用過午飯，又閑聊了幾句，青芮送來清茶。
幾葉墨綠浮在茶湯表面，孝恩輕輕晃了晃茶盞，擰眉問道，「這是什麼茶，水不開麼？」
臉龐騰地通紅，淺淺笑了，「那是青芮曬的茉莉葉，專門用來待客，平時我只喝清水。」
「夢遙，你……」一絲惆悵掠過他的眼底，他微微張嘴不知該說些什麼。
側了頭，含笑望他，「是不是覺得我很可憐？一位響當當的太妃娘娘，連待客的上等茶葉都拿不出！」
「不，沒有，幽居修行沒什麼不好。」他端起茶盞，一飲而盡，回味似的笑嘆，「磨煉，僅當這是慘淡人生之路上的磨煉！」
我笑了，笑得清甜無比。
天闕翻覆，物是人非，原來如此，長久以來，唯一懂我之人，還是他。
指尖叩著盞茶，輕輕作響，「說點開心的事兒，肅州風土人情如何？」
他想了想，僅用一句唐詩概括，「大漠孤煙直，長河落日圓。」
闔了眼，傾力想象，笑道，「茫茫黃沙，日落大漠，那是何其壯觀的場景啊！」
睨我一眼，孝恩溫言而笑，「想象的總是太美好，卻不知那里的西風多麼慘烈，看看我的烏發就知道，才幾個月光景都吹成灰白色了。」
驀地，我驚問一句，「你還怨永琰麼？怨他將你派往那苦寒之地麼？」
「你還不了解我麼？」他眯著眼看我，細細審讀著神情，「回望前半生，昏昏庸庸，碌碌無為，充當著醉生夢死的李氏二少爺，除了你的事，從未將任何人的事放在心上……一夜之間，一切隨風而去，父親走了，家也敗了，我才猛然驚醒，原來這世間還有太多太多的事情等著我去做，去完成！高中狀元，邂逅，遠赴西北，一連串的事讓我應接不暇，讓我沒有心情去想，去怨……今日既然你問到了，不妨直言不諱，我從來不曾怨過你，也不曾怨過王爺，可以這樣說——是他讓我成長，是他讓我懂得珍惜人生！」
听了此番話語，我欣慰地笑了，原來男人可以在一夜之間成長。
「對了！」孝恩似乎想起什麼，低言小聲，「昨夜在驛館，我遇見他了。」
望著孝恩低垂的眸子，我釋然輕笑，「他也來京城了？」
「是啊，早就來了！」孝恩萬分謹慎，一邊低語，一邊深深凝望，「他改了姓，跟他生父姓‘宋’。」
「是吏部尚書宋嘉宜麼？」
他沒有正面回答，僅是點頭，「他依舊在戶部當差，似乎混得很好。」
吏部尚書宋嘉宜的公子——李孝慈，終于攀上高枝了，我該高興，還是該難過……
「人各有志，人各有命，不必羨慕他，他能做到的，你也一定也能夠做到，說不定過些日子，你就能調回京城呢！」
勾了勾唇，孝恩自我安慰，淡然道，「我沒那麼大的野心，肅州其實真的很不錯，民風淳樸，同僚友愛……在窮山惡水待得時間長久了，相反不適應待在京中了，同殿上朝，同朝為官，相互欺壓的厲害呢！」
他真的成長了，擁有如此廣闊的胸襟，成為鐵骨錚錚的男子漢……