姬妙花胸膛急促起伏一下，神情卻漸漸平淡下來，就好像驚風駭浪之後的風平浪靜。
但他越平靜，端木回春心就揪得越發厲害。
「因為明尊？」姬妙花冒出這麼一句。
薛靈璧一挑眉。
端木回春陡然想起之前撒下的謊言，面色微紅。
「原來如此。」落在姬妙花眼中，這又是另一番釋義。他扯起嘴角，露出笑容道，「那姬妙花祝親親一路順風。」
每一字好似藏在棉里的針，初聞不覺，細想便字字作痛。
人的心若揪到極處，便痛到極處，漸漸麻木，不痛不癢，如行尸走肉，喪五官知覺。端木回春雙腳定在原地，怔怔地看著姬妙花笑眯眯地說完，然後瀟灑轉身，慢悠悠地離開，好似真的是來送一位老友上路。
山水色淡。
那身紅衣如心頭朱血，潺潺流入淺色的山水畫卷中，直至消失。
端木回春的視野頓時黯淡下來，只剩下不與白相近的青及與黑相近的白。
這樣便好了。
他一遍一遍地想著。
薛靈璧走過來，道︰「听不見麼？」
端木回春失神地望著他。眼盲耳聾，竟真的听不見他的聲音。
薛靈璧抬指輕彈，射出勁風打在端木回春肩膀上，讓他退後半步。
肩膀緩緩了知覺，先是麻，後是痛，最後他听到薛靈璧又問道︰「如今听見了麼？」
端木回春呆呆地問道︰「什麼？」
「打斗聲。」
他們身後，莫琚、怡然、盧長老與馮古道一起正對付那些西羌武林人士。
端木回春心頭突地生出一股無名之火，從懷里抽出扇子，嗖得跳入戰圈之中。
之前打傷姬妙花的那對夫婦彼此使了個眼色，突然向姬妙花離去的方向追了下去。薛靈璧眉頭微蹙，手持長劍，劈出一道無形劍氣，如橫欄般撞向兩人後背。
兩人被擊出數丈，撲倒在地，半天才慢慢坐起，口吐鮮血，顯是受傷不輕。
「為何？」丈夫怒視著緩緩走過來的薛靈璧，滿臉不甘。
薛靈璧道︰「我討厭趁人之危。」
妻子冷哼道︰「魔教受聖月教無理欺壓，我王路見不平屢次出手相助。可到頭來，你們卻恩將仇報，壞我王大事！你們中原人果然個個都是忘恩負義翻臉不認人的小人。」
薛靈璧被她這樣唾罵也不發怒，淡然道︰「你不是中原人？」
妻子道︰「哼。我入了渾魂王麾下，便是西羌人。」
薛靈璧道︰「我卻不是魔教中人。」
妻子越發不屑，「闖了禍就拍拍撇清關系，這便是魔教作風？」
「本侯做事自然由本侯一人擔當，何須撇清關系？」薛靈璧冷冷道，「雲南雪衣侯府恭候大駕。你們若是想報仇，莫要模錯了門。」
夫婦一怔。
妻子叫道︰「誰人不知你與魔教是一個鼻孔出氣，侯爺何必多此一舉？」
薛靈璧見他們一口咬定魔教，也不再廢話，轉身就走。在他看來，若渾魂王手下皆是赫骨或這對夫婦這般的人物，那這個盟結不結都罷了。
回到客棧前，打斗近尾聲。地上躺了一溜人，馮古道不知從哪里找了壺茶水出來，含著壺嘴閑閑地嘬著。
薛靈璧見狀皺眉道︰「哪里來的？」
馮古道道︰「客棧里頭拿的。」
薛靈璧眉頭皺得越發緊，「也不嫌髒。」
馮古道嘆氣道︰「出門在外，自然沒那麼多講究。」
薛靈璧將手中劍遞給他，然後從懷中掏出帕子，將他的茶壺接過去，細細地擦拭起來，態度之認真仿佛在擦拭自己的愛劍。
將西羌武林人士統統制服後，時近傍晚。
馮古道等人折騰了大半天顆米未進，閑下來便覺饑腸轆轆。怡然只好去廚房覓食，其他人則回了房。
