「姑姑，姑姑！」
修煉室外傳來聲音。陌天歌一打法訣，從虛天境中出來，撤去禁制。
跨進屋來的是個二十歲左右的男子，身材高挺已是青年模樣，只是面貌還保留著少年的純稚溫良。
陌天歌看到他，笑問︰「真機，有事麼？」
這個青年正是葉真機，他如今已經二十歲了，原本可愛的面貌，長大了仍然討喜，加之性格好，待人寬厚，在門派低階弟子間很有人緣。這十年間，陌天歌對他毫不吝惜丹藥寶物，他如今已是煉氣十層，只等師門考驗，以獲得築基丹。
葉真機看到她，便笑出兩個小酒窩︰「姑姑，你還在修煉啊！」
「自然是在修煉。你不是跟華凌去演武堂了麼？這才中午就回來了？」
演武堂是玄清門主峰的一個分堂，專供弟子比武所用，一般情況下。有一位結丹修士、數位築基修士坐鎮，鍛煉弟子斗法之能。男弟子對斗法總是感興趣一些，每每數日就會去一次演武堂，葉真機亦是如此，他煉氣十層後，就與他那個一起長大的玩伴華凌天天往演武堂跑，美其名為築基丹考驗積累經驗。陌天歌覺得，這是好事，也就由他去了。
「別提了！」葉真機在她對面坐下，百無聊賴的樣子，「今天演武堂沒什麼人，打了兩場沒意思，我就回來了。」
「你上次不是說華凌想了一招什麼什麼……你不知道怎麼應付，難道已經破解了？」
「那當然！」葉真機昂著頭，一臉驕傲，「華凌那小子能出什麼招？我琢磨了兩天就想出來了，姑姑，你看著啊！」
說著，興致勃勃地站起來，雙手一抬，一個風牆術與厚土術幾乎同時出現在他的周身。
「姑姑你看，我把這兩個法術一起用，華凌那個冰凍術和裂土訣就打不進來啦！」
陌天歌微笑︰「這確實是個好方法，難為你能想到這個。」
被夸獎了，葉真機反而有點不好意思，收了法術，又坐回來︰「姑姑。有件事我想跟您商量一件事。」
「什麼事？你說。」
葉真機臉上出現猶豫的神色，吞吞吐吐地道︰「我……我想回家一趟。」
陌天歌怔了一下。葉真機九歲上山，十歲與她相認，自此被她帶在身邊，從未離開過，算來離家已有十一年了。他們這些修士，入了門派之後，很少會再回到俗世，葉真機也從未提過想家的事，她也就沒多想。
此時，葉真機的臉上隱約露出惆悵之色︰「我離開家的時候，我娘哭了一夜……姑姑，精英弟子的築基丹考驗還有一年，我、我想趁這段時間回家一趟，可以嗎？」。
看到這孩子一臉的期盼，陌天歌沒說話。她自然能明白葉真機的情感，當年她亦曾如此，可是，如此眷戀親人，卻不是好事。
「姑姑，」葉真機看她沒應聲。再度懇求，「我一定會盡快回來的，我只是想回去看看……」
「……我們玄清門，並不要求弟子斬斷俗緣，只是，一般情況下，築基之後才準許探親。你如今還沒築基，又正好是等待考驗的一年，實在不方便離開。」
葉真機沒再說話，一臉的沮喪。
陌天歌想了想，又對他笑道︰「你也不必如此失望，你師祖五年前曾說過，我閉關五年後，就讓我離山游歷，如今正好五年到了。等過段時間，處理完雜事，姑姑就帶你回去，怎樣？」
葉真機頓時狂喜︰「姑姑！」
「這下你高興了吧？」
葉真機連連點頭︰「謝謝姑姑。」謝完之後，他又遲疑了一下，「可是，姑姑不是不想讓家族知道你嗎？」。
陌天歌笑了笑︰「我又不姓葉，有什麼關系？他們也看不出來，到時你喚我師叔便是。」葉真機名義上是守靜真人入室弟子，按理說，確實應該喚師叔的。
安撫了葉真機，陌天歌結束修煉，跨出洞府。
