南炎聯盟高層一番緊急磋商後，采取了一系列的措施。主要針對聯盟近一年來發生的所有異常現象進行收集和分析。聯盟動員了大量的人力物力，進行秘密調查。重賞獲得有效情報的一切人員，包括密探之外提供線索的平民。
一時間，南炎聯盟官方風聲鶴唳，暗流涌動。
再怎麼秘密的行動，只要涉及範圍大了，總會有人有意無意地就泄漏出去了。不過王盟如今也顧不上這麼多了，事關南炎聯盟的未來危機，早獲知一刻，就減少一分不安，多一份應對的把握。無論國家還是個人，最怕的是未知，而不是真相本身。
措施實施還不到一天，暫無任何進展，王盟四王子反而空閑下來，傍晚又陸續聚到明月酒樓的天字壹號房來了。
鷹緬繼象印蟒泰之後才到，此次猴越家族忙得不可開交，平素不離鷹緬左右的猴越，此刻卻還無影蹤。
剛一進房門，象印蟒泰就一陣擠眉弄眼。鷹緬照例沒理睬他們，直接走到酒架邊為自己到了一杯紅酒，拉開一旁的金花梨木圈椅坐下，舒適地伸展開雙腿，手肘擱在椅靠上，正將手里的杯子送到唇邊，就看到房內門邊站著的玉鶴。
起先以為是酒樓的隨侍，也沒留意，這會稍一掠目，就看清了。
鷹緬王子略微一愣，放下酒杯，收回長腿，手指點了點自己面前地面，揮手招玉鶴過來。玉鶴猶猶豫豫地向他走來。象印蟒泰這才「噗哧」兩聲，哈哈大笑起來。驚得玉鶴趕緊止步，低頭看看自己又抬頭看向幾位王子，不知所措。
鷹緬看了象印蟒泰一眼，沒說什麼，轉回目光對玉鶴溫和地問道︰
「有事嗎？」不跳字。
玉鶴趕緊點點頭，匆忙跑過來，將手里拿著的東西往鷹緬身邊酒架上一放，又趕緊退得遠遠地，一副打算福一禮就趕快離開的架勢。又似乎不敢，一雙圓圓的大眼不停咕嚕著轉向房門，踟躇不定。
象印蟒泰再不敢公然笑她，眼楮轉向窗外，天花板，吊燈，牆面，一臉的隱忍狀。
鷹緬也甚覺好笑，忍住了，拿起那黃水晶牌子，翻覆看了看，嘴角露出一彎弧度，問道︰
「是小姐叫你送來的？」
玉鶴忙點頭︰
「回殿下，是的。啊，不是的，是小姐讓還給你的。」玉鶴記得樂菱說這東西是鷹緬王子自己的。保不準是他送給小姐，小姐不好當面拒絕所以收下了，過後才叫自己來送還給他。要是這鷹緬王子一生氣，指不定自己就要遭殃，故爾一心想逃。
但既然是小姐吩咐的事情，自己說什麼也要替她辦妥，哪怕……
不料鷹緬王子卻無氣惱的跡象，仍和顏對玉鶴說道︰
「你回去吧，告訴玉兒我收下了。」
玉鶴如蒙大赦，趕緊回了一聲是，福了一禮，跑至門邊又回身匆匆向象印蟒泰分別福了兩禮，拉開房門出去後又關緊，門外樓板才傳來一陣急促的跑動聲，很快沒了聲息。
象印蟒泰這才爆發出一陣震耳欲聾的放肆大笑。
象印笑得差不多了，才說道︰
「我說鷹緬王弟啊，你近日這桃花運走得。男女通吃不說，小丫鬟也不放過了？不過這小丫頭長得到著實惹人憐愛。那露西芬……，嘖嘖，可就更羨煞為兄了，……哈哈哈。」
鷹緬懶得理他，顧自收起水晶牌，端過酒杯一飲而盡。
蟒泰忙竄過來幫他倒酒，一邊解釋一邊八卦道︰
「我們來時正好遇上那老板嚇唬她，她看到我們拼命喊著說要見你，說有東西要親手交給你，所以我們就帶她進來了。不過那小丫頭說什麼也不肯把東西拿出來給我們看，哎，鷹緬王兄，到底什麼東西這麼神秘啊？讓小弟看看啊。」
「你要就拿去。」鷹緬二話不說直接將水晶牌取出來扔到他手上。
蟒泰拿在手里翻來覆去看了半天看不出名堂，遞給身邊湊上前來的象印。象印抓在手上認了半天也不認識那上面一個字，干脆又還給鷹緬，故作高深地說道︰
「蟒泰你就不要奪人所好了。這種東西得講緣分，不該你的你拿著也無用，是你的你不想它也會出現。」
蟒泰朝他呲了呲牙︰
「我何時說要了？」走到餐桌前抓起盤中一只香噴噴油酥酥的烤雞，一把撕開塞了半只進嘴里大嚼起來。
鷹緬忽然心中一動，伸手按在胸前。相思珠緊貼胸膛跳動，終于忍住沒取出來觀看，眼底浮現了一抹溫柔。
房門突然被人撞開，猴越闖了進來，旋即關緊房門快速走過來，說道︰
「大理院得到一具獸尸，死狀極為可疑，請諸位王兄協同小弟一起前往查看！」
