三日前清早，陳羲田獲獲稟，北軍上士姜斌在家突然身亡。陳田二人立即前往姜家察看，姜斌尸身在耳房內直立靠牆，劍插入心而亡；神情怒中帶驚，雙目尤未合上。陳羲注意到，尸身喉嚨處有扼痕，右手里緊握著一件物事。田獲上前掰開時也頗難掰。費了好些功夫，終于掰開，卻見是一方翠綠玉佩。說來也怪，玉佩抽走後，已死去的姜斌竟緩緩合目。陳田二人拿著玉佩轉而向姜家眾人詢問，一眾奴僕卻個個驚恐莫名，言語不清，而姜夫人則昏厥在床。管家姜大壯起膽子，撲通一聲跪下，向陳田二人哭訴道︰「就是這塊玉佩害死主人吶！」
姜大道出天亮之前的事——
昨晚，姜斌回家吃飯時興致很高，還掏出一塊玉佩給姜夫人看。姜夫人和盛飯的小廝都見姜斌飯只匆匆扒了幾口，就在耳房內燈下不斷把玩玉佩，頗有愛不釋手之意。直到姜夫人就寢，姜斌依然在耳房毫不厭煩地把玩著玉佩。
管家姜大和值夜的小廝看到，姜斌一夜未寢，獨自通宵點燈呆在耳房內。然而在寅時，耳房內燈火忽然熄滅。
森森冷風直往漆黑的耳房里灌。
姜大和一名小廝沖向耳房，扣門，卻發現門窗已被合上鎖上。只一陣功夫，就听到耳房內響起刀劍踫撞聲，還有姜斌的掙扎呼救聲，兩人清晰听到「鬼！」「鬼怪！」的喊聲，然後姜斌似被扼喉，房內一片死寂。
冷風依然獵獵聲往耳房直吹。
姜夫人被驚醒了，率婢到耳房前；眾僕役手持火把圍著，大力撞門撞窗，門窗卻紋絲不動，眾人束手無策焦急無措。忽然耳房向外大開，一襲怪風反向從房內直吹向眾人，火把紛紛熄滅。受風的眾人都一時睜不開眼，只覺得由心里升起一股冷意，渾身哆嗦起來，不由驚恐莫名，皆說不出話。
姜夫人壓下發冷驚慌之意，命人再點火，然後走向耳房門口，一眼看到姜斌劍已中心髒，直接攤軟在地。
隨後姜大探姜斌的鼻息後，哀道︰「主人……去了……」
姜夫人听罷昏厥過去，直到現在。
陳羲田獲仔細察看了耳房，四面實心牆壁，一門一窗，皆是要在室內懸木上鎖，且案發時門窗緊閉。姜大和值夜的小廝肯定說道，案發前案發後姜斌都是一人在耳房，並無外人進入。隨意又問了幾個僕役，均與姜大所說大體一致。此時有僕人道姜夫人醒了，請陳羲田獲到房內一述。
陳羲田獲見到姜夫人靠坐在床上，臉色蒼白，並欠身欲向他兩人下跪，趕緊攔住。姜夫人神情悲戚，眼圈微紅，抑制著盡可能平靜地問道︰「二位大人可查出凶手到底是何方鬼怪？」
陳羲搖頭道「尚未查出」，又道︰「姜夫人，請節哀。」
姜夫人嘆息一聲，咬了咬唇，道︰「妾受此打擊驚嚇，現下心慌意亂，只好厚顏懇求二位大人早日查出凶手的真面目，以慰夫君在天之靈。」
陳羲道︰「一定」，又問道︰「姜夫人，自昨晚姜斌回家，可有異常之事？」
姜夫人沉思一會，道︰「玉佩」，又把情況說了一遍。
陳田二人听後，覺得與姜大所說無異。陳羲拿出玉佩，亮于姜夫人眼前，問︰「可是此塊玉佩？」
姜夫人端詳一會，肯定地說道︰「沒錯！」話音未落，一把搶過玉佩，陳田二人阻攔不及，姜夫人一下將玉佩砸向地面。
「啪」一聲，玉佩及地滾了滾。姜夫人喊道︰「都是此妖物，害了我夫君！」言罷掩面嗚咽直哭。陳羲心里一沉，以為玉佩必碎無疑；俯身拾起一看，玉佩卻絲毫無損，目光不由深沉起來。見姜夫人尤自掉淚，陳羲勸慰了幾句，收下玉佩，並安排了一隊士兵暫時駐守姜家，方告辭離去。
