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滿天的蒼茫和風沙，蓋不住荊棘重新加重語氣的話語。
也許是因為鬼界的色彩太灰，連帶每一個人的臉色都顯得有一些灰色痕跡。也許是因為荊棘的話，也許是因為這個話題的沉重。
王策？海棠姑娘的心一緊，詐做一無所知的拔劍練不漏之沙，卻是黑暗支耳朵聆听。
海棠姑娘以為很隱蔽的動作，是瞞不過荊棘等人的。她是一個可愛傻姑娘，天生就做不來騙人這種事，也做不熟練，拙笨得有點好笑。
帝冕四人不在意海棠姑娘的聆听，帝冕淡淡暗示支持︰「我認為是時候該談談了，其實你們也知我的意思，原本早就該談一談的。」
帝冕輕輕的抹了一把臉，似乎想要卸下什麼︰「這麼多年了，我們都很疲乏，留給我們的時間不多了，不要再多猶豫了。」
「總歸是有一些問題懸而未解。」牧野忽然的話音，也不知是暗示什麼。
三人看向劍聖，喜好白色的劍聖淡淡道︰「姑且看看。」
「老沈，你的劍法是極好的，我佩服。可你除戰斗，除武道，也太優柔寡斷了。」荊棘不滿︰「就這，你以為我們還有幾多時間，有幾多選擇？」
「我們的選擇很少很少。」荊棘嘆息︰「以我來看，老武和雀兒的後裔，不成。你老沈的徒弟也不成。雖說有些倉促，可這小子簡直是我們唯一的選擇。」
「是太倉促了。」帝冕苦笑，可他們沒時間了。統統都是四百歲了，各自都快要燃燒到壽元的盡頭了︰「可我們等不了！」
「諸位……」帝冕布滿無奈的輕輕閉眼。然後睜眼，涌出傷感︰「諸位，有一樁事，我看也是時候給你們說了。」
「從五年前開始，我就感覺到身體正在老去。」
牧野三人大吃一驚，牧野正要說武帝一旦來到四百余歲，就會感到身體老去的痕跡，這沒什麼。
帝冕疲乏的感傷道︰「不，老牧。你不懂。我不可是身子骨明顯老化，真氣和精元，也在一點一點的泄露。今天的我，只有極盛時期的九成實力了。」
劍聖三人心神劇震。緘默下來。感到一種莫名的難過和憂傷。
帝冕危坐下來，取來茶杯，給自己斟茶。端在嘴邊，嘆息︰「我老了！我問過老王，他從去年也發現身體在老化。」
「我老了，很快就要不中用了。很快，也就要輪到你們了。」
八人傍邊年紀最小的是牧野和朱雀兒，也有四百余歲了。年紀最大的是帝冕和人王。已經四百六十歲了。武帝的壽元在五百歲下。
八人的年歲，都是走到了人生的晚年。靠著絕強的修為能延緩老化。但在人生的尾聲，終于還是會感到這種老去的痕跡。
往往一旦呈現帝冕的情況，那麼，就會以飛快的速度燃燒壽元。壽命幾乎就來到了最後二十年，甚至十年。
帝冕第一次認可他老了，他老了，接下來很快就會輪到其他人。
也許，一如荊棘和帝冕所說，他們真的沒有幾多時間，也沒有幾多選擇了。劍聖和牧野感到一種前所未有的震動，生老病死，總是如此的震悅耳心。
帝冕挺住腰板，一種傲然的桀驁剎那浮現，那是屬于武帝的驕傲和自信，擲地有聲︰「如果能選，我希望死武神手里。」
武帝的霸氣一閃而逝，帝冕疲乏的自嘲︰「也許快老死了，才情量得更明白。」
帝冕抬頭，直視劍聖和牧野︰「我們在選他，在審視他。他也在選我們，在審視我們。」
「王策是一個很伶俐的少年郎，我們不對他坦誠，他也不會對我們坦誠。」帝冕的話，好像雷音震撼劍聖三人，包含在一旁听得出神震撼的海棠姑娘。
「諸位想一想，王策有沒有把武神卷交在我們手中過！」
謎底，是沒有！
……
……
劍聖三人色變，目光銳利逼人！
一冊半的武神卷，王策要麼是自己揣著，要麼是交給紀千敗。八大武帝，那是想參閱就參閱，很自由，王策暗示隨便參閱。
可是，武神卷正品歷來沒有落入其他七人的手里過。他們想起來了，每次參閱，要麼是紀千敗在，要麼是王策在，尤其紀千敗的神色似乎多有幾分無奈。
不是劍聖七人不如帝冕聰敏，而是七人沒有這種心眼，斗心眼對他們來說，是陌生的，也是無聊的。帝冕是八人傍邊唯一熟悉政務，也因此較為熟悉斗心眼的事。
牧野怒火攻心︰「我們為他做了這麼多，他竟然……竟然……」他意識到什麼，忽然說不下去了！
