方府牡丹園。
樂菱向南飛遁時，方志遠狂叫她的名字，只叫得一聲，樂菱便沒了影蹤。方志遠忽然喊出了「菱兒」，此後一發不可收拾，聲聲呼喚，幾欲泣血。
她真的走了，不是蘭兒不是玉兒，而是菱兒……他是這個世間唯一叫她菱兒的人。
所有听到的人，心里想的都是「麟兒」，可見在其心里的份量，尤勝公子。
明月公主也想到了這一層，不過她早就知道方志遠叫不叫麟兒都一樣，但是她找到了勸辭︰
「哥哥，玉兒身為聖虎，許是回了王宮，你不必……」欲再上前攙扶。
方志遠再次退避，腳步虛浮，手扶在園內蓄著水的牡丹石缸上，一回身，連發帶頭埋進水里。
他需要清醒，被公主連哄帶騙喝下去的酒令他喪失了理智；他需要冷靜，被何物破碎聲驚醒，又听到鬧刺客的動靜，急忙沖至院中，卻見玉兒迎風飄寄在牡丹園的上空，見到自己吃了一驚，旋即轉身向南飛去，只有他能感覺到那一眼中的訣絕，煢煢孑然，永無歸期。
不用再尋理由，確信她是菱兒了。表面淡漠，內心熱情而不失溫柔。身負絕世之能，卻不暴力，激怒時反而平靜。眼底偶爾浮現的落寞和憂傷，是真的，不是人前表現出來的簡單快樂。真正的悲傷，也許只有她生命中最重要的人才能知道。
無論怎樣，今生她做了自己的女兒，即便是為了蘭兒，……或者，她本就是蘭兒轉世？！不不，怎會有如此瘋狂的念頭？……哪怕天涯海角，粉身碎骨，一定要尋她回來！
明月公主的驚惶被方志遠冰寒目光所震懾，眼見其披散一頭水淋淋的長發，上身褻衣濕透，快步走出牡丹園朝南的園門，轉向西去。明月公主慌忙穿上宮女送來的袍服，一把抓過宮女手里方志遠的外裳，匆匆追出。
蘇虞伯這才轉回身降落院中跟隨。公主衣衫不整的時候，他也無能為力，不敢違禮現身。公主起先一奔出廳堂，侍衛也都慌忙紛紛背轉身去了，此時見蘇虞伯降落，才整隊尾隨。
蘇虞伯不緊不慢地當先走著。聖虎既然平靜離去，他怎麼可能去貿然追趕呢。明顯看出，聖虎在王盟眼中的地位非同尋常，不僅僅是因為鷹緬王子的緣故。但現在不是考慮這個問題的時候，公主和駙馬終于能走到一起了，顯然是個意外而值得為之慶幸的事情。
如此一來，公主必不會再莽撞行事了吧。聖虎來而復去，想必也是為此。但也不能掉以輕心，聖虎來此，必事出有因，須前往听雨軒一探究竟，以便及時應對可能出現的危險。
方志遠迎面看見帶著一隊人馬急行而來的方擎南和方志靜，玉鶴哭哭啼啼在前小跑帶路，到得听雨軒的院門，更飛奔著一路連聲喊叫小姐，小姐，您回來了嗎？
方擎南一眼看見方志遠的落魄狀，忙揮手讓方志靜先帶人進院，自己腳步倉促，來到方志遠面前，攔住了他，驚異地問道︰
「遠兒，你這是怎麼了？掉水里了？」仰頭看天，雨剛下，而且不大，不足以淋濕頭發。「外裳呢？你怎麼穿成這樣？快跟我回楓林居換洗，春寒料峭，病了怎麼辦？」方擎南一連串焦急的詢問和命令。
「讓開，父親請你……」方志遠眼前一黑，身子一軟，方擎南慌忙抱住兒子，面現驚色。
「遠兒？遠兒？你這是怎麼了？急煞為父了！快來人啊！」老父力有不逮，張惶四顧。
明月公主身後跟隨一隊人馬趕至，明月公主急忙把手里的衣衫披在方志遠身上，轉身發出一連串的指令︰
「快！趕快將駙馬抬回牡丹園，叫人先備熱湯，服侍駙馬沐浴。傳御醫一旁問脈。本宮稍後即回。」
四侍衛忙搶上前接過方擎南懷里的方志遠，匆忙回返。
方擎南見明月公主安排甚妥，也無異議，不顧身上也被浸濕的衣衫，內心焦急，克制著問向明月公主︰
「這是怎麼回事？志遠怎麼弄成這樣？」
明月公主屈身一福，方擎南這才見她亦是著裝零亂，于是側過身子，轉向站在一旁的蘇虞伯，正要開口，蘇虞伯拱手一禮︰
「方族長但放寬心，一點小誤會而已，並無大事發生，且容公主先回牡丹園照料令郎，本王在此為方族長細說。」
方擎南聞言略微安心，點了點頭。蘇虞伯遂垂目恭身對明月公主言道︰
「公主請先回鸞，此處交由微臣處理便可。」
明月公主忙向方擎南又屈身一福︰
「公公請放心，明月必定服侍好駙馬。請容明月先行告退。」
