（從老家回來，終于可以毫無顧忌地使用網絡~十分開心地看到「黑暗女王瞳」的慷慨打賞，「奧爾」和「書友*970」的賀歲爆竹再次感謝所有在新年之間一直支持《點草》的朋友們感謝你們的每一個訂閱，每一張粉紅票）
奴隸這個詞，仿佛是刺痛了那瘦弱女孩的心髒，讓她的臉色再次煞白，身體微微搖晃不停。
「帝國的家族們彼此之間都有著千絲萬縷的關聯，他們內部的確有矛盾有爭斗，但對外的態度和利益總是要保持一致的，比如說這培植未來魔法師的態度上，只有嚴苛的合同制度，才能保證他們整體上的最大利益……」科爾補充說明道。
梅蘭妮默默地點了點頭。
她心中也明白，若是貴族之間所給這些學員們提供的條件是一個比一個地寬松優越，他們自己將來的所得就少了很多很多……她記起曾無聊看過的有一本騎士小說上有說，對于貴族之間最重血脈，而這些學員總都不過是外人，是能夠利用的對象而已……
一旁的梅文看見梅蘭妮暗下的神色，想了想，又道︰「若是天賦值在60以上，那已是很出色的天才……對于這種程度的天才，學院自然也不會不聞不問，除了免除學費之外，每年也是會給予相當程度的補助的。」
「那是自然的。」科爾略撇了撇嘴，道︰「過于60的天賦，將來至少是一個大魔法師，且絕對是有望成為聖者的存在，這樣的天才，在哪里不是寶貝呢？」
在他們說話之間，前面已經測過了三個少年，除了其中一個看起來像是小貴族之家的十來歲小男生測出了41的天賦外，另外兩個都是衣著普通，年齡也大一些，都在是十四五歲的少年，一個天賦僅僅是在17的，有些失意地離開了測試場，看樣子是趕去了戰士系的招生點；一個測出了38的天賦，手中捏著「合格」的紙條，不見多少喜悅，卻只見滿面的茫然。
一紙「合格」，說明了他有入學的資格，而一萬金幣的天價學費，顯然不是他能負擔的……而38的天賦值，也不再那些貴族們考慮培養的範圍之內……38的天賦值，並不算低了，若是在貴族之間，甚至都能算的上是很不錯的天賦了，努力之下的成就也不是沒有可能學成為大魔法師，但現在……
那個少年茫然地站在那里很久很久，牙齒咬破的嘴唇，紅色一絲絲血跡沾上了他的牙齦，讓他看起來有些可怕。最終，他手中的一紙合格書被他用力捏破粉碎，他最後看了一眼稍遠處報名繳費的站台，低頭離開了魔法測試點。
「38……這孩子，真是可惜了……」
「是啊，若是我家的娃有這樣的天賦，我就算是砸鍋賣鐵也要送他進學院的……」
「唉，雖說讀不起這個學院，還有幾個小學院可以選擇，但那些學院比起帝都學院，卻是一個天上，一個地下……」
四周有不斷的議論噓唏之聲傳進來，梅蘭妮心中略覺得不是滋味。在她簡單至極的將近十三年的生活經歷中，她听說過這世上有不平有差距，但真正親眼看見真切地體會到了的，卻是在剛剛，剛剛那名少年他茫然他不甘卻最終放棄的時候……
她的父親不過是20多一點的天賦，不也被她的祖父硬是堆砌成一個初階魔法師麼？當年她和阿吉兩人……
梅文拍了拍她的肩膀，溫言道︰「妹妹，大陸上的學校，又不僅僅是眼下這一所；大陸上的職業，也不僅僅是魔法師一種……只要識字，市面上的冥想法則也不過是一個金幣一本……最難得的，卻是堅持的精神。」
「我知道。」梅蘭妮輕聲道。
她想起了當年的阿吉，他一個銅幣一個銅幣地努力攢著錢，從沒因為三十個銀幣與所需的五十個金幣的學費相差太遠而氣餒過，總是樂觀的，積極向上的……那名少年，若他就此放棄，他也不配成為一個強者吧？不少字
