一夜無眠，輾轉反側，孝慈的話語如巨石重重壓迫胸口——狠毒的居心，我已知曉，該如何提醒春桃防備他！
翌日早起，梳洗完畢，尋了理由，端了糕點，徑直去她房中。
自她懷有身孕，便與老爺分房而睡，搬到書齋畔的套間暖閣，與我緊鄰，走動起來方便了許多。
她正在梳妝，見我進屋，忙笑道，「來得早不如來得巧，案上有紫茵送來的當歸炖烏雞，你趁熱吃一盅。」
一听‘紫茵’二字，心尖猛地一顫，鳳眸圓睜，厲聲問道，「你吃了麼？」
春桃回過頭，詫異地盯住我，「你這是怎麼了？」
抬眸瞥向她身畔的影月，面無表情道，「你先出去，我有話同四姨娘說。」
丫頭出去了，我湊到春桃面前，壓低聲音道，「一旦你誕下麟兒，怕是會與兩位夫人齊肩並坐，定會遭人妒忌，遭人暗害……防人之心不可無！」
她頓了頓，一副難以置信的模樣，「長久以來，紫茵不曾爭過什麼，你說她會害我，怕是你多慮了！」
是啊，紫茵一直都掩飾的很好，給人弱不禁風，與世無爭的假象——或許她才是最恨最毒的那個人！
單憑一張嘴，難以讓她信服，手中沒有確鑿的證據，無論告訴誰，誰都不會相信。
我該怎麼辦……
人，最無助之時，總會想起鬼怪神靈。
記得親娘說過城隍廟的閻君有求必應，說不定可以祈求他保佑春桃母子平安。
城隍廟不遠，穿過兩條街巷就是，我匆匆辭過春桃，帶著影竹從偏門悄悄溜出府去。
長明燈火搖曳，裊裊青煙騰起，未入正殿，只見一雙楹聯高懸——善行到此心無愧，惡過吾門膽自寒。
從未行過惡事，我問心無愧，低首垂頭，拎起裙角跨過門檻。
陰森森的大殿深處，祀奉著威嚴肅穆的城隍閻君，兩旁分立面目猙獰的八將判官、牛頭馬面、黑白無常……
見此處空無一人，影竹拽住我的衣袖，驚恐相望，「大少女乃女乃，這……」
我笑了，揚眉問道，「你做過虧心事麼？」
「沒有！」
「那就好，未行虧心事，不怕鬼敲門！」
「可是……」
見她哆哆嗦嗦的模樣，不想再難為小丫頭，輕言一句，「你若真怕，去外面等我。」
屈身跪下，雙手合十，口中念念有詞，「信女沈夢遙祈求閻君降福于……」
話音未落，一雙健壯有力的臂膀陡然將我抱住，輕而易舉帶入層層幕簾之後……
***
輕紗幕簾繚繞，他將我重重抵上繪有彩畫的立柱，黑曜石般的眸眼耀著熠熠華光，「沈夢遙，你我還真是有緣，居然又見面了，你是來求姻緣，還是來求子嗣？」
驀地抬首，目光相聚，竟會在這兒遇上他，心中頓覺煩亂，咬牙啐道，「王爺，也只有你這種惡魔才來城隍廟求姻緣，求子嗣，真是佩服你的膽量，竟敢踏進這道門檻，沒瞧見外頭的楹聯麼，捫心自問一下，你有沒有心驚膽寒！」
一雙黑瞳目不轉瞬，仿佛永遠看不夠似地盯住我，永琰勾唇壞笑，「多日未見，一張利嘴依舊巧言善辯，真想再度一親芳澤！你也真是，若是求姻緣，何必大費周章，本王不就是你的好姻緣麼！」邊說邊將大手探入我的衣內，用力摁住小月復，笑道，「若是求子嗣，你肚子里說不定已有本王的種了！」
「放手，你這個禽獸！」揚手一掌扇向他，指著滿殿泥塑石雕，厲聲喝道，「這兒居著鬼神，你就不怕報應麼！」
不躲也不閃，他硬生生地讓我摑了一掌，隨即逼近，附耳低語，「報應？本王從不信鬼神，只是很好奇你為何會來這兒，難道是來懺悔，懺悔不該背著夫君，與別的男人……」