霍太醫這次不是躲在床帳里，而是躲在床底下，等認出眾人的鞋子之後才抱著的藥箱哎哎呀呀地鑽出來。
莫琚道︰「沒看出你一把年紀身手還這麼矯健。」
「沒折騰死算我命大。」他轉頭對馮古道抱怨道︰「你跳也不說一聲，丟我一人在房中，生怕又闖進個凶神惡煞來。」
馮古道笑道︰「是我思慮不周，讓霍太醫受驚了。」
霍太醫听他如此說，倒也不好再說什麼。他轉頭看到端木回春神色灰敗，雙眼無神，不由訝異地走到他身邊，「可是哪里不舒服？來，我替你把把脈。」
端木回春原待拒絕，但見其他人都望著他，眼中滿是關切之色，便將手腕遞了過去。
霍太醫搭著手腕，半晌才道︰「大約是驚著了，回了中原後定要好好休養。」
端木回春听到回中原，精神微微一振，雙目綻放些許神采來。
薛靈璧將擦得 亮的茶壺遞給馮古道，從他手中接過劍，藏回袖中。
馮古道拿著茶壺，並不急著喝，而是拉了把椅子坐下來道︰「趁安然還未回來，不妨先請盧長老說說你的遭遇。」
莫琚疑惑道︰「安然上哪兒了？」
馮古道嘬了口茶，道︰「等她回來不就知道了？」
盧長老是進屋後最先坐下來的人。他畢竟上了年紀，一整天都在跑來跑去打來打去到底吃不消，因此一直到現在都在緩氣。直到馮古道開口方才道︰「此事說來話長，要從我與怡然在半路遇到莫長老說起。」
馮古道道︰「莫長老當時應當正帶著一群西羌朋友出去遛彎。」
莫琚干咳一聲。
馮古道笑道︰「莫長老辛苦。」
盧長老道︰「不錯。我怕莫長老一個人吃虧，便與他一同上路。怡然則回客棧報信。誰知我們好不容易甩掉那群人，正要繞回客棧，半路卻殺出個姬妙花。我與莫長老不敵……」他沒說下去。畢竟兩個加起來都過百的人被一個和自己兒子差不多的人制住，絕非一件光彩之事。
馮古道解圍道︰「姬妙花是西羌第一高手，自然有些門道。後來呢？」
盧長老順著他的話說下去道︰「後來我被他點了穴道放在路邊的草叢里，莫長老被他帶走了。後來，過了大約一炷香的時間，之前西羌的那群人又找了回來。幸好草長，我躺在草叢里一時未被發覺。直到後來怡然和盧長老找了來，我們才被發現。」
怪不得最後他們幾個和那群西羌人士是邊打邊回來的。
莫琚道︰「那群人跑來跑去也不知道是何來歷？看剛才，似乎不是姬妙花的手下。」
馮古道笑眯眯道︰「至今我們遇到幾撥人馬。客棧掌櫃是一撥，暫且不論。那群西羌鬧事的是一撥，也不論。只說目前知道身份的，赫骨是一撥。他受渾魂王之命，顯然是來找姬清瀾的。那對夫婦也是渾魂王的人，不過他們是來幫我們的。之前曾想為姬妙花的助陣的那群，應當是絕影峰勢力內的門派。剩下的目前還未顯山露水，暫且不計。」
盧長老道︰「如此說來，只有客棧掌櫃與鬧事的那撥來歷不明？」
馮古道微笑道︰「雖然來歷不明，卻不妨猜測一二。平安客棧各大勢力雲集，絕影峰、渾魂王都露了痕跡，還有誰藏頭露尾呢？」
莫琚月兌口道︰「聖月教。」
盧長老看向端木回春。
端木回春點了下頭，道︰「或許還有赤教。」
怡然推門進來，手里抓著碗筷，兩只胳膊夾著一大盆的面。
霍太醫感慨道︰「西羌果然豪放，連盤子都與我們的洗臉盆一般大。」
怡然道︰「盤子被砸光了，這是洗菜盆。」
薛靈璧道︰「……不必預備我一份了。」
端木回春默默把包袱里的干糧遞給他。