，只是錢上頭沒談攏，老板一口咬定著一百八十銀，說是在城西，小鋪面就要上了一百銀，更別說自個家算是中型鋪面了。
寶珠咬咬牙，扭頭就走，那老板又追出來問，若要誠心買，一百七十兩，不能再少了，自個忙乎大半輩子，就買來這麼一個店，現在年紀大了，賣了得些錢兒帶著媳婦回鄉下養老哩。
寶珠嘆口氣，就算是一百七十兩也不是個小數目了，況且，還只算著一個空鋪面，桌椅灶具的另算著錢兒，實在讓人有些力不從心，寶珠對他搖搖頭，笑著拒絕了。
接下來的日子里他們又去瞧了幾家，卻都沒有一家完全合心意的，不是要價兒太貴就是鋪面太陳舊。卻也不能怨她要求高，她對選購鋪面的事兒極為小心翼翼，畢竟是拿出了自個所有的積蓄，總要慎重些。
陳翠喜也說急不得，要不來年就先在柳樹巷子再干一年的，新鋪子總也不是說瞅上就能瞅上的，與其湊湊合合尋一個，倒不如先在柳樹巷子那委屈個一年，一邊兒繼續賺錢兒，一邊瞅合適的鋪面。
寶珠點著頭，心里不由生出一股感慨來，尋鋪面的事，若沒有賀蘭搭伙，想她一個剛從鄉下來縣里，初出茅廬的小快餐店老板，想要在縣城里尋個大些的鋪面，那些個資金從哪來？就靠家里那幾畝地？何其難
說來也巧，就在他們幾個焦頭爛額尋鋪面的時候，賀蘭錦來了一回，說是城西有一家鋪面的東家跟他相熟，那鋪面原是個賣古玩字畫的，順帶著賣些書籍筆墨紙硯，他常常去買些字畫兒，倒與他有了些交情，老板也是個讀過些書的老秀才，古玩字畫在縣里算是個冷門行業，只因他自個兒的鋪子，又愛好收集字畫兒，便開了這樣一家鋪子，生意雖不溫不火，卻也從未想過賣掉鋪面。
只是上半年他死了老伴，一人孤零零地經營的鋪子，閑時總想起老伴來，心中不甚開懷，便起了心思去兒子屋里養老，兒子在省城有些產業，今年夏天他便關門去了省城，將鋪子交給信得過的朋友幫著去賣。
寶珠喜的親自去瞧，那鋪面是八成新的兩層，中型鋪面，上頭還帶著一間小閣樓，還有一間小後院。因常年賣著字畫兒，鋪子里倒干淨的很，寶珠只去瞧了一回便有些動心。
回去後便詳細問賀蘭錦鋪面的情況，他打定主意幫寶珠的忙，便前前後後打問的一清二楚，錢兒要的並不貴，這樣一個中型鋪面，加上半新的房子，主人只收著一百五十兩。只有一個要求，買主本人須得是識過字兒，念過書的。
寶珠對這個價格還是很滿意的，當下便跟他商議起合伙的具體事宜。
賀蘭錦笑著問她︰「那家鋪面若真能一百五十兩談成，寶珠能出多少兩？」
寶珠幾乎沒怎麼考慮便伸手比劃了個數，自個手里的錢兒，不知算計了多少回，早在心里爛熟了，今年一整年，鋪子賺的錢兒除去花銷總共盈余了十四貫，加上手頭四貫備用金，柳樹巷子的鋪面能退得一貫的押金，堂哥的兩貫半，整錢兒總共是二十一貫。
他皺著眉考慮了不大會兒，又站起身來回在廳里踱著步子，半晌，掐指算算，歪著腦袋對她笑︰「一百三十兩可不是個小數目……」
寶珠點點頭，臉上有些發窘，「這二十兩是我所有的錢兒，屋里也出不起更多的。」
賀蘭錦瞧她一副慚愧羞窘模樣心里便有些不舍，本想一口應下，心念一轉，忽又問︰「生意人自然不去做無本買賣，我若投進去一百三十兩，寶珠可有信心賺得上錢兒？」
寶珠定定心神，掐著指頭跟他合計著，「前頭在柳樹巷子，一年就能賺四十來兩哩刨去自個兒屋里吃喝，付給伙計的工錢兒，每月的月租賦稅，到年底手里還攢下了十八兩。」她咧開嘴兒，「左右毗鄰的鋪面，再也尋不出一家比我生意好的」
賀蘭錦瞧她又露出一對兔兒牙，心說寶珠還是多笑笑好看些，忍不住伸手刮她鼻子，「有把握就好，我也跟著放了心」他笑著朝寶珠眨眨眼，「生平頭一次拿出這樣多的錢兒去下注，寶珠可別叫我失望了。」
寶珠忽然想起什麼，問他︰「咱們搭伙的事兒，你母親知道不？」
賀蘭錦搖頭苦笑一聲，「自然是不能給娘知道的，我私下攢了些銀子，再問娘要些，銀兩總是能湊足的。」
寶珠三姑在一旁坐著，听著他們倆你一句我一句的，就是不提到正事兒上，心里直發急，她一會兒挪挪換個坐姿，一會兒又翹起二郎腿，緊接著又換另一只腿，終于沒忍住，騰地站起身，干笑幾聲兒，搓著倆手瞧賀蘭錦，「那分成的事，賀蘭小兄弟是咋個想法？」
賀蘭錦歪著腦袋想了不大會兒，笑道︰「這個問題，倒還真沒細細想過，嬸子跟寶珠是怎麼想的？」
陳翠喜嘿嘿陪著笑，「這事我原本也不好插嘴，只是寶珠娃兒還小，怕是解決不來，我這個當姑的總得替她拿個主意。」說罷，瞟一眼寶珠，見她笑著點點頭，她才翻著倆眼兒邊算計邊絮叨︰「按說賀蘭小兄弟出了大頭錢兒，是該多分些，可日後鋪子的生意，咋說也是寶珠娃兒出力。」她干笑兩聲，用詢問的眼神去瞧賀蘭錦，「不比你屋富貴，寶珠屋里拖家帶口的，你也總不好分她一半去吧？」不知想到什麼，一臉憤然地說︰「再說了，要真五五分了，寶珠就是得了那房契有啥用？只要開著一天店，那收入就得生生砍去一半給你哩那可不等于給你打上一輩子工？」想了想，又嘿嘿笑著補上一句，「我這話兒是難听些，可就是這麼個理兒，誰願意一輩子去給別個拼死拼活去賺錢兒？」