韓敬儒見眾人都探頭想看清他掌心托著的東西，便捏起一枚小小的種子樣的東西展示給大家看。只見那東西帶著幾只尖尖的角戳出來，構成一個輪狀的八角形，紅褐色的木質，正是做菜熬湯中最常用的八角大料。
很多看到的人都是議論紛紛，這東西有的廚子也會叫它八角茴香或大茴香，卻是最普通常用的一味調料了，又怎麼會有毒性？
吳琣卻想起前世看過的電視報導，有不良商販為賺錢，用有毒的假八角替代銷售，曾致人死亡，難道這東西就是那個有毒的……叫……叫什麼名字來著？她伸手也捏起罐子中的一角，卻是損了角的，只有四個瓣，尖尖的大料角像一只只小蟹腳尖。記得真正的大料角應該是很平緩的，哪里像現在這個，如一只只鷹的尖喙。將它放在鼻端，還能嗅到一股略嗆鼻的怪味，不像八角大料的香味。
這時，一旁搜過商立濤身子的兵士也捧著一只荷包走了回來，向江彬匯報在商立濤隨身的荷包中發現有碎掉的八角。看來，這東西還真是被他調的包。
「列位大人，只怕你們都以為這是八角吧？」韓敬儒對三位大人道，「其實，這東西叫莽草，也叫紅茴香。的確是與八角長得很像，但它卻一般有十個以上的角，味道嘗一下就可以發現是酸的，而非八角的醇甜味道。它的毒性也很猛烈，重者可能會產生幻覺、昏迷、抽搐。輕者也會惡心嘔吐不止，頭痛眩暈。這就是為什麼今日諸位中的雖是同樣的毒，癥狀卻不盡相同的原因了。方才請醫師煮的黑豆水僅可以暫緩毒性，各位回去後，還要將紫河車研磨成粉，每日吞服至少一錢，長達半月才能解清余毒。」
听韓敬儒這一說，在場眾人都抽了口冷氣，原來這東西毒性這麼大，廳內眾人皆對商立濤怒目而視。
「表弟，表弟……救我」商立濤被兵士扯走之際，終于想起還有謝瑞麟在場，聲淚俱下的苦苦哀求他。
謝瑞麟心中冷笑，事到臨頭全然沒有半點骨氣，為了保命還是要哀求最為痛恨的人。他表面卻是裝得痛心疾首一般，長嘆一聲輕輕搖了搖頭，道︰「淵瀾表兄，雖然你是我家至親，可是殺人罪大，就算是親戚我也不能包庇于你。你……還是好自為之吧」說罷轉了身，只留給商立濤一個冰冷的背影。
商立濤眼見最後一根救命稻草就要失去，立時猛烈的掙扎，對著謝瑞麟破口大罵︰「你有什麼可神氣的，不過是哄了個不懂事的女子替你開路，而今為了欺霸她家的田產，換了個面目要娶人家過門姓謝的，若不是我家祖上受了騙，又哪里能有你家如今在京城耀武揚威？而今眼見著兄弟落了難，你就這樣袖手旁觀、落井下石，我咒你也不得好死」
他這里也是見命不久保，豁出命去罵個痛快。把謝瑞麟之前所作之事全說了出來，大廳中集合了京城無數上流人家，想來謝瑞麟及謝家的門楣這就不保了。商立濤知道謝瑞麟一向把謝家的聲譽看得最重，現在口無遮攔的說了出來，只圖最後的痛快。
江彬不耐煩的一揮手︰「胡鬧你們是死人嗎？就這麼看著一介白衣侮辱當朝官員？」
他這一提醒，押解商立濤的兵士一擁而上，左右開弓的連抽了商立濤數十個大嘴巴，直打得他鼻青臉腫，口角流下血涎，再也沒有力氣開口相罵。
謝瑞麟卻無心再去理他，轉身看向吳老爺子，深施一禮賠禮道︰「岳丈大人莫要听信這個小人的一面之辭，在下對吳小姐……是真心相待，還望岳丈大人不要誤信奸人。」
听到商立濤說的話，吳琣一張臉立時煞白，看來，這里面還有她並不明白的事。又听了謝瑞麟的解釋，吳琣心里立時泛起苦水，約法三章現在簡直就是把自己給賣掉了，謝家臨時起意的定婚、退婚再到逼婚，若說里面沒有貓膩，相信沒有人會信。可是，轉念再想，商立濤對謝家恨之入骨，他說的話又有幾分可信呢？
吳老爺听謝瑞麟說完，站起身來看看四周，眼光在韓敬儒身上略有停留，最後有些賭氣的低頭道︰「當年老夫教女不嚴，連終身大事都由著她們意氣用事，事到如今，也只能說是惡果自食。謝公子，你如今位于高官，小女性情頑劣，只恐貽誤謝公子的仕途。對于婚事，老夫期望改日上門再商談細節。今天……老夫也累了，若幾位大人沒有什麼事，我等就先回去了。」說完，面帶疲累的對謝瑞麟抱一抱拳，回身拉起吳琣就走。
謝瑞麟低頭靜靜的听完他所說，知道這老頭倔脾氣上來了，便也不開口。
「且慢」一直都沒有說話的朱大管家突然又站出來開了腔，「這麼一通搗亂，咱們這次可分出勝負？」
江彬「嗤」的一聲笑了起來︰「婦人之見如今都鬧成這樣朱大管家竟然還惦記可分勝負？這場比賽不算。」
朱大管家冷著臉，瘦削的身子扳得筆直，一字一頓的道︰「若是不算，就是莊家通吃，無論之前買第一場比賽輸贏之賭注，都歸銀鉤賭坊。」
他這話一出，冷無香在一旁「嗤嗤」偷笑，江彬卻是白了一張臉。誰知道買第一場比賽的都有誰，又都花了多少銀子。萬一這里面還有他江彬得罪不起的人，因為他這一句不算賠個上萬兩來找他討要，他上哪兒找銀子去。想到這里，他虎目圓瞪，對朱大管家怒道︰「什麼？老子說話你還敢歪曲？哪有莊家通吃，把第一場比賽的銀子都給我退回去，一個子兒都不許你們賭
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