第二天，陳小舟給薛征西打了個電話。
她先問到儒林中學到市里上訪告狀的事是否屬實，薛征西承認有這事。陳小舟說︰「這事你恐怕得做點工作，如果他們再鬧下去，對你本人和教育局都不會有什麼好處。」
別人的話薛征西可以不听，但陳小舟的話他還是會考慮考慮的。這一方面因為他曾追求過陳小舟，至今舊情難舍，另一方面也因為陳小舟是教育局主要領導的寵臣，又待在政工科長的位置上，教育局管轄範圍內的人事安排得由她擬定初步方案，她發句話，下面中學里的校長、副校長自然會奉若聖旨。
薛征西就向陳小舟打保票，一定妥善處理好這事。
其實薛征西也不要怎麼處理，他不再去鼓動就可以了，而沒了他的鼓動，那些上訪的老師見也上不出什麼名堂，加上隨著時間的推移，先前的激情不再，大家慢慢也就冷了心，沒誰再有興趣去多事。因此職稱開評後，鄧主任他們在後面一使勁，秦時月的高級便很順利地通過了。這職稱是跟工資掛鉤的，秦時月的月工資一下就加了100多元，喜得他和曾桂花做夢都笑出聲來。
只是受人之恩，卻沒有報答的機會，兩個人不免又有幾分內疚。
這天吃中飯的時候，秦時月對曾桂花說︰「古訓說受人滴水之恩，當涌泉相報，我們得到的東方校長的好處豈只是滴水，簡直就是長江和黃河，或至少也是資水，我們卻沒能對他有丁點回報，問心有愧啊！」
曾桂花當然也有同感，說︰「那你想想辦法，給他表示點什麼呀！」秦時月說︰「那表示什麼？」曾桂花說︰「不是說煙酒不分家嗎？給他買幾條煙、幾瓶酒吧。」秦時月搖著頭說︰「一般的煙酒嘛，出不了手，名煙、名酒假貨多，只怕弄巧成拙。」曾桂花說︰「那給他夫人送件什麼首飾？」秦時月說︰「那又不知道人家喜歡什麼首飾，說不定人家什麼首飾都有了呢。」曾桂花說︰「干脆就送錢吧，既省事又好出手。」秦時月說︰「這不太俗氣了嗎？」
這一下曾桂花不耐煩了，說︰「你怎麼這麼多顧慮？你這樣子辦得了什麼事情？怪不得你四十多歲的人了，還一事無成，要不是東方校長幫忙，你那個一級教師都要當到退休那一天去了。」說完，扔了飯碗，氣呼呼地摔門走了出去。
秦時月就愣在那里，不知如何是好了。
可沒幾分鐘，曾桂花卻回來了，對正在洗碗的秦時月說︰「我剛才踫到東方校長了，他正從外面回來，要你到他辦公室去一趟。」秦時月說︰「他有什麼事嗎？」曾桂花說︰「他沒說，你去吧，碗我來洗。」
秦時月放下水池里的碗，匆匆出了門。
趕到辦公樓，東方白的辦公室卻是關著的。秦時月就有些納悶，莫非東方白沒在辦公室里？那他又喊自己到這里來干什麼呢？轉過身想走開，覺得不甘心，復又回去，伸了手要去敲門。
這時門忽然開了，走出兩個人來，一個是那次在通天樓埋單的承包圖書館工程的楊老板，另一個是秦時月做家教的徐寧寧的家長市稅務局徐科長。楊老板開玩笑道︰「是秦老師喲，你怎麼鬼頭鬼腦的？」徐科長也笑道︰「怪不得東方校長說還約了人，我還以為是個美眉，原來是你。」秦時月只好客氣地笑笑，算是跟他們打過招呼。
楊老板和徐科長出去後，秦時月就進了東方白的辦公室。一抬頭，只見上次東方白寫的「一身正氣，兩度春風」那幅字，已經裱得十分雅致，掛在了牆上。