胡思亂想之間，她也沒有了交談的心情，開始像其他人一樣關注者隊伍前面的測試。隨著排在她前面的人數越來越少，梅蘭妮注意到她身前的瘦弱女孩身體繃的越來越緊，手中的號碼牌也捏的異常的緊，幾乎就要將紙張捏碎似的。
女孩如此反應，連帶著的她自己心也跟著微微提起來，開始有些小緊張——
梅文告訴她說，她和小古此時都已經是初階魔法師，入學測試上僅僅是需要確認的年齡以及表現出她的初階魔法師實力就夠了，並不需要接觸用于天賦測試的簡易水晶球，更不用說像在公會測試時，有一個魔法陣以及啟靈液的幫助了……
總之，她並不用擔心她真正的自然系天賦顯露在大庭廣眾之下，從而惹來那神秘的「院里」。
在她前面，也有一個十五歲的少女展示了她初階魔法師的實力後，很順利地獲準入學，但眼看那水晶球就在她面前不遠的地方，就快輪到她時，她心中還是有些小小的緊張，手心微微沁出了細汗。
或者是激動的？
只有一個有45的天賦的平民少年，被等待的管家們禮貌地請到了一邊商談，又十來個平平無奇的天賦值之後，終于輪到了梅蘭妮前面的瘦弱小姑娘。
「11896號。」
主持測試的，一共有三名魔法師，其中兩名都是三十歲左右的年紀，看樣子是學院里的老師，另外一個卻是顯得過于年輕的男子，僅僅只有二十歲上下的樣子，長的還算不錯，總是溫和的笑容很能給人好感，也給他的魅力加分不少。就是他，在一直接待著前來報名測試的少年男女們。
「您好。我，我是11896號。」小姑娘略有不安地道。在她伸出的手中，她的那塊號碼牌上明顯有了不少難看的汗漬。小姑娘的不健康的臉色一下子紅了起來。
「***不必緊張，來告訴我，你之前有進行過天賦測試沒有？」
年輕測試者試圖用溫和的微笑來緩解小姑娘緊張的情緒，顯然收到了不錯的效果，小姑娘說話時候順利了些，略帶自卑地搖頭道︰「沒有，我沒有做過任何測試，也不認識字，也沒有學過冥想。」
「沒有關系，你年紀尚小，以後有的是機會學習。」年輕測試師微笑示意小女孩道︰「來，***，用你的雙手按住這個球，然後閉上眼，使勁地在腦子中想著這個球，明白嗎？」不跳字。
小姑娘鄭重地點了點頭，上前一步，雙手按在了水晶球上，閉上了眼楮。
原本透明的水晶球很快被淡淡的棕黃色所充斥滿，那年輕測試者的眼神更亮了起來。
梅蘭妮的心也提了起來。看了這麼久，她大概也看出了一些水晶球的表現端倪——棕黃色，代表著這個瘦弱的小姑娘有土系的魔法天賦，而如此快速的使水晶球有了反應，則表名小姑娘的土系元素親和力非常不錯，然後最重要的，是水晶球內顏色的濃淡程度，那代表了她的天賦潛力……
換句話說，親和力代表著人與元素之間的溝通的難易程度，親和力越高的，溝通元素就越容易，也就是意味著她將來學習魔法施放魔法時會更準確更輕松；而天賦潛力，則是代表著人在冥想時，能夠捕捉空氣中的元素儲存體內成為自己的元素的難易程度以及人體能夠被元素影響改造的程度，天賦潛力越高的，往往會有更高的成就。
水晶球內，淡淡的棕黃色慢慢由淡慢慢轉濃，慢慢濃稠到水晶球幾乎不再透明，水晶球一旁的數字指示柱也從20到30到40到50……所有人都緊緊盯著那個光柱，大氣也不敢喘一下。
51,53,55，57……
梅蘭妮緊緊攥起拳頭，心中不斷地替小姑娘加油!
