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門板吱呀輕響，青兒捂住胸口，盡力屏住呼吸，慢慢的從閃現的縫隙里，擠出身去。還好這兩日園子里忙著改建斗春堂，留了這一洞小門在，原先是巧兒每日上鎖提防。這兩日巧兒不在，便一直由她和若蘭照看，幸喜若蘭睡得深沉，她才能有機會拿了鑰匙偷跑出來。
左右偷偷打量一番，因這一扇門處于後罩房，僻靜隱蔽，倒不大引人注意。
青兒見狀，便拎起裙擺，貓腰從矮牆底下一溜煙跑開，直往家里去。
門板在身後無聲合起，傅安看著陷入夜色里的嬌小身影，無奈搖頭，叫喚出侍從道︰「果然叫主子猜著了，你們兩個偷模跟上去，看仔細點，若是見到巧哥兒，即刻帶回來。」
「小的明白。」傅安身後，兩個黑衣緊身裝扮的男子，了然頷首，便一躍而出，跟著青兒遠去了。
且說青兒提心吊膽回了王家，砸的大門 作響，板兒和姥姥王劉氏狗兒等人開門見了青兒都是一驚，不明白她怎麼半夜里回來了。及至青兒說起巧兒大概是出事了，現在滿園子都在找的話，眾人才著慌起來。
板兒最為性急，匆忙就要開了門就要出去找人，慌得姥姥一把拉住他道︰「你往哪里去？你知道姑娘在哪里麼，就這麼樣的出去了？」
板兒急得沒法，跺腳恨聲道︰「她還能去哪里，一準兒是叫人捉拿住了，我去衙門口打听打听，若是真的被關押了，咱們也好早些準備，疏通打點才是。」
「你說的倒是容易。」一旁本是垂頭不言的狗兒听見板兒如是說，不由抬頭瞪眼看他道，「你還當姑娘是賈府的大小姐麼，那官衙是你說進就進，說打听就打听的地方？也不掂量自己是什麼身份，就算是姑娘被抓了，憑我們家如今這狀況能有什麼本事救她出來？依我的主意，倒不如往周老爺府上走一遭，他那里清客眾多，與咱們鎮上的鄧老爺也常來常往的，托他問幾句話，不比你無頭蒼蠅似的亂撞強。」
「你爹說的正是呢。」
王劉氏听了半晌，想著巧兒平日里謹言慎行，不是那種亂跑亂鬧的孩子，若真是不見了人影兒，十有八九是叫官府拿住了，怕板兒愣頭青一樣的出去，反生不妙，便也開口勸道︰「咱們勢單力薄，哪里夠資格去縣衙打听，還是明兒一早，你去周府瞧瞧周老爺在不在，也別問的太多，問得多了連你也月兌不了干系，你只問他身邊的小廝最近周老爺可有沒有和鄧老爺往來，再問問縣衙里有什麼風聲沒有。」
板兒登時急道︰「這怎麼等得到明兒早上，就這一晚還不知巧兒怎麼熬過去的呢？不行，我還是要去一趟。」
劉姥姥見王劉氏和女婿都勸不住，死死攥住板兒的衣袖，不放手道︰「不管怎麼樣，你都不能去，要去也是我老婆子去。我是老劉家的人，跟你們王家沒多大干系，哪怕是被視作與巧姑娘一道的，抓進去也好與姑娘做個伴，想個主意。你是你們王家的獨苗，不能去冒這個險。」
說著，又轉身對她姑娘道︰「你們把他看住了，我去城里走一趟也是一樣。若是明兒一早我還沒有回來，你們就在家里哪也不許去。也不要費心去打听什麼，是我老婆子命該如此，若是我找到了巧姑娘又能回來，到那會子咱們再商議別的。」
王劉氏和狗兒听了都是不願意，忙上前拉住她道︰「媽這樣的年紀，便是去了又能幫上什麼忙呢，不如我們兩個去吧，你在家里看住板兒和青兒。」
劉姥姥笑道︰「說的是什麼傻話，你們有多少活頭，我能有幾年活頭？快別爭了，在家等我消息吧。」
說罷，劉姥姥見著板兒被王劉氏夫婦拉住，這才撒了手，往城里找去了。青兒追了幾步，因王劉氏在後頭直叫喚，不敢再往前走，只得轉身回去，一道拉著板兒回家了。
幾個人看了板兒一夜，怕他偷偷跑出去，皆是未曾歇息，眼睜睜坐等天亮。
姥姥這里出了門，就著月色奔到鎮上，除去打更的，遍地黑漆的駭人，虧她是個老婆子，見識的又多，且自知時日無長，才敢夜行了這麼多路。