五年過去，她修為已達到築基中期頂峰，只是需要一點機緣。才能突破到築基後期。不過，陌天歌也不著急。她如今不過三十七歲，以年齡而言，修為已經算很高了，便是當年的秦守靜，在她這個年紀也不過築基中期罷了。
跨進上清宮的大殿，靖和道君正盤膝打坐。五年前與松風上人打了一架，他的傷並不輕，這幾年來一直在療傷，幸而他修為深厚，沒有傷到丹田和經脈，並無大礙。
陌天歌在不遠處停下，喚了一聲︰「師父。」
靖和道君睜開眼︰「出關了？」
陌天歌點頭，這五年來，她一直關在自己的小洞府中，不曾出來過，如今出來了，自然是出關了。
感覺到靖和道君的神識掃過自己，陌天歌很坦然。她的煉神訣已經第二層了，只要不是刻意用威壓壓制她，在元嬰修士面前，她亦能保持鎮定。
探查完畢，靖和道君點頭︰「不錯。已經中期頂峰了，想來再過幾年突破到後期不成問題——煉神訣竟被你修到了二層？短短十幾年時間，就有此成就，我還從來不曾見過。」
陌天歌笑道︰「是玄因師叔考慮得周詳，弟子正好不怕走火入魔。師父，你的傷如何了？」
「沒事。」靖和道君擺擺手，滿不在乎，「已經好得差不多了。哼哼！松風老兒這幾年肯定也不好過，當時震陽老道的隕天石可是結結實實把他打中了，按我估計，他最起碼要閉關十幾二十年。哈。這麼一算，我還算是賺了！」
看靖和道君得意洋洋的樣子，陌天歌無奈搖頭，這個師父，大概只能偶爾正經一下。
「對了，你這丫頭出關，正好數日後門派小比，要不要上場？」
陌天歌猶豫了一下︰「這……我去不太好吧？」
門派小比，大多是普通弟子參加，煉氣期的小比，關系到築基丹，築基期的小比，則另有獎勵。一般來說，精英弟子很少會參加小比，一是他們都有師父的賞賜，不會貪圖那點獎勵，二是精英弟子參加，多半勝于普通弟子，那便有一個普通弟子不能獲得獎勵。雖然修仙界並不以謙讓為美德，然在門派之中，還是有所顧及的。
靖和道君毫不在乎地道︰「有什麼不好的？要是輸給你那是他們自己沒本事。」
陌天歌沉默，顯然不以為然。
靖和道君就瞪了她一眼︰「好吧，不去就不去，不過你去湊湊熱鬧好了，與同門多切磋，還是有好處的。」
這個她贊同，便點了頭︰「是，師父。」
陌天歌知道，自己雖是身經大大小小的戰斗無數，但築基之後斗法次數卻不太多，雖參與了妖獸之亂，最混亂的兩年卻在虛天境中避過了。而且，她數次斗法幾乎都是搏命相斗，對于危險的直覺要超過一般修士，然而技巧恐怕會比時常切磋的修士略遜。眼下她閉關五年未曾動手，確實應該好好研習一下斗法了。
走出上清宮，馭使白絲帕。飛到主峰。
演武堂位于主峰三清殿的旁邊，其規模比之整個山門最宏偉的三清殿，只稍遜一些，可見門派對其看重的程度。
陌天歌緩步踏入其中，便有守門弟子施禮︰「陌師祖。」她如今在玄清門已有一定的威望，這些弟子都認得。
隨後，執事弟子迎上前來，笑道︰「陌師祖，您也來演武堂切磋嗎？」。
陌天歌略略回了一禮，答道︰「今日閑著無事，來看看。」
「哦……師祖這邊請，築基期的比試在里面。」
「嗯，有勞。」跟著這個執事弟子，陌天歌在他人的注視之中穿過人群，進了里間。
這外間，是煉氣弟子比試之所，由煉氣期的執事弟子主持，兩位築基修士坐鎮。這里間，則是築基弟子比試的地方，有一位結丹修士坐鎮，接待之人亦是築基期的執事。
那執事弟子將她帶到執事面前，告退出去。
此間執事取了她的身份令牌，記錄之後，笑道︰「陌師叔是第一次來吧？」
