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祝永鑫不在家，荷花便抱著枕頭去跟方氏擠在一處睡，熄燈後雖說心里也想著博凱這次回來不知是要干啥，不過在方氏有一搭沒一搭的輕拍中，很快就進入了夢鄉。
第二天一大早，荷花還窩在被子里沒起身兒，方氏老早就去後院兒開了雞舍，添了雞食和水，小秀把寶兒擱在東屋讓荷花看著，自個兒去淘米做飯。
寶兒如今快七個月了，正是能坐穩但是又想爬還爬不利索的時候，坐在炕上不住地扭著身子，似乎想要自個兒去探索點兒什麼，荷花拿著個絡子逗著她玩兒，急得她咿咿呀呀地想要去抓，倒是也扭歪著身子爬了兩步，不過手腳還是沒什麼力氣，不等抓到絡子，就身子一歪倒在炕被上。
不過寶兒最大的好處就是不愛哭，盯著那絡子鍥而不舍地努力著，歪倒了就再自個兒爬起來，沒一會兒就忙了個滿頭大汗。
荷花笑著起身兒把寶兒摟在自己懷里，把絡子塞在她手里，扯了帕子給她擦了額頭的汗，使勁兒在她的小腦門兒上親了一口道︰「寶兒真乖，小姑最喜歡寶兒這樣不哭不鬧的孩子了！」
小秀從外頭進來說︰「荷花快收拾炕準備吃飯了，博寧和栓子還得去學里呢！」說著就伸手把寶兒接了過來。
寶兒抓著絛子歡喜得很，伸到小秀面前給她看，小嘴半張著竟然吐出了個「踢」字。
小秀听了就是一愣，簡直不敢相信自己的耳朵，忙把寶兒擱在炕上哄著說︰「好寶兒，再說一句？」
「貼！」寶兒這回說得更清楚了點兒。
「寶兒，叫聲娘來？」小秀喜出望外地說。
不過許是娘這個字的發音太過復雜，寶兒張了幾次嘴都還是沒說清楚，最後突然又響亮地叫了聲︰「爹！」
小秀伸手點著寶兒的腦門道︰「你這個小白眼兒狼，娘天天管你的吃喝拉撒的，你爹一個月回來幾天兒，你倒是先學會了叫爹。」
荷花笑著說︰「要不是嫂子天天在家教寶兒，她咋能自己會叫爹的。」
小秀被荷花說破了，臉頰微微地紅了一下，然後趕緊轉移話題說︰「你趕緊把炕被都卷了，我去搬桌子。」
方氏端了餅子進來，听說寶兒會說話了，也趕緊去逗她叫女乃女乃，博寧和栓子更是急著想讓寶兒能叫二叔和小叔，不過寶兒誰都沒給面子，只窩在荷花懷里香甜地吃著雞蛋羹，手里還緊緊地抓著那絛子不放。
博寧和栓子吃飽了還是不甘心，都圍著寶兒不肯走，被方氏朝著後腦勺一人拍了一記︰「都趕緊走，若是去晚了看先生打手板子。」
剛把兩個淘小子打發走，就听見門口有人揚聲問︰「老二，在家不？」
方氏听出來是祝老大的聲音，奇怪地迎出去問︰「大哥來了，有啥事兒不？孩子爹沒在家，上城里還沒回來呢！」
听說祝永鑫沒在家，祝老大也不好意思再進屋去，就在門口有些抹不開面子似的說︰「我、我其實也沒啥大事兒，我就是……」
「大哥，你有啥事兒就直說，雖說分了家，可咱們這都正經的親戚，你平時也都不來跟我們張嘴，如今若是有啥難處要幫忙的，只要我家能幫得上，你就說話就是。」方氏見他吞吞吐吐的，就把話跳開了直接問道。
「那我就也不藏著掖著了，我、我就是想找你家借點兒錢，這不，我家老大眼看著要成親了，說的又是個城里人家的閨女，我尋思著我總不能出手太寒酸了，但是我這手里銀錢不太多，就尋思找你們挪借點兒。」祝老大這才有些不好意思地說明了來意。
方氏一听是這事兒，心道原本不是說老李家都管，用不著祝家操心嗎？不過這話自然是不好說出口的，畢竟那是人家親兒子，不管博凱要不要，當爹的願意給拿錢那也沒的說，就笑著應道︰「我還當是啥事兒呢，博凱要結婚咱家出錢也是應當的，不過我這剛把茉莉送出門子，手里太多了也拿不出，不知道大哥想借多少？」
「我想借三……哦，不是，二十兩就行。」祝老大吞吞吐吐地說道。
方氏一听這還不是什麼小數目，不過若是算起給孩子準備婚事，到也算不得太過，尋思了片刻，覺得祝老大既然來開了這個口，自己若是不應也不好，不過就這麼直接給過去，也不好讓他寫字據或是什麼，連個見證的人都沒有，思忖片刻便點頭說︰「行，二十兩的話，家里還是能挪措出來的，不過箱櫃的鑰匙都在孩子爹身上，等他從城里回來，我就讓他給大哥送過去，行不？」
