劉氏醒了之後自然是一哭二鬧三上吊，但是這回祝老三似乎是鐵了心，堅決說要休妻，楊氏本來還覺得有些不忍心，但是祝大姐拉著她說了劉氏那麼多不省心的事兒，又說娶妻當娶賢，有個那樣的媳婦在家，就算老三再想上進也不會有個好兒，楊氏尋思著也是那麼回事兒，就也干脆不聞不問，有著他們自己去折騰。
祝老爺子這些天還是在炕上歇著的時候多，听祝大姐說是要休孫媳婦，忙坐起身兒問是哪個，知道是劉氏之後便躺了回去，閉目養神了半晌才說︰「你母親總算是辦了件明白事兒，老三如今正是年輕力壯的時候，大丈夫何患無妻，留這個禍害精在家，多好的家也得給敗壞了。」
如此一來，劉氏被休就成了定局，全家上下似乎都十分開心，只有芍藥心里難受，私下拉著荷花哭了一場。
荷花也知道不管劉氏多麼不好，在芍藥眼里那也是她親娘，也不知該如何勸她才好，只能由著她哭出來發泄一下，干脆跟方氏說了一聲，讓芍藥到自家來住些日子，等老三家里都折騰好了再說。
方氏自然是滿口答應，而且她也著實覺得芍藥這孩子可憐，打發祝永鑫去把芍藥的被褥和衣服都扛過來，就讓她也跟茉莉和荷花住一個屋。
芍藥雖說心里惦記著劉氏，但是也知道自己再怎麼哭鬧也是不會改變結果的，而且荷花也勸她道︰「不管三叔是不是把你母親休回了家，都只能說明三叔和她以後不是兩口子了，但是沒人說她以後都不是你母親了，你若是想孝敬她，以後自個兒去孝敬也是一個樣兒的。」
芍藥覺得荷花這話說的有理，就也慢慢地丟開了心事，在荷花家里住著沒人打罵，每天也沒太多的活計要做，有什麼事兒都是茉莉和荷花搶著做了，她也就是在炕上幫著看看栓子和留哥兒，再就是做做針線活，跟著荷花學識字。方氏家里的伙食也比老三家里的好，才住了十來日，芍藥就臉色紅潤起來，整個人也覺得比以往活潑了些。
祝老三把劉氏的哥嫂都叫來，當著里正的面兒把休妻的理由一一說明，劉氏的哥哥沒想到妹妹在祝家是這個樣子，又羞又臊地蹲在地上抬不起頭來，劉氏的嫂子一听要給休回家來，面色頓時就難看起來，可是祝家休妻的理由一五一十都清楚得很，而七出里面劉氏更是差不多犯了一多半，最後在里正的見證下，祝老三和劉氏都在休書上畫押，然後當面把劉氏的行李什麼都給了她哥嫂，算是把人交還給了劉家，以後死走逃亡都與祝家無關。
里正見祝家把劉氏的衣裳被褥都給她拿了，還稱贊祝家做事體面，休妻的事兒至此就徹底的結束了。
劉氏臨走前抱著芍藥狠哭了一回，但是見芍藥雖然也跟著流眼淚，卻也沒說什麼要跟娘在一起或者是什麼依依不舍的話，不免又罵芍藥心狠，連親娘都不顧念。劉氏的哥哥不願讓她再當眾丟人，生拉硬拽的總算是把人弄上了車，都沒顧上跟祝家人再客氣兩句就絕塵而去。
家里少了劉氏這麼個害人精，荷花覺得天都比平常藍了許多，雖然礙著芍藥在家不敢露出喜色，但還是私下偷偷跟方氏道︰「娘，今個兒咱家加菜吧」
方氏故意板著臉瞥她一眼道︰「好端端的加個啥菜」
「三嬸兒這回徹底的被解決了，咱總得慶祝慶祝吧？不少字」荷花悄悄地跟方氏咬耳朵道。
方氏聞言也撐不住笑道︰「就你鬼機靈，快別沒了，人家芍藥這會兒還傷心呢」
「雖然她是傷心，但是對她來說也是件好事，以後也沒人打罵她了，最要緊的是不用擔心她娘為了銀子把她賣給人做小了，我若是她，我都恨不得出去翻幾個跟頭慶祝一下。」荷花吐了吐舌頭悄聲道。