「夠了！」我喝斷他的話語，笑得輕蔑，笑得不屑，「你要侮辱我到幾時，你不僅是在侮辱我，更是在侮辱你自己！」
他一愣，撫上我的臉頰，輕輕拍了拍，「有趣的女人，願意同我一道回京麼？」
咬牙絕然道，「不願意！」
微微蹙眉，垂眸凝望，永琰的聲音軟了半分，「我可以為你做任何事，只想讓你跟著我！」
「好！」轉眸一瞥，揚聲大笑，「答應我，從此往後不再相見，這就是為我做的最好，最完美的大事！」
他提高聲音，再次問道，「你當真不願意？」
我沉默了，不願開口對他多說一句。
「沈夢遙，我會永遠記著你！」他的眸光黯淡了，轉身就走，隨手將一塊翔龍玉玨拋給我，「一旦改變主意，隨時來京城找我……」
我目送他的身影，一點點消失在門口，不知為何，心中若有所失……
「大少女乃女乃，您還好麼！」影竹匆匆進來，怯怯一句，「方才听外面的侍衛說——皇上封王爺為皇太弟，讓他率軍遠征西蒙的瓦剌部，幾天以來，他一直守在府邸門口，希望親口將消息告訴您，與您告別……」
「別說了！」鼻尖一酸，我竟然想哭，強行抑住淚，輕聲道，「我們回去……」
***
一路心神恍惚，竭盡全力將那塊玉玨緊緊攥在掌心。
不知不覺已到府中，正準備回書齋，只聞夫人的泣聲入耳，無比悲淒。
心頭一顫，戰戰兢兢向正廳而去——難道他們動手了？
鼓起勇氣，扶著門框艱難跨入正廳，只見僕婦丫頭跪了一地，二夫人噙著眼淚，厲聲質問，「你們好大的膽子，竟敢謀害主人，快說是何人下的毒！」
眾人噤若寒蟬，不敢言語一聲，夫人用絲絹拭去淚水，驚喝道，「不說是不是，不說就給我打！」
一時之間，責打聲，悲泣聲，慘呼聲，聲聲陣陣侵入耳中，刺入心里……
「夫人！」我疾步來到她身畔，顫聲問道，「老爺怎麼了？」
她幽咽開口，「早飯後，喝了一盞參茶就咳血不止，大夫說中了毒，怕是有人在茶里下毒！」
下毒？我怔了怔，頓覺天旋地轉，透骨寒涼，錐心疼痛，未料想他下手如此狠毒，那是他父親啊！
未曾多想，驚呼而出，「事到如今，只有去報官，由官府來徹查一切！」
「何人口出狂言！」錦簾一響，李孝慈從里間出來，冷聲道，「李氏在江寧府好歹是有頭有臉的官宦之家，若去報官，將家族的聲威名望置于何般境地！」
寒眸逼視著他，聲音陡然暗啞，「難道你就不想知道誰是凶手麼？」
「凶手，何來凶手？大夫說了，父親服幾劑藥就好，何必將事情鬧得沸沸揚揚！」李孝慈勾唇輕笑，話鋒一轉，直直指向我，「夢遙，你歷來不管家中諸事，現在為何如此緊張，難道心底有什麼難以告人的秘密……」
此話一出，我隨即淪為眾矢之的，眾人目光齊齊匯聚在我身上，就連僕婦丫頭都低低唏噓，仿佛我就是那下毒害人的罪魁禍首！
夫人依舊溫言，但我可以听出她的話外之音，「夢遙，方才你去往何處？」
君子坦蕩蕩，絲毫不曾避諱，我道出實情，「剛才去了城隍廟祈福，有廟祝香客可以作證……」
「這倒是奇了！」只听倚坐夫人身畔的明祺嬌語連連，「每逢家里出大事，姐姐都恰好不在，真是無巧不成書！」
冷眼一瞥，抬手怒指明祺，「你說什麼，不會說話就別開口，沒人將你當做啞巴！」
她好似受了天大的委屈，一頭扎進孝慈的懷中，「你瞧她，凶巴巴的，還不能說……」
已經受夠了，拂袖摔簾而去，行在廊下，緊緊抱住雙臂，不住戰栗，不知是身冷，還是心寒……