頓了頓，陳羲又道︰「朝廷有律法，下蠱害人者是殺頭之罪。既然制蠱如此麻煩，費時費心，被外人知道制蠱人還隨時都有生命危險，若制蠱只為害人，未免得不償失。」
端木圭搖搖頭，道︰「昭德只知其一，不知其二。」
「噢？」
「養蠱之人，更多時是想借得蠱之靈氣。」
「蠱之靈氣？」
「正是。蠱有靈氣，可按下蠱人之心思，加害或者操縱他人；也可以讓養蠱人萬事順利稱心如意。若養蠱人想經商，會客如雲來保賺不賠；若養蠱人想升官，會仕途平坦直上青雲。」
「……若真如此，未免過于邪門。」
「邪門是一回事，萬事靈驗又是另一回事。」端木圭嘴角上彎，淡淡道︰「有人甘冒殺頭或者被巫師看破養蠱之危險，仍暗中養蠱，證明成蠱後萬事靈驗一切順利，要風得風要雨得雨，甚至要奪去一人性命也易如反掌……這個誘惑實在難以拒絕啊。」
——人有欲念，有貪、嗔、痴之心。欲念無止，當眼下欲求都一一得到實現，勢必會心生新的更貪婪的欲念……
陳羲如此想著，沉吟道︰「養蠱人受惠于蠱，我卻覺得，蠱也在加深加重養蠱人之欲念，會讓養蠱人一步一步，不知不覺中邁向絕境……」
端木圭眼楮一亮，道︰「沒料到昭德有此見地，看出蠱對養蠱人之反作用呢。」
她又道︰「此番見解，想來不少養蠱人或巫師都未能看透。」
陳羲只淡淡一笑，道︰「阿圭謬贊，我只是無意想到，而你卻早就看透罷。」
頓了頓，他又道︰「誠如你所言，確是很少人能拒絕一切順利萬事靈驗之誘惑。」
「嗯。」
「至于害人……」陳羲頓口不言，又陷入沉思。
「對你下蠱之人，確是欲至你于死地。」端木圭接口，冷靜分析道︰「中蠱者，長則數月，短則數日，就可喪命。看你今日面色，若我遲來一日，估計以後都見不著你了。」
陳羲知她意思，卻忽地生了閑心，想逗她一逗︰「若見不著我，你會怎樣？」
端木圭瞥了他一眼，道︰「當然招魂來問。」
唉唉，果然是這回答。
陳羲無奈笑笑，將那一點私心希翼藏了，只攤手道︰「果真是端木師娘作風。」
端木圭清瞳流轉，藏于袖中的雙手忽地一緊，攥了一下衣袖；表面卻神色不變，繼續分析道︰「閑話就此略過。昭德說，遇見兩名乞丐之前，曾看到房屋地邊有黑影掠過？」
陳羲點頭。
「那就是蠱。」
「……」
「蠱被放出，或化成一團火球，在山中樹林里盤旋；或化成一道黑影，穿梭于村中房屋間。我推測，在昭德見到蠱後，那蠱就掠過米糕下毒，只需眨眼功夫它就能下毒。乞丐沒見到，或不曾留意到，直接就拿糕給你。也許那蠱在暗處看到你吃下米糕，方才歸家，仍住于所養甕中。」
「……若我不曾吃那米糕？」
「它會一直跟著你，一有機就會在你食物中下毒。它動作極快，又善于潛藏在暗處。而且它下毒不留痕跡不留影蹤︰比如你剛放好食物，一轉頭，它就掠過下毒；等你回頭過來它已消失不見，無人知曉食物已被下蠱。就算你眼明手快，最多只是瞥見到它從旁掠過，倏地又消失無蹤，不能一下抓住，因此防不勝防。」
「……」
「下蠱之人，昭德可有頭緒？我猜出大概，只是眼下不能查證。」
陳羲目光轉深，點點頭︰「一起說出罷——」
「濟北王劉寬。」
「濟北王劉寬。」
兩人異口同聲，相視一笑。
「不過濟北王又如何得知制蠱之術？」陳羲忽道。
「王府內幕，本來不為外人所知。」端木圭道︰「為爭王位，暗中設陷施手段，也不足為奇。」
陳羲想得更深︰「濟北王已為一方之王，若加上萬事靈驗的蠱，難保他不會覬覦更多——」
「所以，我要收了那蠱。」端木圭淡淡應道。
「然而，查證無門，我們總不能搜查王府罷？」陳羲道。
「昭德說得對，莫說我等無此權力，就算上門搜查也搜不出甚麼。」端木圭眼神清澈︰「所以，要引蠱再出來。」
言罷，她對陳羲投以意味深長地一笑。
陳羲頓生不好的預感︰「以我為餌？」
「也別如此說——雖然也算是以昭德為餌。」
「……」
中尉對巫女直率的承認一時也無話可說。
「昭德也想消除隱患罷？而且有我在，你不會再次中蠱。」
「……好，」陳羲答允道︰「阿圭打算如何引蠱出來？」
「昭德今日明日請兩日假，差人在劉徹前說自己病重需休息兩日，並差人在廣安郡主府附近散布此消息。」
