巧姐先是驚詫，再是恍悟，掩口又是哭又是笑,心里只道板兒果然沒有欺騙自己，母親她們當真是听得到的。于是拭淚含酸收拾完一切，撩起了衣袍下擺，穩穩的跪拜下去，朝著桃花樹磕了三個頭才作罷。
申猴時分(下午3點至5點，屬申時。太陽偏西了，猴子喜在此時啼叫，故稱「申猴」)，姥姥他們也已掃完墓回來，青兒見巧姐自己一人睡在屋子里，怕她胸中積郁，便將祭掃的情形一一告訴巧姐，又說道︰「我們因不知道二女乃女乃葬在了哪一處，只好听了姥姥的話，朝著你們家的方向磕了幾個頭，燒了一回紙，還讓我哥去廟里替二女乃女乃供了點香燭，姐姐就別太傷心了。」
巧姐因白日里王熙鳳等人顯靈的事，早已看開許多，听青兒來勸慰她，忙坐起身輕笑道︰「我已經好了許多，倒讓妹妹擔心了。」青兒看她氣色果然好些，也就陪著笑說了幾句閑話，兩人出來洗了手吃飯。
是夜，巧姐因惦念今日里發生的異樣，輾轉睡不踏實，朦朦朧朧里隱約看了一個人影，窈窕的走向自己，坐在炕上看著她笑道︰「姐兒如今過的好，就是我最大的心願，往後再不必掛念我了，自個兒保重要緊。」巧姐半閉著眼楮，听她語氣，分明是當日鳳姐無疑，只恨自己此刻渾身乏力，無法起身看個究竟，便呢喃問道︰「母親，是你嗎？」不跳字。
那人影晃動幾下，似是笑又似是哭的模樣，巧姐更加駭然，百般掙扎要起來看一眼。忽見又走進來一個人，模模糊糊彎身向鳳姐道︰「姐姐，見一面就足矣，快些走吧。姑娘稟賦柔弱，仔細沖撞了她，莫要傷了她的身子。她日後的造化大著呢，不是你我可以比及的。」
鳳姐便掩口點了點頭，起身跟著那人出去。巧姐越發急了起來，嘴里只胡亂叫著︰「母親，母親，姑姑，你們別走，你們別走。」
一旁睡者的青兒听見巧姐叫喚，忙起來披衣挑燈，湊近巧姐晃著她的肩膀道︰「姐姐，姐姐，你怎麼了？」
巧姐經他一通叫喚，直覺腦門子上冷汗淋灕，又覺身上冰涼沁骨，閉了眼躺在炕上難受的話也說不出來。青兒嚇得不行，便在她額上探了一把，忽的像火燒一般縮回了手，也不敢耽擱，開了門就去敲板兒的門，把姥姥他們都驚動起來。
院子里腳步聲亂響，王劉氏等人听聞巧姐病了，慌得都往到青兒的屋里來，姥姥思及巧姐年歲漸長，怕不方便，就讓狗兒和板兒留在外面，自己和王劉氏挑燈看了，見巧姐牙關緊咬，面色發白，情知不好，忙忙的就出來叫過板兒，讓他往鎮子上請大夫來。
待到請了大夫，診脈後說是染了風寒，又有邪氣入體，開了一副方子讓板兒跟著去抓些藥來，熬了之後伺候巧姐喝下，這一病便病了四五日。狗兒夫婦兩個在家照看了兩日，見青兒和板兒都在，莊子上也跟周福襄和周員外說了，替板兒和巧兒告了幾天的假，他們便抽身出去，依舊忙活田畝的事情。
姥姥自那日祭掃回來，就已經看到了院子里的不平常之處，好端端的一株桃樹，未見開花，便只剩了一地落葉，必有鬼神作祟。至晚又見巧姐不舒坦，心里頭明白幾分，趁著板兒和青兒一個熬藥，一個做飯，自個兒就神神叨叨走到那桃樹下，祈禱了一回，折了一截桃樹枝，沾了清水在巧姐身前身後輕輕抽打幾次，方替她蓋了被子，讓她睡去。
大抵是有些用處，又過了兩日，巧姐便恢復了八九分，下床跟著青兒坐在廚間說話，青兒便將幾日前周福襄派了小廝來探望巧姐，卻被劉姥姥攔住的事說了。巧姐細想一回，若然不去，周福襄必定還要派人過來，到那時要是露了行跡就不妥了。吃了午飯，就拉了板兒悄悄商量，要去周福襄那里一趟。
板兒道︰「福大爺如今已經不在莊子里住著了，聞說是回老宅里去了，你若去，怕還要去見一見周老爺和周夫人。」
巧姐心下遲疑道︰「要是去了，萬一被人識破，我該怎麼辦？」
板兒也正有此等憂慮，低頭想了片刻才道︰「要不就趁了這次生病的事兒，將大爺那邊的伴讀推卻掉，正好家里置辦了幾畝田地，不如你跟了我去黑山村，不用你做粗活，每日里你只幫我澆水灌溉，別的一律不用，豈不很好？」
