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「別小看了它。」
梅文見到梅蘭妮打量的表情，在她光潔的額頭上敲了一記，微笑道︰「它有個名字叫身份牌，也就是學生卡。這里面有裝置著一個小小的魔法晶體片，里面刻寫著你們從測試到入學，以及之後的選課情況和成績等等等等，都會被錄入其中的。在剛剛導師發給你的時候，它就已經與你的精神綁定了……」
就這麼點兒小的似木非木的牌子，外表平凡無奇的，其內竟然是如此精密，能承載如此多的信息？還能進行身份綁定？
梅蘭妮又翻來覆去地看了那身份卡幾眼，再抬頭看了看不遠處造型簡潔的白石拱形大門上，那清晰的「榮耀帝國帝都魔武學院」幾個大字，看在眼中竟然不是霸氣不是凜然，而是給人一種超然和平和的感覺，心中對這個學校更多了幾分期待和敬佩，想，大陸第一名校，果然名不虛傳啊。
「那，若是我交了費，最後卻因為各種原因沒有入學怎麼辦呢？恩，萬一我把它弄丟了呢？萬一它突然壞掉了呢？」
心底的敬佩歸敬佩，梅蘭妮才不要表示出來，反而歪著頭問出了別的可能。恩，這些可能性並非不存在。
梅蘭妮如此一說，她旁邊的蘇伊立即小有緊張地攥緊了她的身份牌。
「你這丫頭……」梅文寵溺地笑了一下，一邊帶頭引著一行人往回走，一邊回答道︰「首先來說，學院所發出的所有身份牌上的魔法晶體片都與學院中的一個煉金魔法陣，被稱為‘大樹’的相聯系著。听說，所有的身份牌都是大樹的分支物品，就像是它身上的樹葉一樣……通過大樹，學院的人能夠追蹤到每一片樹葉的具體所在，所以不管是不來入學的，還是丟失了的，毀掉了的，都會被輕易找到並收回來的。」
「那不是說，所有的學生都在學院的監控之下？」不待梅蘭妮說話，蘇伊突然說了話。
「對啊，這樣，有些不好吧？不少字」梅蘭妮本還在想這被稱為「大樹」的煉金產品的神奇，听見蘇伊說話，也皺起了眉頭。
「放心，帝都學院已經算是最尊重學員隱秘的學院了，自然不會有這等監控的行徑。」梅文解釋道︰「據說大樹所在的位置，是學院中防守最重的地方，平日都是默默運轉不做監控的，只有在至少一位副院長以及五名導師的共同見證下，才能開啟大樹的追蹤功能……而在學校的各種試煉中，這種身份牌會發揮著很重要的作用……待你們入學之後，自然會慢慢知曉的。」
如此說，倒還好……
梅蘭妮看手中身份牌的造型的確有三分類似樹葉的樣子，心中嘀咕一句，又道︰「那哥哥，既然大樹和樹葉都是煉金魔法陣，那它是誰的作品？只有是煉金產品，就有被破解被仿制的可能吧？不少字若是學校中出一個天才，將這身份牌的技術秘密破解開了呢？」
「呃……大樹听起來很神奇，但听說也僅僅是一個較復雜的追蹤魔法陣，又兼有記憶以及其他等等綜合功能而已，大樹並非不能復制，只是所需材料及其難得，造價高昂而已……當然了，你哥哥在煉金術和魔法陣圖上的造詣都是馬馬虎虎，是不懂其中的玄機的。」
梅文笑了一下，又繼續道︰「而且關于這一點，在學校所有十個食堂上都有一個懸賞榜，破解大樹的秘密就是位列榜首的那個……若是有天才攻克了大樹的技術，不但將會得到百萬金幣的獎賞，更能夠直接接受學院長老團的直接指導……」
「長老團？那都是些什麼人？」梅蘭妮好奇地歪頭看向梅文。
「你別看我，你哥哥當年只是一名普通的學員，根本不可能與長老團有接觸的。」梅文自嘲道︰「听說長老團內都是些隱居的老人，有人說他們都至少是聖者級別的強者，也有人則認為其成員是老人沒錯，但最應該是在某一方面某一領域達到大成的大師，而並非是單純以武力為標準的……」
介紹到這里，梅文心有所動地看了梅蘭妮一眼，抿了一下唇，輕聲道︰「近幾年來，也有傳聞說，銷聲匿跡了的埃弗頓大師，很可能被納入長老團中，隱居了……」