三位王子聞言迅疾起身，隨猴越一起從窗口直接化光升空，奔大理院而去。
方府，牡丹園正廳。
明月公主听完蘇虞伯的勸告，坐在鳳戲牡丹雕花椅上，有一刻愣神。
蘇虞伯見公主異狀，再進其言︰
「公主殿下，微臣懇請公主念在陛下聖諭尚未完成，暫緩行事。一旦南炎聯盟之事水落石出，微臣定即刻舍命辦理公主所托之事，還望公主殿下……」
明月公主揮手止住蘇虞伯的話，嘴里喃喃念道︰
「你怎麼不早說？現在說只怕是，……已經晚了啊。」
蘇虞伯聞言大驚︰
「公主殿下此言何意？莫非？」
明月公主點點頭。蘇虞伯腦子里一懵，轉身就待沖出廳去，卻被明月公主跳起來一把抓住袖角︰
「武南王想去哪里？你現在去，不正好暴露與我們有關了嗎？你不能出去！」
蘇虞伯猛醒，倒退數步，是了，我這是要去哪里？公主既然如此說，必定已然動手了，無論得手與否，眼下自己須先問明她是如何行事的，從中判定有無紕漏，也好及時彌補。唉……
蘇虞伯一轉身，給明月公主重重跪下︰
「公主殿下，還請將詳細情形告知微臣，可……一絲一毫也不能隱瞞微臣了。微臣……或可求得全身之計。」
明月公主連忙攙扶蘇虞伯起身，面上卻露出得意的神情︰
「武南王但放寬心，本宮計策絕無遺漏，動手之人絕對不知此事乃本宮指使。」
見公主如此肯定，蘇虞伯仍不放心，遂又問道︰
「不知接觸那行事之人的又是何人？總該是公主安排的人了吧。」
明月公主點點頭︰
「此人武南王仍可放心，他跟隨本宮多年，忠心不二，決不敢背叛本宮。」
「可是米副使？」蘇虞伯突然問道。遞交國書日前公主突然索回普庵符墜，及至武比時又將米副使推出取代自己演陣，他就有所感。
明月公主贊許地看了一眼蘇虞伯︰
「武南王果然不凡，一猜就準。」
蘇虞伯苦笑一聲︰
「公主過獎，微臣惶恐難當。只是這米副使，怕是不見得能全身而退啊。」
明月公主聞言卻更為得意地說道︰
「武南王不必擔憂，本宮對此已詳作部署，斷不會有失。武南王只管安心回去，到時便知。」不肯將計策說出。
蘇虞伯無奈，一時也豁出去了，卻不敢離開公主片刻，待在牡丹園正廳里不走。
明月公主見狀也無不可，顧自進內室要來酒菜，自酌自飲起來。又差人給廳中的蘇虞伯也送上一席。
蘇虞伯顯然無心美饌，任由侍衛放在一旁，心事重重行到院內望江亭上。猛然看見方志遠低頭沿池塘柳道向牡丹園走來，想了想，沒迎上前去，轉身望向池塘。打定主意，若被方志遠發現，再作理論。
方志遠亦是想著心事，並未察覺望江亭上的蘇虞伯。暗衛正要迎上前去，卻被蘇虞伯揮手制止。宮女們見狀，也悄悄退了下去，遠遠地躲在一旁觀望。駙馬好不容易來了，若是被自己不小心驚走了，公主還不得扒了自己的皮？
方志遠不知不覺來到牡丹園正廳前，站在門口卻猶豫起來，在廳門前緩緩來回踱步。
明月公主不知對父親說了什麼，許了什麼諾言，父親對她的態度似乎起了變化。是拿自己做了交換什麼的籌碼嗎？父親會這麼做嗎？為了家族的計劃，家族的利益……
那麼蘭兒，我怎麼舍棄得了？但父親如果逼我作出決定，我……還能再死一次嗎？上次已經連累了家族那麼多優秀的子弟，財產損失到還在其次。
數萬族人啊，如此沉重的包袱，自己亦非當初意氣風發的少年人。
如今我還擁有什麼？唯玉兒和皓兒而已。但誰也別想動他們的念頭。除了他們，自己還有什麼可以犧牲的？心，早已隨蘭兒而去，無可犧牲。
南炎聯盟並非是完全呆不下去的地方，中天帝國也不見得就是方家的福地。相比之下，南炎聯盟更簡單，更好相與，何必一定要離開此地呢。而且，玉兒即便嫁了白寒俊，白家亦不會離開南炎聯盟……
只要打消父親北歸的念頭，方氏一族就不會非要依靠中天帝國不可了。
自己一定要找公主表明態度，讓她離去。現在唯一的問題是如其不肯，自己又該如何？
一想到明月公主的霸蠻，方志遠只覺萬分頭疼。
方志遠在廳前徘徊，早有宮女入內稟報公主。明月公主先是一陣慌亂，漸漸又鎮定下來，喚宮女取來菱花鏡，仔細補妝後，再命人換過殘席，方才款款移步，走出內室，朝廳門行去.