京城外，姐弟倆都是第一次在這個時空下，膽戰心驚的獨身在漆黑中過夜。
京城內，一條黑影穿房躍脊，如一條在黑夜里遨游的自由魚兒。睿琪也最享受在這黑夜里與秋風的翱翔，平日里他要扮成一個進退有度的小跟班，只有在這夜色的掩蓋下，他才能恣意的施展自己如雁似鷹的身形步法。
又向前掠行了幾條胡同，腳下的屋頂已由原來平緩的魚鱗瓦變為了現在凹凸有致的牛舌瓦。
睿琪在陰影中順著牆根溜到地下，又整了整身上的衣物才小心的溜到暗巷的一只小門前。伸手輕輕敲了三長二短幾聲，睿琪耐心的等在門後。不久，「吱呀」一聲門開，一名老者自門縫里看了一眼他，只將其中一扇門拉開一人寬放他進了來。
「大人還沒睡吧？不少字」睿琪輕聲問著老者，還探頭向前院看了一眼。
老者搖了搖頭回答了他，轉身關緊門戶。
睿琪听說大人還沒有睡，急忙抽身向院里快步走去，他按老者所說去查了吳琣的底細，並沒有他所擔心的事情發生，也不知這事對自家大人來說，是有利還有弊。思量間，人已走到依然亮燈的屋前，睿琪停了腳步，恭敬的站在門前對著里面輕聲道︰「大人，我回來了。」
屋里有人輕輕的咳了一聲，有些疲累的聲音沉緩的讓他進來。
睿琪推了門，自家老爺正站在燈下。
睿琪不由得一怔，只見他一只手叉在腰間，雖是站著，卻是勉力支撐。斜側著身子，將全身之力都靠在支在桌上的手臂之上，那只手握成拳，關節青白，其間還緊攥著一張被團皺的信箋。
「大人……」睿琪無比擔心的輕喚了他一聲，不敢再說話。只見燭火下，自家老爺那張臉蒼白無比，緊皺的眉間是化不開的憂心與煩悶。也不知，是不是那張被團皺了的信箋惹的禍。
「唉……」老者終于長出了口氣，有些氣餒的放松了架著的全身，瞟了一眼站在門口的睿琪，對著他輕輕一笑，自己則頹然的倒回椅子上。「如何？」說著話，將手中的紙團拋回桌上。又抬起叉腰的那只手，以手中的錦帕輕沾嘴角。
「大人，你……你怎麼流血了？」睿琪才想將這二日打探的事情向他回稟，卻一眼看見那錦帕上沾著點點艷紅，看著很像是血。又想起方才在門外听到的那幾聲輕咳，不由得一步竄到老者身邊，展開那錦帕一看，果然是一片血紅。「大人……」睿琪痛心的哀叫，「大人您一直被那些自詡君子之人排擠，不如索性將一切都與他們說明吧！這黑鍋……咱不背了！」
「放肆！」老者沉穩的喝斥住睿琪的牢騷，「老夫自有打算，你不要輕舉妄動！」看睿琪一付欲言又止的心痛樣子，老者知他是心疼自己，不由和輕輕一笑，指著桌上的紙團道︰「這是羅學士今日下朝後遞給我的，讓我今天後莫要與他親近，他也不會再對外宣稱是我的學生，我們的關系就此一刀二斷了。」
睿琪年紀才二十一，卻也記得十年前，自己才跟了老爺，這位南京的吏部少卿被調入京城六部後，巴巴的來給自家老爺謝恩的情景。如今風水輪換，竟然也自以為是的當起清官來了，還要與老爺劃清關系，也不想想他有今日，是誰給的。他又看了一眼那方錦帕，想來自家老爺一定是看到自己最為得意的弟子也要與自己劃清界限，氣得怒急攻心，吐了血吧！想到這里，他不由得心疼又憤恨的冷冷一笑︰「大人，這等沒有良心的小人，總有一天會自食其果！什麼君子清高，他們只會背地里動動嘴，真讓他們對著劉賊，一個個還不是裝聾作啞！」
「他們背後能有所議論，倒還讓我心安。至少說明，他們內心並不是真心的倒向劉賊。這黑鍋，我背得也值」老者不知是勸慰睿琪還是自勸，總算是松了一口氣。
睿琪還有些氣不過，拿過那桌上的紙團，湊到燭前道︰「大人，一把火燒了它，免得你看著心煩！」