祝老大听方氏這麼說，也不好再催促什麼，不過還是叮囑道︰「那你千萬記得，我這兒實在是急用。」
「大哥放心吧，我一準兒地跟他說，不能耽誤大哥的事兒。」方氏當然是點頭應著。
祝老大說完了事兒，自然也不好再呆，閑話了兩句就趕忙回去了。
枝兒在院兒里晾上洗好的衣服，自然也是听到了祝老大這番話，見他人走沒影兒了，才上前對方氏道︰「二嫂，咱們一起處了這麼多年，可不是我說話不中听，若當真借錢給大哥家，還是得找個見證留個字據的好，二十兩不是小數目，你家來點兒錢也不容易，全家上下的忙活賺來的，留個見證以後好說話。」
方氏嘆了口氣說︰「我知道你是為了我好，不過這是祝家的事兒，我也不過能緩上這幾天，還是得等你二哥回來商議，雖說二十兩著實是不少，可我也不能說為了這錢兒就離間了他們兄弟的感情不是？不管咋樣都听你二哥的就是了，我也沒啥別的可說的。」
枝兒听了這話也點頭說︰「還是二嫂想得長遠，不管怎麼說，為了銀錢傷了家里人的心，總歸是不值當的。」
「行了，不說這事兒了，你是不是要往大姐家去？」方氏回身從房檐下摘下個籃子，「我昨個兒從城里買回來的，你拿去給大姐補身子用。」
枝兒往籃子里一瞅，有紅糖，大紅棗還有兩個黃草紙包和兩只褪了毛的乳鴿，不由得說︰「二嫂你還真是記掛著大姐，這乳鴿怕是也不便宜吧？」
「不值得幾個錢兒的，大姐年歲大了才是第一胎，總歸得好生補補，不然容易虧了身子，我特意找鄭大夫開的方子，一個月吃一回，也不費什麼錢兒的。這乳鴿我都收拾好了，你拿過去之後，先把這大包里的藥材用水泡上，水只要沒過藥一個指頭高就行，泡小半個時辰之後用小火煮開，一直煮到里頭的藥湯兒跟藥材一平了，就把藥渣都撈出去，再把兩只乳鴿放進藥湯里泡一個時辰，最後把乳鴿撈出來，擱在砂鍋里，添清水漫過鴿子，把小包里面的調料都倒進去，然後慢火把乳鴿炖爛，然後分幾頓吃，最是補身子的。」方氏細細地跟枝兒說了怎麼炖鴿子，然後打發她去了，自個兒又回屋繼續做炕被，城里那邊只有兩床鋪蓋，總歸還是不夠用的，如今在城里有了地方，雖說離著書院不算太近，可好歹也算是有個落腳的地方，方氏就琢磨著，等寶兒滿了周歲之後，讓小秀就帶著孩子到城里去住，也算是他們夫妻能團圓，用不著總往家里趕了。
枝兒挎著籃子到了祝大姐家，傅先生已經去學堂了，她迎面卻撞見祝老大從屋里出來，平時從沒見祝老大過來看過，再加上剛才看見他借錢，枝兒心里就存了點兒疑慮，跟祝老大打了招呼，進屋之後擱下籃子便進屋去問︰「姐，大哥來是不是跟你借錢的？」
「你咋知道的？」祝大姐剛把裝錢的匣子鎖上，塞回了炕琴的櫃子里。
枝兒一看就知道，錢兒怕是已經拿走了，便問︰「借了多少銀子？」
祝大姐有些奇怪地看看枝兒，不過還是解釋道︰「大哥是要給博凱辦婚事，他手里本來就沒什麼錢兒，所以找我借了三十兩，雖說我原來也生博凱的氣，可終究是自己的親佷兒，不管怎麼說，不能袖手不管不是？」
「姐。」枝兒皺眉坐在炕上，「剛才大哥也去找二嫂借錢了，開始似乎想說借三十兩，後來又改成了二十兩，二嫂也答應借他了，說等二哥回來給他送去。」
「啊？」祝大姐這會兒覺得似乎有些不對勁兒，扶著炕沿兒坐直了身子道，「他借那麼多錢干啥？我給他拿了三十兩銀子和一套頭面首飾，定聘之禮都下過了，三十兩銀子連辦喜宴都足足地夠了，他要那麼多錢干啥？」
「那我就不知道了，開始覺得大哥借錢的時候吞吞吐吐的，以為是他不好意思開口呢，這會兒瞧著倒像是有啥別的事兒，該不會是老李家給博凱置辦了定聘禮之後又後悔，逼著大哥還錢吧？」枝兒猜測道。
祝大姐頓時就有些坐不住了，起身兒說︰「不行，我得找大哥問個清楚去。」
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《掛名王妃》——千島女妖——王爺，說好是掛名夫妻的，不想戴綠帽子，趕緊給休書