小翠一身兒幾乎透明的水粉色紗衫兒，半敞著衣襟兒，里頭穿著桃紅色的抹胸，抹胸帶子系得極低，露著大半片雪白的胸脯。臉上的脂粉涂得極厚，面頰上兩坨紅撲撲的胭脂，嘴唇也格外紅艷，這會兒已經在嘴角糊開，在夜里看上去格外恐怖。
齊錦棠見到她這副模樣，厭惡地又狠狠擦了擦臉頰，心道這身兒衣裳回去就得趕緊丟掉，實在讓人厭棄。
小翠這會兒心里也是驚訝得很，平素都是見孫家公子跟博榮一道回家的，今天怎麼變成了一個不認識的？要知道，自從上次從盈雙家听說了那孫公子家居然是那麼有勢力，心里一直盤算著該怎麼能搭上這根高枝兒，上次好不容易見到孫公子來祝家，卻還駕著馬車帶著小廝，今個兒總算是得了個機會，她回家三下五除二地換了衣裳，擦了胭脂就趕緊跑出來，還真得了個單獨的機會，誰知道竟是搞錯了人……平素跟博榮來的就只有孫公子，今天這個白白淨淨的小書生又是個什麼來頭？
不過小秀腦子里只轉了一圈，見博榮和齊錦棠要走，立刻反應過來，伸手抓住齊錦棠的衣袖嚷道︰「公子，你剛才在巷子里對我又模又親的，還說要娶我回家呢，怎麼一轉臉就不認人了呢？奴家雖說只是個窮人家的女兒家，可也不能由著你這麼輕賤了便作罷的。」
齊錦棠甩了兩下卻是甩她不開，氣得用力去撕扯衣袖，恨不得趕緊擺月兌這個無恥的女人，怒道︰「你剛才嘴里口口聲聲叫的是孫公子，你怕是連我是誰都不知道，攀扯上我做什麼」
「公子啊，是你跟奴家說叫你孫公子的，難懂啊竟然都是騙人的不成？」小翠如今已經是徹底撕破了臉，什麼都不管不顧地往齊錦棠身上貼，扯住他的袖子不住地搖晃。
博榮上前幫齊錦棠推開了小秀道︰「大家一條巷子里住著，誰是什麼樣的人，心里也都有數，你平素是什麼名聲、做過些什麼事情，我以前就撞見過你跟被人在巷子里摟摟抱抱的，看在大家鄰居一場不好敗壞你的名聲，而且我家也不是什麼愛傳閑話的人家，不然你以為你還能在這里住得這麼安生？大家井水不犯河水，你主動招惹的話，可要自個兒先想清楚後果。」
小翠的臉上閃過一絲猶豫，但是隨即又咬牙堅持道︰「明明是這位公子對奴家動手動腳的，你們現在還反咬一口，雖說奴家家里無財無勢，可也容不得你們這般欺辱的……」
齊錦棠懶得再跟她廢話，便扯著博榮要走。
博榮見齊錦棠身上臉上都被小翠蹭了胭脂，衣裳也被扯得亂七八糟，便嘆氣道︰「先去我家湊合一晚吧，如今這樣怎麼回書院去」
齊錦棠卻是猶豫片刻，心里擔心這副狼狽的樣子若是被荷花看到，不知道她會怎麼想。還不等開口答話，就見良子陪著荷花從巷子里尋了出來。
荷花出來見狀便問︰「大哥，錦棠哥，這是在吵什麼呢？我剛進門就听見外面吵鬧，便叫了良子哥陪我出來看看。」說著就見齊錦棠一個勁兒地蹭著臉頰，奇怪地上前細看。
齊錦棠忙後退兩步道︰「荷花，我……」
小翠卻是看準了時機，沖上去又攬住了齊錦棠的胳膊，摟在自個兒懷里道︰「公子，你別丟下奴家不管自個兒離開啊」
「……」荷花就聞著一陣香風撲面，嗆得連連咳嗽了幾聲，抬頭就看見衣著暴露、濃妝艷抹的小翠，看著她那跟吃了死孩子似的紅唇，嚇得捂著嘴後退了一步，「你們這是……」
齊錦棠以為荷花誤會，剛要上前解釋，卻又被小翠絆住，撕扯間還被小翠在手背上抓了一把，疼得倒吸了一口涼氣，氣急敗壞地把小翠甩向路邊，想跟荷花解釋卻又不知道該說什麼才好。
荷花皺眉看向跌倒在一旁揉著腳腕的小翠，上下打量了一番突然道︰「你這胭脂是找小雙姐姐借的吧？嘴涂得跟吃了死孩子似的，香粉也不知道撲了多少，怕是蚊子都不敢近你的身了，天兒有這麼熱嗎？穿得這麼清涼大半夜的跑出來，還有沒有點兒羞恥啊？跟你住在一條巷子里真是丟人。大哥，錦棠哥，今個兒天色太晚了，還是去家里住一宿明早兒再回學院吧」
博榮被荷花一番話逗得差點兒笑出來，听了最後一句也跟著道︰「是啊，這樣回去也不方便，先去家里再說吧」