陌天歌點頭。她到玄清門時，已是煉氣頂峰，面臨築基。築基之後，立刻遇到妖獸之亂，再回來，就成了靖和道君的正式弟子，被折騰了五年，又閉關了五年，根本沒時間來演武堂。
這執事便道︰「那我帶師叔去吧。」
「多謝了。」
這執事帶著陌天歌一邊走，一邊介紹︰「其實演武堂的規則也簡單。大堂這里，設的擂台，誰都可以上場挑戰，贏的人便要留在台上等待別人挑戰，連贏三場，便可下台。若是有兩人想要私戰，就到我這里領一個房間令牌，到那邊廂房去——當然，需要一個執事在場見證。另外那間房里，有一位結丹師叔在此坐鎮，若是有兩人想不留情地出手，便要請示，在結丹師叔的見證下才能進行。」
陌天歌一邊听，一邊點頭。這規則很合理，私戰者，需第三者在場，以免發生意外，說不清楚。另外，有些制敵手段若是出手，有可能會產生傷亡，而不全力出手，又發揮不出威力，故而需要結丹修士在場，以保萬全。
說話間，已到了大堂，陌天歌看過去，大堂中央設著一個寬大的擂台，周圍或站或坐著二三十個修士。
那執事道︰「上次妖獸之亂，我們門中築基師兄弟隕落了足有一百多位，如今門中築基修士兩百人都不到，不然這里至少也有四五十人。」
陌天歌看這修士臉上隱有惆悵之色，想來很有可能親人好友在妖獸之戰中故去，便笑道︰「門中小比就要開始了，想來此次必然又會出現一大批築基同門。」
「說得是。」那執事也笑了，「陌師叔自便，我先告退了。」
陌天歌還了一禮，看著那執事退出去，自己也走到擂台邊，隨便找了個位置觀看。
台上在比試的是兩個築基初期修士，一個是滿面虯髯的大漢，一個是身材瘦弱的中年人。
這大漢雖長得高大，所用法器卻是一柄小巧的飛劍，而那中年人則是拿著一面扇子。大漢主攻，中年人主守，兩人有來有往，打得甚是激烈。
陌天歌看了一陣，竟讓她悟了些東西出來。比如這大漢的飛劍的馭使方式更像暗器，飛行無聲無息，這卻要經過很長時間的練習。至于那中年人，他的扇子亦有玄機，竟能牽引著大漢的靈氣，故而屢屢躲過危機。
聚精會神地看了一陣，陌天歌肩上被人一拍，一轉頭，驚喜︰「葉大哥！」
含笑站在她身邊的，可不正是葉景文。
葉景文如今也近六十歲了，所以看起來年紀稍長，少了些銳氣，卻多了些沉穩。
十年前兩人並肩戰斗，歷經與古劍派數名修士之間的死斗，感情自不比當初那般泛泛。不過，他們二人被靖和道君不小心震傷，陌天歌因為經脈堅韌，又被靖和道君放進了溫養池，故而只幾天就好得差不多了。葉景文的傷卻比她要重，養了一年多，才算全好。那個時候，陌天歌天天被靖和道君折騰著，兩人只匆忙見過數次，連寒暄的時間都沒有，後來閉關，更是五年未見。
葉景文含笑看著她，指了指後頭，兩人便退出人群，到角落尋了椅子坐下。
兩人坐定，葉景文才笑道︰「天歌，好久不見。」
「是呢，我昨日才剛剛出關。」
葉景文的神識掃過她，驚奇︰「你已到中期頂峰了？」
陌天歌點頭︰「僥幸，這次閉關很順利。」
葉景文望著她毫無驕色的臉，嘆道︰「听說你的資質其實極好，我還不大相信，眼下不得不信了。遇到你時，你還只是個煉氣二層的小姑娘，我已經築基，如今你竟超過我了。」
這幾年過去，葉景文修為亦有進益，只是他的進益沒有陌天歌明顯，又在療傷上花了一段時間，如今還差著一些。
陌天歌搖頭笑道︰「葉大哥莫笑話我，我能有今日，都是機緣之故。」若不是湊巧遇到了鐘沐靈，她如今還是個廢靈根，這十幾年，怕還在築基初期徘徊吧？