「你就是歪理多，說啥都是你有理，等以後你爹要是把我休了，你就趕緊地出去翻跟頭。」方氏一邊兒往碗里打雞蛋一邊說。
荷花聞言就掀開門簾子往院子里喊︰「爹，我娘說要把你休了咧」
祝永鑫在門口跺跺腳上的雪，邁步進屋道︰「干啥要休我？」
荷花躲在方氏的身後道︰「不知道，娘說要把你休了，然後好生地慶祝一下。」
「你就胡說八道吧」祝永鑫伸手朝荷花腦門上彈了一記，「趕緊擺桌子吃飯」
方氏嘴上雖然嗔怪，但是中午還是給加了雞蛋羹，卻先使勁兒給芍藥盛了兩勺道︰「哭多了傷身子也傷眼楮，大人的事兒你也管不了，日子還得過下去，你爹一個大老爺們也照顧不好你，以後就先在二大娘這兒住著，啥事兒都放寬了心，咱們這兒還一大家子人疼你呢」
芍藥含淚點點頭︰「嗯，二大娘，我知道你對我好，可是我得回家給我爹做飯收拾屋子，我……」
「你啥你，以前沒你的時候你爹都不活了？」方氏打斷芍藥的話道，「你女乃說了，讓你爹跟著他們吃飯，你就少操心了，而且你是個姑娘家，年紀也不小了，跟荷花她們住著方便。」
見方氏這麼說，芍藥就也不再堅持，輕輕地嗯了一聲低頭吃飯。
栓子似乎瞧出了芍藥不開心，學著方氏的樣子，抓起勺子往芍藥碗里盛了一勺雞蛋羹，雖說他的手拿不穩灑到桌上一些，但大部分還是倒進了芍藥的碗里。
荷花抱著栓子親了一口道︰「咱們栓子真懂事，知道給芍藥姐盛雞蛋羹吃，來，二姐喂你一口，獎勵你」然後扭頭對芍藥道，「你瞧，連栓子都知道哄你開心，你以後可不許再天天愁眉苦臉的了。」
芍藥從荷花懷里把栓子抱過去，把雞蛋羹和米飯攪合勻了喂給他，輕聲道︰「栓子乖，芍藥姐以後再也不哭了，得跟栓子似的，天天都樂呵呵的才好。」
家里沒了劉氏似乎特別的清靜和睦，李氏天天盯著博源念書，自從博凱不能參加考試之後，她就把所有的心思都擱在了博源身上。
楊氏倒是問過兩回，是不是該給博凱說門親事了，見李氏也沒太往心里去，就也不再多嘴去管。
博凱自個兒倒是樂得劉氏不理他，每天出去跟村里的一幫小子模牌，四處搗亂，或是去看誰家的姑娘長得水靈，雖說沒做什麼真的壞事，但是有時候也鬧得村里雞犬不寧的。
荷花把從祝老爺子那邊得來的法子，加上自己種苞谷的知識，總結整理了一遍，最後確定下來一個種植方案，她不知道自己會不會成功，所以計劃只用一半的種子。而卻也不打算佔用自家的好地，直接用去年種洋芋的荒地種玉米，然後把洋芋種到房前屋後有空的地方。一來是不知道這些苞谷種子適合不適合在北方種植，二來也是苞谷這東西本來就是不太挑地的，那塊荒地去年被荷花整飭的不錯，所有的洋芋秧子也都翻到地里讓它自個兒腐爛做底肥，雖說中莊稼可能還差點兒勁，但是種苞谷應該是沒有問題的。
出了正月之後荷花就開始盼著趕緊開化，而老天爺也十分的給面子，開春之後的天氣一直晴好，開化的時日跟去年差不多，祝永鑫又到城里去買了耕牛牽回來，荷花家的牲口圈終于不用再空著了，以後也不用跟老院子那邊搶牲口用了。方氏今年也多抓了兩只小豬，一共養了四頭，加上荷花要擴大養雞的規模，前後一算計，全家倒是得緊著忙和，但是大家都覺得日子越發的有盼頭了。博榮再來年就要去參加童生試，所以全家都不許他插手干活，讓他只專心念書才是要緊。
祝大姐去年秋天的時候買了些地，因著自己不種所以開春都租了出去，基本也都是租給左近的鄉親，在里正處立了字據，秋後用糧食抵租就行。