荊棘一旦洞悉，也苦笑反應過來︰「他不欠我們，他從一開始就不籌算欠我們七個。」苦笑看向帝冕︰「是因為我們不曾對他坦誠？」
帝冕也苦笑頷首。沒錯，他們七個不對王策坦誠，王策憑什麼像信任紀千敗一樣信任他們？
王策不欠他們，盡管七大武帝為他出手過。可，武神卷和不漏之沙，足夠還這些人情了。同時，也是他王策設法給他們一個找到武神的途徑。
七大武帝幾次為王策出手，是很重要。但如果以為沒了他們，王策就過不下去，那便大錯特錯了。王策從當初從海洲返回的時候，可沒想到會有八大武帝為自己撐腰。
王策給了他們什麼？武神卷，能讓他們參悟，甚至也許哪怕有這麼一兩個突破修為。不漏之沙能讓他們擁有更強的實力去決戰武神。
如果沒有王策，他們大約也只能像沒頭蒼蠅一樣在荒蠻五洲搜索武神的下落。而不是有充分的線索找到武神的行蹤。
「我們不克不及坦誠，他就只把這就地交易，用武神卷和劍神三式來交換我們出手。」帝冕滿月復苦澀，八大武帝中，只有他和紀千敗洞察王策的潛台詞，紀千敗未便開口，就只能他來說︰「就像他出售武神卷，按他的話來說，生意就是生意，不摻雜人情。」
劍聖緘默，嘆息道︰「我們並沒有什麼秘密，該知道的他都知道了。」饒是以他的心性，也難免惱火︰「這小子，心機也著實太深沉了。」
「沒心機，怎麼對大律，要的就是他有心機。」荊棘盤腿坐下，給自己斟了杯茶，失落臂滾燙一口喝失落，咂咂嘴︰「我猜這不滿我們的態度。」
帝冕默然，摩挲茶杯，緩緩道︰「听說老王的門生是大宣高官，雀兒和老武的後裔是東洲南部一個規模不小的世家。」抬頭瞄了劍聖一眼︰「老沈，听說你的兩個門生，一個是不老武宗，一個是琉璃武宗。」
「老荊，你的後裔武道無成，但我記得你有一個寶貝門生創建了一個刺客組織，後來並入了樓外樓。」帝冕指指自己︰「我在東洲和北洲幫人建立了兩個小國。」
三人神色古怪，帝冕無奈的嘆了口氣︰「這些，我們都沒跟他說過。我們來鬼界前，老王說要把徒弟接來罪城，他也沒跟王策提過。」
劍聖徐徐吐了口氣，神色幻化︰「若然確認他是火種，我們早晚會把這些都告訴他，並交給他。」
荊棘和帝冕默然。無關其他，純粹是態度引發的信任問題。
站在他們的立場，也許認為考驗王策等事是順理成章。可站在王策的立場，他有什麼理由會覺得這很爽，會沒問題？
王策不爽的是他們的態度，其實不是非要逼他們說什麼秘密。實際，這幫武帝還真沒什麼王策會在乎的秘密。
久長的緘默過後，牧野忽然打破緘默︰「我同意。」嘆息道︰「說。」
劍聖捏下巴半天，他一直認為王策作為下一代火種，沒有表示出讓人滿意的責任感，在三人的目光中微微頷首︰「不過，要說，那就說。」
……
……
王策對一個暴君階戰靈絮絮叨叨，一邊朝這兒走過來︰「劉皇叔，你莫要學曹老爺子，好歹給點面子。你看，我也不求有什麼王霸之氣震你，可你也別給我甩什麼臉色啊。」
劉皇叔謙和微笑︰「那是自然。」
哎！王策郁郁嘆氣，帝王真難伺候啊。劉備看來是一派謙和的神色，真要把這當作服從他的跡象，那就等著吃癟被打臉。
帝王就是帝王，沒給他王策來一招唯我獨尊就不錯了。劉備大爺謙和，那是賦性，自然不會像曹操大爺一樣用王霸之氣震他。
王策抬頭，忽然發現四大武帝和媳婦兒盯著自己，嚇了一跳，本能的掩住︰「你們想干什麼！」
帝冕打量劉備，半會忽然驚訝︰「他生前是皇帝？」
王策瞪了劉皇叔一眼，看，我就說，什麼謙和統統是假的，人家帝冕一眼就看穿你劉皇叔不甘人後唯我獨尊的素質了。
扭頭發現媳婦兒不住對自己使眼色，王策奇怪的看看身前身後，忍不住道︰「女人，你怎麼能亂送秋波媚眼。」
海棠姑娘氣得跑過來，重重給了未婚夫一錘︰「你這個笨伯！」忽然覺得王策笨得無藥可救。
王策齜牙咧嘴，心里的委屈沒處說，連這一根筋的姑娘都說他笨，那得笨到何等驚天動地的水平啊，那他的智商得低到何等石破天驚的境界啊。
「飛仙！」帝冕忽然道。
王策怔住，敏感的覺察似乎四大武帝要說什麼。