老者蹙眉凝神，盯著那紙團半晌，終是嘆了口氣︰「知我者謂我心憂，不知我者謂我何求。燒也就燒了。」
火光漸亮，信箋頓時灰飛煙滅。
「來，跟老夫說說，這二日都打探了什麼？」老者拿起茶杯輕沾了一下唇口。
「那姑娘前日回了抄手胡同，後半夜他們可能因為銀錢的事，大吵了一架。隨後第二日，她哥哥嫂子就到南邊雇了車，一路向南離去了。我跟了有五里地，見他們在一家小酒肆里取了包袱行禮，再向南行。想來，是要離京。卻不知，為何不帶著妹子與弟弟一同走。」
敢情，吳琣家發生的這點事，都沒有逃得過睿琪的眼。
「後來待我再回到京城里，發現那女子又與房東吵了一架，退了房錢搬走了。那藍衣書生我卻再未曾見到，也不知是不是也散了。」
老者听了，捻須沉吟了半晌，皺眉思量。過了許久，他不解的緩緩的道︰「如你所說，她並不是有意接近老夫？也不是為了讓老夫替吳家的冤枉出頭了？」
看來，那天抄家時曾爺所說「京城眾人皆知吳家之事」，倒也不是夸張了。
睿琪點點頭︰「是呀，大人。他們現在落腳在城南門外的甜水井胡同，一間被遺棄的破屋里。他們采買了一應用品，看那樣子，那對姐弟就要在那里生活下去了。我方才，就是自那里回來。」只是你的動靜還是有點大，嚇得吳琣差點又魂飛魄散。
老者又思量了一下，輕聲道︰「吳家的官司最後怎麼判的？」
睿琪若有所思的點了點頭，那姑娘如今看來似乎是上了什麼當，一付失魂落魄的樣子。二個人縮在一間破屋子里，再也沒有別人伸手，看上去還真是挺可憐的。「吳家的酒樓因為那起人命官司，如今樓也封了，地也賣了，都已折現了賠給了死了人的嚴家。」
「嚴家？」老者凝眉。
「哦，大人可還記得去年東閣大學士嚴悟正嚴大人的大公子嗎？酒樓上死的人就是他了。」睿琪提醒著老者，直到看到他有所憶到的點了點頭，這才接著說下去。「那位大公子雖然有些不學無術，但在父蔭之下，還是求了個戶部司務的從九品官職。七月間淮水四溢，似乎是他被點上隨左都御史前往巡查，也算是要升官了。于是，這位公子哥便在出行前，邀了幾八位好友，在泰豐樓大擺筵宴。誰知，席間他竟然死了，听仵作說，是中毒而亡。于是，五城衙門就將酒樓吳老板拘了起來，屈打成招，擔了這宗人命案。」
老者無奈又恨鐵不成鋼的冷笑一聲。
「嚴大人眼見著自己家兒子就要仕途光明，這事可算晴天霹靂。他哪里肯咽得下這口氣，不光將酒樓收了，吳家抄沒了，還判了吳家老爺一個終身監禁，好好的京城八大樓就只剩了七個了。」
不想，說到這里，老者並沒有因為案情水落石出而釋然，反而是抽了口冷氣，更重的凝上了眉。
睿琪不得其法，收了嘴，不解的看著他。
過了半晌，老者輕聲道︰「這里面……不簡單呀！」
睿琪沒有听懂，不解的探頭「咦」了一聲。
老者緩緩對他道︰「這事，你還是要去詳查一下。嚴家的狀況我知道，這位大公子並非他的嫡親長子，一直也沒有得他父多大的幫助。要不然，也不會只求了個不入流的九品小官給他。若真是對兒子情真意濃，依著父母之心，見到殺死親生兒子的凶手，又哪里肯只收錢財而不剖心剜肺替子報仇的理兒？我擔心，想要這酒樓和吳家的另有其人，那些吳家的錢財，不過是用來堵住嚴大人嘴的阿物！你還是要細細的去查，這案子背後可是什麼不可告人的背景。」
睿琪一想，還真是如老者所說，這案中還有案，便點頭應道︰「是，大人。」看老者還沒有睡的意思，便抬頭看看天色，已過三更。睿琪催促老者睡下︰「明兒個五更還要去上朝，大人先歇息吧！」
老者又嘆了口氣，由著睿琪伺候著寬衣睡下.