方氏手里的手巾驚得掉到了地上，第一反應就是推了博源一把道︰「小孩子家家的可不許瞎說，我晌午前還瞧見你母親咧，好的很，哪里就要不行了？」
博源放聲大哭，斷斷續續地說︰「我、我也不知道，我爹說、說我娘要不行，讓我來叫、叫嬸子去。」
听說是祝老大說得話，方氏這才當真害怕起來，把博源往茉莉那邊一推道︰「你看著弟弟，我去看看你大娘。」
荷花見狀也跳下炕，抓起門後的桐油傘也跟了出去。
到了祝老大家門口，跟楊氏和祝大姐幾乎前後腳地進了屋，也顧不得腳下有沒有泥，都涌到里屋去問到底是咋回事兒。
李氏躺在炕上，臉色難看得很，尤其是那眸子都跟蒙了一層死灰似的，半分都瞧不出什麼生氣兒來，跟上午瞧見的時候判若兩人。
幾個人見狀都唬了一跳，忙問祝老大這是咋回事兒，祝老大也一臉死期將至的模樣，抱著頭蹲在地上，被問了半晌才扯著她們到外屋道︰「原本早晨還好端端的，上午搶著把地里最後的活兒忙完了，吃過晌午飯她說要歇會兒，結果沒多大一會兒就說後腰疼，然後起來小解就有血，這、這還不是要完了？」
楊氏一听就慌了神兒，晃了晃身子就靠在了方氏懷里，還是祝大姐稍微冷靜些，問︰「不會是正趕上小日子吧？不少字」
祝老大搖搖頭道︰「我也問她來著，她說不是，就這麼不到一個時辰的功夫，人就躺下起不來了。」
荷花在一旁也听得分明，李氏平時雖然自己說身子不好，但多數都是為了逃避干活，只在家里呆著慣了，突然間日夜的搶收了幾日，若是引起血尿似乎也不是什麼大事兒，但是她對這方面也沒有經驗，不管怎麼說還是得去看病才是正經。
見幾個大人都圍繞著病情說來說去，她忍不住道︰「咱家又沒人懂這個，還不趕緊帶大娘去城里看病，你們能商議出個啥來？」
祝大姐第一個回過神兒來，忙道︰「荷花說得對，咱們幾個都急糊涂了，不管咋的先送人去瞧大夫。」她麻利地吩咐道，「大哥你去李家把這件事兒跟你岳丈先通個氣兒，然後把他家那個帶車廂兒的牛車借來，我跟弟妹去屋里給她拾掇拾掇，荷花，去喊你爹過來，陪你大伯去城里。」
折騰了半晌，最後祝老大和祝永鑫輪換著趕車進城，祝大姐跟著去照顧李氏，家里兩個孩子就暫時擱在楊氏那邊住著。
因著李氏這邊出了這麼大的事兒，老三家的莊稼收沒收上來，就被大家拋諸腦後，雨接連下了幾日才挺，又得等著場上晾干，又等了幾天，這才把老大家的蜀黍翻出來晾曬，方氏這才想起來去問劉氏︰「你家要不要用場曬糧食？」
劉氏在家憋了好幾日的火氣，見方氏來問頓時就發作出來，「你們誰眼里還有我家的人，我們就是在家里氣死餓死了，你們怕是也得等那尸首臭了才能發覺，還假惺惺的來問個屁」
方氏莫名其妙的就吃了頓排頭，朝劉氏亂糟糟的頭發上瞥了一眼，也沒給她臉面地說︰「我這會兒是幫大哥家曬蜀黍，不過好心來問你一句，你若是曬我們就給你騰挪出地方，你若是不曬便作罷，哪里來的那麼多個死啊活啊的廢話」
「曬、曬個屁」劉氏抓狂地嚷道，「莊稼都讓雨水泡了，還曬個啥」
方氏這會兒也瞧見了屋里炕上還堆著莊稼，想必是拿回來在炕上烘干來著，心里只覺得可惜了那些個蜀黍，對劉氏卻沒有半分同情地說︰「我家老早就過來跟你說讓收莊稼，是你家偏生不听，這下都泡在地里，難道還能怪誰不成？當初鬧分家你鬧得也是歡騰，如今一分了家就瞧出來，當初誰家干活多，誰家偷奸耍滑的了吧？不少字如今咱們分鍋分灶的自過自的，我家好心提點你們幾句那是我家積德行善，若是半分都不管你們，也沒人能說出我家一個不字兒來，所以你也少拿我當個軟柿子來拿捏，平時不答理你是不想鬧得家里不和，你也別太蹬鼻子上臉的。」
劉氏第一次見方氏這般樣子，一時間連反駁都沒回過神兒來，由著方氏把她數落了一頓轉身兒離開，等想還嘴的時候人老早就走遠了，她氣得回屋想要尋別人的短兒，見祝老三不在家就問芍藥︰「你爹又死哪兒去了？」