只要再高一點點，她就能享受學院的培養計劃了，而不是去和那些貴族之家簽一些刻薄的合同
58了
就在此時，小姑娘身子一萎，向後軟倒下來，正好落在了梅蘭妮的身上，梅蘭妮下意識地扶住了她，感覺自己手底下被什麼硌的有些疼。而此時，小姑娘的雙手也離開了水晶球，標志了測試的結束而代表她命運的數值，卻是停留在58上
如此要命開什麼玩笑
梅蘭妮大瞪著雙眼，簡直不敢相信自己的眼楮
周圍很多看客也如同梅蘭妮一般，對這個數值難以置信，近處場面突然靜悄悄地沒有一點兒響聲。
小姑娘此時緩了神，掙扎著站直了身體，茫然不安地問道︰「我……我如何？」
「恭喜你，***。你是土系體質，土系魔法親和力優秀，土系天賦值58，非常優秀地通過了測試，你辦理了入學手續之後，就能成為帝都學院中優秀的一員了。那麼，請問***，你叫什麼名字呢？」
那位年輕的測試者，他臉色依舊溫和中帶著替對方高興的說話時的神色，此時看在梅蘭妮眼中是那麼令人厭惡。感覺到小姑娘的走神，梅蘭妮輕輕拉了一下她的胳膊。
「我叫蘇伊。」小姑娘愣愣回答道。
「很好，蘇伊，這是你的測試證明，請拿好。」對面的年輕的測試者在一張魔法紙上唰唰地填寫了些字後，將其遞到了小姑娘面前。看見小姑娘愣愣地接過後，略揚了揚聲，微笑喊道︰「下一位，11897號。」
梅蘭妮手中的號碼牌就是11897號。
此時，她手中扶著瘦弱的小姑娘尚未移動腳步離開測試點，一旁早早等待的管家們都跨步上前，各自用最得體的笑容向小姑娘行禮道︰「這位親愛的小姐，我能請你到這邊談談嗎？我想我們能夠幫助您。」
「我……」小姑娘緊捏著手中的測試證明，緊咬著唇，身子不住地輕輕顫抖著。
「對不起，她是我妹妹，並不需要你們的幫助。」梅蘭妮突然間將小姑娘拉在她身後，對著那些管家們月兌口而出道。這句話說出之後，她意識到自己到底說了什麼後，更是站直了身體，略揚起了頭。
——左右不過是一年一萬金幣的學費，她完全出的起，所以並不需要考慮太多。
「這位小姐，您這是什麼意思？」一個管家皺了皺眉後，連質疑也是得體而彬彬有禮的。
在周圍誰都能夠看出來，梅蘭妮這一行，單單從衣著所用的布料上，就知道她們跟這個瘦弱的明顯營養不良的穿著補丁衣服的小姑娘，根本不可能是一起的……
「我說了，她是我妹妹，不需要你們的幫助。」梅蘭妮再次正色道。
此時，梅文也反應過來，眉頭微皺一下，上前一步，護在了梅蘭妮的前面。做出同樣動作的，還有科爾，只是他本來就站在梅蘭妮的右邊，並不與站在左前方的管家們正面相對，且在梅文上前後，猶豫了一下，又將腳步半退了回來罷了。
「這位先生，我妹妹的話已經說的很清楚了，這位蘇伊小姑娘，並不需要你們的幫助。」梅文溫和地道。
出頭的那位管家看了看梅文，又仔細看了一眼梅蘭妮，最後看了一眼被梅蘭妮拉在身後，驚愕之後緊抿著嘴唇的小姑娘蘇伊，緩緩地點點頭，行禮道︰「如此，是我失禮了。」說完，他便退了下去。
梅蘭妮心中一松，回頭給了那個名叫蘇伊的小姑娘一個鼓勵的笑容。
那位測試的年輕人狀若繞有興趣地看了這一瞬間的小沖突，此時再次恢復他的微笑道︰「11987號!11987號在不在？」
「去吧。」梅文拍了拍梅蘭妮的肩膀。
梅蘭妮笑笑上前一步，對那年輕的測試者說道︰「百麗兒，今年十二歲，初階水系魔法師，和初階自然系魔法師。請問我該如何證明自己有資格入學？」
對面那年輕的測試者不可察地揚了揚眉，微笑道︰「如此年紀就是初階魔法師，很不錯。水系的話，請連續施放三個初階水系魔法。」說著指了指旁邊的一塊石頭。
梅蘭妮從梅文那里知道，這並非是天然的石頭，而是一種煉金產品，是用于測試魔法的傷害度的。戰士系那邊另有一種煉金石用于測試.