荷花沖他撇撇嘴，把最後幾針縫好，拿剪子剪斷了線頭，把衣裳疊好放在一旁道︰「書都默出來了？」
「那是自然的。」齊錦棠笑著說，「不然哪里能出來得這麼早？剛才透過書房的窗子正瞧見小廝領你們進來呢今晚還趕著回去嗎？」不跳字。
「若是沒什麼事自然是回去的」荷花起身兒道，
「八月初開始城南就每晚都有市集，還有許多雜耍藝人之類的，要一直熱鬧到八月十五呢，你若是不急著走，晚上倒是可以去湊湊熱鬧。」
荷花被說的心里一動，到這邊這麼久，還當真沒有逛過這種類似于廟會的地方。不過這事兒還得跟祝永鑫商議，她自己也不好就直接應承下來，二人正說著話，博榮就也從學堂回來，進門就道︰「怎麼就你自個兒？」
「爹出去抽煙了，我正好見你這衣裳磨開線了，便幫你縫補上了。」荷花伸手拍拍床上的衣裳，那荷包她故意地擺在了最上面，想看看博榮的反應。
「我上次回家本來想拿回去讓娘給縫補一下呢，結果給忘得個干淨，你給縫好那倒是省心了。」博榮面色瞧不出半分的不自在，側身給齊錦棠讓了座，自己也坐下拿了兩個荷花已經洗過的果子，遞給齊錦棠一個，這才問荷花道，「你和爹今個兒進城來可是有什麼事兒？」
荷花猶豫片刻，覺得齊錦棠也不是外人，便還是把八品齋的事兒大致說了一遍，然後道︰「左右不會跟咱家疑心便是了，至于到底是何人陷害他還是他們之間有什麼利害沖突，就都與咱們無關了。」
「嗯，實在不行明年就不跟他家做這個買賣便是了，到時候咱們光明正大的賣給別人家，他自然也就沒什麼好說的了」博榮覺得陶掌櫃跟自家做生意已經好幾年了，居然一出事就先疑心自家，這會兒心里十分的不滿。
荷花卻搖搖頭道︰「做生意，做生不如做熟，而且八品齋在城里的鋪子多生意好，也十分的有靠山，雖說陶掌櫃的鋪子在八品齋中也許是受排擠，但是如果咱家把東西賣給旁人家，那麼到時候被排擠的就該是買咱們東西的鋪子了，說不定到時候更是耽誤了買賣，倒不如幫著陶掌櫃把這個難關過去，以後也必定還會有咱們的好處。」
齊錦棠聞言點頭道︰「荷花這樣思慮也是有道理的，若是這次陶掌櫃當真能度過難關，以後自然會記得荷花的好處，再做生意也會順當許多，若是他這次過不去，你家也不會損失什麼，大不了明年的生意再找別家就是了，所以倒是也用不著擔心什麼。」他說到這兒頓了頓又問，「你們就沒想過自家開個鋪子做買賣嗎？」不跳字。
荷花聞言苦笑了一下道︰「我家一沒有靠山，二沒有本錢，到城里來開鋪子哪里就像說得那麼容易了？而且冰水最要緊的還是得儲冰，我家哪里有那個的條件去弄這個？」
齊錦棠也覺得自己的提議太過不可行了，自嘲地搖搖頭道︰「倒是我信口開河了。」
門口傳來叩門聲，孫建羽推門進來道︰「關得嚴嚴實實的說什麼悄悄話呢？」抬眼瞧見荷花便笑著說，「呦，原來是荷花妹子進城來玩兒了，正好我今個兒想找博榮兄和錦棠去逛夜市兒，你要不要也一道去玩兒？」
荷花听了這話更是覺得心動，不過還是沒有一口應下來，只道︰「我得先問問我爹再說，而且今晚若是留下，又怕家里人著急……」
「這有什麼難的，找個人捎信兒回去便是了，學堂也有客房，你們借宿一晚也不是什麼難事，我去說一聲便是了。」孫建羽滿不在乎地說，以他家的身份和地位，在城里連府衙的差人都得客氣三分，更何況是在書院借宿這點兒小事。
博榮見荷花一臉想去的神色，笑著拍拍她道︰「我幫你跟爹說就是了，昨個兒就有幾位同窗去玩兒過，回來說很是熱鬧，我也正惦記著去看看呢」
雖然說自己開口祝永鑫也應該會答應，但是荷花總覺得不如博榮去說來的合適，見他主動應承下來，嘴角便不由自主地翹了起來，笑得眉眼彎彎地說︰「那就多謝大哥了」
正說著話，祝永鑫正好拎著煙袋進門，見屋里這麼多人便道︰「荷花，也來瞧過你大哥了，咱們就趕緊回去吧，免得要貪黑趕路了，也別耽擱你大哥念書。」