埃弗頓大師……听到這個簡單熟悉的名字，梅蘭妮默默點了點頭，神色有些暗，一時間沒有了提問的興致。梅文不著痕跡地拍了拍她的肩膀。他寬厚的手掌落在她的薄薄的衣料上，有點點溫暖傳遞下來。
學院大街上人來人往，更多的少年在徘徊駐足，依舊有些擁擠。
所以，他們幾個人的沉默並沒有顯的過于突兀。只是瘦小的蘇伊有抬眼掃了眾人一下。
大街將要到盡頭的時候，科爾家中忠實等候的馬車終于有了空隙迎了上前。科爾站在馬車前，笑道︰「百麗兒，需要我送你們一程嗎？」不跳字。
「哦，雖然很想麻煩你，但這都快中午了，我們新家之中卻沒有人會做飯，所以一點兒吃的也沒有，不會太失禮嗎？」不跳字。梅蘭妮此時從她的小情緒中走了出來，和科爾開起了小玩笑。
——梅文對飲食要求並不高；剩下的幾個根本都是不必吃飯的……所以，在沒有人會做飯，又不願意隨意雇佣一個佣人的情況下，他們家設備齊全的廚房就成了擺設。
「呃……」科爾聞言有些郁結，想了想後試探問道︰「那，我們在外面吃？恩，只是花絕和小花花還在家……接了他們再出來？」
「我會做。」
正在幾個人糾結的時候，蘇伊舉起她細細的胳膊，說了話。
梅蘭妮幾人都看向她。
蘇伊的棕黑色的眼神絲毫不避，繼續說道︰「我真的會做。我從六歲時候離開家鄉，沿途在各個餐館中打零工，雖然一直做的都是洗盤子的活，但我有留意過各種菜的做法，今年的時候，我在星月城的一個小餐館做活，那個大廚都是讓我燒菜的。」
她低頭抓了一下衣角，又立即抬頭道︰「我在帝都沒有別的去處，更不認識別的人……我會燒菜會洗衣服會收拾房間，所以的家務我都會，若是做的不夠好，我也一定願意去學……听你們說話，百麗兒你家需要一個佣人，我正好需要一份工作，希望你們能夠聘用我。」
蘇伊很黃很瘦，個頭也比梅蘭妮矮一個頭的樣子，看著很難想象她還比梅蘭妮大上幾個月……這樣一個小姑娘站在眾人面前，說她很勤勞能干想要一份工作……真的沒有多少說服力。
梅蘭妮小心翼翼地道︰「蘇伊，你以後也是一個帝都學院魔法部的學員了，不說不需要在做這類工作，就是你願意做，也沒有時間啊？當然，我很高興能夠品嘗到你做出的飯菜……」
「周末，不是還有周末嗎？」不跳字。蘇伊搶白道︰「百麗兒，你只怕不知道，有時候，一枚銅板它能夠做什麼事情……而即便在有吃有住的校園之中，肯定也是有需要錢的時候。就算你們不用我，我也會去別的地方看看能不能一天有幾個銅板的……」
「那好吧，你被聘用了一個月一個金幣」梅蘭妮宣布完，見蘇伊驚愕之下想要開口，立即又道︰「你的工作範圍除家務活之外，還需要協助我和小古進行魔法實驗……恩，對于一個未來的魔法師來說，一個金幣是不是太少了？蘇伊，你認為呢？」
「不少了……」蘇伊抿嘴道。她听出了梅蘭妮有特別強調了「魔法師」三個字，她當然也知道她一旦有所成績，一個月絕對能夠掙很多個「一金幣」，但她現在還只是連字也不認識，沒有學過的冥想的，只能靠替人洗盤子掙錢的窮丫頭……
更別說，在將來的魔法實驗中，她所獲得，更是用金幣難以估計的好處……蘇伊再一次握緊了拳頭，心中發誓道︰除了與那件事相關的，她蘇伊無論有了什麼樣的成就，都會對百麗兒有求必應
「那，我們快點兒出發吧。」梅蘭妮心情愉快地上了馬車，笑嘻嘻地拋給隨後上車的蘇伊一個金幣，道︰「蘇伊，我家的工資都是能預支的哦，咱們去買點兒衣服吧」
「好。」蘇伊很是靈敏地抓住了金幣，不客氣地收了起來——心中既已有了誓約，那她也不必同從前一樣，小心地把持著與人之間的界限和距離；也不再覺得「同情」扎人，因為她知道，她將來會有回報的能力，也必將回報。
這邊，梅蘭妮看到蘇伊自在地收了，很是高興，又模出一枚空的空間戒指放在手心，調皮地彈向蘇伊，道︰「這是給你用于購物用的。」
緊接著又彈了一枚紫金幣給她，皺巴著臉有些可憐兮兮地道︰「這是購買工具食材用的……恩，我家的廚房工具應該還算是齊全，但真的一點兒食材也沒有啊……我們都不知道買什麼……」.