齊錦棠見博榮也這麼說，便點點頭先回了祝家。方氏點著燈在屋里等著，听見門響便問︰「外頭怎麼了，別是有什麼小混混打架，沒牽扯到你大哥他們吧？」
荷花應道︰「娘，你去把家里的藥匣子找出來吧，錦棠哥的手被抓傷了。」說著扭頭道，「你們先進屋，我去倒點兒水來先洗洗干淨，也不知道她那指甲干淨不干淨，唉，怎麼好端端招惹上那個……」後面的詞覺得怎麼說都不雅，便又吞了回去。
端著水盆進屋的時候，齊錦棠已經把外衣月兌了丟在牆角的地上，換了件博榮的外衣披著，就著荷花端來的水洗了手和臉，又用清水沖了傷口。
荷花拿著藥給他涂上道︰「還好傷的是左手，不然若是右手，就該耽誤你寫字了。」
方氏抱了被褥進來鋪炕，也不免嗔怪道︰「怎麼好好地走路還被撓了這麼幾道血口子，瞧著怪嚇人的，倒是沒見咱們巷子里平素有野貓啊」
「野貓許是沒有，不過野人倒是有一個，當真是莫名其妙。」荷花說罷端了水盆出去。
博榮簡單地說了幾句給方氏知道，方氏听罷便連連啐道︰「呸呸，那個小蹄子，平常在巷子里就不安分得緊，以往你情我願地勾搭男人倒也罷了，如今竟是連這種下三濫的手段都用出來了，她家里難道都沒有爹娘管教不成？可真是丟人現眼的。」說著又不住地搖頭道，「她若是再不嫁人，我可就要踅模著咱搬到鋪子那邊住算了，隔著一道門住著，以後名聲鬧臭了可別連累了咱家荷花。」
「娘，這些事以後再說吧，今個兒時候不早，你也早些睡吧，我們明早還要早起趕回書院呢」博榮見齊錦棠漲紅著臉，似乎是很抹不開面子，便忙開口解圍道。
方氏也意識到自己話有些多，不好意思地說︰「被褥給你們放好了，齊公子就跟博榮和良子在這屋湊合一宿吧，明早我做好了早飯就叫你們。」
「嬸子，你用不著特意給我們準備早飯的，我們早些起來去學院里吃就是了。」齊錦棠客氣道。
「你就甭管那麼多了，安心睡吧」方氏留下一盞油燈，自個兒出去給三個人關好了房門。
幾個人都躺下之後，齊錦棠嘆了口氣道︰「我今個兒可是給建羽擋了一災，難不成是這回回家之後沒去拜菩薩，這算是什麼運氣啊」
「你也別嘀咕了，左右你是個男人，即便是鬧起來也沒什麼損失的，我想她應該也不會不顧臉面地沒完沒了。」博榮躺下就困得不行，嘟囔地勸了幾句，便也沉沉地睡了。
只剩下齊錦棠在炕上翻來覆去地睡不著，對于小翠會不會繼續鬧他倒是不怎麼在意，他在意的是荷花的想法，不過剛才看荷花的態度，似乎是一點兒都沒在意，可卻又不知道荷花是信任自己還是不在乎自己，左思右想也難以入睡。
睡在炕頭的良子忽然開口道︰「齊公子，你不用想那麼多的，荷花不是那麼小心眼兒的女娃兒。」
齊錦棠聞言頓時漲了個大紅臉，好早早就吹了燈也沒人能看見，支支吾吾道︰「良子哥，你這是說得什麼……我、我沒這麼想的，我……」
「許是旁觀者清吧，你對荷花的心思，其實根本不難看出來的，荷花那丫頭平素看著大大咧咧的，其實什麼事她心里都有數的，你也用不著太擔心。」良子說罷翻了個身，不多時也發出了輕微均勻的鼾聲。
齊錦棠心煩意亂，一夜都睡得很不踏實，第二天早晨起來，眼下兩道明顯的青痕，就著沁涼的井水連洗了兩把臉，這才稍微清醒了一些。
荷花在院子里放了桌子，擺好早飯招呼道︰「大哥，錦棠哥，趕緊出來吃飯吧，不然趕不及在背書前趕回學院了。」
出門的時候，齊錦棠小心翼翼地，生怕那個女人會守在外面再撲上來，看著巷子里左右都沒人，這才放心地跟博榮一道往書院走。
誰知道還沒到書院門口，就看見門口圍著好多的人，齊錦棠沒心思去看熱鬧，便向繞過人群進門，不料卻被人一把扯住道︰「錦堂兄，這個小娘子說要找你，天剛亮就在這兒等著給你送早飯呢，嘿，你可真是艷福不淺，平素看著你一本正經的模樣，沒想到不聲不響的，倒是個多情種子」