當年她築基之後，沒有混元功法，連素女訣的功效也大大降低，吸收的靈氣體內幾乎留不住。如今她得到了混元功法，又在虛天境中修煉，才知道廢靈根與那些單靈根異靈根的天才差距究竟有多大。如果說，之前她能留住的靈氣只有一成，那麼如今能留住的就是九成！這可怕的九倍，讓她意識到，假如沒有遇到鐘沐靈，沒有得到混元功法，那麼她窮盡余生，只怕也不能晉階結丹。
葉景文自然不知道她心中的感慨，听她如此謙虛，橫了一眼︰「我昔年就與你說過，機緣亦是實力，何必否認。」頓了頓，他問，「天歌，你來演武堂，是要切磋的麼？」
「嗯，我築基之後少有動手，想來與同門之間多多切磋，增加一些斗法經驗。」
「這倒不錯，斗法可是經驗比天資更重要，修煉天才有可能斗法不行，修煉不行若是多多練習，斗法亦不會弱很多。」
「這麼說來，葉大哥經常來演武堂了？」陌天歌饒有興趣地問。之前認得葉景文，卻沒有深交，不曾見過他斗法，後來與他在天火山前門嶺相遇，一起並肩戰斗，才知道他亦是殺伐決斷之輩，看來多半平日就對斗法十分感興趣。
果然葉景文點了點頭︰「我平日得了空閑就來演武堂，對我們劍修來說，武技斗法更重要。」
「只怕是每個劍修都好斗吧？」
葉景文忍不住一笑︰「不錯，若是不好斗，也不會選擇做劍修了。」
兩人相對笑了。
閑坐了一陣，葉景文道︰「對了，你既然是到此切磋的，我眼下又不想上擂台，我們來打一場？」
「好啊！」陌天歌自然求之不得，葉景文的戰力，超過一般築基中期修士，經驗又十分豐富，當然是極好的對手了。
兩人便一同起身，到外頭尋了執事，領了門牌，在一個執事的帶領下進了廂房。
說是廂房，但到底是比武所用，十分寬敞，相當于一個小擂台。二人上台，經執事確認，便過起招來。
葉景文是劍修，劍修注重出手，一經執事確認，便飛劍出手，直取陌天歌面門。
陌天歌踩著白絲帕，刻意不用之御敵，瞬息便貼著飛劍擦過去。只是劍修的飛劍卻是帶了劍氣，這一擦身，掃過她的手臂，令她手臂一酸。
葉景文見狀，飛劍立時飛回，凝氣于劍，驟然之間劍身上凝起萬丈白芒，將他整個人包圍，又倏忽將劍芒全數向她打開。
陌天歌無奈，白絲帕一收一放，磚牆擋住了劍芒，飛天梭出手，金芒飛起，向葉景文罩下。
兩人你來我往，打了一陣，直看得做見證的執事拍手叫好，才停下來。
從擂台上走下，兩人暫時休息一下。
葉景文看陌天歌滿臉思索，好奇問道︰「怎麼了？」
陌天歌答道︰「我原不想用那法寶，可是面對葉大哥的劍氣，不曉得怎樣避過。」
她說完此話，葉景文卻笑了起來︰「你竟然在想這個。」
陌天歌不解︰「有什麼問題嗎？」。
此次卻是那觀戰的執事插嘴︰「陌師叔，劍修的劍氣是很難躲過去的，此地如此狹小，自然選擇用法器或者法術來擋，師叔有法寶自然最好，為何要避？」
陌天歌一怔，面容慚愧︰「是我想岔了，總想著萬無一失。」
葉景文道︰「天歌，你斗法經驗算是十分豐富了，只是還未端正心態。需知斗法一途，就算贏了一點，也是贏了，有什麼手段只管用就是。」
「是，多謝葉大哥指點。」雖然眼下修為已超過了葉景文，可論起斗法來，陌天歌自知還是不及他的，故而真心誠意地道謝。
葉景文一笑︰「你若近來無事，常來演武堂與我交手，咱們互相切磋，一起進步。」
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