病來如山倒，皇上閉宮靜養，不理朝政，不問國事。
這日，乾清宮傳出聖諭︰忠王攝政監國，代理朝中諸事，司禮監掌印太監王直協之。
攝政監國，離高處僅一步之遙，我卻不知該慶幸，還是該悲哀……
風雲詭譎的朝堂，誰人將立于不敗之地，會是我的夫君明永琰麼？
就在不久之前，大太監王直還被人喚作‘閹貨’‘走狗’；可是轉眼之間，竟八面威風從幕後堂而皇之地走到台前，受人景仰，受人膜拜。
每每此時，只能輕嘆一聲，「人生無常，世事難料！」
內宮外廷，所有一切都在變化，慈慶宮變得門庭若市，文武臣工攜著禮單拜帖，一撥撥地來，又一撥撥地走，就連京城聞名的‘硬骨頭’內閣大學士陳居成也低三下四前來拜訪。
識時務者為俊杰，風向在變，為官者自然也要‘隨風起舞’，‘順風而行’。
奉天殿上，我尾隨永琰而至，悄悄隱在層疊幕簾之後，遙遙注視著俯身而跪的列位臣工，他們或垂垂老矣，或雙鬢斑白，卻依舊畢恭畢敬。
面對此情此景，忽而明白一切——帝王也好，常人也罷，如若不立于雲端高處，就必須匍匐在地受人踐踏。
遠望自己的夫婿，端坐丹陛之上、龍椅之畔，俯瞰眾生， 赫榮光。
見此景象，我頓覺心潮澎湃，連連自問——沈夢遙，前半輩子受人欺凌，後半輩子還會如此麼？
不會，絕不會！
即使不為人上之人，也不會任人宰割，任人踐踏……
帶著三分漫不經心的笑意，永琰緩緩開口，「今年春闈的‘三鼎甲’何在？」
吏部尚書宋嘉宜趨前一步，稟道，「三人皆在殿外候著。」
「啪」的一聲，合上手中的奏折，永琰冷聲道，「宣——」
狀元、榜眼、探花，按序依次進殿，為首一人，足步踉蹌……
那人是孝恩，我差點驚呼出聲。
「你可是江寧織造的李孝恩？」永琰冷言冷語，眸光噬人。
孝恩跛著殘腿，顫顫巍巍跪下，恭謙有禮答道，「學生祖籍江寧，後隨家母移居海寧。」
由桌案上抄起一份試題，永琰似笑非笑道，「原來如此，本王看過你的卷子，一手小楷流利灑月兌，文章也寫得精妙，只是這人嘛，有些不堪入目，還以為是*倜儻的少年郎呢！」
眾目睽睽之下，竟出口侮辱孝恩，他怎能如此這般？
心，頓時揪緊，恨不得與永琰當庭理論。
無論如何，孝恩也是我與兆兒的救命恩人！
一語說得孝恩匍匐在地，恭聲回稟，「學生的腿並無大礙，是為救該救之人而殘，極其值得！」
乍聞此語，永琰陰沉了面色，冷笑道，「救該救之人，如若她不是你的……」
說到這兒，他頓了頓，將嘴邊的話語硬生生咽下。
怯怯抬首，孝恩頓時怔住，期期艾艾地合不攏嘴，「你是……」
「大膽，本王面前，竟敢稱‘你’！」永琰怒目相視，厲聲喝斷，「來人啊，將這膽大妄為的新科狀元李孝恩拿下！」
作者題外話︰***情敵相見，分外眼紅，下一回合很精彩哦(*^__^*)嘻嘻……
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