方擎南亦不轉身還禮，又點了點頭，算是答應。見明月公主匆忙離開，才對蘇虞伯一拱手，請蘇虞伯同往听雨軒。
蘇虞伯依言隨行，一面講述自己前來公主處回事，但見公主與駙馬已然安歇，正待離去，又遇聖虎路經牡丹園上空，自己迎上前去，不料墜下一物擊落屋頂明瓦，公主侍衛誤以為出現刺客，大呼小叫，驚出了房中的公主和駙馬，聖虎似有急事一言未發很快離開，駙馬關心聖虎急于前來听雨軒查看，奔出時打翻了一盆水，故此……
要知道聖虎有何急事，答案可能在听雨軒內，不妨……
方擎南這才恍然大悟，估計遠兒也無甚大礙，又有公主盡心服侍，于是放下心來，點頭贊同蘇虞伯之言，一齊步入听雨軒花廳，方見窗前靠榻一片狼藉，地上一攤暗紅血跡，幾只血印越窗而出，疑是手足印均有，卻無一人。不由皺緊了雙眉。
起先玉鶴來報，說白府的白寒梅表小姐來訪，與七小姐共進晚膳，不料表小姐帶來的丫鬟突然行刺兩位小姐，七小姐出手殺了丫鬟，隨後又追其他的刺客去了，還說一會就回來。
但現在地上被殺的丫鬟不見了，七小姐也沒回來。
怪哉，怎麼辦？方擎南可沒破案的經驗，他看向順血跡痕跡查探轉來的方志靜。方志靜搖搖頭︰
「痕跡在听雨軒的芭蕉林中消失，可能遁地或遁空逃離了。」
遁空的可能性就多了，遁地這範圍可就小了，比如土屬性的法力……蘇虞伯心知肚明，決定尋機攪亂線索。
蘇虞伯看向站在門邊一臉淚痕和迷茫的玉鶴，又掃了一眼榻桌上的菜肴，幾乎未動，不見酒具，卻微覺酒息，心中暗有猜測。屋中既無搏斗痕跡，想是下藥，嘶……那聖虎中了毒？並發現是公主指使？那麼米青山暴露了？
不過顯然米青山已然月兌逃，並且帶走了酒具。
那這聖虎到底是毒發離開，還是因方志遠而放過了公主？又或者是追尋米青山去了？
蘇虞伯大感不妙，此刻斷不能讓方氏父子繼續搜尋刺客！于是暗壓焦慮，溫言問了玉鶴案發經過，馬上就發現了機會︰
「行刺的丫鬟既是白府表小姐親自帶來，發生如此大事，表小姐為何不留在此處陪伴七小姐？你家小姐對此可有說法？」
玉鶴仔細想了想，搖了搖頭︰
「小姐只說了那人行刺她和表小姐，許是小姐讓表小姐離開的吧。小姐說了去追刺客，馬上回來的。等她回來定然就知實情了。」
說到這里玉鶴忙又跑去院中，焦急地盼望起來。自己送完物品回來，聞說小姐和表小姐在花廳用膳，不讓打擾。表小姐走後自己進房看見那樣可怕的一幕，慌亂之中哪能想到問表小姐去向？本以為小姐馬上就回來，可是到現在還沒影子，真急死人了。
蘇虞伯卻對方擎南說道︰
「貴府七小姐既然去追尋刺客，本王建議方族長不妨先找到白府表小姐了解實情。」
方擎南父子適才見蘇虞伯主動詢問玉鶴，正樂得有人施以援手，此時經蘇虞伯提點，馬上反應過來。果然官家的人辦案有條理，一下子就找到了關鍵。還找到了玉兒匆忙出走的原因。
既然玉兒已去追尋刺客，那麼現在只要派人前去白府，找到白寒梅一問不就水落石出了？
白寒梅帶來的刺客，與白寒梅顯然月兌不了干系。雖說是刺殺未遂，只能說事態不嚴重而已，這刺客來歷和行刺動機一定要弄清楚，不然說不定真會造成什麼可怕後果。
但若說白寒梅指使的話，方擎南決計不會相信。一定是被人利用。玉兒不也放走了她嗎？
方擎南隨即指派方志寧方志靜前去白府好言詢問。
蘇虞伯暗松了口氣，沒想到這麼輕易就抓住了漏洞，這麼快就將矛頭轉向了白府。
這白寒梅定然就是公主所說米青山尋找的下手之人，幸好米青山詐死逃走，事情還有轉機。
至于白寒梅何故要害聖虎，聖虎又因何放走她，並不重要，眼下這米青山不知去向，生死未卜，才著實令人擔心。
時間既然爭取到，得馬上趕回去遣人暗中尋找，活要見人死要見尸。一但找到就立刻設法將他轉移回國，或者干脆……
當然，如果米青山死了，尚須安排外形相似的人冒充他，不能讓人懷疑此事跟中天帝國使團有任何瓜葛。這樣一來，就算是聖虎認出了米青山，或白寒梅指證，亦可矢口否認。……也只能如此了。
假如聖虎毒發，繼而身亡，……更要如此做，以絕後患！
蘇虞伯拿定主意後迅速告別方擎南，返回鴻臚院連夜布置去了.