明月夜，花氣襲人。
承泰殿巍峨聳立，宮燈明耀，一派的富麗堂皇笙歌曼舞。為慶賀齊王殷勛得勝還朝，宮里大開筵宴，將滿朝文武，皇親國戚，以及各家豪門的命婦小姐悉數邀入宮中。
如今北疆告捷，國威大振，歌舞升平，倒也很是應景。皇家盛宴，自是極盡奢侈華麗，金樽清酒，玉盤珍饈，一道道擺上台面，席上眾人享著美酒佳肴，一邊談笑風生，一邊觀賞著場中的歌舞。
遠遠的，只見皇上容光煥發，興致勃勃，皇後及眾妃雲鬢花容，圍珠繞翠，也是一片嫣然笑語。
玲瓏也在被邀的行列，此刻，她靜靜坐在一個並不引人注目的位置，讓自己淹沒于一大堆盛裝麗姿的命婦小姐中，就像一滴水，悄無聲息地匯入汪洋大海中。
仿佛周圍的一切繁華喧囂都離她很遙遠，在這金玉滿堂，霓裳斑斕之中，所有人都傾倒在凱旋者的光華里，只有玲瓏卻孤獨而憂傷地分外思念起父親和哥哥。她低著頭，出神地凝視著自己裙角的花邊……
忽听耳邊傳來一陣銀鈴般的嬌笑，玲瓏抬頭望去，原來是一個身著嬌紅雲錦對襟長裙的少女正和別人說話，神采飛揚，明麗動人。玲瓏認出是許久不曾見到的李芳兒，正欲扭頭，卻猝不及防對上那一雙美目。
「燕家姐姐怎麼來了也不說話，看來宮里的菜色很和姐姐口味。」還是那一派听似天真爛漫毫無心機的口吻，說出的話卻帶著三分冷嘲，七分熱諷，令人驟然想起當日在湖心亭的光景。
「怎麼，莫非宮里的菜色不和妹妹口味？」玲瓏淡淡地說，垂眸不想再搭理她。
「宮里的菜自有妙處，芳兒還在品呢。」李芳兒嘟了嘟櫻唇，嬌滴滴地說。眼角眉梢卻難掩得意之色，周圍幾個豪門閨秀也紛紛附和，又是一片歡聲笑語。
玲瓏冷冷觀諸女，無一不是花容月貌，金釵光艷，盛裝麗服而來，目光則有意無意，不時略帶羞澀地瞟向大殿中間……驀地想起前日流傳的話……果然，齊王甫一回朝，便有不知多少雙眼楮覬覦王妃之位，不過她們恐怕要失望了，據說太後意屬的內定之人，便是那李芳兒，也難怪她今日這般春風得意。
如花美眷，風流才俊……這些與自己都毫不相干，只是想到心頭那人，此刻卻坐在別的女子身側，不由得又難抑酸楚漫涌。
玲瓏低下頭，微微抿了一口酒，再不肯朝那殿上多看一眼。
忽然絲竹管樂之聲漸落，廣袖飄飄的舞姬也紛紛退場。大殿里眾人一時安靜下來，只見皇後笑著給皇上斟了一杯酒，溫柔開口道，「皇上，這杯酒是臣妾替勛兒敬的。」
「皇後的酒，朕自是要喝，不過卻為何是替勛兒敬的？」皇上笑盈盈接過酒杯一飲而盡，座下眾人紛紛拍手稱道。
「皇上，勛兒這幾年受了不少苦，如今他爭氣了，臣妾看著也高興，想必雲妹妹泉下有知，定是萬分欣慰。只是，他如今年歲不小，早該成家了，若再耽擱下去，教臣妾如何對得起雲妹妹？」皇後端莊的面容顯出一絲悲戚，繼而俯身向皇上道，「就請皇上做主，給勛兒賜一門好親事。」
「多虧皇後提醒，看朕都忘了這事，劼兒年紀還小上一歲都搶到前頭去了，是該給勛兒成親了。」皇上朗聲笑道，「不知皇後可有中意的人選？」