芍藥怯怯地搖搖頭表示自個兒不知道，並且條件反射地朝牆角挪去，劉氏這副樣子她見得多了，每次都意味著想要找人做出氣筒，若是祝老三在家，倆人吵幾句也就過去了，但這會兒祝老三不在，十有八九就是要著落在自己身上。
劉氏見芍藥話也不說只往後躲，果然一腔子火兒都朝她去了，上前揪住她的耳朵罵道︰「你躲什麼躲？我是你親娘，你躲著我？你個吃里爬外的下作坯子，想躲到哪兒去？去你二伯家吃香的喝辣的去？人家還有洋芋蛋子吃，上回那個洋芋吃得你恨不得把舌頭都吞了，是不是恨不得自個兒是她家的？」
芍藥一邊哭一邊道︰「沒有，娘，我沒想去他家……」
「你長本事了啊？還敢頂嘴？」劉氏氣得又往芍藥身上狠掐了兩把，還覺得不夠解氣，拎著芍藥的耳朵坐在炕沿兒上喘大氣。
忽然听到院子里 啷一聲巨響，隨後有人揚聲喊道︰「祝永鵬家是在這兒嗎？有人活著嗎？出來一個」
劉氏的腦子轉了幾個圈兒，才想起來這個祝永鵬說得是自家男人，不知道出了什麼事兒，也不敢貿貿然出去，松開芍藥的耳朵，自個兒踮著腳到門口，從門縫兒里往外瞅，就見五六個膀大腰圓的漢子正在院兒里四下轉悠。
祝老四從對面屋里出來問︰「你們是誰啊？找我三哥干啥？」
「你是祝永鵬的弟弟？」領頭的那個男的瞥了祝老四一眼，「我們是來討賬的，你給他還錢不？」
「討賬？」祝老四聞言皺起眉頭，揚聲朝對面嚷道，「三嫂，你出來看看，你和三哥欠了誰的錢？」
劉氏本來想裝作不在家的，但是正趴在門縫兒看得揪心，忽然屋門被人從外面扯開，她一個沒站穩差點兒狗吃屎地摔在地上，訕訕地起身兒撲打撲打身上道︰「我家沒找人借錢啊，會不會是弄錯了啊？」
「你男人叫祝永鵬？」一個漢子拿了個字據拎在劉氏眼前道，「看清楚了，你家男人可是按了手印兒的，如今人就在我們哪兒，就等著你拿錢去贖人，你今個兒若是不給錢，我們就剁他一根兒手指頭，多拖延一日就多剁一根兒，十個手指頭都剁光了還沒還上來錢，那可就對不住了，只能剁腦袋了。」
劉氏壓根兒不識字，被人這麼一下整個人都癱軟在了地上，哆哆嗦嗦地問︰「他、他欠你們多少錢啊？」
「不多，二十兩而已。」領頭那人輕描淡寫地說。
一听說二十兩，劉氏兩眼一翻差點兒厥了過去，二十兩銀子可是夠自家三口人吃穿好幾年的用度，先前秋收有一半兒的莊稼爛在了地里，本來就收不來幾個錢兒了，這下反倒又欠下了二十兩，這不是要她的命嘛
「趕緊的，給個痛快話，是給還是不給」領頭的那個抬腳往劉氏的腿上踢了一記道，「我們也不喜歡為難別人，你若是手頭緊，先給我們個幾兩的，這樣你男人在我們手里也過得舒坦點兒，至少還能全胳膊全腿兒的回來。」
祝老四站在一旁，他深知這幫人是專門替人討錢的，若是惹了他們，以後家宅不寧還是小事，就怕這群無惡不作的人會拿孩子和老人下手，到時候就大事不妙了，于是他上前圓場道︰「幾位大哥，先坐下喝口水，咱有話慢慢說，我三嫂是個沒見過世面的婦道人家，看到幾位大哥這樣的氣勢，嚇得話都說不清楚了，且容她回屋去找找，就算暫且湊不夠這個錢兒，我們還有兄弟幾個呢，各家幫著湊點兒，總得先把幾位大哥的錢兒還上才是正經不是？」
「這位小哥兒倒是個明白人，話也說得讓人受用，得了，我們頭一回上門也不好弄多大的陣仗，你們自家先湊錢吧，我們明個兒這個時辰來，到時候一手交錢一手放人，肯定不讓你哥遭罪就是了。」那帶頭的人一揮手，幾個大漢就都跟著他魚貫而出。
祝老四顧不得已經被踹歪了的院門，先進屋安慰了嚇得不輕的楊氏和幾個孩子，又去問劉氏能拿出多少錢兒來，他剛才看了那個畫押的借據，上頭寫的的確是二十兩。
劉氏在屋里一陣的翻箱倒櫃，忽然發出一陣撕心裂肺的哭嚎︰「祝永鵬你個挨千刀的，家里剩下的幾吊錢你都偷了個精光，讓我上哪兒湊那二十兩銀子啊」.