蓮菂對上安公子，難得這樣小心翼翼。而且覷著他臉色在說話。只要蓮菂安安生生，安公子莫名就心軟，想想她最近管家的確盡心。身後是池水，身前是蓮花，安公子微笑︰「你說十句話，就要有幾句讓人生氣，我都習慣了。」
偷看的瓊枝離得遠，都看到蓮菂突然的扭捏，其實蓮菂是猶豫。安公子靜靜候著，慢慢猜測︰「你又要胡說別人不好，或者是強我所難，二門外的書房還沒有蓋，你讓我搬到哪里去，總不能拿畫樓當書房吧，那我的書畫往哪里掛，都堆起來？」
撲哧一笑的蓮菂不由自主嬌聲︰「二門外面我出去的少，我怎麼知道沒房子。」安公子拉一拉衣襟，靠著亭柱子把腿蹺起來︰「現在你知道了，不是我不出去，是沒處去。」
公子說得這麼可憐，蓮菂都不好再說什麼。月光浸潤進小亭子里，把亭上桌椅和人都裹在月光里。身在其境中的人看上去，有一種眩惑的美。
「沒有別的話了？」安公子聲音中也帶著幾分飄渺，象在夢中︰「那就坐一會兒，陪我坐一會兒。」
一語打醒同樣沉醉在月光中的蓮菂，對著安公子笑得格外溫柔︰「有話，你听了可不許生氣，要是生氣，你是小狗，你生氣的時候沉著臉，象是我欠了你什麼。」下面的話蓮菂就沒有說，然後要時時擔心你找後帳，你本來不是一個容易放過別人錯處的人，猶其是對蓮菂。
得到這樣的評語，安公子笑得和藹可親︰「我向來不跟你一般見識，你說吧。」先瞪一瞪眼楮表示不滿的蓮菂調整一下坐姿。對著安公子又是若有所思的看看，遲疑著還在想著怎麼說。
「有這麼難說？」安公子覺得自己猜出來不少︰「你不必說了，要是和我想的一樣，我肯定會生氣。」
有些懊惱的蓮菂微沉下臉，眼前如銀水波，也不能解開自己的心事。安公子打個哈哈︰「我沒擺臉色，你倒擺上了，那你說吧，你心里有生氣的事情，就象今天，你不把我弄出來吵一架，覺也睡不著。」
「是你讓我出來的。」蓮菂把順序糾正一下。安公子繼續哈哈︰「一樣一樣，我不找你，你也要找我，我為你著想，主動喊你出來，這不正準備听你說話。」眼楮亮晶晶的安公子眼底才是探詢︰「你要說什麼？」
蓮菂想說什麼？安公子難得看到一回她覺得難開口。
「就是我管家，還行嗎？」。蓮菂這樣說過，安公子笑容滿面︰「當然好得很，是嫌夸你夸得不夠？」
「不是，」問出來這句話的蓮菂听過只是面色如常。亭外月光似水銀瀉地，灑得到處銀白。神馳天外的安公子听到蓮菂又低聲道︰「經常看到公子吩咐煮了好吃的，送給外面老管事的。這是為何？」
安公子欣然願意告訴她︰「讓我告訴你，這都是跟著祖父的老人，都是應該在家里呆著享福的年紀，他們說不給錢也願意到鋪子里來幫著掌個眼，你說我不應該好好待他們嗎？」。
「是啊，」蓮菂笑得可愛︰「說盧管事的最會看珠寶，這一輩子沒有打過眼。」安公子點頭︰「可不是，多少年的功夫。」
「要是讓他跟林管事的去相馬，這肯定就不行。」蓮菂趁機這樣說。沒有明白過來的安公子道︰「那是當然，讓林管事的去看珠寶，那也不行。」
蓮菂微坐直身子，徐徐然道︰「就是物盡其用，擺在他們該在的位置上。」這一句話也是刻意放緩說出來，安公子听過後唇邊笑容不變，傾著耳朵是等著听。見蓮菂無話，安公子銳利的眼楮在蓮菂面上掃過，也是和緩地道︰「你想說什麼？」
那眼光象錐子一樣在蓮菂面上扎了一下，屏住氣的蓮菂目視地面︰「我當差最行，做別的不行。」