不待皇後回復，只見一旁齊王離席上前跪地道，「稟父皇，兒臣有話要說。」
所有人一時都屏住了呼吸，不知這齊王葫蘆里買的什麼藥，那些家中有女的重臣，更是緊張得心口咚咚直跳。
「鎮遠侯燕北川臨終前將次女燕玲瓏托付于兒臣，求父皇成全。」沉靜的男音，清朗中略略有些沙啞，語氣卻堅決肯定，沒有一絲拖泥帶水。
此言一出，滿座皆驚，更令無數芳心暗傷。
而群臣的第一反應卻是，齊王不借納妃拉攏朝臣，反娶那落魄侯府之女，分明是在表示沒有爭位之意。
只見皇上面上僵了一僵，目光有一剎那的遲疑，繼而立刻便恢復了和煦笑容，轉臉對了一側妃嬪席位上的出塵，「勛兒求娶令妹，愛妃，你可舍得？」
出塵正在驚異，忽听皇上叫到自己，心思一動，于是裊裊出列跪地叩頭說道，「既是先父所托，臣妾豈會不肯？齊王殿下文韜武略，戰功赫赫，舍妹若得配如此良人，真是燕家之大幸！我父兄九泉之下，亦可瞑目無憾。」
說到後來，已是聲音顫抖，淚眼盈盈。美人垂淚，不勝嬌弱的情致，真真叫人心疼，皇上目光立時柔了一柔，「原是美事，愛妃怎得落淚了！來來來，快些起來，朕即刻準了就是。勛兒也起來吧。」
「謝父皇！」齊王以頭觸地，方站起身來。
「臣妾替舍妹謝皇上美意成全，殿下守諾憐恤！」出塵深深拜倒，語氣中浸潤了感激，更將「守諾」二字分外加重。當她款款站起的時候，面上猶有淚痕，恰如梨花帶雨，美不勝收。目光卻似不經意間掃過近旁的席案，冷冷睨了林立人一眼。
但見林立人俊朗的面容呆若木雞一般，幽黑的瞳仁像已失去了焦距，目光渙散不知該投向哪里。
此刻，便是你再有辦法，也不能扭轉了吧！
莫名的，出塵的心底涌起一絲惡意的快感。
出塵並不笨，只是以前的她，正如溫室中的花朵，備受呵護，哪里知曉審時度勢，趨利避害。這一年來在宮里受了許多磨礪，便如醍醐灌頂般悟通了許多事。早先林家明明有意，每每相逢，林立人又總是那般柔情相望，更令她芳心暗許，難以自拔。誰知父親一遇不測，林家便不肯認賬，原來先前的一切，只是圖燕家手上的兵權。
本來，她已經絕望，勉強安慰自己，他必是也有苦衷，必是被林相逼迫。誰知，那人偏又戀上玲瓏。甚至不惜冒險，硬是壞了騙玲瓏入宮助自己固寵的計劃。
玲瓏，我早知你心里已沒了我這個姐姐，不過你若自甘下賤去當駙馬妾，丟的可不僅僅是你自己的臉！
如是想著，出塵腳步輕快地回到座上，嬌媚動人的臉上，帶著長姐應有的喜色。
「皇上，燕二小姐將門虎女，才貌雙全，真真是勛兒良配，不過依臣妾看，勛兒久居北疆，王府中人丁稀薄，這次不如讓他把側妃也一並納了？」只听皇後語聲柔和，又在一旁說道，「虎威將軍之女李芳兒知書達禮，姿容秀雅，前兒母後看了很是歡喜，不如再成上一件美事。」
「還是皇後想得周到。」皇上溫和一笑，「就讓勛兒好事成雙。」
「來人，傳那燕玲瓏，李芳兒二人上殿謝恩。」皇後揚聲吩咐一旁內侍。
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