「燕二小姐果然名不虛傳，真是百聞不如一見。」只听端王朗朗笑道。端王樣貌雖不及林立人那般俊朗，卻也是風度翩翩，氣度不凡，舉手投足間透出皇家那渾然天成的氣派，座上少不得立時便有女子曲意相承，就連林家大小姐優雅的笑容里，也透了羞澀之意，不時地用眼角去瞟他。
「不敢當。」玲瓏心里發沉，沒什麼精神理會他，「小女子淺薄，讓殿下見笑了。」
玲瓏雖然是頭一回踫到他，但是內心對他的討厭不亞于林立人，早年哥哥入選為皇子伴讀，每每回家，不是挨了板子趴在床上下不來，就是掌心一片通紅的戒尺印，那些皇子頑劣惰學，遭罪的卻是周圍的伴讀，真是沒天理。玲瓏因為父親的冷落，每樣東西都學的格外用功，只想討父親一聲夸贊，哥哥見了則總是嘆氣，「宮里那幫小主子，若是有妹妹一半的勤奮，我們這些伴讀的日子，又何至于那麼難過。」
在眾女一個個笑語嫣然，競相展顏的當口，唯有玲瓏一人全無意興，只顧悶頭吃著東西。
「燕姐姐真是好胃口。」不想一邊林惜人不依不饒的，非搞的全部人都朝她這兒看過來。
「我一個粗人，自然吃得下睡得著。」玲瓏淡淡回了句，繼續吃，「這紅燒排骨不錯，惜人妹妹也來嘗嘗。粉絲羹雖然味道淡了點，也是能入口的，要不要我幫你盛碗過來。」
一邊出塵看得不覺早已緊抿了秀氣的嘴唇，真恨不得找個地縫鑽下去。其他閨秀因場上有端王和林立人在，想笑又不敢笑，只好不著痕跡地掩了口鼻，偷偷地笑。
「我說燕家姐姐，你這個吃法，是不是唯恐端王殿下不知道府里如今吃不上好的。」忽听一個聲音輕輕巧巧地響起，本是揶揄話，語氣卻是一派的天真爛漫，「殿下，可要提醒皇上一聲，切莫薄待了忠烈後人。」
說話的少女，身著藕荷色繡花長裙，俏生生坐在林家兩位小姐近旁，精致的鵝蛋臉上，一雙美目眼波流轉，好不動人，唇邊噙著一絲純粹無邪的笑意。
單純天然的情致，看得玲瓏真如吃了蒼蠅一般的惡心。這少女她記得姐姐之前介紹過，乃是虎威將軍李玨之女，名喚李芳兒。李玨原是父親舊部，那時李芳兒在出塵面前可叫一個小心翼翼，如今燕家失勢，而李家的父子兄弟都在軍中效力，頗為得勢，李芳兒便也不拿燕家姐妹當回事了，這前恭後倨的表現，倒也不意外。
「多謝芳兒妹妹關心，有句話叫做酒逢知己千杯少，話不投機半句多，如今玲瓏無話可說，除了吃東西還能干嗎？」。玲瓏滿不在乎地說，一臉的坦然，對上李芳兒的天真無邪。
「姐姐這樣說，你的知音人可要傷心嘍。」李芳兒依舊是一派沒心沒肺的表情，「原來真真是柳絲有意，流水無情啊。」
「區區雕蟲小技，叫芳兒妹妹見笑了。」林立人像是全然听不出語中的諷意，「對了，令尊他們近來可有家書，不知他們在邊關一切可好？」
「多謝立人哥哥關心，父親和叔父都很好。」這一聲芳兒妹妹直叫得李芳兒心花怒放，喜上眉梢，剛才的酸意一下全消，遂眉開眼笑地說，「家父前兒還來信說，齊王殿下很是體恤李家，讓他們都在中軍听差，哥哥還做了殿下的護衛統領。」
「這樣啊，那還請小姐回書時代小王向李將軍致意。」一邊的端王笑著插道，「皇兄一個人在邊關，我們這些兄弟很是牽掛，他雖然武藝超群，但畢竟是個錦繡叢里長大的皇子，還請李將軍他們多多費心照拂著了。」
「殿下放心，芳兒一定把話捎到，爹爹必不會辜負了王爺的一番心意，好好扶持齊王殿下。」
「多謝李小姐。」端王溫和地笑笑。只听旁邊林立人說道，「殿下，時候不早了，我們也該過去了。各位妹妹且慢用，林某先行告退。」
在眾人依依不舍的視線里，兩人起身離座而去，臨出門時林立人不忘特意回頭看了玲瓏一眼，唇角微微向上翹了翹。害得玲瓏胸口又是一陣的氣悶。
遠遠地，只見臨湖閣上，已坐了幾個王孫公子模樣的人。兩人于是快步走去。
「一邊算計著姐姐，一邊調戲著妹妹，可真有你的。」端王殷劼忍不住橫了身邊的男子一眼，微微有些諷意。
「還不是為了殿下您啊！」林立人做無辜狀，「其實那姐姐長得真不錯，這等美人，殿下就不動心？」
「我倒是覺得那妹妹可愛得緊，不過，凶了點，你也少去招惹吧。」端王淡淡一笑，像是漫不經心，「既欲行大事，何必敲打幾個無權無勢的女子。」
「殿下所言差矣，燕家是失了勢，但是那邊，不也想拿這兩顆死棋用一用嗎？」。林立人的眼中劃過一絲鷹隼，語氣陰冷，「殿下雄才大略，只是心腸終究是太軟，不過你放心，有立人在，殿下不忍做不能做的事，便由立人來做。」
端王見他神色狠絕，不禁輕嘆一聲，不再說話。
再說那一邊，適才的尷尬和不和，隨著端王和林立人的離開，漸次散去，席間恢復了其樂融融的氣氛，大家很快聊起最近京中各種趣事，宮廷軼聞，好不熱鬧。
玲瓏因適才的無趣，懶得搭話，依舊把注意力放在吃的上，忽听姜意瀾在邊上小聲道，「令姐出去好一會了，怎麼還不見回來？」
姐姐出去已快一刻鐘了，卻還是沒回來，玲瓏也有些不放心起來，「意瀾姐姐，我這就去看看吧。」
出得房來，玲瓏忙差隨行的丫鬟去淨房找找，派去的人很快回過話來說沒見著人，又叫人前後院落找了遍，卻也是沒有。這下，玲瓏有些懵了，難道說姐姐離開了石舫？可這湖心亭說大不大，說小也不小，荒山野嶺的，哪里去找。怕傷及姐姐聲譽，又不敢聲張，可姐姐這樣一個閨閣女子，人生地不熟的，又會去哪里呢？萬一被歹人誆騙了，可如何是好？