巧姐此時正在迷霧里打圈圈，看了四周皆是黑慘慘的夜色，她往前走一步，那夜色便退開一步，她往後退一步，那夜色也就跟著近前一步，左右掙月兌不開。耳邊又不斷有人耳語，听聲兒倒像是朱紅銀杏兩個人在說話，嘈嘈切切，並不不太分明，隱約听到︰「姑娘也快安生些吧，沒見過你這樣難伺候的。」言猶在耳，竟與當日她將死之時的話一般無二。
巧姐心下駭然，又听一個聲音咳喘說道︰「該教的我都教給你了，以後還要靠你自己才是。」這又是瀟湘妃子的語氣了，巧姐慌了神，一地里遍尋不著，腦海中嗡嗡作響，欲要叫喚出黛玉，偏偏身子不听使喚，五官都似不是自己的一般，連開口的勁道都沒有了。
她正在那里天人交戰，幸得劉姥姥過來在她後腦勺拍了一巴掌，才猛然轉醒，嘴里咳了一聲，不意嘔出一口血絲，小紅用帕子接了，少不得又哭一遍。
倒是劉姥姥尚還鎮定些，忙把水端來伺候巧姐兒喝了，告訴她道︰「這不是什麼病，不過是魂靈歸竅，嘔的一點子心血，歇一歇就好了。」說罷，又拉著巧姐道，「到底是為什麼驚成了這個樣？」
巧姐驚嚇了這麼一會子，心里頭早已憋了一股委屈，此刻見劉姥姥在跟前，一想到今後要面對的種種痛楚，不覺撲進姥姥懷里放聲哭了起來。把個劉姥姥驚得手足無措，一面拍著她的後背，一面撫慰道︰「姑娘莫怕，有什麼只管和姥姥說好了，姥姥替你拿個主意罷。」
巧姐哽咽不歇，半晌從姥姥懷里抬起頭道︰「姥姥你白疼我一場了，我怕是再不能在這里住下了。」
劉姥姥忙吃驚道︰「果真是要接你家去麼？」
巧姐低泣著點了點頭，小紅听見忙拉過巧姐護在身後，對劉姥姥說道︰「姥姥別信姐兒胡說，我們家二爺還不曾回來，姐兒家去住萬一再受了欺負可怎麼是好？原本這次來，就是平兒姐姐不放心姐兒，擔憂她住的不習慣，才讓我來看一看。如今我看姐兒吃喝都好，也說了姥姥和青兒都盡心盡意的伺候，才剛那麼說，不過是我來時跟姐兒說要帶她家去的話，姐兒故意惱我才如此。既然好不容易來了，好歹要多住幾日，方不枉費姥姥的心意，我就不便久留了，姑娘在姥姥這里，煩勞姥姥好生招待罷，日後姐兒有福了，必當忘不了姥姥的大恩。」
巧姐听見，性子頓漲，不理會小紅此番的好意，撇開她的手只管心直口快道︰「姐姐這是怎麼說的，螻蟻偷生實為我輩不恥，如何讓我坐享太平，卻叫你們回去不得安生？這些日子雖承蒙姥姥和嬸母厚愛，讓我享受了這麼些日子，可是人各有命，他們既然一心要尋我，不如回去和平兒姐姐她們圖個團圓，一了百了算了，強如叫人成日惦記。」
小紅見她又發起了在家時的倔強脾性，又是氣又是急，回身猛的抱住了巧姐勸道︰「姑娘怎麼一句話都听不見了，連平兒姐姐囑我告訴你的，你也忘了麼？我們這樣膽戰心驚，瞞天過海的是為了什麼，是為了自個兒過得好麼，還不是為了姐兒將來能有個安生之所。你如今大了，往日二女乃女乃在時，你想怎麼樣都沒人攔著，可這會子二女乃女乃早已魂歸天際，你只道你是個硬性兒的，又哪里知道外頭的艱險？你若是回去，也好，那就等我死了，離了這里，眼不見心不煩的，你再回去。何苦讓我兩頭受累，反不討好？」
說著，眼淚便似斷了線的珍珠，成串的落個不停。
巧姐讓她說動傷心處，又看小紅在此落難之時，不僅沒有對自己棄若敝履，相反冒了這樣大的風險來通告自己，著實讓人可嘆可敬。只是一想到家中基業散盡，祖父累罪，僕佣入獄，她便十二分的不願苟延殘喘在鄉間野地里，無奈由她抱住，也淚如雨下。