巧姐尋思別無他法，只得說道︰「眼下也只能走一步看一步了，此事該當速戰速決，好在今日我也好的齊全了，哥哥也無旁事，不如一起去吧。」板兒答應了，換了一身衣服出來，巧姐也重新挽起了頭發，依舊用一頂小帽罩住，跟著板兒往周家老宅里去。
且說周福襄自清明祭掃之後，一直不曾得閑，先是舅舅家里表兄娶親，接了他去玩鬧了一日，再是姑母家里的妹妹出嫁，又跟著周夫人前去賀喜了一日。好不容易喘口氣，還不曾尋人去找板兒和巧兒兩個人，那里舊日的同窗又著人拿了拜帖來，請他過府一敘。
由是折騰了四五日，直到歇了半日，才知巧兒在家里病了已久，慌慌的讓人準備了驅寒良藥，正待要親自送去，周夫人派了人來叫他，說是家里新來了女婢，要給他也磕個頭，省的見面不認識白惹人笑話。
周福襄只好擱下一同探望的想法，叫了貼身的小廝鹿兒去把藥材送到了王家，自個兒帶了丫鬟乳母往周夫人房里去。後面住宅廂房共有五六個房間，周夫人住在正中，兩邊是周員外侍妾所居，再往東便是周員外的書房。
這會子周福襄帶了眾人進內，早有底下人招呼，請到東面一間房內。只見湘簾翠幔，繡被綿衾，擺設精雅，牆掛了四幅美人畫條，有一副綠蠟箋對聯，當地放張文石瓖嵌的大羅漢床，床上鋪了各色褥子並靠背引枕，圍著十二扇大理石天然山水的屏風，周夫人正坐在那羅漢床上，丫鬟老媽子站了一圍，娘們幾個說說笑笑不停。
領頭的小丫頭便道︰「太太，福哥兒來了。」周夫人笑的一疊聲說快進來，眾人忙避開身，讓周福襄走到了周夫人面前，周夫人便一把拉了他坐在自己身側，模著他的額頭眼角，問了幾句在哪里頑的，和誰一起頑的話。周福襄笑說自己在屋里歇息的，並沒有出去玩，眼角卻瞅著對面正立了一個芳華韶齡的女子，穿一件半新不舊的白興兒布玉色縑絲瓖滾外托肩小褂，加了一件蘇藍布面白布里背心，系了一條元（玄）色洋布裙，底下是影影綽綽露了洋藍布白絨倩的蝴蝶穿花木頭底的鞋子。又看她容貌，鵝蛋臉，俊眉修長，雖為婢女，卻無卑弓之態，素裝淡雅別有惹人憐愛之處。
周夫人見他目光游移，忙笑著對底下站著的女子笑道︰「這就是我說的新晉的女孩子了，叫青隻。」說罷，轉首又對青隻道，「來，見過福大爺。」
青隻淺笑盈盈，向周福襄道了萬福︰「福大爺納福。」
周福襄忙要站起來，那些跟他來的丫鬟老媽子都笑道︰「大爺好生坐著吧，她原該給大爺問安的。」又有伺候周福襄起居的女婢丹陽，見周福襄過來沒帶什麼東西，便叫人回去拿了一匹尺頭預備下，等著見面之後給青隻送過去。
這廂彼此見過，周夫人又留著周福襄吃了些果子，便有二門上的小廝一路找過來，問跟著周福襄的四兒伍兒道︰「大爺在哪里呢？外頭來了個叫劉天巧的小哥兒，說是大爺在莊子里的伴讀，前日病了，這幾日好些了就過來給大爺問安來了。叫我通報一聲呢。」
四兒伍兒听了，知曉是巧兒來了，忙去尋丫鬟往後廂告訴周福襄。喜得周福襄匆匆就要迎出去，周夫人也听見了，忙讓人叫住他，笑說道︰「是前些日子說的劉姥姥家里那個哥兒嗎？那日老爺還在我面前說，得空要把巧哥兒叫來，好生替你看一看呢，既然今日他上門來了，就叫他到這屋里吧。不過是個小子，沒的避諱的。去，叫人去通知一聲，就說我說的，讓哥兒到後院來。」
雪梨笑著應聲，到了門邊告訴兩個未總角的丫頭，把周夫人的話說了，兩個小丫頭听說來了個小哥兒，笑嘻嘻的一起跑了出去，咋咋呼呼的就告訴了四兒伍兒他們，讓把人帶進來。
板兒和巧姐兩個等了好一會子的功夫，巧姐留心看了，周家的宅子也算是有些年頭，看兩邊圍牆倒也是很大的一座府邸，門環上隱隱有些銅綠，通著向東的一座大門，門上嵌著漢白玉的橫匾，上邊刻著是八分書寫的「周府」兩個大藍字，一時傳話的小廝從里面出來，見了他們兩個忙道︰「哥兒快進去吧，夫人等著見你們呢。」
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