「做房里人不行是吧？」安公子干脆挑明了說。蓮菂白了臉，咬咬牙道︰「是的。」安公子倒沒有生氣，慢悠悠地目光在那張秀麗的面龐上看過來，鼻子眼楮眉毛都看一遍，才把眼光投入不遠處的水面，算是客氣地道︰「為了你，我不介意假造一張賣身契。」
蓮菂也沒有生氣，只是笑眯眯︰「公子是不是打算讓人強按著我按個手印上去？」安公子認真的回身道︰「我說真的，我不是生氣，」
亭上一片寂靜中，安公子把下半句說完︰「我有點喜歡你了。」針落地面也可以听到動靜的安靜中，蓮菂一下子跳起來︰「你說什麼？」
安公子仰起臉對著筆直站著的蓮菂微微一笑︰「我現在有點喜歡你了，以前沒這麼喜歡。」
「是什麼時候的事情？」蓮菂狐疑地追問不休︰「那你以前不是喜歡，為什麼以前要騙我，你裝得象以前就很喜歡我？」
安公子默然一下，打算說一半實話︰「以前我缺你這麼一個人，你正好撞上來。」讓人別生氣的蓮菂自己氣得渾身發抖︰「我什麼時候撞上你？是你，這都是你……」
「坐好了說話，菂姐兒，你又著急了。」安公子安安靜靜地道。蓮菂坐下來低頭想一想，突然抬頭滿面笑容勸導道︰「這樣的喜歡，要過去也很快，你還可以喜歡上別人。」
安公子一笑，指著那水面一片落花︰「看到了沒有，不偏不倚，就在這個時候只掉到這一片流水中，別的流水想要，鐘點兒錯上半分也踫不到。這是緣分，這一瓣花只與這一片流水可以相會，別的不可以。」
這樣的比喻讓蓮菂一听就來氣︰「可我不喜歡你。」安公子曼聲道︰「落花有意，流水無情。」然後笑得很是無賴相︰「自古如此，沒什麼奇怪。」
想生氣的蓮菂最後還是笑一笑，能笑出來總比橫眉怒目的要好。「我不喜歡你，你能享受到什麼樂趣？」
安公子皺眉︰「這話粗野，」蓮菂對著他伸長舌頭努力扮個鬼臉兒︰「比公子你做的事情要好看的多。」
「你這個人，我喜歡。沒有房闈樂趣，也有家庭樂趣吧？」安公子此話一出，皺眉的是蓮菂︰「咱們還是斯文著說話。」安公子又是一笑︰「依你，看看我，幾時不依著你。」
蓮菂翻翻眼︰「讓我走？」
「不行。」安公子含笑
「你不是都依著我？」蓮菂沒好氣。
安公子輕輕一笑︰「沒听說要打仗，真的打起來中原一片涂炭，你一個女人在外面可怎麼辦，我得對你負責任。」
蓮菂長嘆一聲︰「公子您，真是一片仁心一片仁德。」安公子呵呵一笑︰「以後會有幾個兒子？」
正偷看著的瓊枝看到蓮菂站起來，繃著臉徑直去了。亭上的安公子一個人在那里微微笑，又坐了一會兒，他也起身去了。
一片月光，一片池水，還有水邊一個看得痴痴的瓊枝姑娘。她慢慢走到小亭子上坐下來，身後的安五覺得奇怪。
亭子上的瓊枝姑娘一會兒一個人傻乎乎笑一下，想想母親說的，安公子或許可以幫父親平息冤情。由他的所作所為來看，瓊枝也相信安公子能做到；再皺上一回眉頭，是想起來母親說的話未必就對，給一個商人做小老婆，他幾時中舉還不知道？
坐到深夜，瓊枝回去以後，安五等不及明天，當晚就來見安公子，把瓊枝姑娘今天晚上的怪異之處一一說出來。
安公子听過命安五去睡，自己也睡下來。晚上家宴林夫人不時看著自己，又看她女兒。當時沒有放在心上，現在安公子覺得不對。我仗義相助，要是有一點兒苟且的心思，就不是大丈夫了。倦意漸上來的安公子決定先睡覺，速速把這母女兩個人送走是正經。
早上起來，良月送進來紅棗蓮子湯，安公子喝了兩口，噙了一個紅棗在嘴里。穿衣服時想想菂姐兒昨天可笑的話，以後不會有別的樂趣。把衣服穿好的安公子出來看外面擺好的細粥加上各樣小菜。覺得自己回答的也挺不錯，沒有房闈樂趣，還有家人的樂趣。