深一腳淺一腳的轉到縣衙門口，頭頂懸著兩盞明燈，映著她顫巍巍的身軀，再無別的人影。劉姥姥便站在那縣衙門口，順著門縫往里瞧了，院子里亦是烏黑一片，影影綽綽露著幾點微光，連個值夜的都不曾瞧見。
劉姥姥一顆心方回到了月復中，深以為此刻巧姐並沒有被送到縣衙里來，否則這會子衙門里也不會這麼太平。轉念又一想，即使巧姐沒送到這里，也不無可能被送到別處去，想著青兒回來說，巧姐原說了是進城去的，劉姥姥看一眼天，夜色正濃，若是趕進城里去，少說也得兩個時辰。
直起腰深呼吸幾口氣，劉姥姥咬咬牙終是往城里走去。行了不過數步，耳邊悉悉索索听見幾聲腳步響，劉姥姥大駭，撐著拐杖扭頭看了一遍，並無什麼人。心里頭撲通跳得厲害，姥姥趕緊低頭悶不吭聲的趕路，卻不料腳步聲離自己越來越近，倒像是跑過來的。
姥姥也不敢往前，忙止住步子站在原地，半晌听著那聲音已快到身邊，才舉了拐杖喝道︰「是誰？」
腳步聲戛然而止，來人似是沒料到這樣的夜晚還有人在，驚了一下才道︰「你是誰？」
劉姥姥听著那聲音耳熟，不敢確認，忙又道︰「我是後村的劉姥姥。」
來人呀了一聲，竟又跑了過來，姥姥還來不及揮杖，就听得他說道︰「姥姥，我是巧兒啊。」
巧兒？劉姥姥驚喜交加，放了拐杖道︰「你當真是巧兒嗎？這大半夜的你跑去哪里了，叫我們好找。」
巧兒幾步跑到姥姥面前，額上香汗淋灕，叉了腰喘氣道︰「我……我去城里辦事，結果回來迷了路，又……又遇見有人巡街，不敢隨意出來走動，躲到了晚上才敢出來。若不是問著人，這會子還回不到家呢。」
「這可算是你命大了，我的小祖宗，你幾乎沒把姥姥急死。」
眼瞅著巧兒累的說話都不利索了，劉姥姥也不好太過嘮叨，忙拉了她道︰「快跟我家去，家里你叔叔嬸嬸還不知急得什麼樣呢，還有板兒青兒，若不是我攔著，這會子也要出來找你來了。」
巧兒忙哎了一聲，不敢多歇息，忙攙著姥姥往家里趕去。一回頭，兩人才驚見身後不期然站了個人，黑衣黑發的立在那里，若不仔細看著倒是和夜色混為一談了。
到底是姥姥見得多，忙把巧兒掩在身後，盯著那人問道︰「你是誰？」
那人看了姥姥一眼，又瞧了瞧巧兒，才道︰「不用怕，我非歹人，只是受人之托，要帶你們走一趟而已。」
「走一趟？走哪里去？」
「滴翠園。」
來人話音一落，巧兒的臉色就驀地一變，忙問他道︰「誰叫你來的，傅安嗎？」。
來人笑道︰「正是傅大爺。」
巧兒這才舒口氣，知道自己是沒什麼危險的了，趕緊攙扶了姥姥說道︰「姥姥莫怕，是繡坊那邊的人找來了。咱們先家去，等見了叔叔嬸嬸再說別的。」轉身又對那黑衣人道，「你先送了我們回家，我就跟你回園子里去。」
黑衣人倒也痛快，點頭答應下來。
回了家里，板兒果真在和王劉氏狗兒他們鬧著別扭，嚷嚷要出來，隔壁的李大娘家都叫他鬧的不安生，披衣在門口張望著。一回頭見姥姥和巧兒回來，驚叫道︰「喲，姥姥巧哥兒，這大半夜的，你們兩個從哪里來的？快來看看，你們家里正鬧翻天呢。」
姥姥看著她身上衣衫，又見李家院子里燭火通明，想必李順和李柱也沒睡，便笑道︰「沒什麼事，巧哥兒把板兒的東西弄丟了，我陪他出去找找。」
「東西丟了，什麼東西？板兒也真是，大半夜的，這樣折騰你和巧哥兒作甚麼，憑他什麼好東西，明兒一早去找不就得了。」
李大娘很是不平，看了巧兒又道︰「你也別這樣的好欺負，下回再丟了什麼，可別半夜出去了。」
巧兒笑著不語，李大娘與劉姥姥又說了兩句，才在劉姥姥的半哄半推之下，回家歇息去了。這里巧兒回頭，見黑衣人並沒跟在身後，想是躲開了，也就不再費心讓他避一避，忙和姥姥進了家門。
入院青兒見著忙撲過來，一口一個姑娘姐姐的叫著，王劉氏和狗兒也欣喜不已，忙問是怎麼回事，巧兒便將與姥姥說的話與狗兒夫婦說了，又看著板兒也在，忙道︰「哥哥，我今天幾乎回不來。」
板兒鐵青著臉瞪她，看她眼神閃躲，倒是分外可憐可愛，不由沉聲道︰「你也知道你幾乎回不來，就沒想著我們幾乎嚇死。好好地，去城里做什麼？」