日薄西山，寺內靜謐，不是樂土，勝似樂土。
徐姑姑將我讓進禪房，太後與一婦人對坐榻上，親熱談笑，見我一身青衣，大為贊賞，「還真是知心可人的好孩子。」
雖兩鬢花白，但依稀可見當年的俏麗模樣，那婦人側首瞧我，和藹笑問，「這位就是忠王的嫡妃麼？」
太後連連頷首，「子靜啊，你是不知這孩子多麼乖巧孝順！」
「您挑兒媳婦，怎會選錯！」
「可惜啊！」皇太後無奈搖頭，長嘆一聲，「挑來選去，為琛兒弄了個那樣的妖孽！」
「您是指菀……」那婦人怯怯道了句。
「前些日子，她命人刺殺雅芙，幸好雅芙命大，逃過一劫，都是冤孽啊！」
只听不語，我偷偷窺探太後的神情，她的笑容哀切，似乎有什麼難言之隱……
細心揣摩間，晚膳已然上桌，菜色很簡單，但用得格外香甜。
臨睡前，太後來紫蘭軒探視，見我擺弄著棋子，笑道，「陪本宮下一手，如何？」
面頰瞬時緋紅，我不好意思道，「永琰有教過，可我學不會，總是輸呢！」
涂有蔻丹的指尖執了黑子，輕輕擱在星位上，太後溫言道，「傻孩子，一時之輸贏算不了什麼，眼光要放得長遠些，就拿雅芙來說，忍了那麼些年，終有一日會熬出頭。」
終有出頭之日，細細品味皇太後的話語，似明白，又似糊涂。
隨著她，我落了白子，悄悄問道，「娘娘，您說這天下……」
二指並攏從玉盒中取出黑子，置在掌心把玩，她漫不經心問我，「你說何為天下？」
一語將我問懵，茫然搖頭，不解。
「你還太年輕，道行尚淺！」太後似笑非笑凝望，「天下就是紛亂的爭斗，就是無情的殺戮，如若能夠重新選擇，我希望你看不見這天下……」
溫顏一笑，我仿佛是听懂了，又仿佛很是迷惑。
抬眼瞥向窗外，太後幽幽開口，「子靜是兒時最為要好的伙伴，命運捉弄，陰差陽錯，她嫁給了我愛的誠王，我嫁給了她愛的先帝，是女人就該認命，從不喜歡到喜歡，由不愛到愛……後來的故事，或許你都已知曉，誠王登基即位，她成了皇後，卻極力勸服啟煜饒過琛兒與亥兒的性命，結果遭到厭棄，被廢為妃……再後來，先帝奪回皇位，廢黜誠王，將她禁足于華嚴寺。」
「您想說什麼？」我越听越不解。
「要想活得長久些，就必須學會隱忍！隱忍是美德，就像雅芙一般，就像子靜一般！」說著緩緩起身，帶著徐姑姑離去。
隱忍是美德，皇太後不會無緣無故說起這些，難道……
夜半三更，鐘鼓聲聲。
剛剛闔眼，一陣急促的叩門聲將我驚醒。
燭影一閃，青芮開門，小聲探問，「王妃已歇息，有何事稟報？」
有人急促地說著什麼，听聲音好像是木毅。
登時心魂俱驚，睡意全無，額上冷汗涔涔，萬千念頭齊齊涌上心頭——是永琰不好，還是兆兒……
作者題外話︰***太後之言意味著什麼，猜猜後續會發生什麼……
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