祖父母和母親都有了年紀，家里就缺菂姐兒這樣一個管家的人。拿起小饅頭咬一口的安公子唇邊又是笑容，公子我糊涂了不成，放你走，休想
吃過飯的安公子猶豫一下，讓安步去備轎子︰「去小周公子家。」菂姐兒外面的活心思就是那個翠翠。得讓小周公子對翠翠早些拿個主意出來，把她系住了，菂姐兒理當安生下來。
再就是去和幾位同窗打聲招呼，以後我家的二門里，不可以亂闖亂跑。安公子步出二門，和張四嫂又迎面撞上。
「公子哪里去？我去看老夫人。」張四嫂一看到安公子，因為心里有鬼，神色總有幾分不自在。
安公子嗯上一聲，對張四嫂是不能掩飾的厭煩。坐到轎子里，安公子想好了一通對小周公子的說話。真的喜歡那個翠翠，再不把她養起來的話，以後就變成張四嫂。名義上賣花的，其實牙婆也當，穩婆也當，听起來四不象。
與安公子經過昨夜的對話以後，蓮菂並不氣餒，但是心里更能確定，張成說的河水里能走，只是試探自己。為什麼，因為三月三要帶自己出去，除了這個，沒有別的理由。
「蓮菂姑娘，」坐在對面的林夫人輕聲喊她。走神的蓮菂不好意思地笑笑，胡亂找個理由︰「昨天晚上我沒有睡好。」
林夫人絮絮叨叨︰「你管著一家子的事情，事情雖然不大，卻是細又繁瑣。」蓮菂只是附合︰「是啊，小的事情樣樣要看過來才行。」
等到林夫人絮叨夠了，蓮菂才听起來味兒來。「你們這樣家，就是好在人情厚，對人也好。看看老夫人和夫人眼里，如今只有你，公子就更別說了。再說蓮菂姑娘你，也是個能容人的人，以後和公子房里的人也是能和契的人。」
被公子說過不止一次的蓮菂心里死灰復燃，難道瓊枝姑娘也有這樣想法？這也是家里一直的傳聞。可憐這些家人，平時的娛樂八卦就是這些消息。當然他們不放過任何一個人。象七太太家的女兒、姑太太家的女兒，還有別的什麼親戚，都一一傳過閑話。如果個個成真，安公子房中過年過節，至少可以開上七、八桌紙牌。
蓮菂說放我走吧，安公子當听不到；安公子說我喜歡你，蓮菂也一樣不放在心上。一個我管你心里怎麼想，到時候就是強扭的瓜，也得扭下來；另一個是不管三七二十一，做好一切準備，不管是我走成功也好，還是公子突然明白了也好，做好準備總比沒有準備的好。
不放過任何機會的蓮菂發現機會又送上門來了，瓊枝姑娘願意當姨娘，那太好了。讓她趕快圓房生孩子，免得安老夫人一提到孩子，就要對著自己身上看幾眼。看得蓮菂心里直發毛，那意思，太不言而喻了。
「你戴的這荷包，是老夫人寺廟里求的吧？」林夫人指一下蓮菂身上繡嬰戲圖的紅色荷包。蓮菂心里轉一下，就笑得有些尷尬︰「是啊，只是我身子不好，听說今年未必好。老夫人天天罵我不好，讓公子挑別人去。」
別人荷包上不是花兒就是蝶兒，獨自己這個荷包上面是嬰戲圖。蓮菂別別扭扭地帶著，讓親戚們看到，居然還不是一般的眼紅。
蓮菂每每難過，安公子還不娶妻，安老夫人這種祖母級的人物，最疼愛的就是孫子媳婦。她眼前沒有人疼，要孫子的心全壓在蓮菂身上。
只是回想就覺得苦不堪言的蓮菂對著林夫人是真心話︰「公子這樣人品，有別人是應該的。夫人您說是不是？」
林夫人眼楮一亮︰「你說的是，象你這樣又管家又能容人的人可真是不多見。」蓮菂坦然當此夸獎︰「那當然，公子有人侍候，我理當對她好。」
蓮菂一雙烏溜溜地眼楮對著林夫人認真看，耳朵豎起來認真听，心里認真的盤算，是瓊枝姑娘嗎？我不僅對她好，還要為她盡盡心。