這一年的春天來得特別早，才二月里，拂面的風便溫暖醇厚，百花急急地跟著含芳吐蕊，仿佛生怕錯過一絲春光。卸下厚重的棉衣，人們的行動一時利索起來，連腳步也分外的輕快。
像是為了應這祥和春日，自邊陲傳來一個又一個捷報，一個寒冷的冬季之後，北漠軍元氣大弱，而大殷的軍隊在後方的得力支持下，糧餉充足兵強馬壯。這樣一來，原本相持不下的局面，終于在幾次交鋒後打破，齊王大軍越戰越勇，連連擊退敵軍。迫于其威勢重壓，北漠國不得不宣告休戰，退兵求和。
對此，朝上立時出現兩種態度，一派主張乘勝追擊，揮師直搗北漠龍庭所在的白城，滅北漠永絕後患；另一派則認為連年征戰，國庫空虛民生凋敝，應見好就收，班師回朝。
最後，皇上還是采納了端王和林相國為首一干文臣的退兵提議，一道聖旨，命齊王清整邊陲守軍，即刻帥原江北大營的軍馬回京。
旨意下達，朝野上下熱議紛紛，有人痛惜失去了掃平北虜的百年良機，有人盛贊皇上以民生為重的仁心仁德。
而皇上的心思究竟如何卻無人知曉，是怕大軍北上戰線過長反生不測，還是真的想讓連年來苦受征糧征餉重壓的老百姓得以喘息，抑或是正值壯年的他，也不希望朝堂上出現功高震主之人，哪怕，這個人是自己的兒子……
沒有人會跑去詢問九五之尊這個問題，因為對于朝臣而言，眼下最頭疼的，則是陣營的問題。本來太子和端王相持不下，如今橫空多出個軍功彪炳的齊王……風雲變幻間，局面頗不明朗。
黨錮之爭，歷來殘酷。而奪嫡之斗，又最是血腥，稍有不慎，則危及身家性命。一時之間，朝上格局大亂，許多人開始在動搖、試探和觀望中徘徊。
草木不知人心亂，猶自盛放。在這一片紛紛然中，京城春色漸濃，一簇簇的深紅淺綠，將這繁華之地，妝點得越發生機勃勃，而在這滿眼錦繡春意盎然之際，那位傳說中威名赫赫的齊王殿下，終于奏凱還朝了。
這一日，天高雲淡，萬里晴空。整個京城上下翹首以待，成百上千的百姓將十里長街的兩側圍擠個水泄不通，臨街的樓閣上也都擠滿了人，競相欲一睹那萬里戎機，血滿征袍而歸的皇子風采。
當沉重的鐵騎聲自官道盡頭傳來時，所有人立時屏息凝神，但見目之所及，是無數黑色鐵甲，在正午的日光下，反射出凜冽的寒光，生生灼進人的雙眼。
為首一人，黑馬銀盔，身姿英挺，想必就是齊王殷勛。這個幾個月來百姓們交口稱贊的英雄人物，這個光名字便足以傾動帝京無數懷春少女的男子，就這樣在一片煌煌的光暈里，出現在所有人眼前。
只是，不知是那銀白錚亮的鎧甲太過耀眼，還是那仿佛自修羅地獄帶回的煞氣太過熾烈，竟沒有人敢去窺一眼齊王的容貌，哪怕這個小小的舉動根本不會被身邊的人注意到。
那是一種難以言喻的壓迫感，即便是遙遙相隔，亦能使人不敢抬首，不由自主地屏息斂神。
只一眼，玲瓏便覺心頭一沉，記憶中，只有一個人身上有散發出同樣凜冽而沉斂的氣息，那就是自己的父親，那個令自己無比向往又總是害怕的人。熟悉而又陌生的緊張感猛然襲來，就恍如曾經一次次鼓起勇氣仰視父親面頰時的忐忑，玲瓏不由自主地將手中茶盞緊緊握了，指節隱隱泛白。
等她回過神來，卻又猛然看到了昂然策馬于齊王身後的人，一身重甲，腰佩長劍，坐下照夜獅子驄，褪卻一身書生氣，儼然已是英武傲岸的少年將軍……
一年前，還是自己深深依賴托付終身之人，可如今，那俊挺身影，卻已再不會蕩起她心中的漣漪。
而她，也再沒有一年前那純粹清澈的目光。
玲瓏莫名一窒，下意識地微微撇過頭，卻正好對上身側男子緘默沉思的臉。像是捕捉到了她眉目間隱約的一絲慌亂，林立人忽然嗤的一聲笑了出來。