「我跟你說過，別直呼陛下名諱——話說回來，為何是廣安郡主府附近？廣安郡主不在長安多時……」
「廣安郡主回齊地奔喪，未回長安。昭德忘了，她是濟北王劉寬之妹。眼下劉寬暫居廣安郡主府……」
「明白了。」陳羲瞬間明了，回想起劉寬對自己恨恨地一瞥，暗暗嘆了一口氣，又問道︰「然後？」
「後日，濟北王或出外，或入宮見劉徹，見到他昭德就上前去招呼一聲。」
陳羲目光轉深，不語。
「昭德不需多說甚麼，只需讓他看到你已痊愈。他若問你前兩日如何，昭德只說病重，其余的話不用說也不用答。」
「……若他真是下蠱之人，以他個性，會心生猜疑，定會再次放蠱。」
「正是如此。」端木圭篤定道︰「待那蠱再次出現，我就將它收下。」
「好。」
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劉寬再次見到陳羲，是在未央宮外朱雀街上。
陳羲如常巡街，見到濟北王車駕離宮，此次主動行上前去，行禮道︰「中尉陳羲，見過濟北王。」
劉寬心里冷哼一聲，冷冷說道︰「陳中尉，可有去陛下面前請罪？」
陳羲早料到他會有此一問，答道︰「稟濟北王，屬下前兩日得病，尚未曾向陛下請罪。眼下就進宮請罪。」
劉寬三白眼斜睨著他，上下打量一番後，方道︰「本王就知，陳中尉怎會真向陛下請罪？只怕是想蒙混過去罷。」
陳羲也看著他，既不試作辯解，也不出言反駁，眼里平靜無波，卻越發深邃。
氣氛再次凝重起來。
良久，陳羲方出言道︰「屬下進宮面見陛下，告辭。」
他拱手行禮，策轉馬頭，正要離去，身後響起一聲「慢！」
陳羲調回頭，道︰「濟北王有何吩咐？」
劉寬暗中攥緊了拳頭，心頭火起，剜了他一眼，話都嘴邊又強壓下去，咬牙道︰「去罷！」
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陳羲既敢藐視本王！
劉寬坐在車內，越想越氣。
他向來高高在上，頤指氣使慣了；今日覲見武帝，他要低頭伏小，大氣都不敢出，心中已是憋郁；眼下連長安一個小小的中尉也只是隨意拿話打發自己去，叫他如此咽得下那口惡氣？
氣到極點，他反而冷靜下來，想起那去而復返的甕中之物。
那天天色已黑，他正在想那甕中物去了何處、又該如何尋回，昏黑間他看到有道影子掠過。
再看那甕，甕中物已呆在原處。
隨後，他就探得陳羲病重的消息。
劉寬心知，那絕非巧合。
他縱然仍不知甕中物底細，卻有直感，甕中物可幫他害人。
今日他一見陳羲，就看出陳羲是大病初愈，雖行動無礙，臉色仍有點蒼白。
方才陳羲也承認，自己前兩日確是病了。
他得病，若真與甕中物有關……
值得再試。
劉寬嘴邊浮出一抹冷笑，心里已有決定。
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它潛伏在暗處。
它看到，灶台上擺了一碟蕨菜。
皰夫轉身，正想往蕨菜上淋一勺熱水。短短空隙間，它躍身而上，在那碟上一停，待它再想掠走，已是被緊緊粘在碟上，半點掙月兌不得。
皰夫回過身，正好看到那碟上有條黑乎乎的東西盤著圈，還不斷拉伸著拉伸著，欲將身軀伸出碟外。他定楮一看，那是一只有手臂粗，赤紅著雙眼，粘粘的渾身帶倒刺的肉蟲，它掙扎著挪動著，欲往地上摔去……
皰夫一聲大喊，驚得倒退幾步。
在那蟲快摔至地面、就要摔破那碟之前，一名女子沖進廚房，用一個密實的網一下將那蟲連碟套入其內，並迅速地將網口打了個結；動作干淨利落，不過瞬間，就已完成。
那蟲仍不斷在網中掙扎，東一頭西一頭撞著鼓著。
女子並不懼怕，拎起那網一看，反而微微一笑，道︰「今日果真有收獲。」
她又對廚房門外男子道︰「陳大人，可以放心飲食了。」
門外男子道︰「有勞端木姑娘。」
女子眼里忽地閃過一絲促狹︰「大人可要一看？」
「……免了。」
「誒誒，此蠱頗有年月，來之不易呢，大人真的不看？」
「不看。」……
直到他二人離去，皰夫仍然懵征未明，不知剛才發生何事。
（吼！終于完結這故事啦啦啦）