齊大嫂子的身子好了不少，齊翔平也不用再去城里找活，兩個人也從祝大姐這兒租了兩畝地種，雖說不多但是也能自給自足，荷花給齊大嫂子家送去五只母雞一只公雞，讓齊大嫂子自個兒喂著撿雞蛋吃，齊翔平依舊是偶爾來幫著荷花家干活。
祝大姐本來說開春兒就把枝兒送回她老家去，但是那丫頭死也不肯，說自個兒如今這樣的身子，哪里還有臉面回家，回去也是給爹娘抹黑，賭咒發誓地要伺候祝大姐一輩子，只要給口吃得就行。祝大姐見狀也拿她沒有法子，而且一冬天的相處下來，也瞧出枝兒當真是個本本分分的孩子，也知道被賣去窯子的事兒對她的打擊也著實太大，逼急了說不定路上就投了河也說不定，就也由著她去了，平時在家里給做做飯、收拾收拾屋子，倒是也能借不少的力。
荷花今年依舊是從清明的時候開始孵種蛋，也還是一百二十顆蛋，如今家里地方大了，也用不著把雞蛋擱在自己身邊兒炕頭了，直接放在西廂的屋里燒炕就是了。有了上一次的經驗，這回孵小雞倒是駕輕就熟，可惜孵出來的公雞比例稍微多了一點兒，足有二十三只，幸好沒出殼的蛋只有六個，才讓荷花郁悶的心里稍微平衡了些。
枝兒感念方氏救她的恩情，每每把祝大姐這邊忙活好了，都到荷花家幫著干活，喂雞、掃院子、看孩子之類的，遇見什麼就幫著干什麼。雖然方氏說了好幾次用不著她來，但是見她根本不听，也只得作罷，開春兒的時候特意到城里扯了料子給枝兒添了身兒衣裳，倒是越發處得像一家人了。
栓子如今已經三歲，精力不是一般的旺盛，天天東跑西顛的，把看孩子的人累得直不起腰來。荷花見狀就天天拘著他背三字經、百家姓之類的啟蒙讀物，或是讓他坐在小板凳上數數，可是每每都數不到二十就走神跑開了。唯有芍藥對孩子最有耐心，栓子倒是跟喜歡膩著她，但芍藥的小腳根本跟不上栓子撒丫子亂跑，也只能是荷花和茉莉倒班兒的跟著。
荷花瞅著天氣差不多的時候，就在院里又搭起了育種的棚子，蜀黍自然是要提前育種的，苞谷她也想怎麼才能早種早發芽，但是沒听說過苞谷也能育苗移苗的，古代又沒有地膜，一時想不出好法子，在家托著腮幫子發呆。
茉莉跟在栓子後面進出了好幾趟，見荷花一直都保持著那麼個姿勢不動，忍不住問道︰「想啥咧？」
「就是上次爹拿回來的苞谷種，我想提前種下去，怕天冷不發芽，可種在地里又想不好該怎麼保暖……」荷花擺弄著炕沿兒上放著的苞谷粒兒道。
「拿草簾子蓋上不行嗎？」不跳字。茉莉插言道，「用架條兩邊插在土里弄個拱棚兒，然後把草簾子蓋上。」
荷花聞言一喜，自己的思維太局限了，沒能因地制宜地想到自家的情況，架條山上有的是，草簾子也不是什麼稀罕物，育苗的棚子不就是用的草簾子保暖嘛，怎麼挪到了地里就給忘了個干淨。她跳下炕抓住茉莉的胳膊轉了個圈兒道︰「大姐，你真是個天才，我找咱爹去」
茉莉見自己出的主意似乎管用，也很是高興地笑笑道︰「我也是隨口說的，能用得著就……」
話音未落院里就傳來了撲通一聲，兩個人暗叫不好，趕緊跑出去一看，果然是栓子絆倒在地上，雖然他自個兒還笑得歡實，但是剛開化的地上都是泥湯子，一點兒都沒虧地弄髒了一身兒衣裳。
茉莉上前把栓子拎起來，哀嘆一聲道︰「兩天洗了三身兒衣裳了」
「那啥，大姐，我先去找爹了。」荷花見栓子很熱情地撲上來，趕緊一個閃身奪門而出，身後隨即就傳來茉莉的喊聲，「栓子，你給我老實點，啊，你把我衣裳都弄髒了，你，看我不打你的……」.