「嘿，百麗兒，這里」
久不見面的科爾立在一輛外表看起來很普通的馬車的車門邊上，朝梅蘭妮兩人揮舞著手。他迎著陽光笑起來，兩個酒窩像是盛滿了金色的酒釀，又帶了點兒才從泥土中探出女敕芽一般的羞澀，很是動人。
自從在綠茵城一別，梅蘭妮一直沒有見到過科爾。而從金盞花酒店搬出來，住進了新家之後，梅蘭妮在一次外出購買生活用品之時，給萌寵之家留了言，說了說自己幾人的近況，自然也提及了她和小古入學測試的日期，只沒有想到，科爾會在這里等她們。
「嘿，科爾好久不見」
在她可憐的人際關系之中，科爾算是很有分量的一個，是能夠被任命為「朋友」的人。小別一個月後，再次看見他，梅蘭妮心中小小激動了一下，給跳下車迎接她的科爾一個擁抱。
「這是我的哥哥，梅文。」擁抱之後，梅蘭妮相互介紹了兩人︰「哥哥，這是科爾，科爾華爾德斯，他是萌寵之家的小少爺呢，就是我跟你說起過的那一個科爾……」
「你好」梅文點頭微笑著對科爾道︰「十分感謝你在森林中對妹妹的照顧」
「我和百麗兒是朋友嘛。而且多數時候，都是她在照顧我……恩，她比我厲害好多的。」科爾酒窩淺淺而笑，樣子像極了是在羞澀。
「科爾，你好像說也是今年入學吧？不跳字。梅蘭妮笑問道。
此時，寬闊的學院大街上此時都是從四面八方匯聚而來的人群，馬車根本駛不進去，于是幾人步行著往內走去。
科爾走在梅蘭妮的左前方，很紳士地替她擋開一個前行的空間。听見梅蘭妮問話，他轉過頭，微笑道︰「我才回到綠茵城，這里家族中的人已經替我報了名，領了號碼牌，早早地就考過了。不到十四歲的初級劍士，雖然不怎麼地是天才，但也是能過錄取線的。」
「恭喜你」梅蘭妮笑道。
「恩，一會兒輪到你之後，這幾個字我在原樣兒的還給你。」科爾呵呵一笑，梅蘭妮也抿嘴不好意思地笑了起來。
按照他們如今的實力，都是早知道前來考試不過是走個形式，絕對不會有落榜的意外出現，所以，說「恭喜」就有了彼此打趣的成分了。
梅蘭妮來的不早也不晚，待走近魔法師的入學測試點之後，排在她們前面的，正好是二十來人左右，按時間推算的話，剛好約半個魔法時就會輪到她們了。
說到這里，順便提一句，帝都學院的入學測試完全是根據號碼牌來安排的。你來的再早，沒有輪到你的號碼，也無用。而若是你拿了100號，你卻遲到了，在考試人員測到了101號的時候你才到場，那對不起，你手中的號碼牌已經作廢，想要再入學，必須再重新領一個號碼牌等待測試了。
有這樣的規定在，此時在現場，真正等待測試的人並不算多，而且很有次序。這里更多的人，是想要見證一下魔法測試時那一瞬間的光芒，替不夠天賦的人惋惜，為有不錯天賦的人喝彩，若是能有一個天才級別的人出現，那就更值得津津樂道很久很久了。
排隊拿著號碼牌的，有和她一樣神色輕松，神色間一臉自信，散著隱隱的優越感的少年男女們，更多的是神色忐忑惴惴不安的人。梅蘭妮有留意觀察到，有把握的少數人，一看就都是衣著光鮮，衣食無憂長大的；而多數的，則是普通人家，甚至窮人家的孩子們。
而就排在梅蘭妮前面，手中緊緊捏著號碼牌無意識地咬著嘴唇的，就是一個看著不過十來歲的小女孩，面色是營養不良的蠟黃帶著點蒼白的顏色，衣服和棕黃色的頭發洗的都很干淨，在外的緊抓著號碼牌的手指一根根的，像是只有一層皮包著骨頭一般。
小姑娘一看就沒有人陪同，孤零零地，有些不安地順著隊伍往前走，一雙棕色的大眼楮卻是亮亮的看著前面，仿佛有灼人的光。
這個小姑娘，她付的起一萬金幣一年的學費？
她看起來，比自己還要小……梅蘭妮心有不忍，輕聲問梅文道︰「哥哥，若是有天賦，卻交不起學費，怎麼辦？」
她前面的小姑娘身體一顫，飛快地回頭看了梅蘭妮一眼後，又面對前方，死死地咬著嘴唇。
梅文目光掃過小姑娘，抿嘴答道︰「魔法師是個昂貴的職業。若是40以下的天賦，在很多人眼中，是不值得培養的；而天賦值超過了40……妹妹，你看見那邊一直站著的一些管家模樣的人沒有？」
梅蘭妮踮起腳順著梅文手指的方向望過去，看見前面圍著測試人員的水晶球較近的距離，站著不少一手拿筆，一手拿著本子，隨時準備著寫東西的，打扮的像管家一樣的人們，點了點頭。
「那些人，幾乎涵蓋了所有帝國算的上的家族……他們聚在這里，就是為了尋找有培養價值的孩子們，與他們簽訂各式合同，內容大致都是他們出錢供養未來法師們的學習修煉，而未來法師們學有所成之後，要如何替家族效力等等。」梅文說道︰「一般天賦在40到60之間，又交不起學費的考生們，會選擇這一條路。」
「那倒還算好。」梅蘭妮略松了一口氣。她看見，在她前面的瘦巴巴的小姑娘繃緊的肩膀也略松了松。
「也未必。」科爾聞言插話道︰「百麗兒你是不知道，那些合同是如何的苛刻嚴謹，一旦簽了合同，基本上就相當于將自己的將來賣給了某個家族，再無自由可言。更悲哀的是，于修行者而言，大量的瑣事，會導致他們的實力停滯不前，很難再進一步，終身停留在中階高階的水平，一輩子的努力都只是做了別人的工具罷了。」
梅蘭妮看見前面小姑娘的肩膀再次繃直，不禁問道︰「一個出了錢，一個學成之後要有回報這很公平，但一個有前途的魔法師不是很珍貴嗎？為何合同會這樣嚴苛？我听你說的，好像是奴隸一般？」.