劉姥姥混沌听了一半，也不知她主僕打得什麼啞謎官司，從那一言半語里自己估模猜了，也誤以為是小紅要帶巧姐回去，只不過礙著府上有了什麼事，巧姐不願回去，二人說話惱起來而已。她是鄉下人，哪里曉得城中風雲突變的險惡，這會子只知好言相勸了巧姐和小紅，又拉她二人坐下，伺候巧姐擦拭去淚珠，方道︰「姑娘和姐兒有什麼話是說不得的，偏偏要惱起來？姐兒不願回去，就不用回去，姑娘來一趟，也不能白來。別看我們這里窮鄉僻壤的，若是收拾收拾，哪里住不得人呢。依我說，姑娘也別忙回去，若是你府上不放心巧姑娘，你今兒就住下，待我命我閨女收整了上房，留給你們兩個住了，到那時姑娘便知我們對待姐兒如何了，回你們府上太太們女乃女乃們若是問起，你也有個交代，豈不更好？」
巧姐和小紅執手相看了，只見一個薄唇輕抿，一個青首微搖。巧姐是欲要說，又不便說；小紅卻是欲要留，卻不能不走。
眼見劉姥姥還眼巴巴的等她二人回信，小紅在底下偷偷握了一握巧姐的手，巧姐尚還不解其意，就見她站起來，朝著劉姥姥盈盈道個萬福說︰「姥姥且別忙活，我看一眼姑娘就走。家里太太們和女乃女乃們都還等著我回去復命，不能在你這里久留了，姑娘托付給你了。」話畢，又朝巧姐道了萬福，「姐兒也自個兒保重，我這一去不知多早晚才來，太太和女乃女乃那里自然有我們照應，只是苦了姐兒，自小女乃母丫鬟的圍隨，到如今都是不中用了。你听我的勸，不管外面如何，保得住自己方是上策，我這就去了。」
一面說，一面就要走。巧姐惶惶的去拉她，小紅以袖掩口，回身推了巧姐一把，自己卻沖開劉姥姥，撞起簾子跑了出去。
劉姥姥正不知怎麼變成了這樣，就見巧姐也跟著跑出去，不住的在她後面喊道︰「小紅姐姐，小紅姐姐，你帶了我家去吧。」
小紅在前頭听著巧姐追來，腳底下越發的生風起來，一把拉開劉姥姥家的清油大門，跑得不見了影兒。可憐劉姥姥年邁體衰，哪里敵得過她二人的身手，眼瞅著巧姐也要跑出院子了，恰見門開處閃過一道身影，忙在院子里招呼了道︰「她李大娘，快幫我攔住姑娘罷。」
卻說這李大娘正是那日背了劉姥姥回來的柱子的老娘，與狗兒家乃是近鄰。年不上半百，家中男人也同狗兒一樣，農忙時節在周員外莊子上幫著種豆插秧，底下養了兩個小子，大的叫李柱，與比板兒大兩歲；小的叫李順，又比青兒大兩歲。他們家原不是這個村子上的，是後山一個屯里的，只因那年發大水，沖了家舍房宇，合家老小痛惜一回，听人說那山屯子底下乃是龍王舊年蝸居的地方，不知誰給填平了，惹了龍王的盛怒，一向雨露無常，便舉家搬到山下來，住到了劉姥姥他們的村子里。
平日里李家的男人和李柱李順兩個出門忙活計，這李大娘閑來無事，又是後到的，就最喜在各家串門嘮嗑，牽連些人情。那日串到前頭李婆婆家，听她老人說狗兒家來客了，是個很俊的姑娘，早就心心念念要來看幾眼了。只是苦于前些日子柱子和順兒早出晚歸，男人又忙，這里狗兒夫婦也沒見露面，便不曾貿然登門打擾。
可巧昨兒傍晚看到姥姥帶著一個面生的女孩子從門前往院子里去，重又勾起了她的心思，就把家里零零散散的東西一收，欲要過來姥姥這里坐一坐。卻不想腳步剛動，就得了這麼個差事，當下也顧不得許多，瞧著一個粉紅的身影直撲額面，她便張開了雙手就攔腰抱過去，口里頭喊道︰「姥姥，我給你攔著呢，這是出了什麼事了？」
劉姥姥在後面好不容易追將上來，一條老命幾乎去了一半，看著巧姐被人攔下，心里總算是放了一塊石頭，安穩下來。喘息著松了口氣道︰「攔住就好，他李大娘，還要麻煩你把姑娘帶回來吧。」
李大娘忙哎聲答應，這廂才略略松手，巧姐猶在那里掙扎說著讓我走之類的話，誰知那李大娘看著年紀大些，但慣在田地里收拾農活，手上的力道卻也不小，逮住了巧姐細瞧了瞧。見她粉面含春，梨花帶雨，不覺笑了一聲道︰「姑娘這是怎麼了，難不成和姥姥爭東西爭惱著了？她老人家上了年紀，心思就跟個孩子一樣，姑娘別同她計較就罷了，慌慌張張的是要去哪里呢？」
巧姐哭噎中已然見小紅沒了蹤影，頓覺月復內若然若失，又見前後阻隔，不能再跟過去，爽性不再掙月兌，在李大娘桎梏下哭道︰「大娘，你何苦攔我了，就讓我跟了回去，是死是活听天由命罷了。」.