「你笑什麼！」她微微蹙眉，垂下視線。
「我自是笑那開心之事。」立人眼波里泛起絲絲寵溺的笑意，溫柔的目光一下自上方將她籠住。
「不如對著牆角自個去樂吧。」玲瓏沒好氣地橫了他一眼，心里忽然莫名地有些煩亂起來。今日和他私會，雖只是一道觀看犒軍儀式，卻終不合于禮。不過林立人很是體貼，早早包下這聚賢樓整一層，又派人前後守了，叫她安心不少。
「妹妹還是這般鐵石心腸。」話是那麼說，臉上卻沒有半點惱意，女子的心意他最是通透，像玲瓏這般清冷之人，越是這般別扭生澀，便越說明心里在乎，所以他不但沒有不悅，反而暗自歡喜不已。他的目光又轉向窗外肅穆威嚴的軍隊，似自言自語般，「若是一年前我也北上投軍，今日便……」
「後悔了？」玲瓏眉梢輕挑，抬頭望向他。其實這半年，他奉旨作為欽差督辦糧草，一直奔波于前線和京師之間。風餐露宿，忙起來數日衣不解帶，也很是辛苦。雖然整個人黑瘦了不少，眉目間卻更顯清朗干練。
「怎可能？」他轉項微笑望著玲瓏，漆黑透亮的眸子里一片澄明，帶著如春風般怡人的暖意，輕柔地執起玲瓏的手。
仿佛有絲絲熱流涌遍全身，玲瓏的臉上浮動著誘人的紅暈，秋水般的雙瞳里嬌羞脈脈，卻似有點點笑意氤氳其中，立人看得痴了，不自覺地將手中的柔荑攥得更緊。
而此時此刻，有兩個同樣如花年貌的女子，卻正默然相對，各自按捺著跳動的心思。
「姐姐，這樣真的好嗎？」。穆朗珠一臉的茫然無措，她的身子已十分笨重，眼看就快到臨盆。
「珠兒，舍得舍得，能舍方能得。」一邊的殷芷言注視著她，關切的表情下目光誠摯肯定，溫暖輕柔的話語，帶著安定人心氣息，「男人都是這般，那些得不到的，失去的，便越想越好，越加寶貝似的捂在心口。其實當真得來了，新鮮頭一過，也就索然無味。妹妹不如放手，讓郡馬稱了願，他自然會念著妹妹的好。」
「可是，若那賤人進了門，他眼里，豈不是更加沒了我？」穆朗珠的眼中透出一絲猶豫之色，心煩意亂地說，「這不就成了引狼入室？」
「妹妹可知，前兒郡馬已經上疏陳情，自願戍守在北疆，若不是宜妃娘娘懇求皇上下旨駁了，他這次便不會回來。」芷言伸手替穆朗珠整了整衣襟，「妹妹難道就這樣，一輩子守著空閨？」
「這……」朗珠神情一黯，眼神愈發的惶惑，「姐姐……我當真，這般不堪嗎？我當真，遠遠不及她嗎？」。
「妹妹的容貌品性，豈是那個粗陋的瘋婆子可比的，連自家姐姐都不待見她。郡馬是鬼迷心竅，才看不到你的好。所以，我才勸妹妹放手一搏，索性將那人討進來，擺在一處比了，是花是菜一目了然。待郡馬看清她真面目，自然生厭。不然，在郡馬心里頭，那賤人永遠是清風明月白蓮花，橫在那里又教他如何能對妹妹上心？」芷言繼續溫言道，「況且，她再厲害，也不過是小，家里又不得力，還不由著妹妹捏圓搓扁。」
見穆朗珠眼中閃出希望的光芒，眼看動心了，芷言微微一笑，「郡馬剛回來，不如便給他一份大大的禮，先綁住他的腿，再去套他的心。妹妹忍得一時，方有一世快活。」
穆朗珠沉默不語，許久，似下定決心，小聲而堅決地說，「姐姐說的是，我身上不便，煩勞姐姐入宮替妹妹跟太後請個御旨，姐姐的大恩大德，妹妹此生不忘。」
「珠兒果然是個通透的人！」芷言大功告成，悄然松了口氣，妹妹，你就多多珍重吧，莫怪姐姐心狠把那禍水引了給你。
美目中有一絲諷意悄然劃過，同樣這番說辭，她也對自己說過，卻終是過不了自己這道關！
臥榻之側豈容他人鼾睡？
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