「爹，今晚我們幾個要去逛夜市，城里每年八月初到八月十五這十幾天都熱鬧得很，我剛說了要帶荷花一起去，你們今晚就在書院借宿一晚，明個兒上午趁著太陽不太毒辣的時候走更舒服些。」博榮搶先開口道，「而且你也許久沒進城了，我前幾日去看岳丈的時候他還念叨你來著，這回既然來了，不妨就拎點兒酒菜過去跟他說說話，雖說我經常過去，但是他一個人在家也實在有些寂寞。」
祝永鑫本想反對，但是听到博榮這麼說，也覺得自己既然來了一次，不去看看親家也是不太好，回去以後媳婦也難免會有想法，便點頭道︰「行，那我直接買些酒菜過去就是了，夜市上人多手雜的，你們少帶銀錢，一定要好生照看荷花，知道不？」
「爹，你放心就是了，我肯定照看好荷花。」博榮保證道。
孫建羽也開口道︰「祝二叔你就放心吧，我家有家丁跟著，不會出事的。」
祝永鑫這才放下心來，自己起身兒便先離開了。
荷花等他走遠了之後才笑著說︰「大哥，你如今倒是也越發的鬼了，還能想出這樣的借口把爹支開。」
博榮眨眨眼楮道︰「我說的本就是實情，怎麼能叫借口呢？」
孫建羽最是積極，見祝永鑫已經走了，便跳起身拍了博榮肩頭一記，揚聲道︰「甭管是實情還是借口，這會兒天色還早，各自收拾一下，換身兒衣裳什麼的，等下我請客咱們出去吃飯，上回在這兒蹭了荷花一頓飯，今個兒說什麼得還上才行。」
三個人各自換好了衣裳，這時候太陽已經開始西斜，一道往外走去，荷花便留意到，其余的學子都是老遠地邊轉開了，都並不上前，也不來招呼，不由得微微蹙眉，心道孫建羽是家里在城中有勢力的，齊錦棠的父親也是為官一方，哥哥跟他們走得進自然不是壞事，但是為此說不定就要被其他學子所排斥和擠兌。
不過這會兒也不好說什麼，便打起精神跟著他們一道往城中熱鬧的地方過去，中秋節前正是每年新酒上市的時候，城里的各家酒鋪門口都掛上了簇新的酒旗，旗桿上裝飾著彩繪，旗子上畫著醉仙，被風一吹飄飄揚揚的十分熱鬧好看。
中秋前後也是瓜果大量上市的時候，一路走過來，石榴、槨、梨子、棗、葡萄和棖橘都隨處可見，叫賣聲不絕于耳，還有些是穿得干淨樸素的姑娘家，挎著柳條籃子叫賣，聲音清脆好听，白皙的素手襯著各色的瓜果更是賞心悅目，生意也自然就好上許多。
孫建羽既然說要請客吃飯，便自然不能去個小攤小店，尋了處三層的酒樓便招呼幾個人進去，門口的伙計立刻便迎了出來道︰「孫公子許久沒過來了，趕緊里頭請，咱們店里新來的酒水和螯蟹，幾位正好來嘗個鮮。」
「行，依舊是二樓的老地方，沒人佔了吧？不少字」孫建羽一看就是這兒的常客，熟門熟路的就朝里面走去。
「自然是沒人佔的，您里頭請，小的一會兒就上去幫您點菜。」伙計躬身把幾個人引進去，自個兒一溜煙兒地跑到櫃台那邊，不多時便上來到屋里，給幾個人都分發了溫熱的毛巾擦拭手臉，又點頭哈腰地問︰「不知幾位公子和這位姑娘想喝點兒什麼？」
「吃螯蟹自然是該配黃酒才好，只不過荷花年紀尚小，還是給她來一壺姜茶好了。」孫建羽十分門兒清，倒是也不客氣，便徑自地點菜道，「你既說是新來了螯蟹，那便蒸幾只來，再讓你們大師傅給燴上幾只，最後上個蟹絨丸子湯，其余的菜，最近可有什麼新菜？」
「回孫公子的話，我們大師傅新學的剝殼蒸蟹十分的不錯，是將那新鮮的螯蟹剝殼、取肉、取黃，但是仍都還放在殼中，然後放在生雞蛋上蒸熟，上桌之後如同個整蟹一般無二，但是爪腳盡去，也省了公子們和姑娘手剝之辛苦。」
孫建羽點頭道︰「听著倒也不錯，便嘗嘗這個好了，其余的再來蝦油豆腐、三鮮筍炒鵪子、紅絲水晶膾和糟煨茭白。」然後又扭頭對荷花道，「這家店的乳糖薄荷蜜和二色灌香藕都十分不錯，點來給你嘗嘗。」最後說，「再來一碟桂花茯苓糕和一盤三層玉帶糕。」
荷花見他什麼都自說自話的安排好了，原本想說只四個人點的太多，可是看齊錦棠和博榮似乎對此習以為常，便把自己到了嘴邊的話咽了回去.