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「哦。」
梅蘭妮應了一聲,心中覺得不解︰說帝都的貴族呢,有必要從神話時代開始講起嗎?這也未免太長了吧……他們明兒還要走中央森林呢,不耽誤上路嗎?
但歷史其實說起來,並沒有那麼長。
听科爾的講述,梅蘭妮不難總結出這樣一個簡單的過程︰
說萬年前眾神莫名其妙都不見了,各種非人類智慧生物也各自開闢了半位面躲起來之後,留在神恩大陸上的人類們迷茫了一會兒後,就由當時實力最強的五個半神建立了五個帝國,形成了新的人類持續。而這五個半神,正是以「斯特」作為後綴的。
五大帝國統治了大陸約兩千年後,建國半神壽命耗盡而先後死亡;再一千年後,五帝國之間失去了最初的親密和制衡,彼此之間開始起了摩擦,然後就是近千年如火如荼的戰爭。這一場戰爭持續了整整三百年,端的是慘烈無比。其中,土系半神恩斯斯特建立的黃色土之帝國戰敗滅國,恩斯斯特家族也消失在歷史長河中。
再然後,不等戰爭結束,首先是原本土之帝國的領土範圍發生了大幅度動蕩,奇跡一樣地月兌離大陸,分崩成數千大大小小面積不等的海島,其次是安靜住在森林中的魔獸們突然從森林中傾巢而出,攻擊人類社會。在魔獸肆虐了一百年之後,人類終于放下國家之間的仇恨,團結起來,合力將魔獸又趕回了森林。這個過程,用了近六百年。
戰後,人類勢力重新劃分成兩個新的大帝國,分別是由舊貴族聯合建立的榮耀帝國,和新勢力建立而成的光明帝國。然後人類社會又平靜了約兩千年的時光,恢復元氣,也即在據此四千年前,人類社會又一次出現了大規模戰亂。
這一次戰亂的結果,是光明帝國分裂成光之帝國和風之帝國(用了原本五半神建國時用的名字),而榮耀帝國也一度分崩成一個個公國,最後在三千年前,又再次統一……再然後,依舊有各種戰爭,如在光之帝國和風之帝國國內,幾經謀反叛亂再建國,分別大約成了現在的晨曦帝國和泰坦帝國;然後大小公國之間的摩擦……直到現在。
「也就是說,榮耀帝國大體已經平靜了三千年了?」梅蘭妮抿了一口果汁,目光閃動一下,問道︰「這次維吉尼亞小姐被擄,極有可能是帝國動亂的征兆?」
「呃……」科爾詫異地抬起眼,遲疑地道︰「說不定?我沒有想這麼遠……」
他是說真的。
他給梅蘭妮講述歷史,一是看她剛剛似乎情緒不佳,存了分她注意力給她解悶的意思,二也是覺得她的常識有點兒缺乏,給她補習一下,免得她到了帝都听見哪哪家族都不知,一不小心卷到矛盾中……但他沒想到,梅蘭妮會如此敏銳。
的確,比起其他的地區,帝國平靜的太久了,久的人們都忘記了會有戰爭這麼一回事……而相對于三大家族的繁盛,皇室的子嗣卻越來越艱難,漸顯衰弱之象,當今的皇帝平庸,唯一的皇子是帝都聞名的愚蠢……
就在科爾變色深思的時候,梅蘭妮踫了他一下,提醒道︰「科爾,你還未說,為什麼三大家族會改變姓氏呢……對了,咱們帝國皇帝姓什麼?」
「哦,那是在四家族聯合將帝國再次統一之後,不知什麼原因而做下的約定,極是由當時有修為最高的菲爾德斯特家族之人承續皇位,其他三個家族為世襲大公,各有面積相當于一個小公國的封地,且去掉了姓氏中的後綴。」
不同于最初的興致勃勃,此時科爾解釋起來有些心不在焉的。他心中控制不住地在想,或許帝國真的終于要進入動亂了?
「梅蘭妮,你剛剛那句話,是怎麼想到的?」科爾忍不住問道。
「什麼話?」梅蘭妮有些疑惑。
「就是你說,或許從維吉尼亞小姐開始,帝國會動亂……」科爾抓了抓他的板寸頭。
「哦,我也就是那麼一說。」梅蘭妮將手中已經沒了果汁的杯子還給科爾,起身招呼狼炎過來給她做靠墊,一邊很無所謂地回答道︰「都三千年了,遲早要亂的吧……恩,科爾,謝謝你告訴我這麼多,天不早了,我休息啦。」
說罷她笑眯眯地沖科爾揮揮手,靠著狼炎的柔軟的厚皮,找了個舒服的位置,再給自己蓋了個薄毯,閉上了眼。
留下科爾張了張嘴,看見她真的像往日一樣閉上眼,不知道是在冥想還是直接睡著了,又抓了抓頭,也郁悶地走進了自己的帳篷。只是,梅蘭妮她到底知不知道一個帝國的動亂意味著什麼?她一定是不知道的吧……
黎明的時候,天空滴起了小雨,將眾人都喚醒過來。
花絕。小古,和花花都幻出連帽防雨的斗篷披上,科爾同樣也加了一件。
梅蘭妮沒有斗篷,但給自己罩了一個水系的魔法護盾——雨滴落在護盾上,似乎有一部分變成水元素融入護盾中,一部分順著護盾的弧度滑下來,墜入地面中。這樣看起來,她反而是最干爽的那一個……
「姐姐抱。」花花一見如此,立即擠入她的懷中,爬到她身上,攬住了她的脖子。
梅蘭妮捏了捏她的鼻子,向眾人道︰「走吧。」
科爾抱著他的兔子走在前面,花絕和小古一左一右地將梅蘭妮兩人護在中間,狼炎跟在後面,形成了一個梅花樁一樣的隊形。
轉過山腳,離開了魔鬼的怪圈,踏進中央森林之後,雨滴越來越大,越落越急,密密麻麻的遮擋了人的視線,讓人看不見三五米遠。腳下的土地也越來越泥濘難行起來。
「這樣不行。」科爾抹了一把臉色的雨水,走的慢了一些,道︰「蒙蒙說,這里是五階以下魔獸的活動範圍。低階魔獸智力有限,她不太好溝通,而且這樣的天氣里,她根本難以發覺魔獸們。我們不如歇歇再走。」
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