瓢潑急雨而下，沖淡滿臉血跡，隔著冰冷的衣衫，我仍能感覺他熾熱的溫度。
微微眯眼，愕然相望，詭異的白銀面具映出淒迷的月色，冷漠的黑瞳射出駭人的寒光……
竟是他，大太監王直！
掙扎著月兌離他的懷抱，連滾帶爬向紀雅芙撲去。
如瀑青絲鋪散，白若瑩雪的長衣染盡血紅，我將她攬入懷中，不住搖晃，「淑妃娘娘……」
濕透的衣衫涼涼貼著脊背，森森寒意一直滲進骨髓，錐入心底。
她失去了兒子，失去了容貌，失去了地位，失去了一切的一切，居然還不肯放過……
他們還是人麼！
緩步來到身後，王直低低言語，「她知道的太多，所以……」
「要殺人滅口對麼？」我痴痴囈語，呵呵大笑，「她兒子死了，已無依無靠，無權無勢，也活不了多久，為什麼還要斬盡殺絕！」
眸色驟變，王直咬牙吐出，「她兒子，你怎知她兒子的事？」
從懷中模出兩只帶有體溫的金盒，瘋了似地摔入紅黑的泥水里，悵然泣道，「我本不該來，我本不該向她求證，都是我害了她啊！」
「別哭！」他俯子，為我拭淚，隨手探了探雅芙的鼻息，「還不算太糟，總會有辦法！」
說著，抱起紀雅芙悄然離去，我疾步跟上，質問道，「她已經死了，你還要帶她去哪兒？」
「我不會讓她死，相信我！」
***
當滿身血污的我站在永琰面前，他那深邃的眸中隱著噬人的赤紅……
「你去哪里了？」雷霆怒吼在耳畔響起，「知不知道我會很擔心！」
漸漸的，我才明白過來，像委屈的孩子般撲向他，伏在他懷中，哭得一塌糊涂，「永琰，他們要殺紀淑妃，快去救她，快去！」
他摟著我，聲音頓時柔軟，喃喃自語，「我錯了，真的錯了，不該將你置入險境，不該……」
一整夜，我不能安睡。
闔上眼，就會見到染紅天際的火焰，寒光熠熠的冷劍，滿地亂滾的頭顱，四處飆散的鮮血……
掌心里，似乎依舊黏稠一片，隱隱有血腥味泅散。
那是紀淑妃的血？還是刺客的血？
陡然掀開簾帳，哭著叫喊，「掌燈，快掌燈，我好怕！」
永琰持著燈燭趕來，「別怕，我在這兒，一直都在這兒陪著你！」
倚著他，不住抹淚，嗚咽道，「紀淑妃呢，她是不是死了？」
輕輕拍著背脊，永琰柔語勸慰，「沒有，她傷得很重，但還活著。」
「太好了！」我努力牽起一抹慘笑，輕聲低喃，「我沒有害死他母親，他不會恨我，不會了……」
四名刺客已死，可謂死無對證，永琰將追查幕後黑手之任交予西廠。
西廠辦差效率最高，可一來二去，過了十幾天也不見幕後主使者的廬山真面目。
禿子頭上的虱子，明擺著的——憎恨紀淑妃的，定為宮中嬪妃！
不必想破腦袋都能知曉，除了菀貴妃，不會再有別人！
作者題外話︰***留言，留言……