陳羲判斷，若是姜家眾人所言屬實，則凶案是鬼所為，與玉佩月兌不了干系；若是所言虛假，則凶手極可能是姜夫人或者姜大，恐嚇勒令眾人撒謊。所以陳羲留下士兵，暗命他們觀察姜家動靜。陳田二人分頭行動︰田獲走訪了姜家的鄰居，問他們案發時可發現異樣，並問姜夫人姜大為人如何，與姜斌怎樣相處。鄰居都說並無發現有外人進入姜家，並都稱贊姜夫人為人賢惠溫順，與姜斌伉儷情深；姜大是姜家的老僕，很早就跟隨著姜斌之父姜喜，看著姜斌長大，與姜斌無父子之名卻有父子之情。田獲隨後向姜家的僕人核實，也得同樣說法。
陳羲則騎馬向東市的玉器鋪，詢問雕玉師傅玉佩的來歷。有一老玉匠看後說，雕刻花樣並不似現今作品，怕是古老的陪葬物品。陳羲驀然想道前日北軍里有一隊巡東郊君山時截殺了一伙盜墓賊，並截獲了一批陪葬品，當時的領軍正是上士姜斌！
陳羲隨後返北軍軍營核實，傳當日巡君山隊伍里的中士秦青來見，並拿出玉佩讓他辨認。秦青肯定地說玉佩是君山截獲陪葬品里的，因為當時軍隊與盜墓賊火拼，很快盜賊們棄刀投降，束手待捕。賊頭卻突然像中邪，揮舞著大斧向天亂揮，並死死護著腰袋；還殺傷了好幾名士兵，被抓住了依然狠狠用力掙扎，最後一頭撞向姜斌的寶劍，血濺當場而亡。眾將士好奇地打開賊頭的腰袋，里面就是那方玉佩，故而他印象特別深刻。
然則，是姜斌中飽私囊，私自扣下玉佩據為己有？
陳羲揮退秦青，離開軍營，返回東北邊的中尉府，臉色深沉吩咐道︰「拿前日截獲盜墓寶物的登記單給我過目。」
截獲的寶物都已上繳至中尉府庫房，登記在案。登記單自然也在中尉府內。陳羲一看登記單，就發現沒有記錄那方玉佩。他又拿著單子去庫房一一對照，單內寶物一件不少，獨獨缺了沒有登記的玉佩。
果然。
陳羲手捏玉佩，為姜夫人暗嘆了一聲，就往登記單上補填上「雙鳳祥雲玉佩一方」，並親手把玉佩放入庫房箱內，鎖好。待田獲向他稟告完調查姜家的結果，陳羲覺得此案大有可能是鬼所為。他自然想到求助于巫女端木，但見天色已晚，決定明日才去拜訪。
然而，翌日清早，陳羲打開庫房的存箱時，玉佩卻消失不見了。
不翼而飛——陳羲只能如此想道。
中尉府庫房有士兵把守，不分晝夜輪流看守，進出人員除了陳羲皆要搜身。而值夜士兵稟告，昨晚除陳羲外並無第二人進入過庫房，也無入侵痕跡。陳羲又問，可曾發生什麼怪事？值夜士兵回道，無甚怪事，只是夜半時分有吹過一陣冷風，陰慘慘冷森森地，讓他們哆嗦了一陣。陳羲心里已有打算。
一番盤點後，陳羲確定除玉佩外，庫房並無其他寶物丟失。只好先關押守門的十位士兵，下令徹底搜查中尉府以及後面自己居住的陳府。兩日過後，直到今日清早，並無尋到玉佩。但陳羲在上午接報，城南發生了一起命案。
是一起看似自盡的命案，如果不是田獲到現場敏銳地發覺其中蹊蹺，極可能草草結案。死者是做小買賣的商人郭源，死因是撞牆頭破而亡，夫人林氏親眼目睹郭源自己撞牆。詭異的是，據他夫人林氏所言，郭源在前一晚拾得一塊好玉佩，興高采烈地給她看；言談行為一如平常，並無任何不妥，夫妻二人也如常就寢安歇。但就在接近天亮的卯時初，林氏在黑暗朦朧中察覺丈夫忽然起床，她喊了一聲，郭源並沒有回應，自顧自走了出去。隨後林氏越想越覺得不對，趕緊起身追了出去。然而她來遲了一步，只看到郭源驚恐奔跑而一頭撞向牆壁，氣絕身亡那一幕。重點是，郭源至死，手里尤握著那塊玉佩。
那塊玉佩由田獲拿回上繳給陳羲，赫然正是那方不翼而飛的玉佩。
而此玉佩眼下就擺放在端木面前。